Bab Enam Puluh Tiga: Wakil Ketua

Wakil ketua Asosiasi Koki dengan sigap telah menarik urat udang, mengupas cangkangnya, dan menikmati inti dari lobster—daging udangnya. Daging udang yang putih bersih dengan sedikit semburat merah, dicelupkan ke dalam minyak merah dan kuah, lalu dimasukkan ke dalam mulut dalam satu suapan, sungguh luar biasa nikmat! Ia tak dapat menahan diri untuk berucap, “Rasa ini hanya layak ada di surga, di dunia fana mana mungkin sering dirasakan!”

Namun, ketika ia tengah menikmati kelezatan lobster kecil itu dan hendak mengambil lagi, ia mendapati mangkuk di depannya telah kosong. Ia menoleh ke samping, ternyata orang itu telah memasukkan sisa lobster ke peralatan penyimpanan ruang dan, setelah ketahuan, dengan cekatan melarikan diri.

Benar-benar tak tahu malu. Padahal ia adalah seorang pengurus asosiasi koki, tak disangka bisa melakukan hal seperti itu, sungguh tak terbayangkan.

Sudahlah, makan saja sawi asam pedas!

“Kau bajingan, bahkan sawi pun kau curi!” seru sang wakil ketua dengan geram.

Orang lain pun menghabiskan kuah di mangkuk mereka sampai bersih, seperti sudah delapan generasi tak makan, sama sekali tak tampak seperti orang-orang elite. Padahal makanan lezat seharusnya dinikmati perlahan, bukan dihabiskan seperti itu—benar-benar menyia-nyiakan anugerah.

Setelah kemarahannya mereda, ia hanya bisa memandang Su Lingling dengan harap-harap cemas, lalu berkata, “Bos Su, bolehkah aku membeli satu porsi lagi? Semua makananku sudah mereka rebut.”

“Wakil ketua, walaupun Anda telah memberiku medali, dan aku sangat berterima kasih, namun aturan tetaplah aturan, tak bisa diubah seenaknya. Lihatlah antrean panjang di luar sana! Mereka semua datang untuk membeli makanan. Jika satu porsi berkurang, orang terakhir tak akan kebagian. Bagi Anda, ini mungkin hanya makanan sederhana, tapi bagi mereka, makanan seperti ini bisa menghapus penat setelah bekerja, membuat mereka kembali segar untuk menghadapi hari esok, menjadikan setiap hari bermakna. Lagi pula, para koki ini sudah belajar teknik dariku, mereka bisa membuatnya untuk Anda nanti. Pasti Anda juga ingin mencicipinya, bukan?”

Mendengar penjelasan Su Lingling, sang wakil ketua pun tak lagi memaksa. Makanan lezat memang bisa membuat seseorang merasa terlahir kembali. Saat itu pula, ia merasakan kenangan terindah dalam hidup saat mencicipi masakan Su Lingling.

Ia tahu, meski mereka tak memiliki bakat luar biasa untuk membuat makanan seperti ini, namun meniru delapan puluh persen rasanya pasti bisa, apalagi ia membawa beberapa koki berbakat khusus kali ini.

Wakil ketua pun bertanya pada Su Lingling, “Bos Su, kalau mereka belum bisa, besok boleh kembali belajar di toko Anda?”

“Tentu saja boleh.” Su Lingling, yang telah menerima medali berharga itu, pun bersikap sangat lapang.

“Bos Su, anggap saja mereka sebagai karyawan di toko Anda. Segala pekerjaan seperti memotong sayur, mencuci bahan, mencuci piring—serahkan saja pada mereka. Kalau ada yang tak patuh, kembalikan saja pada saya.”

Mendengar itu, mata Su Lingling pun berbinar. Robot memang bisa memotong sayur, tapi mencuci bahan tidak bisa, tak bisa mengatur kekuatan, kurang pintar, dan bisa merusak sayuran. Tapi kalau manusia yang mencuci, hasilnya berbeda. Siapa yang tak suka karyawan gratis?

Dengan senang hati, Su Lingling berkata pada wakil ketua, “Baiklah, kalau belum bisa, besok boleh datang lagi untuk belajar.”

Awalnya, para koki itu agak meremehkan Su Lingling karena ia hanya penjual nasi kotak. Namun setelah mencicipi lobster kecil buatannya, semuanya takluk.

Ketika Su Lingling berkata pada wakil ketua tadi, mereka semua tersentuh. Mereka sadar, dengan keahlian memasak seperti Su Lingling, ia bisa saja pergi ke tempat lain, tak perlu bertahan di sini memasak untuk orang biasa. Namun Su Lingling memilih untuk tetap tinggal, menjual nasi kotak murah dengan kerja kerasnya sendiri.

Makanan lezat memang punya kekuatan menyembuhkan hati. Masakan Su Lingling jelas memiliki kekuatan seperti itu, tanpa membedakan kaya miskin.

Mereka tiba-tiba memahami mengapa masakan Su Lingling bisa begitu istimewa. Masakan seorang koki bisa mencerminkan suasana hatinya. Hanya dalam kondisi terbaik, masakan yang dihasilkan bisa menjadi yang paling lezat.

Koki yang memiliki bakat alami sangat memahami hal ini. Begitu suasana hati buruk, bakat itu akan tersembunyi, dan masakan yang dihasilkan, meski orang biasa tak merasakan bedanya, para penikmat kuliner sejati akan mengetahuinya.

Apalagi para manusia berkemampuan khusus, mereka bisa merasakan energi halus dalam masakan. Jika energi itu hilang, mereka bisa langsung menyadarinya.

Namun koki dengan tingkat seperti itu sangat jarang. Di Bintang Air Biru, sekarang tak ada satu pun koki setingkat harta nasional. Bukan berarti koki di Bintang Air Biru tak mampu, tetapi begitu punya keahlian seperti itu, mereka biasanya pergi ke planet yang lebih baik.

Karena itu, koki yang tersisa di sini adalah mereka yang kurang berbakat. Asal punya sedikit bakat saja, meski kemampuannya kurang, sudah pasti akan direkrut khusus oleh planet lain.

Orang seperti Su Lingling, yang rela bertahan di Bintang Air Biru, nyaris tak ada.

Menurut sang wakil ketua, Su Lingling yang tumbuh di kawasan rakyat jelata, tak pernah mendapat pendidikan sistematis, tak tahu indahnya dunia luar, sudah terbiasa dengan hidup seperti ini, sehingga enggan meninggalkan Bintang Air Biru.

Lagipula, kabar perekrutan Su Lingling oleh Xu Zhi untuk pergi ke Bintang Air Tian Shui sudah diketahui semua orang. Bukan hanya Xu Zhi yang mengundang, banyak juga yang mengajak. Namun Su Lingling menolak semuanya, memilih tetap menjual nasi kotak di warung kecil ini.

Wakil ketua pun telah meneliti riwayat hidup Su Lingling, ia paham setiap orang punya pemikiran berbeda. Ada orang biasa yang merasa pintar sendiri, hanya suka bertahan di tempat kecilnya, tak ingin merubah hidup.

Menurutnya, jika saja Jin Zijun tak mengkhianati Su Lingling, mungkin Su Lingling takkan pernah “terbangun” sepanjang hidupnya.

Bagi orang kelas bawah, sangat sulit untuk “terbangun”. Gen adalah ilmu yang sangat misterius, sekalipun sudah bertahun-tahun berlalu, manusia masih belum benar-benar memahami gen tubuh.

Namun manusia punya kecerdasan sendiri. Berdasarkan pola tertentu, hampir semua bangsawan adalah manusia berkemampuan khusus. Perkawinan keturunan bisa saja tidak sepadan, putri mereka bisa menikah dengan pemuda miskin, putra mereka bisa menikah dengan gadis biasa.

Namun, para pemuda miskin dan gadis biasa itu harus punya bakat luar biasa. Dengan bergabungnya kekuatan, gen itu semakin disempurnakan dari generasi ke generasi, hingga di era sekarang.

Hampir semua pernikahan antara manusia berkemampuan khusus sudah jadi aturan sosial. Orang biasa sangat berharap bisa menikah dengan manusia berkemampuan khusus, melahirkan anak yang punya kemampuan itu, agar keluarganya bisa naik derajat.

Jika sudah tak bisa naik sendiri, semua harapan digantungkan pada keturunan. Ini juga merupakan penyakit sosial.

Orang biasa menyalahkan semua kegagalan mereka pada kenyataan bahwa mereka tak memiliki kemampuan khusus.

Semua orang percaya, hanya dengan “terbangun” kemampuan khusus, barulah bisa menonjol dalam hidup.