Bab Sembilan Puluh Lima: Aku Sangat Tahan Pedas

Ling Zui menyendok nasi yang harum ke mulutnya, terkesima dalam hati karena keterampilan memasak Su Lingling ternyata semakin hebat, rasa masakannya pun semakin lezat. Makanan ini sudah sangat enak, tapi masih bisa meningkat rasanya. Seporsi nasi kotak ini setara dengan sepuluh porsi biasa, namun Ling Zui tetap belum merasa kenyang, karena di sini bisa mengambil nasi sepuasnya.

Ling Zui melirik ke samping, menyaksikan Xu Zhi makan nasi menggunakan ember, matanya terbelalak. Itu Xu Zhi? Xu Zhi dari Bintang Air Langit? Orang ini makan nasi pakai ember, bukankah Bintang Air Langit terkenal dengan orang-orang paling berkelas? Bagaimana mungkin dia tidak berkelas seperti ini?

Xu Zhi bahkan membawa dua ember. Satu diletakkan di tanah, di samping kakinya. Meski ember itu dihiasi dengan ukiran bunga yang indah, tetap saja itu sebuah ember. Dan memang, sesuatu yang terlalu besar tidak terlihat elegan, justru yang kecil lah yang tampak indah. Parahnya lagi, Xu Zhi memasang sedotan di dalam ember, tidak meminum langsung dari embernya.

Di atas ember itu ada tutup, walau Ling Zui tidak tahu apa isinya, pasti rasanya sangat enak, kalau tidak, mana mungkin bisa diminum satu ember sekaligus? Di tutupnya ada lubang kecil tempat sedotan diselipkan. Bagaimana mungkin dia bisa makan sebanyak itu, sementara sup dan lauk hanya satu porsi per orang?

Ling Zui memeluk mangkuknya, segera mendekati Xu Zhi dan tak tahan untuk bertanya, “Bagaimana bisa kamu makan sebanyak itu? Apa kamu pakai hak istimewa, memaksa atau mengiming-imingi?”

Mulut Xu Zhi terasa pedas, baru saja meneguk segelas cola dingin yang menyegarkan. Tak disangka Ling Zui menanyakan hal itu. Dengan nada tak ramah, Xu Zhi menjawab, “Apa aku orang seperti itu? Sudah lihat mesin di tengah? Itu cola rahasia buatan Su Lingling, rasanya beda jauh dari cola di luar.

Bawa sendiri gelas, bisa isi ulang sepuasnya, mau minum berapa pun boleh, tapi setelah diisi harus habis dalam empat jam, kalau tidak rasanya jadi tidak enak dan semua khasiatnya hilang. Sudah lihat meja di dekat jendela? Su Lingling menyuruh Zhang Shen menaruh sepanci daging bacem baru, wanginya luar biasa, tapi sangat pedas. Kalau tak kuat pedas, ambil sedikit saja. Kalau sudah mengambil, wajib dihabiskan, tidak boleh dibuang. Silakan ambil sendiri!

Biasanya setiap satu jam, dia akan menaruh satu panci baru.” Ling Zui tak menyangka ada fasilitas seperti itu, pantes saja Xu Zhi makan dari jam sebelas sampai sekarang.

Ling Zui tahu kantin buka jam sebelas dan tutup jam dua siang. Tapi tutup jam dua bukan berarti harus keluar, hanya saja setelah jam dua, tidak ada makanan lagi. Dulu setelah makan masih bisa isi cola lagi, sekarang semua orang di Balai Kota sudah menguasai mesin cola, saat jam makan mereka biarkan saja, setelah jam makan mereka rebutan cola.

Xu Zhi dan Long Kun adalah orang-orang yang makan dari jam sebelas. Ling Zui langsung berkata pada Xu Zhi, “Aku sangat kuat makan pedas, aku bisa habiskan satu panci besar!”

Xu Zhi menatap Ling Zui dengan ember di tangan, mengejek, “Pria sejati makan nasi pakai ember. Daging bacem super pedas ini sudah membuat banyak orang menangis, mereka makan sambil menangis, tapi harus dihabiskan, kalau tidak, dulu tidak boleh makan di kantin.”

“Hmph, kamu terlalu meremehkanku.” Ling Zui yakin masakan Su Lingling pasti enak, walau katanya sangat pedas, tak mungkin selalu habis dalam sekejap. Ia pun segera mengirim pesan ke asistennya, meminta dibuatkan ember makan khusus, bukan dua ember, tapi satu ember besar dengan tutup dan sedotan.

Makan dengan ember juga harus tetap elegan. Ling Zui menyesal mangkuknya terlalu kecil, padahal mangkuknya sudah hampir sebesar baskom kecil. Setelah menghabiskan sisa lauk dalam mangkuknya yang sayang untuk ditinggalkan, ia membawa mangkuk besar ke antrian nasi dan lauk.

Sadar, ternyata banyak orang lain yang mengantri seperti dirinya. Minyak merah yang melimpah dituangkan merata ke setiap potongan daging, meski tidak tahu itu daging apa, tapi ada potongan usus besar yang dikenali Ling Zui, tampilannya sangat menggugah selera.

Aromanya luar biasa, pedas yang kuat bercampur dengan aroma daging membuat air liur Ling Zui mengalir deras. Didorong oleh hasrat, Ling Zui tak membuang waktu, membawa mangkuk dan menjepit sesendok besar daging, meniup sedikit panasnya lalu langsung memasukkan ke mulut.

Di detik itu juga, Ling Zui terkejut, matanya membelalak. Panas dan pedas! Di saat berikutnya, sensasi ekstrem menyebar di mulut, membuatnya batuk hebat sambil membuka mulut lebar, menghembuskan napas satu demi satu, merasa tenggorokannya seperti terbakar, begitu pedasnya, tak heran ada kertas tempel bertuliskan “Super Pedas, Hati-hati”.

“Pedas! Pedas sekali!”

“Ugh, pedasnya bikin aku hampir mati!”

Baru satu suapan saja, wajah Ling Zui memerah, keringat mulai bermunculan di dahinya. Banyak orang seperti Ling Zui, semuanya dari bidang teknologi cerdas. Orang-orang dari Keuangan Agung sudah kebal, mereka punya pengalaman, tak pernah mengambil daging dalam jumlah besar, mereka sudah menyiapkan cola lebih dulu, makan daging, minum cola, kenikmatan hidup.

Ling Zui segera mengambil mangkuk supnya, tak sempat mencuci, karena supnya sudah habis sejak tadi. Ia langsung berlari ke mesin cola, mulai mengisi cola.

Dalam sekejap, mangkuknya penuh, tak peduli rasa tercampur, sensasi dingin langsung menyentuh tangannya. Ling Zui meneguk cola dalam sekali napas, rasa pedas di mulut memang berkurang, tapi efek pedas masih sangat kuat.

Ia mengisi mangkuk lagi, meneguk habis, lalu lanjut mengisi ulang. “Bos, bagi kami isi juga!”

“Bos, kami hampir meledak, pedasnya tak tertahankan!”

“Bos, kamu sudah minum dua mangkuk!”

Ling Zui agak malu membawa mangkuk cola kembali ke meja, kini ia paham kenapa Xu Zhi minum pakai ember. Makanan ini terlalu pedas, tanpa ember benar-benar tak bisa menahan.

“Uhuk-uhuk! Sial! Daging bacem ini benar-benar pedas!”

“Aku tak kuat lagi, pedasnya bikin hidung dan mata berair!”

“Pria tidak boleh mengaku kalah!”

“Super pedas ini benar-benar ganas, satu suapan rasanya perut langsung terbakar!”

“Ugh, ini cabai mutan macam apa! Pedasnya luar biasa!”

“Kurasa minimal tingkat lima mutan! Terlalu pedas!”

“Kapan giliranku? Orang di depan terlalu lama!”

“Sial, orang di depan masih duduk, minum sampai habis lalu isi ulang lagi, bro, tak bisa ditahan, dorong saja dia!”

··········

Akhirnya semua orang bisa minum cola, cola ini juga minuman yang memberi sensasi, tapi rasanya justru sangat nikmat. Tepat setelah semua selesai minum cola dan menghela napas lega, mengira pedasnya sudah hilang, efek pedas kembali datang bergelombang, menyerbu mulut tanpa ampun!

Pedas pun kembali, rasa lezat yang luar biasa kembali menggoda lidah dan membuat air liur mengalir deras, sehingga semua orang, meski tahu sangat pedas, tetap saja tak bisa menahan diri untuk terus makan daging bacem.

(Tamat bab ini)