Bab Empat Puluh Satu: Asosiasi Kuliner

Di toko kecil milik Su Lingling, Ling Xiaoxiao menemukan kesenangan baru dalam hidupnya.

Toko ini dipenuhi oleh para calo. Andai saja orang lain yang bertugas di sini, mana mungkin mereka bisa mengingat siapa saja yang benar-benar mengantri? Apakah orang-orang miskin sungguhan masih bisa menikmati nasi kotak dari toko Su Lingling di masa depan?

Ling Xiaoxiao merasa posisinya sangat penting. Di sini, ia merasa dirinya benar-benar dibutuhkan.

Bagi banyak orang, Ling Xiaoxiao adalah sosok yang patut dicemburui—berkecukupan, lahir dari keluarga terhormat, berwajah cantik alami tanpa perlu operasi, bahkan memiliki kekuatan istimewa.

Namun tak ada yang tahu, Ling Xiaoxiao sebenarnya tidak bahagia.

Keluarga Ling tampak luar biasa, merupakan bangsawan terhormat di Bintang Biru Air. Tapi siapa sebenarnya bangsawan sejati yang mau menetap di planet kelas lima?

Keluarga Ling adalah keluarga yang diasingkan.

Mereka telah membayar harga yang sangat mahal agar tidak perlu bergabung menjadi anggota pasukan penegak hukum.

Ling Xiaoxiao tahu, orang tuanya melakukan itu demi melindungi garis keturunan keluarga Ling.

Kakek dan neneknya adalah pengguna kekuatan tingkat tinggi, namun kini harus selamanya menetap di Bintang Biru Air.

Planet kelas lima bukan hanya berarti status rendah, tapi juga penuh bahaya.

Di planet-planet ini, binatang buas berkeliaran, manusia hanya bisa bersembunyi di dalam kota, tak boleh sembarangan keluar, sebab di luar sana pasti akan menghadapi serangan binatang buas.

Jagat raya sangat luas, tak ada yang tahu di mana batas alam semesta.

Wilayah manusia hanya terdiri dari beberapa ratus planet saja.

Dan planet kelas lima biasanya menjadi tumbal, berada di dekat wilayah bintang binatang langit dan planet-planet ras serangga.

Karena itulah selalu penuh krisis. Ling Xiaoxiao tidak puas dengan nasib keluarga Ling, namun di sisi lain, ia merasa sebagai pengguna kekuatan, ia harus melindungi satu wilayah.

Namun selama ini, setiap kali terlibat dalam pertempuran, semua orang menganggapnya hanya sebagai beban.

Ling Xiaoxiao tak pernah merasa dirinya berguna.

Baru setelah ia datang ke sini, meski pekerjaan yang dilakukan sangat sederhana, ia menemukan makna keberadaannya.

Siang hari ia membantu membagikan lauk, malam harinya ia bisa berpatroli di sekitar, menjaga kedamaian.

Binatang buas yang bisa menyusup ke dalam kota hanya ada dua jenis—yang sangat lemah atau yang sangat kuat.

Ling Xiaoxiao cukup beruntung, yang ditemuinya hanyalah binatang buas yang sangat lemah.

Setiap kali bertemu, ia akan membawanya pulang untuk menambah lauk bagi Su Lingling.

Menurut Ling Xiaoxiao, keluarga Long mengambil alih wilayah ini juga tidak buruk.

Dulu ia tidak mengerti, mengira keluarga Long hanya menindas rakyat biasa dan merebut tanah mereka.

Namun sekarang, Ling Xiaoxiao paham banyak hal.

Kota H sangat luas, pasukan penegak hukum jelas tak sanggup menjaga semuanya.

Keluarga Long menguasai wilayah ini atas usaha keras pemerintahan kota. Sebab di dalam grup keuangan Long banyak preman dan mereka juga merekrut banyak pengguna kekuatan, kekuatan mereka tidak bisa diremehkan. Jika mereka dipaksa pindah ke sini, tentu mereka takkan rela melihat perusahaan mereka dikuasai binatang buas, pasti akan mengirim orang untuk berjaga.

Pemerintahan kota kekurangan tenaga, jadi mereka mengambil alih tanah milik grup Long, lalu sebagai gantinya menjanjikan sebidang tanah lain yang lebih luas.

Namun tanah itu sangat berbahaya, tidak aman. Grup Long memang menyetujuinya, tapi mereka tetap ingin membangun kantor di lokasi yang lebih aman.

Tempat yang sekarang ditempati toko Su Lingling adalah lokasi yang paling aman, sangat baik untuk membangun kantor.

Selain itu, lokasinya juga dekat dengan tanah yang diberikan pemerintahan kota, lebih mudah untuk mengelola dan mengembangkan daerah tersebut.

Keluarga Ling memiliki peta rinci Bintang Biru Air, posisi mereka sangat penting, inilah alasan utama Shao Heng ingin mencelakai Ling Zui.

Ling Zui adalah anak tunggal keluarga Ling, calon pewaris keluarga di masa depan.

Sayang, Shao Heng sama sekali tidak mau mengaku apapun, enggan membocorkan siapa dalang di balik semua ini.

Semua masalah ini terlalu rumit.

Ling Xiaoxiao merasa menjalani hari-harinya di toko ini jauh lebih sederhana. Entahlah, mungkin karena bekerja di sini hatinya jadi lebih lapang, atau bisa jadi karena masakan Su Lingling terlalu lezat.

Ling Xiaoxiao bahkan merasa kekuatan istimewanya perlahan meningkat.

Meski ia adalah pengguna kekuatan, namun tingkat kekuatannya sangat rendah, bakatnya juga biasa saja. Peningkatan kekuatan yang dicapainya pun sepenuhnya berkat ramuan khusus, kalau tidak, orang tuanya tentu takkan membiarkannya hanya bermalas-malasan.

··········

Su Lingling sedang menyiapkan hidangan dingin untuk malam ini. Setiap malam, orang yang antri sangat banyak.

Tak boleh kekurangan porsi hidangan dingin.

Agar bisa mendapatkan hadiah penilaian baik dari sistem, Su Lingling harus memperoleh banyak ulasan positif. Karena itu, jumlah makanannya harus sangat banyak, menjual nasi kotak dan hidangan dingin adalah pilihan yang baik.

Hidangan dingin terlihat porsinya banyak, namun keuntungannya tidak besar.

Tetapi bagi Su Lingling, ini justru sangat menguntungkan.

Karena banyak orang membeli hidangan dingin untuk dibawa pulang, dinikmati bersama keluarga, sehingga Su Lingling bisa mendapatkan penilaian baik dari seluruh anggota keluarga itu.

Memang, ada juga para calo yang membeli hidangan dingin Su Lingling untuk dijual ke restoran-restoran mewah, lalu membaginya menjadi banyak porsi. Misalnya, satu helai rumput laut dihidangkan di satu piring menjadi satu hidangan. Satu lembar sawi putih dipisahkan dalam satu piring, juga jadi satu hidangan.

Lalu dijual dengan harga tinggi, ratusan koin bintang untuk satu porsi.

Tapi restoran mewah memang menjual layanan.

Su Lingling tak ambil pusing, setiap orang punya cara sendiri mencari uang.

Dengan dibagi sekecil itu, Su Lingling justru bisa mendapat lebih banyak ulasan positif.

Lagi pula, setiap calo hanya boleh menjual satu porsi, Ling Xiaoxiao sangat teliti dalam mengingat orang, jadi Su Lingling tak perlu khawatir soal ini. Ia sendiri sedikit susah mengenali wajah, kecuali orang-orang yang sangat berkesan, selebihnya sulit diingat.

Seperti anak buah Zhang Shen dan para anggota pasukan penegak hukum, Su Lingling hanya ingat satu dua orang saja, sisanya nyaris lupa semua.

Setelah menyiapkan hidangan dingin, Su Lingling melihat waktu sudah lewat pukul lima, antrian di depan toko mulai mengular.

Saat itu juga, ia mulai membuat udang pedas, dan secara khusus memanggil Ling Xiaoxiao serta Ling Wei untuk belajar.

Su Lingling tidak terlalu merahasiakan resepnya, bagaimanapun ia hanya menjual nasi kotak, bukan restoran kelas atas.

Keterampilan ini tidak mudah dipelajari oleh koki biasa, dan jika pun ada koki yang bisa, mereka jelas tidak akan mau menjual nasi kotak dan bersaing dengan Su Lingling.

Karena itu, Su Lingling begitu dermawan.

Saat Su Lingling sedang mengajari Ling Xiaoxiao dan Ling Wei, sekelompok orang berseragam koki putih datang ke tokonya.

“Pemilik Su, selamat sore. Kami dari Asosiasi Kuliner Bintang Biru Air. Begini, memusnahkan ras serangga dan melindungi Bintang Biru Air adalah tanggung jawab semua warga.

Demi mendukung kebijakan utama aliansi, menumpas habis ras serangga dan memulihkan ekonomi Bintang Biru Air, kami dari asosiasi kuliner berencana meluncurkan resep udang kecil pedas ini.

Bagaimana kalau Anda mengizinkan para koki asosiasi kami belajar resep rahasia Anda?

Tentu saja, kami takkan melupakan kontribusi Anda. Lencana Koki Emas ini hanya diberikan pada sembilan koki di Bintang Biru Air, dengan Anda genap menjadi sepuluh orang.

Lencana ini bukan hanya simbol kehormatan, tapi juga sangat berguna. Ini adalah perlengkapan ruang, di dalamnya terdapat lima meter kubik ruang penyimpanan.”

Awalnya Su Lingling tidak terlalu tertarik dengan lencana koki itu. Namun setelah tahu di dalamnya ada ruang lima meter kubik, ia langsung merasa sangat tergiur. Jelas ini jauh lebih unggul dibandingkan jam tangannya sekarang.