Bab 147: Tumis Kentang Iris Pedas-Asam

Saat menyalakan api, Long Fan diam-diam mengirim pesan kepada Long Bufan, memintanya pulang untuk mengendalikan keadaan.

Aura di sekujur tubuh Chu Tianba terlalu kuat. Sekilas saja sudah tampak bahwa dia bukan orang yang mudah dihadapi.

Ketika melihat masakan buatan Su Lingling, Long Fan menyadari bahwa hidangan itu bahkan lebih sederhana daripada masakan yang pernah dibuatnya untuk Kali.

Selain itu, dari penampilan Chu Tianba saja sudah jelas bahwa dia datang untuk mencari gara-gara.

Kedatangan seseorang dari Bintang Kegelapan secara tiba-tiba, terlebih dengan status setinggi itu, benar-benar membuatnya waspada. Perlu diketahui, orang-orang seperti Kali bahkan hanya dianggap sosok tak berarti dalam peradaban tingkat satu.

Riwayat hidup Chu Tianba cukup mengesankan. Pada usia enam belas tahun, dia sudah menembus ranah Maha Guru, dan dirinya juga merupakan seorang pengendali meka yang sangat berbakat.

Di Bintang Biru Air, meka sama sekali tidak ada. Bahkan dengan uang pun orang tidak akan mampu membelinya, apalagi mengendalikannya.

Bagaimana tubuh berdarah dan berdaging dapat melawan tubuh yang terbuat dari baja?

Yang paling penting, orang sesombong Chu Tianba ternyata bisa datang ke Bintang Biru Air dengan begitu diam-diam, tanpa sedikit pun kabar sampai ke telinga Long Fan.

Kali pun tidak tahu.

Sejak kehilangan seluruh kekuatannya, Kali terus tinggal di rumah Long Fan. Dia juga menceritakan banyak hal tentang peradaban tingkat satu kepada Long Fan, sekaligus membimbingnya dalam berlatih.

Dahulu Long Fan sendiri adalah seorang pecundang, jadi dia sangat memahami perasaan orang yang berada dalam keadaan seperti itu.

Terlebih lagi, Kali awalnya bukanlah orang yang lemah. Kini setelah dilumpuhkan oleh orang lain, nasibnya membuat Long Fan sedikit banyak ikut merasakan penderitaannya.

Beberapa teman Kali sebelumnya bahkan sengaja mempermalukannya.

Long Fan tidak tahan melihat orang-orang semacam itu, maka dia membawa Kali ke rumahnya sendiri.

Kultivasi memang sulit dipulihkan, tetapi kemampuan khusus tidak semudah itu untuk dilenyapkan. Sumbernya belum terputus; yang diperlukan hanyalah berlatih keras dari awal.

Situasi ini sangat mirip dengan keadaan Long Fan sebelumnya. Obat-obatan tidak mampu menyembuhkannya, tetapi makanan lezat bisa menjadi sarana pemulihan.

Dengan bantuan Long Fan, kondisi Kali sedikit membaik dan dia dapat mulai berlatih kembali. Proses memulai dari awal memang sangat menyakitkan, tetapi seberapa pun sakitnya, tetap jauh lebih baik daripada terus hidup sebagai orang tak berguna.

Dari Kali, Long Fan juga memahami banyak hal mengenai peradaban tingkat satu.

Di jaringan antarbintang, ternyata reputasi terburuk bukanlah milik Bintang Malaikat, melainkan Bintang Kegelapan. Bintang Kegelapan adalah planet yang sangat kacau. Selain keluarga kerajaan yang berkedudukan sebagai penguasa mutlak, para bangsawan lainnya dapat dengan mudah dipermainkan, bahkan dimusnahkan, oleh keluarga kerajaan. Kekuasaan kekaisaran benar-benar terpusat.

Karena itu, keluarga kerajaan Bintang Kegelapan memiliki sumber daya terbaik dan juga paling congkak.

Dahulu Chu Tianba pernah menyukai putri seorang pejabat dari planet peradaban tingkat lima. Hanya karena gadis itu menunjukkan sikap tidak menyukainya, dia sengaja menangkap beberapa binatang buas tingkat raja tingkat tinggi, lalu melepaskannya di planet gadis tersebut. Dia bahkan memblokade jalur lalu lintas di sekitar planet itu.

Tak disangka, beberapa binatang buas tersebut memusnahkan seluruh penghuni planet itu.

Akibatnya, dia mendapat kecaman dari banyak pengguna jaringan antarbintang. Namun, dia adalah orang yang sama sekali tidak memiliki hati nurani, sehingga kecaman publik tidak berpengaruh sedikit pun kepadanya.

Para pengguna jaringan itu kemudian beralih mengecam sang putri. Mereka berkata bahwa gadis itu telah menyerahkan diri ke pelukan musuh, tetapi masih bisa tertawa bahagia, dan berbagai celaan lainnya. Pada akhirnya, gadis tersebut mengakhiri hidupnya sendiri.

Peristiwa itu sangat terkenal. Orang-orang dari Bintang Malaikat masih memedulikan opini publik.

Itulah sebabnya Kali menceritakan kejadian tersebut kepada Long Fan dan mengingatkannya agar jangan pernah menyinggung orang-orang dari Bintang Kegelapan. Di seluruh antarbintang, hanya orang-orang Bintang Kegelapan yang sama sekali tidak peduli pada opini publik, hati nurani, maupun moralitas.

Sebenarnya, Long Fan sendiri merasa bahwa orang-orang seperti Kali tidak terlalu bermoral. Namun, setelah mendengar perbuatan Chu Tianba, dia tetap merasa sangat terguncang.

Long Fan tidak memiliki rasa keadilan yang terlalu kuat. Siapa pun yang memperlakukannya dengan baik, akan dia perlakukan dengan baik pula. Dia tidak peduli apakah orang itu baik atau jahat.

Dia tahu Kali bukan orang baik, tetapi dia tidak mempermasalahkannya, karena Kali benar-benar memperlakukannya dengan sangat baik. Bahkan sumber api itu adalah sesuatu yang sangat sulit diperoleh, termasuk bagi Kali.

Chu Tianba sama sekali tidak memedulikan para pengikut di sampingnya yang gemetar seperti burung yang ketakutan. Menghadapi tatapan hati-hati semua orang, dia bersikap tenang seolah-olah tidak merasakan apa pun.

Jari-jarinya yang panjang bertumpu di atas cangkir teh. Uap panas mengepul perlahan dari dalamnya. Teh itu baru saja diseduhkan oleh seorang pengikut.

Dengan mata tertunduk, pandangannya jatuh kepada Su Lingling.

Jika bukan karena Long Wudi, dia sama sekali tidak akan memperhatikan perempuan dengan penampilan seperti itu.

Dia sedang berusaha memastikan apakah Long Wudi benar-benar Zhang Shen.

Jika memang Zhang Shen, dengan statusnya, mengapa dia bersedia tinggal di kedai ini dan melakukan pekerjaan serendah ini?

Namun, dari apa yang dilihatnya sekarang, perempuan itu memang tidak biasa. Dia sudah mengetahui identitas Chu Tianba dan sadar sedang diperhatikan, tetapi tetap bersikap seolah-olah tidak menyadarinya. Tidak ada sedikit pun rasa takut atau gugup pada wajahnya.

Su Lingling berkonsentrasi membuat masakan. Jari-jarinya yang putih seperti batu giok menggenggam pisau, mengarahkannya ke bagian tengah agak belakang sebuah kentang, lalu memutarnya dengan gerakan cepat.

Kulit kentang itu seakan-akan terlepas dengan sendirinya, membentuk satu lembar panjang tanpa putus sedikit pun.

Kentang yang telah dikupas tampak halus dan bulat, seolah-olah tercipta secara alami. Semua itu selesai hanya dalam beberapa tarikan napas.

Su Lingling menekan kentang itu di atas talenan, lalu menggerakkan pergelangan tangannya dengan cepat.

Dalam hitungan detik, kentang utuh itu berubah menjadi irisan-irisan dengan ketebalan yang seragam.

Warnanya bening berkilau, bahkan samar-samar membiarkan cahaya lampu di dalam ruangan menembusnya.

Namun, tindakan Su Lingling berikutnya membuktikan bahwa keterampilan pisaunya yang sempurna masih jauh dari batas.

Dia menggenggam irisan kentang itu dengan tangan kiri. Pisau dapur di tangan kanannya memantulkan kilatan dingin berulang kali, kecepatannya begitu tinggi hingga hanya menyisakan bayangan.

Irisan kentang itu segera berubah menjadi suwiran tipis yang bahkan dapat menembus lubang jarum, lalu dengan satu sapuan tangannya, semuanya tersusun rapi.

Gerakannya sangat cepat. Hidangan suwiran kentang ini memang sederhana, tetapi cukup untuk menunjukkan betapa hebat keterampilan pisaunya.

Sesudah itu, Su Lingling mulai memanaskan minyak di dalam wajan. Seketika, aroma harum yang pekat memenuhi dapur.

Aroma itu melintas seperti sutra di wajah Chu Tianba, membuat matanya terbelalak. Rasa lapar pun mendadak muncul di dalam perutnya.

Su Lingling benar-benar memiliki kemampuan. Bahkan Chu Tianba mulai merasa tertarik.

Berdasarkan resep suwiran kentang cuka, Su Lingling melakukan sedikit perubahan dan menjadikannya suwiran kentang asam pedas. Tambahan cabai membuat cita rasanya jauh lebih kaya.

Pengikut di samping Chu Tianba sudah lama tenggelam dalam lautan aroma. Matanya tampak berkabut.

Aroma saja sudah mampu menandingi semua masakan yang pernah disantapnya, bahkan mungkin lebih unggul.

Dalam sekejap, dia tidak berani lagi meremehkan Su Lingling.

Ini adalah seorang koki sejati.

Tak lama kemudian, Su Lingling keluar dari dapur.

Dengan senyum di wajahnya, dia membawa sepiring hidangan menggunakan piring porselen putih. Aroma harum yang pekat mengepul di atasnya.

“Ini adalah hidangan khas andalan kedai kami, suwiran kentang asam pedas. Silakan dinikmati.”

Su Lingling meletakkan sepiring suwiran kentang asam pedas di hadapan Chu Tianba, lalu berkata dengan tenang sebelum berbalik dan kembali ke dapur.

Chu Tianba menarik napas dalam-dalam. Aroma asam dan pedas mengalir melalui hidungnya hingga masuk ke perut, membangkitkan selera makannya. Rasa lapar menyerbu seperti gelombang pasang.

Suwiran kentang asam pedas itu memang terlalu harum. Karena itu, untuk sementara dia tidak mempermasalahkan sikap hormat Su Lingling yang dianggapnya kurang, tidak memedulikan tingkah pengikutnya yang kehilangan kendali, dan juga tidak menanggapi suara orang-orang di belakangnya yang diam-diam menelan ludah.

(Bab ini selesai)