Bab Lima Belas: Iblis Darah (Bagian Ketiga)

A Long sama sekali tidak memedulikan Bayangan Merah, ia membalikkan kepala dan kembali melepaskan petir. Bayangan Merah terkena tepat sasaran, tubuhnya langsung terlempar jatuh ke tanah. Karena tubuhnya sudah dipenuhi oleh listrik, serangan petir kali ini membuat tubuh Bayangan Merah memasuki kondisi kelebihan beban. Ia terbaring lama di tanah, baru setelah beberapa saat bisa kembali sadar. Dengan tubuh yang masih limbung, ia berdiri, menatap ke arah A Long menghilang, di matanya tampak rona kesepian, lalu ia membalikkan badan dan perlahan menghilang ke dalam hutan.

Setelah melewati Hutan Senja, pemandangan berganti, Kris memasuki kawasan dataran. Rumput di dataran itu tumbuh lebat, setelah memastikan arah tidak salah, A Long kembali berlari kencang. Setengah hari kemudian, A Long berhenti, tiba-tiba menoleh ke belakang seolah merasakan sesuatu. Di cakrawala dataran di belakang, tampak sosok merah yang bungkuk berlari dengan empat kaki menuju ke arahnya. Dalam hitungan beberapa tarikan napas, sosok merah itu sudah mendekat. Sampai di kaki A Long, Bayangan Merah segera berdiri tegak, kedua tangannya terangkat dan menadahkan sebuah cincin yang dihiasi dengan enam berlian berbentuk belah ketupat.

“Tolong... tolong... aku...” Bayangan Merah mengangkat cincin ke atas kepalanya, sambil dengan susah payah melanjutkan perkataannya.

A Long menoleh pada Kris di punggungnya, meminta pendapat. Kris dengan sigap membalikkan telapak tangan, tombak Awan Jatuh muncul di tangannya, lalu tombak itu ia arahkan lurus ke bawah menusuk ke arah Bayangan Merah. Namun Bayangan Merah tidak menghindar, tetap menadahkan cincin dengan kedua tangan ke atas, gerakannya sangat mirip pemuja yang sedang berdoa dengan khusyuk.

Tapi tombak Kris bukan menusuk tubuh Bayangan Merah, melainkan mengait cincin yang berada di telapak tangannya. Ujung tombak itu masuk tepat pada lingkaran cincin, kemudian Kris menarik kembali tombaknya, dan cincin berlian enam sisi itu sudah berada di tangannya.

Kris mengamati cincin itu sejenak, lalu memusatkan pikirannya. Seketika, sebuah ruang terbuka muncul dalam benaknya. Di dalam ruang itu, ada banyak sekali barang, berantakan, namun secara garis besar bisa dikelompokkan menjadi tiga: buku-buku kuno, senjata, ramuan, dan lain sebagainya. Ini adalah cincin penyimpanan.

Kris berdiri diam di punggung A Long, mulai menelusuri satu per satu barang di dalam cincin itu. Ruang dalam cincin ini jauh lebih besar dari cincin yang biasa ia pakai. Buku-buku di dalamnya kebanyakan adalah literatur sejarah, tidak ada nilai praktis, sehingga Kris malas melihatnya. Ia sekilas memeriksa ramuan penyembuh luka, dari penampakannya saja sudah terlihat kualitasnya sangat baik.

Berbagai logam dan senjata di dalamnya juga termasuk barang unggulan. Namun semua itu tidak terlalu berguna bagi Kris. Yang ia cari adalah benda semacam tanda pengenal yang bisa membuktikan identitas, tapi ternyata tidak ada.

Ketika Kris hendak keluar dari ruang cincin itu, secara tidak sadar matanya melirik ke satu sudut, dan tiba-tiba ia tertegun. Di sana ada sebuah pedang, bilahnya selebar telapak tangan, sangat sempit. Panjangnya sekitar satu meter, dengan lengkungan tiga puluh derajat. Gagangnya berbentuk salib, dengan ukiran bintang dan bulan pada logam hitamnya yang tampak hidup. Saat menatap bintang dan bulan di gagang itu, entah kenapa Kris merasa seolah dirinya memasuki malam gelap dan langit berbintang.

“Ini...!?”

Tadinya ia tidak memperhatikan, namun sekali melihat pedang itu, Kris seperti disambar petir, seolah teringat sesuatu.

“Bulan Sabit Meteor!? Pedang nomor lima belas di Daftar Pedang Dewa!?” Kris terkejut dan ragu.

Ia hendak meraih pedang itu, tetapi tiba-tiba telapak tangannya terasa panas seperti terbakar, hingga muncul luka gosong. Pedang itu tidak bisa ia genggam.

Kris menarik pikirannya keluar dari cincin, lalu memandang dengan cermat sosok merah yang masih berdiri di bawah, kedua tangan tetap mengangkat cincin di atas kepala.

“Dari mana kau dapat cincin ini?” tanya Kris pada Bayangan Merah.

“Itu... milikku...”

“Milikmu?”

Bayangan Merah mengangguk pelan.

“Siapa namamu?” tanya Kris lagi.

Bayangan Merah menggeleng.

Kris mengernyit, lalu termenung sejenak. Setelah beberapa saat, ia melemparkan cincin itu kembali ke Bayangan Merah dan berkata, “Cincin ini milikmu, aku tidak mau. Kenakanlah di jarimu.”

Bayangan Merah memandang Kris dengan bingung, lalu kembali berkata serak dan berat, “Tolong... tolong... aku...” Sambil kembali mengangkat cincin itu ke atas.

“Aku tidak mau cincinnya. Setelah kau memakai baju ini, kau boleh ikut denganku.” Sambil berkata demikian, Kris melemparkan sebuah jubah bertudung ke arahnya.

Bayangan Merah tertegun, lalu dengan susah payah mengenakan pakaian yang diberikan Kris. Jujur saja, baju itu pas di tubuh Kris, namun di tubuh Bayangan Merah yang kurus kering, tampak seperti jubah yang terlalu besar. Kerangkanya yang kurus membuatnya tidak mampu membentuk pakaian itu dengan sempurna.

“Kenakan cincinnya, dan pakai tudungnya.” perintah Kris.

Bayangan Merah agak lamban, setelah beberapa saat baru perlahan memasukkan cincin ke jari tangan kirinya, lalu mengenakan tudung.

“Ayo pergi.” kata Kris kepada A Long.

A Long kembali berlari. Seiring berjalannya waktu, tubuh A Long juga perlahan mengecil, hingga akhirnya menjadi sebesar anak sapi. Setelah keluar dari hutan, tubuh Tyrannosaurus Berzirah sebesar itu terlalu mencolok. Sementara Bayangan Merah berlari di samping A Long.

Petir pemurni milik A Long membuat Bayangan Merah merasa nyaman, sehingga ia punya rasa kedekatan dengan A Long.

“Ari, kenapa kau membiarkan dia ikut kita?” tanya A Long sambil berlari, penuh keheranan.

“Ia adalah seorang iblis darah. Jika dibiarkan di hutan, ia akan menimbulkan banyak masalah di masa depan, terus membunuh dan memangsa di sana. Ini wilayah Kerajaan Tianyuan. Aku tidak ingin ia tetap di sini, jadi kubawa saja.” jawab Kris dengan pasrah.

Bagaimanapun, seorang iblis darah di wilayah Tianyuan bisa menjadi ancaman bagi keamanan negeri tersebut. Walau ia hanya bersembunyi di dalam hutan, siapa tahu suatu saat ia keluar juga. Ini adalah cara terakhir Kris membantu Tianyuan menyingkirkan ancaman tersembunyi. Hanya saja, Kris bingung, dari mana asal iblis darah ini, kenapa bisa sampai ke negeri Tianyuan?

Setelah melewati lima kota lagi, Kris akan keluar dari perbatasan Tianyuan.

Kelima kota itu, Kris selalu melintasinya dari pinggiran, tidak pernah masuk ke dalam kota. Setiap hari, A Long selalu membersihkan iblis darah dengan petir pemurninya. Dengan bantuan petir pemurni A Long, Bayangan Merah bisa menahan keinginan haus darahnya, sehingga tidak merepotkan Kris. Dan setelah mengenakan pakaian, Bayangan Merah selalu berjalan dengan kepala tertunduk, hampir merangkak, sehingga wajahnya tidak terlihat orang lain.

Namun, rombongan aneh ini tetap saja menarik perhatian. Ada seorang pemuda duduk di punggung Tyrannosaurus kecil sambil bermain burung, diikuti oleh makhluk yang entah manusia entah monyet. Tapi orang-orang hanya melirik, sekadar ingin tahu saja, karena di Benua Sembilan Sinar memang penuh dengan segala macam makhluk.

Akhirnya, tujuh hari kemudian, Kris sampai di perbatasan utara negeri Tianyuan.

Kota terakhir di utara Tianyuan bernama Kota Yuan Utara. Selain disebut kota, tempat itu juga merupakan sebuah benteng. Tujuan Kota Yuan Utara adalah menjaga garis perbatasan utara. Daerah ini berbatasan langsung dengan Kekaisaran Gary, dan bentrokan sering terjadi.

Terakhir kali, ketika Kris masuk ke Lantai Empat Menara Kebangkitan untuk menyembuhkan luka, Frosa menggantikan Kris datang ke sini. Garis perbatasan dijaga ketat, untuk keluar harus melewati Kota Yuan Utara. Jika menggunakan cara lain, itu dianggap sebagai penyelundupan dan akan dihukum mati jika tertangkap.

Menunggangi Tyrannosaurus Berzirah, Kris memilih masuk ke kota benteng. Karena merupakan kota perbatasan, Kota Yuan Utara sangat ramai. Orang-orang dari berbagai macam latar belakang berkumpul di sini: pedagang, penjaja, hingga tentara bayaran.

Berjalan di dalam kota, iblis darah terus mengikuti di belakang Kris, merasakan aroma orang-orang yang berlalu lalang di sekitarnya, bibir yang tersembunyi di balik jubahnya terus menjilat-jilat.

Meski keinginannya bangkit, berkat pembersihan petir selama beberapa hari, iblis darah itu sudah mampu mengendalikan dorongan haus darahnya.

Benteng Yuan Utara sangat luas, namun hanya ada satu jalan utama dari gerbang selatan sampai gerbang utara. Keluar dari gerbang utara berarti sudah meninggalkan wilayah Tianyuan. Jalan itu sangat lebar, lebih dari seratus meter, membentang lurus ke utara. Di kedua sisi jalan, selain toko dan lapak, sisanya adalah barak militer.

Suasana jalan sangat ramai, tapi kebanyakan adalah tentara berseragam.

“Hai, Babi! Kudengar dua hari lalu kau menangkap wanita cantik dari Kekaisaran Gary ya!”

“Losang, bagaimana hasil tugas kemarin? Lihat wajahmu berseri-seri begini, pasti dapat untung. Ayo, traktir aku minum!”

“Kenapa akhir-akhir ini sepi sekali, ke mana-mana sunyi, sial, aku sampai tidak dapat tugas yang berharga.”

“Hei, lihat, itu Penunggang Naga Hitam!”

Berbagai suara orang bercampur di jalan besar itu, sampai ke telinga Kris.

Ketika mendengar kalimat terakhir tentang Penunggang Naga Hitam, Kris sempat tertegun.