Bab Tiga Puluh Tiga: Terobosan

Di dalam hati Ling Kecil, masakan Su Ling yang begitu lezat dan dijual dengan harga sangat murah, sudah bisa dianggap sebagai perbuatan amal. Memberikan sebuah tempat usaha kepada Su Ling, meskipun tanpa memungut sewa, menurutnya bukanlah masalah.

Jelas sekali, Ling Kecil sengaja mengabaikan kalimat terakhir Su Ling. Ia merasa bahwa Zhang Shen sedang menindas Su Ling.

Su Ling menyadari ada yang tidak beres dengan Ling Kecil, lalu menyuruhnya bermain di samping, sementara dirinya sendiri pergi mengambilkan makanan untuk Zhang Shen.

Awalnya Ling Kecil mengira Su Ling tidak akan menjual makanan kepada Zhang Shen, sehingga ia pergi dengan perasaan riang. Namun kenyataannya, ia melihat Su Ling justru melayani sendiri Zhang Shen dan rombongannya, bahkan memberikan satu kotak lauk dingin untuk masing-masing orang.

Hal ini membuat Ling Kecil merasa tidak senang. Ia merasa Su Ling benar-benar dirugikan. Terlebih lagi, Ling Kecil mengenal betul siapa Zhang Shen itu—seorang penjahat besar yang tidak ada duanya.

Ia semakin yakin bahwa Zhang Shen sedang menindas Su Ling.

Namun Ling Kecil teringat akan tugas penyamarannya, jadi ia memilih untuk menahan diri, tidak boleh ketahuan terlalu cepat. Ia harus berpura-pura takut pada Zhang Shen.

Tetapi setelah dipikir-pikir, dirinya hanyalah seorang pegawai toko. Untuk mendapatkan simpati dari si pemilik, membela bos adalah hal yang wajar.

Maka Ling Kecil menegakkan punggungnya, bersiap menegur Zhang Shen, namun langsung ditahan oleh Ling Wei.

“Nona, Pemilik Su sekarang sudah agak malas mendengar ocehanmu, sebaiknya kau diam dulu. Lagi pula, membuka usaha di sini memang harus berurusan dan bergaul baik dengan para penguasa setempat. Kau memang tidak takut, tapi toko milik bos masih harus terus berjalan,” bisik Ling Wei yang lebih paham soal hubungan antarmanusia daripada Ling Kecil.

Ling Kecil pun hanya bisa duduk murung sambil memeluk kotak lauk dingin dan mulai makan.

Awalnya, Su Ling berkata bahwa nasi kotak sudah habis terjual dan menyuruh mereka pulang lebih awal. Namun Ling Kecil sangat bersemangat, ia tetap ingin tinggal dan bekerja lembur di toko.

Melihat sang nona saja rela lembur, Ling Wei pun terpaksa ikut lembur.

Namun lauk dingin di toko Su Ling memang luar biasa lezat! Teknik pembuatannya pun entah bagaimana bisa begitu nikmat. Esok hari ia harus datang lebih pagi untuk belajar.

Ling Kecil jelas tidak bisa pergi. Ia masih mengingat tugas yang diberikan Mu Jue padanya—orang yang meracuni kakaknya kemungkinan besar akan muncul di toko Su Ling ini untuk membeli nasi kotak.

Sebenarnya, sebelumnya Ling Kecil tidak percaya. Namun setelah mencicipi nasi kotak buatan Su Ling, ia pun yakin.

Nasi kotak seenak ini, siapa pun pelakunya pasti ingin kembali dan membeli lagi.

Kakaknya sudah sakit parah, tapi masih menyuruh Paman Ling untuk membeli nasi kotak di sini.

Karena itu, Ling Kecil sangat yakin pelaku akan kembali membeli makanan.

Ling Kecil belum sempat menunggu orang mencurigakan yang membeli nasi kotak, namun yang datang justru sekelompok petugas penegak hukum.

Rombongan penegak hukum itu datang terlambat, baru tiba pukul tujuh malam, saat nasi kotak sudah habis terjual. Lauk dingin baru mulai dijual pukul delapan malam.

Para petugas penegak hukum itu pun memilih untuk mengantri lebih awal, rela menunggu satu jam.

Su Ling hanya bisa geleng-geleng kepala melihat tingkah mereka, tapi ia tidak mempercepat waktu penjualan. Sudah janji mulai pukul delapan, ya pukul delapan.

Sementara itu, Zhang Shen tidak langsung pergi setelah selesai makan. Ia masih menunggu Su Ling memasakkan makanan khusus untuknya.

Di depan umum, Zhang Shen mengeluarkan sayuran dan daging dari jam tangan ruangannya, lalu Su Ling dengan terang-terangan mulai memasakkan makanan khusus untuknya.

“Bos, bukannya nasi kotak sudah habis?” tanya seseorang.

“Bos, bukannya sudah tidak ada lauk lagi?”

“Bos, apa kami juga boleh bawa bahan makanan sendiri?” tanya para petugas penegak hukum dengan wajah penuh iri kepada Su Ling.

Hati Zhang Shen dipenuhi rasa bangga, ia dengan senang hati mencuci beras dan memasak nasi di rice cooker kecilnya, sambil berkata kepada mereka, “Pemilik Su juga manusia, ia juga perlu makan. Apa salahnya ia memasak untuk dirinya sendiri? Siapa sih yang tidak makan malam bersama keluarga atau teman?”

Tak ada yang bisa membantah ucapan Zhang Shen.

Bahan makanan yang dibawa, meski Ling Kecil tidak mengenal semuanya, jelas tampak sangat istimewa.

Ling Wei berbisik di telinga Ling Kecil, “Itu sayurannya adalah Raja Hijau, dagingnya entah daging apa, tapi tampaknya daging binatang buas tingkat tinggi. Konon, makan itu sangat baik untuk tubuh.”

Ling Kecil jadi iri. Semua orang tahu, sebagian besar daging binatang buas biasanya tidak enak.

Jadi walaupun makan daging binatang buas baik untuk kesehatan, tetap saja jarang orang yang mau memakannya.

Ia juga ingin makan daging binatang buas!

Raja Hijau itu pun sebenarnya adalah tanaman mutasi elemen kayu. Sekilas mirip sayur, tapi kenyataannya sangat pahit dan sulit dimakan, walaupun sangat menyehatkan.

Selain itu ada juga Buah Api, buah yang rasanya sangat tidak enak, membuat seluruh tubuh terasa seperti terbakar saat dimakan.

Ling Wei bahkan menatap Su Ling memasak tanpa berkedip.

Ini daging binatang buas, jika ia bisa menguasai cara memasaknya, statusnya akan jauh berbeda.

Pukul delapan malam, masakan daging baru selesai dibuat Su Ling.

Awalnya, Su Ling ingin menambah gaji Ling Wei dan Ling Kecil, dan meminta mereka menjaga lauk dingin. Namun Ling Wei dan Ling Kecil langsung menolak upah, asal bisa mencicipi daging binatang buas itu walau hanya satu gigitan saja.

Su Ling tahu harga masakan ini tidak murah. Setelah mendapat izin Zhang Shen, ia mengambil satu piring kecil, lalu mengambilkan sepotong daging dan selembar daun Raja Hijau untuk masing-masing.

Ling Kecil tidak sabar mengambil daging binatang buas itu. Raja Hijau sudah pernah ia makan, rasanya sangat pahit. Karena harganya mahal, ayahnya dulu memaksanya menghabiskan, kenangan yang sangat menyakitkan.

Saat Ling Kecil menggigit sepotong daging binatang buas itu, ia merasa seperti ingin terbang ke langit, kenikmatan yang sulit diungkapkan dengan kata-kata, benar-benar lezat tiada tara.

Ketika ia mencoba daun Raja Hijau, meski masih sedikit pahit, namun tidak terlalu menyiksa. Bahkan setelah pahit, ada aroma segar daun yang menyejukkan, membuatnya jatuh cinta pada Raja Hijau.

Walau tidak terlalu lezat, namun ada daya tarik aneh yang membuatnya ketagihan.

Ling Kecil merasakan ada energi aneh dari perutnya menyebar ke seluruh tubuh, mengalir dalam dirinya—ia menembus tingkatan baru.

Ia benar-benar menembus batas kekuatan.

Ini sungguh luar biasa.

Ling Kecil tidak menyangka, hanya karena sepotong daging ia bisa menembus batas.

Bukan hanya Ling Kecil yang mengalami itu, Ling Wei juga menembus batas. Ia merasakan kekuatan luar biasa yang terkandung dalam daging binatang buas itu.

Ling Wei tidak memiliki kekuatan khusus, namun ia berlatih bela diri kuno. Sebagai seorang koki, ia memang membutuhkan tenaga ekstra. Kini, teknik bela dirinya pun naik ke tingkat berikutnya.

Ini bukanlah makanan biasa, tapi benar-benar seperti pil ajaib!

Matanya berkilat penuh harap.

Jika Ling Kecil hanya kebetulan menembus batas, maka dengan Ling Wei yang juga menembus, dapat dipastikan satu hal—masakan Su Ling memiliki kekuatan untuk meningkatkan kemampuan seseorang.

Namun, semua itu tidak disadari orang lain.

Karena aroma daging merah kecap yang begitu menggoda, perhatian para petugas penegak hukum sepenuhnya tertuju pada masakan, begitu selesai membayar mereka segera mengeluarkan mangkuk bekal masing-masing, semuanya memakai baskom kecil.