Bab Seratus Satu: Aku, Zhang Shen, Juga Bisa Membunuh Binatang Buas

Su Lingling berbicara dengan penuh kemarahan dan argumen yang meyakinkan. Tak seorang pun menyangka Su Lingling yang biasanya ramah bisa mengucapkan kata-kata seperti itu. Banyak orang berkumpul di dekat jendela kantin. Sifat dasar manusia memang suka menonton keramaian. Beberapa orang yang tidak mendekat pun diam-diam ikut mendengarkan. Orang-orang di sini pada dasarnya adalah praktisi bela diri atau pemilik kemampuan khusus, jadi mereka bisa mendengar dengan jelas meski tidak berada di dekat lokasi.

Manusia pada dasarnya bersimpati pada pihak yang lemah. Namun, yang paling krusial adalah Su Lingling memiliki nilai. Su Lingling bertanggung jawab atas semua masakan di Kantin Keluarga Long, dan semua orang tahu betapa lezatnya masakannya. Masakan itu sungguh menggugah selera! Jika Su Lingling pergi, mereka tidak akan bisa lagi menikmati makanan seenak itu.

Orang lain mungkin takut pada Keluarga Ling, tetapi Xu Zhi tidak. Xu Zhi segera maju untuk membela Su Lingling. Dia berkata kepada Ling Zui, "Nona Su ini hanyalah warga biasa, dia hanya seorang juru masak, apa yang bisa dia lakukan? Apa yang bisa dia bantu? Lagipula, Kota H kita pun tidak terlalu damai. Menjaga Kota H dan melindungi keluarga sendiri adalah prioritas utama. Kota Dadong menderita, Planet Air Biru menderita, apakah Kota H kita tidak menderita?"

Kata-kata Xu Zhi langsung memicu resonansi di hati banyak karyawan kantin. Pertempuran mereka juga tidak mudah. Saudara-saudara di sekitar mereka banyak yang tewas atau terluka. Selain itu, Kota H sudah cukup mandiri dan jarang berhubungan dengan kota lain. Kondisi di luar kota berbahaya, sehingga orang-orang biasa ini jarang keluar kota; bahkan ada yang seumur hidup belum pernah melangkah keluar.

Belum lagi, mereka hanyalah karyawan biasa, bukan pejuang, dan selama ini berada di bawah yurisdiksi Keluarga Long. Ling Xiaoxiao bukanlah orang yang memperlakukan mereka dengan baik. Jika bukan karena statusnya, mereka tidak akan bersikap sopan padanya. Karena mereka bekerja di perusahaan penagih utang, pekerjaan yang terkadang dianggap kotor, Ling Xiaoxiao secara naluriah memandang rendah mereka. Perkataan Xu Zhi benar-benar menyentuh lubuk hati mereka; mengapa mereka harus mengorbankan nyawa demi orang lain? Jika bisa bertahan hidup dengan cara lain, siapa yang mau menjadi penagih utang yang dipandang rendah? Siapa yang mau menjadi preman bayaran?

Terkadang, mereka tidak punya pilihan. Hanya itulah satu-satunya jalan untuk bertahan hidup. Ini bukan seperti zaman dulu di mana orang masih bisa mengandalkan tenaga fisik jika terdesak; sekarang robot sudah jauh lebih efisien dan bertenaga, tidak ada tempat untuk menjual tenaga kasar. Para bos perusahaan besar dengan lantang menyumbang, menolong korban bencana, dan menyediakan subsidi bagi orang miskin. Namun, apakah mereka para pekerja yang membanting tulang demi sesuap nasi dan menelan kepahitan hidup dianggap lebih baik daripada orang miskin? Apakah salah jika mereka berusaha mencari uang? Para petinggi itu selalu berpikir untuk menyumbang, tetapi tidak pernah memikirkan peningkatan kesejahteraan karyawan mereka sendiri. Setidaknya, di perusahaan penagih utang, upah karyawan cukup layak.

Yang terpenting, dengan memakan masakan Su Lingling, mereka bisa meningkatkan kekuatan. Begitu kekuatan meningkat, status, kedudukan, dan perlakuan yang mereka terima akan berubah drastis. Bagi yang sudah berkeluarga, mereka bisa meningkatkan taraf hidup istri dan anak-anaknya, mungkin bisa mendidik anak-anak mereka dengan lebih baik. Bagi yang belum, mereka bisa berharap untuk mendapatkan istri yang lebih baik. Tidak perlu bicara soal menikahi pemilik kemampuan khusus, saat ini orang-orang yang melarikan diri ke Kota H semuanya adalah orang kaya, mungkin bahkan kaum bangsawan. Menikahi putri bangsawan yang jatuh miskin bisa memperbaiki genetika keluarga mereka. Selain itu, putri bangsawan biasanya cantik, mengerti tata krama, serta anggun. Mereka pernah menjadi bangsawan, dasarnya masih ada. Meski sekarang bukan pemilik kemampuan khusus, genetika leluhur mereka tetap ada, mungkin generasi berikutnya akan memilikinya. Orang-orang di distrik kumuh dan distrik warga biasa yang membangkitkan kemampuan khusus, mungkin hanya generasi ini yang miskin, namun leluhur mereka dulu pernah menjadi tokoh besar. Meskipun saat ini status mereka rendah, mereka memiliki impian dan mendambakan masa depan yang cerah.

"Keluarga Ling jangan terlalu menindas! Kami juga manusia! Jika Nona Su dipindahkan, kami mau makan apa?"
"Benar, apakah saudara-saudara kami yang tewas di medan perang tidak cukup menderita?"
"Apakah nyawa kami bukan nyawa?"
"Apakah Nona Besar Ling pernah turun ke medan perang? Pernahkah ia melihat kondisi kawan-kawan kami? Seenaknya saja bilang ingin mendukung Kota Dadong."
"Keluarga Ling pasti tidak kekurangan makanan, pernahkah kalian berpikir betapa berharganya sebutir beras di distrik kumuh kami?"
"Jika kau tidak ingin makan makanan ini, berikan kepada kami! Saat kau membuangnya ke tanah, pernahkah kau terpikir berapa banyak orang yang bisa diselamatkan oleh semangkuk nasi ini? Berapa banyak orang yang bisa kenyang?"
"Apakah Nona Ling pernah lapar? Tahu bagaimana rasanya kelaparan?"

Telinga Ling Xiaoxiao dipenuhi dengan kecaman orang-orang. Tidak ada satu pun yang berpihak padanya, seolah-olah dia adalah penjahat besar yang tak termaafkan. Ling Xiaoxiao mendongak menatap Ling Zui dengan tatapan penuh harap. Ia ingin kakaknya berada di sisinya.

Ling Zui menghela napas pasrah. Makanan yang dibuang Ling Xiaoxiao bukanlah makanan biasa, melainkan daging binatang buas yang langka dan beras mutiara yang harganya sangat mahal. Ling Zui pun tak menyangka adiknya yang dulu bersikap seperti malaikat bisa berubah menjadi seperti ini. Ancaman Bulan Darah ternyata begitu menakutkan hingga bisa memengaruhi adiknya. Namun, bagaimanapun juga, dia adalah adiknya, permata kesayangan seluruh keluarganya.

Ling Zui berkata kepada Su Lingling, "Xiaoxiao terlahir dengan sifat baik. Kekuatan Bulan Darah sungguh mengerikan; ia memanfaatkan sifat baik di dalam hati Xiaoxiao, mengubahnya menjadi picik dan terdistorsi. Hari ini Xiaoxiao bersikap tidak sopan, atas namanya, aku meminta maaf."

Ling Xiaoxiao masih ingin mengatakan sesuatu, namun Ling Zui langsung membuatnya pingsan. Ling Zui khawatir di bawah pengaruh Bulan Darah, adiknya akan mengucapkan kata-kata yang tidak masuk akal. Ling Zui hendak pergi sambil menggendong Ling Xiaoxiao, namun Zhang Shen dengan dingin berkata kepadanya, "Apa pun yang dilakukan, harus ada harganya. Karena Ling Xiaoxiao menyia-nyiakan makanan, dan Keluarga Ling pastinya tidak kekurangan makanan, mulai hari ini, siapa pun dari Keluarga Ling yang makan di kantin ini harus dibatasi porsinya. Uang Keluarga Long tidak bisa disia-nyiakan begitu saja. Beras dan daging ini harganya sangat mahal. Kami menggunakan bahan-bahan terbaik. Sebelumnya kami tidak bicara karena berpikir semua saudara sedang berjuang demi Bulan Darah, nyawa terancam, dan hidup sulit, itulah sebabnya kami memberikan makanan yang begitu enak dan mahal. Tetapi kalian justru menyia-nyiakannya. Jika Keluarga Ling punya uang dan punya juru masak, silakan buka kantin sendiri, atau ikuti aturan Keluarga Long kami."

Ling Zui tidak menyangka bahwa meski dia sudah meminta maaf, Zhang Shen tetap tidak mau mengalah. Membatasi porsi makannya adalah hal yang tidak akan pernah ia terima. Ling Zui segera berkata dengan dingin kepada Zhang Shen, "Binatang buas di luar kota itu semuanya dibunuh olehku, Ling Zui! Para pria dari Keluarga Ling membunuh lebih banyak binatang buas daripada Keluarga Long kalian. Jangan terlalu menindas!"

Aura Ling Zui seketika menekan ke arah Zhang Shen seperti badai yang menghancurkan. Namun, Zhang Shen tidak sedikit pun merasa takut dan berhasil menahan aura Ling Zui. "Aku, Zhang Shen, juga bisa membunuh binatang buas. Ling Zui, dunia ini tidak hanya berisi dirimu sebagai petarung, dan Keluarga Long kami bukanlah pihak yang bisa ditindas oleh siapa pun."