Bab Seratus Tiga Puluh Dua: Pergi ke Kota Dadong

Su Lingling terperanjat melihat kerumunan orang yang memadati depan tokonya.

"Lingling, Lin Ke adalah sahabat terbaikmu. Aku, Paman Lin, dan adik Lin Ke—pas sekali ada tiga orang. Berikan jatah tiga tempat itu kepada kami, ya!"

"Lingling, kita sudah bertetangga selama bertahun-tahun. Paman tidak memohon untuk diriku sendiri, tapi anak ini masih kecil, tolonglah selamatkan dia."

"Pemilik Su, putra dan menantuku sudah tiada. Kami yang sudah tua ini sudah cukup merasakan hidup, tolong selamatkan cucu kami!"

Orang tua Lin Ke, Paman dari tempat cukur rambut, serta bocah laki-laki bernama Ni De yang sering makan di kedainya bersama kakek-neneknya, dan masih banyak lagi wajah-wajah yang tak ia kenal, semua berkumpul di depan pintu.

Suara-suara bersahutan memenuhi telinga Su Lingling. Ia benar-benar bingung. Di tengah keriuhan itu, barulah ia memahami situasinya. Kota H mengeluarkan peraturan baru yang mengusir semua warga sipil. Bahkan tanpa adanya fenomena bulan darah sekalipun, pergi ke luar kota sama saja dengan menjemput ajal.

Ini terlalu kejam. Su Lingling merasa tidak habis pikir; bagaimana bisa ada hal sekejam ini? Bukankah aliansi seharusnya bersifat manusiawi? Sebelumnya saja ada subsidi sebesar 1.500 per orang untuk membantu warga bertahan hidup. Sekarang, apa bedanya ini dengan pembunuhan langsung?

Sejujurnya, jika harus membantu, Su Lingling pasti ingin menolong tetangga lama seperti Paman. Namun, jika orang dewasa saja tidak bisa bertahan, apakah anak-anak bisa selamat jika ditinggalkan di sini? Ini adalah masalah yang berat.

Sebelumnya, Su Lingling sempat berencana mengadakan kompetisi minuman cola. Kini, ia merasa rencananya terlalu naif. Jika ingin mendapatkan ulasan positif, ia harus mengembangkan populasi. Orang-orang baru bisa menyisihkan uang untuk menikmati kuliner jika mereka memiliki tempat tinggal tetap dan perut yang kenyang. Bagaimana mungkin seseorang punya waktu dan suasana hati untuk menikmati makanan jika mereka kelaparan?

Su Lingling berkata kepada kerumunan, "Aku hanya satu orang, dan aku hanya punya tiga jatah tempat. Dengan begitu banyak orang dan suara, aku benar-benar tidak tahu harus memilih siapa."

Tepat setelah Su Lingling berbicara, para penjaga kota datang. Hati mereka pun sebenarnya tidak tenang. Biasanya tugas mereka adalah melindungi rakyat, namun kini mereka dipaksa melakukan hal ini. Meski begitu, mereka tidak punya pilihan, karena jika satu orang saja dibiarkan tertinggal, keluarga mereka sendiri yang akan menanggung akibatnya.

"Untuk apa kalian berkumpul di sini? Ingin membuat kerusuhan? Kalian diberi waktu satu jam untuk naik ke pesawat terbang menuju Kota Dadong agar bisa bertahan hidup. Jika tidak, jangan salahkan kami jika langsung membuang kalian ke luar kota!"

Penjaga itu bersikap tegas, namun itu demi kebaikan mereka juga. Kali ini Mu Jue memimpin tim. Kekuatan Mu Jue cukup baik dan baru saja mencapai terobosan. Penguasa kota tidak bertindak sampai ke akar-akarnya; masih ada senjata dan kapasitas di pesawat terbang tersebut. Sekarang masih siang hari, perjalanan ke Kota Dadong relatif aman. Jika berangkat lebih awal, masih ada waktu untuk mendirikan perkemahan. Jika terlambat, itu hanya akan mencelakai diri sendiri dan orang lain. Ini adalah satu-satunya kesempatan untuk hidup.

Su Lingling segera menanyakan situasi kepada penjaga. Pergi ke Kota Dadong sebenarnya bukan hal yang mustahil. Monster tingkat raja telah dimusnahkan oleh para bangsawan, dan monster biasa pun pernah ia hadapi sebelumnya, kekuatannya tidak terlalu mengerikan. Pergi ke Kota Dadong saat ini bukanlah tindakan bunuh diri. Penjaga itu menjelaskan bahwa lebih cepat sampai berarti lebih cepat bisa membangun sistem pertahanan. Jika terlambat, orang-orang ini pasti akan mati. Apalagi setelah bulan darah muncul dan monster mengepung kota, situasinya pasti akan jauh lebih berbahaya. Selain itu, bulan darah sudah berlangsung cukup lama; jika bisa bertahan sedikit lagi, mungkin keberuntungan akan berpihak dan bulan darah akan berlalu.

Su Lingling berpikir panjang, lalu bertanya kepada Zhang Shen, "Menurutmu, bagaimana jika aku pergi ke Kota Dadong sekarang?"

"Lakukanlah jika kau sudah memutuskannya."

Zhang Shen tidak menentang gagasan Su Lingling; ia memang sudah lama ingin Su Lingling pergi. Kota H memiliki masalah tersembunyi, dan ada alasan mengapa kota-kota lain hancur total. Zhang Shen tidak ingin memberitahu Su Lingling karena ia tahu gadis itu pasti akan sedih. Daripada melihat penduduk kota menderita tanpa bisa menolong, lebih baik tidak tahu apa-apa.

Hal-hal yang dilakukan orang-orang dari Bintang Malaikat cepat atau lambat akan diketahui penduduk Kota H. Jika berita itu sampai ke telinga antargalaksi, Bintang Malaikat akan tamat. Satu-satunya pihak yang bisa menjaga rahasia selamanya hanyalah orang mati. Itulah sebabnya Zhang Shen secara halus menyarankan Su Lingling pergi ke Kota Dadong untuk menghindari Kota H.

Zhang Shen tahu dari Mu Jue bahwa Kali telah pergi ke Kota Dadong dan tidak membantai penduduknya. Itu artinya Kota Dadong tidak termasuk dalam rencana mereka. Jika tidak, Kali tidak akan berbaik hati membiarkan penduduk Kota Dadong selamat. Biasanya, kecuali mereka yang kehilangan sisi kemanusiaan, tidak ada yang akan membantai orang tak bersalah tanpa alasan.

Para ahli di Kota Dadong sudah hampir habis, sebagian besar gugur dalam pertempuran. Sisanya bertahan hidup hanya karena keberuntungan. Zhang Shen, yang juga seorang bangsawan, memahami pola pikir mereka. Kali pasti datang dengan membawa misi, jika tidak, tidak ada gunanya menghancurkan tembok kota. Kali tidak membunuh orang-orang itu karena mereka tidak penting. Ia sudah membunuh monster tingkat raja, jadi pasti ada sebagian orang yang bertahan hidup. Ia menghancurkan tembok dan sarana transportasi agar orang-orang itu tidak punya ruang untuk pergi ke Kota H; hanya dengan menetap di sana mereka punya secercah harapan untuk hidup. Tentu saja, itu semua tergantung pada keberuntungan.

Meskipun kejam, di mata Kali, ia merasa telah melakukan perbuatan baik. Lagipula, tidak ada yang peduli dengan nyawa orang-orang biasa seperti mereka. Ia telah memberikan kesempatan hidup, dan jika mereka tidak bisa memanfaatkannya, itu bukan salahnya.

Itulah sebabnya Zhang Shen mendukung Su Lingling pergi ke Kota Dadong. Bagi Su Lingling, pergi ke sana tidaklah serumit itu. Sebelumnya ia enggan karena belum pernah menghadapi kekuatan monster secara langsung, dan dalam ingatan pemilik tubuh asli, monster sangatlah mengerikan. Namun sekarang, kekuatan Su Lingling telah meningkat dan ia memiliki kemampuan untuk melindungi diri, ditambah pengalaman pernah berburu monster, sehingga perjalanannya ke Kota Dadong bukan lagi tindakan sia-sia.

Jika kekuatannya belum meningkat, ia tentu tidak akan pergi. Lagi pula, apa gunanya bersembunyi di sini? Peraturan baru muncul setiap hari, dan warga sipil hanya bisa mematuhinya. Terlebih lagi, Su Lingling merasa para bangsawan ini bukanlah orang baik; bagaimana jika mereka tidak menyukainya? Mungkin peningkatan kekuatan itulah yang memberi Su Lingling keyakinan. Selain itu, anak-anak dari para tetangga ini pun belum tentu bisa bertahan jika ditinggalkan.

Setelah mendapatkan jawaban dari Zhang Shen, Su Lingling merasa lebih mantap. Ia pun berkata kepada orang-orang di sana, "Kalian sudah berjuang untuk hidup, tapi apakah kalian yakin anak-anak kalian bisa bertahan jika ditinggalkan di sini? Tetangga sekalian, mari kita pergi ke Kota Dadong bersama-sama! Aku akan ikut bersama kalian ke sana."