Bab Sembilan Puluh: Perusahaan Properti Kain Sutra

Kakak Li Yue adalah seorang petarung, sehingga meskipun Li Yue kembali ke kawasan miskin, tetap tidak ada yang berani menyinggungnya. Kakaknya sering pulang untuk menjenguk dan membawakan makanan. Karena itu, Li Yue punya pandangan yang cukup baik terhadap orang-orang di lingkungan miskin dan dengan senang hati membagikan minuman bersoda kepada mereka.

Li Yue tahu, banyak orang di sini masih berjuang demi makan sehari-hari, apalagi urusan sandang dan papan. Minuman bersoda memang hanya sebuah minuman, tapi karena kandungan gula yang tinggi, bisa menjadi asupan nutrisi dan dianggap makan sekali. Li Yue membagikan semua minuman bersoda itu kepada mereka, meski mereka membawanya dengan baskom dan ember, Li Yue tidak mempermasalahkan. Ia paham, semua ini karena kemiskinan yang mendera.

Saat Bulan Darah tiba, ekonomi kota menurun drastis, banyak pekerjaan hilang dan dibatalkan. Hidup para warga miskin jadi semakin sulit. Penyebab utamanya adalah stigma bahwa gen warga miskin mengandung kecenderungan kriminal, sehingga banyak orang lebih memilih mempekerjakan masyarakat biasa dengan harga tinggi daripada mereka.

Kini, Li Yue tahu, mengenal Long Fan adalah kesempatan untuk mengubah nasib. Setelah menerima tawaran menjadi kekasih Long Fan, Long Fan menyewa sebuah apartemen di kota atas untuknya. Lalu Li Yue mulai bekerja memasak di berbagai pos. Selama itu, Long Fan tidak pernah tinggal bersama atau menyentuhnya, membuat reputasi Long Fan sebagai pria cabul terbukti hanya rumor jahat semata.

Sebenarnya, pekerjaan memasak itu sangat berat, apalagi tentara-tentara itu makan banyak. Long Fan harus memastikan semua orang kenyang, bahkan memberi hadiah daging bumbu. Sungguh melelahkan, Long Fan merasa tubuhnya terkuras hingga setiap istirahat hanya ingin tidur. Hal ini membuat Long Fan semakin kagum pada Su Lingling, yang setiap hari sendiri menyiapkan begitu banyak hidangan tanpa kelelahan.

Sekarang Long Fan mempekerjakan banyak juru masak untuk memotong daging, dia hanya mengawasi. Demi memastikan semua orang kenyang, kualitas memang harus sedikit dikorbankan, tak ada pilihan lain. Dia kelelahan sampai gemetar, tidak sempat mencari pasangan, namun bawahannya justru mengenalkan seseorang padanya. Di pos itu semuanya pria, tak mungkin dia mencari pria untuk memijatnya. Melihat lawan jenisnya cukup menarik dan sudah setuju, akhirnya Long Fan menerima. Sekalipun berat, dia tidak ingin menyiksa diri. Kapan Long Fan pernah hidup sendiri?

Saat itu, Ling Xiaoxiao juga sangat lelah, benar-benar kehabisan tenaga. Namun saat mendengar Long Fan menunjukkan kinerja baik, dia tak ingin kalah dari Long Fan yang dikenal sebagai anak manja, sehingga dia pun memaksakan diri untuk terus bekerja lembur.

···········

Urusan Long Fan dan Ling Xiaoxiao tidak terlalu diperhatikan Su Lingling karena ia juga sangat sibuk. Di sisinya ada Zhang Shen, si pemakan besar. Setelah seharian bekerja, Su Lingling benar-benar kelelahan, hanya ingin berbaring dan tidur. Namun malam hari, Zhang Shen masih harus memeriksa tugasnya dan memberi beberapa arahan. Jika Su Lingling bilang terlalu capek, Zhang Shen akan memindahkannya ke pagi hari. Padahal pagi, Su Lingling harus berlatih dan tidak boleh membuang waktu, jadi Su Lingling tetap harus menjalani.

Su Lingling pun terheran-heran, kagum pada Zhang Shen yang makan begitu banyak tanpa takut kekenyangan dan tubuhnya masih bisa mencerna semua itu. Namun setelah Su Lingling menambah porsi makanan, perlahan nafsu makan Zhang Shen mengecil dan tidak lagi makan sebanyak sebelumnya.

Tanpa diketahui, Zhang Shen diam-diam mempelajari cara menambahkan bahan minuman bersoda, memanfaatkan mesin minuman tanpa diketahui siapa pun. Segelas demi segelas ia minum, sampai tidak tahu sudah berapa banyak yang tertelan. Untuk makanan, Zhang Shen kembali ke porsi normal. Toh kini Su Lingling hanya seorang diri, tenaganya terbatas, dan sangat lelah.

Tapi untuk makanan pedas setan, Zhang Shen makan tiga hari berturut-turut tanpa bosan, setiap hari ingin makan lagi. Para karyawan Long Financial, karena perbaikan menu dan pertarungan harian melawan monster, kemajuan kemampuan mereka sangat pesat, satu per satu menembus batas. Bulan Darah yang mengerikan itu tidak lagi menakutkan mereka. Semua dipenuhi semangat dan merasa masa sulit ini mungkin adalah peluang mereka.

Satu-satunya penyesalan Huang Mao adalah tidak bisa membungkus makanan dari kantin untuk anaknya. Anak itu sudah menjadi pengguna kekuatan khusus; jika bisa makan makanan seperti ini setiap hari, masa depannya pasti cerah. Namun karena ia telah membunuh puluhan monster, ia mendapat hadiah lima juta koin bintang dari perusahaan. Ditambah kenaikan gaji dasar setelah menembus batas, ia merasa bisa makan di restoran Su Lingling, menu seharga jutaan, dan bisa membawa pulang untuk anaknya. Kalau nanti, ia bisa membungkus makanan dari restoran Su Lingling untuk anaknya.

Zhang Da, kemampuannya juga meningkat. Karena masih lajang, teman-teman seperjuangannya berlomba mengenalkan saudara perempuan mereka padanya. Begitu Bulan Darah berakhir, Zhang Da akan menghadapi pesta perjodohan besar. Banyak orang membayangkan dalam hati: setelah Bulan Darah berlalu, mereka akan melakukan ini dan itu.

Long Financial penuh kebahagiaan, namun di sebelah, Jinse Properti tidak senang. Bulan Darah memang sangat mempengaruhi manusia.

Makanan Su Lingling memiliki efek menenangkan hati. Mereka yang tidak mendapat makanan tersebut, terpengaruh Bulan Darah dan setiap hari berhadapan dengan monster tanpa akhir. Khususnya karyawan Jinse Properti, yang dulu hanya bisa menindas warga yang keras kepala, tapi saat menghadapi musuh kuat, langsung ciut. Jelas tak bisa dibandingkan dengan tentara dari kantor pusat kota.

Puluhan karyawan baru saja mengalami pertarungan, langsung tergeletak di lantai beristirahat sambil membagi rokok. Mereka menghisap sambil ngobrol, mencoba meredakan stres. Hidup terasa sangat berat. Salah satu pria paruh baya mengelus luka di pinggang yang mulai sembuh, luka yang didapat kemarin dan nyaris membuatnya kehilangan nyawa, tapi baru sehari istirahat, hari ini harus kembali ke medan perang.

Ia tak tahan dan mengeluh pada teman-temannya, “Perusahaan Jinse ini pelit sekali, makanan yang kita dapat seperti makanan babi.” “Makan siang kotak tadi rasanya mengerikan, hampir saja saya muntah.” “Di Long Financial sebelah, mereka makan daging monster, nasi mutiara, teman saya yang baru masuk sana makan di kantin dan sekarang kemampuannya sudah lebih tinggi dari saya.” “Rasanya pun luar biasa, bahkan restoran terbaik di Pavilion Cahaya kalah!” “Andai tahu, saya pasti masuk ke Long Financial, tidak akan ke sini.”

Baru saja selesai bicara, seorang pemuda berpenampilan jalanan di sebelahnya mengangkat kepala. Ia membalikkan mata dan tertawa sinis.

“Jangan sok membual, bisa tidak?” “Restoran Pavilion Cahaya saja kalah, kamu sendiri bahkan pintu masuknya saja tidak bisa lewat!” “Kalau kamu memang sehebat itu, tidak mungkin masih bertahan di sini.”

Pria paruh baya itu menatap marah, “Hei, kamu bicara dengan siapa?” “Dengan kamu, memang kenapa? Sudah tua begini, masih hidup seperti ini, cuma bisa membual!” Pemuda jalanan itu sama sekali tidak takut, membalas dengan tegas.

(Akhir bab)