Bab Empat: Penangkapan

Masih ada bab keempat, ayo tingkatkan jumlah tiket rekomendasi dan koleksi, kenapa tidak ada pergerakan sama sekali! Saya sudah bekerja keras melakukan pembaruan besar-besaran, apakah saya tidak pantas mendapatkan dukungan kalian...

Malam itu, tepatnya malam sebelum pria berjubah putih muncul. Setelah mengirimkan pesan kepada El, Chris mulai menunggu dengan tenang.

Pertemuan dengan Frosa bukanlah kebetulan. Karena Chris dan Frosa sama-sama berasal dari Kavaleri Naga Hitam, tentu saja mereka memiliki cara untuk saling menghubungi. Meskipun sebelumnya Chris telah mencoba menghubungi Frosa, usaha itu tidak membuahkan hasil.

Namun, tidak lama berselang, perintah kavaleri yang tersimpan di dalam cincin penyimpan milik Chris bergetar; itu adalah pesan yang dikirimkan oleh Frosa. Meski Chris tidak bertemu Frosa saat kembali ke Kota Tianyuan, berita tentang pembantaian kota tersebut sudah tersebar, sehingga Frosa tahu bahwa Chris telah memulihkan kekuatannya.

Awalnya, setelah bertarung melawan si Api Hitam dan mengalami luka parah hingga hampir putus asa, Frosa tiba-tiba menerima kabar kepulangan Chris. Seketika, segalanya menjadi lebih mudah. Frosa mulai bersembunyi dengan tenang, lalu mencari jejak keberadaan si Api Hitam. Setelah berhasil menentukan perkiraan lokasi persembunyian si Api Hitam, Frosa segera mengirim pesan kepada Chris dan mengatur skenario ini.

Meskipun peluang untuk memancing si Api Hitam keluar sangat kecil, Frosa tetap berdiskusi dengan Chris untuk mencobanya. Bagaimanapun, yang diculik bukanlah si Api Hitam sendiri. Ketika si Api Hitam melihat kejadian itu, karena naluri rasa ingin tahu manusia, ada kemungkinan delapan puluh persen dia akan mencegat saat Frosa melintas di dekatnya.

Ini adalah sebuah perjudian. Jika kali ini mereka gagal memancing si Api Hitam, maka situasi sebelumnya akan menjadi jauh lebih sulit. Ini adalah taktik memancing ular keluar dari lubangnya yang sangat sederhana. Awalnya Chris sangat ragu, namun setelah membaca kantung wasiat ketiga yang ditinggalkan oleh sang peramal, Chris memiliki keyakinan.

Setelah itu, Chris keluar dari kota. Ia tiba di tempat yang dijanjikan dengan El dan bertemu dengan El serta dua hakim agung lainnya yang telah menunggu selama berhari-hari. Selanjutnya, semuanya menjadi mudah. Berkat kekuatan spiritual yang luar biasa dari pria berjubah putih yang menyatu dengannya, segala tindakan Chris mampu menghindari deteksi siapa pun.

Chris memindahkan Subaru secara diam-diam, lalu mengenakan topeng dan berbaring di tempat tidur Subaru. Bahkan Sophie sama sekali tidak menyadari hal ini.

Kemudian, operasi pun dimulai. Semuanya berjalan sesuai dugaan; dalam kecemasan Frosa, si Api Hitam akhirnya bertindak. Tepat di puncak gunung ini, si Api Hitam melepaskan tembakan jarak jauhnya. Saat merasakan kemunculan tembakan itu, hati Chris dan Frosa seketika menjadi tenang.

Karena sudah direncanakan sebelumnya, El dan yang lainnya tentu saja telah ditempatkan di sekitar area tersebut. Sinyal bagi ketiganya untuk muncul adalah saat Chris mengaktifkan Domain Kegelapan. Saat itu, lima orang kuat—termasuk Chris, Frosa, Anglet, Nado, dan El—mengepung si Api Hitam dari segala arah. Tekanan yang kuat membuat si Api Hitam menyadari bahwa situasi sedang tidak berpihak padanya.

Si Api Hitam bergerak, tanpa ragu ia berbalik dan lari. Namun, tiga hakim agung dari Kuil Ksatria yang berada di atas kepalanya tidak akan membiarkannya begitu saja. Tiga sinar cahaya menghujam seketika, mengepung si Api Hitam dalam formasi segitiga. Chris dan Frosa saling berpandangan dan mengangguk. Keduanya pun bergabung dalam kepungan tersebut, membuat mereka berlima benar-benar mengurung si Api Hitam.

Pertempuran selanjutnya tidak memiliki ketegangan. Sekuat apa pun si Api Hitam, ia mustahil lolos dari tangan lima pendekar yang mampu mengguncang benua ini. Hanya dalam beberapa jurus, si Api Hitam kalah dan terluka parah. Lima tombak panjang menunjuk tepat ke titik-titik vital tubuhnya dari lima arah yang berbeda.

Chris perlahan mengulurkan tangan dan melepas helm si Api Hitam. Di balik helm itu, terungkap wajah berbentuk kotak, dengan alis tebal dan mata besar, seseorang yang berusia hampir empat puluh tahun.

"Wood, ternyata benar kau!" Chris melempar helm itu ke samping, lalu tersenyum dingin.

Meskipun Frosa sudah memberikan penilaian sebelumnya, si Api Hitam tidak pernah mengakuinya. Kini, saat melihat wajahnya dengan jelas, Chris merasa seolah kabut telah tersingkap. Saat helm Wood dilepas, mata El terbelalak. Ia menatap wajah yang terasa familier itu, berpikir sejenak, lalu berteriak dengan lantang, "Ternyata itu kau!"

Reaksi El saat ini sama persis dengan momen saat Pig melihat wajah si Api Hitam ketika kekuatannya terbakar habis. Itu adalah perasaan yang sulit dipercaya dan tak terbayangkan. Karena orang ini adalah Wood. Siapa Wood? Siapa pun yang pernah berurusan dengan Subaru, penguasa Kota Tianyuan, pasti tidak asing dengan Wood dan wajah ini.

Wood adalah ajudan pribadi Subaru. Dia adalah pelaksana penyebaran informasi untuk seluruh Kota Tianyuan. Semua perintah Subaru dijalankan melalui Wood. Saat Kuil Ksatria datang menuntut pertanggungjawaban, pengumuman tentang "ajang persahabatan dengan Kuil Ksatria" yang dikeluarkan Subaru adalah hasil eksekusi Wood. Wood adalah bayangan Subaru, tangan kanan Subaru. Di mana ada Subaru, di situ ada Wood.

Dalam pertempuran hari itu, Pig dan El jelas pernah melihat Wood di kediaman penguasa kota. Jadi, saat Pig memukul hilang api hitam yang menyelimuti tubuh Wood di hutan, Pig mengeluarkan seruan tak percaya, "Ternyata itu kau!" Sekarang, El pun merasakan hal yang sama. Sungguh hasil yang luar biasa dan sulit dibayangkan.

Ternyata orang inilah yang menyusup di samping Subaru, mengganggu dan merusak hubungan antara Kuil Ksatria dan Kota Tianyuan. Pantas saja semua perintah Kota Tianyuan dan setiap gerakan Kavaleri Naga Hitam diketahui oleh si Api Hitam. Semua situasi tidak luput dari mata Wood, karena dia adalah ajudan Subaru.

Walaupun sudah tahu si Api Hitam adalah Wood, masih banyak kebingungan yang belum terpecahkan oleh Chris. Namun, tempat ini bukanlah lokasi untuk interogasi. Semuanya harus diselesaikan setelah kembali ke Kota Tianyuan.

"Kemari, makan ini!" Anglet mengeluarkan botol dari cincin penyimpannya, menuangkan pil hitam, dan menyumpalkannya ke mulut Wood.

"Apa yang kau berikan padaku!" Setelah menelan pil hitam itu, Wood menatap Anglet dengan heran dan bertanya dengan nada menuntut.

"Hehe, tidak apa-apa, hanya untuk menekan energi tempurmu agar kau tidak bisa meledakkan kekuatan lagi," jawab Anglet sambil tersenyum.

Setelah itu, Chris, Frosa, dan tiga ksatria dari Kuil Ksatria bersama-sama membawa Wood kembali ke Kota Tianyuan. Mereka melemparkan Wood ke salah satu penjara bawah tanah dengan keamanan tertinggi di kota tersebut, dan Chris menugaskan tiga ratus anggota Kavaleri Naga Hitam untuk berjaga di sana.

Setelahnya, Chris mengatur agar Frosa beristirahat. Dalam pertempuran pertama melawan Wood, Frosa menderita luka parah dan hampir tewas, namun akhirnya berhasil melarikan diri karena saat itu Frosa juga diracuni. Meski sudah bersembunyi dan beristirahat selama beberapa waktu, Frosa masih memiliki luka dalam yang serius.

El, Anglet, dan Nado ditempatkan oleh Chris di markas besar Kavaleri untuk beristirahat sementara. Walaupun Wood sudah tertangkap, masih banyak urusan Kota Tianyuan yang harus diselesaikan. Chris tidak punya waktu untuk membuang energi lebih banyak pada Wood.

Satu duri telah dicabut. Segala hal yang ingin dilakukan Chris sebelumnya namun terhambat, kini harus segera dilaksanakan. Sebagai jenderal utama Negara Kota Tianyuan, di saat penguasa Subaru masih dalam kondisi koma, Chris harus menjaga stabilitas negara.

Kembali ke kediaman penguasa kota, Chris segera menunjuk ajudan baru, yaitu seorang kapten penjaga di kediaman tersebut. Setelah menyerahkan segel jenderal kepada ajudan baru itu, Chris memerintahkannya untuk segera menarik pasukan dari berbagai kota. Benteng Dongyuan dan Benteng Beiyuan harus segera diperkuat dengan pasokan militer.

Selanjutnya, Chris memanggil seluruh Kavaleri Naga Hitam yang tidak sedang menjaga Wood. Ia memerintahkan mereka untuk mencari jejak anggota Kavaleri Naga Hitam lainnya di seluruh negeri; baik mati maupun hidup, semuanya harus dibawa kembali. Kavaleri Naga Hitam perlu dikumpulkan dan ditata ulang.

Setelah itu, Chris memerintahkan tukang untuk segera memperbaiki kediaman penguasa kota. Kediaman penguasa adalah wajah sebuah kota, apalagi kediaman Kota Tianyuan, itu adalah martabat seluruh negara. Sebelumnya, kediaman sudah mengalami kerusakan, namun karena musuh besar mengintai, Chris tentu tidak punya waktu memikirkan hal-hal sepele seperti itu.

Terakhir, Chris pergi ke sebuah aula kecil yang tidak mencolok di kediaman penguasa kota dan menggendong Subaru yang masih tak sadarkan diri. Saat ia membawa Subaru ke aula samping kediaman, Sophie sudah sadar. Saat itu, Sophie sedang menangis tersedu-sedu di atas meja. Namun, ketika melihat Chris menggendong Subaru masuk, tangis kesedihan Sophie seketika berhenti.