Bab 162: Benih Jantung Tumbuhan

Cahaya hijau yang redup itu berada tepat di bagian paling tengah jantung, dengan ketinggian sekitar tiga hingga empat meter, serta letaknya yang sangat menjorok ke dalam sehingga tidak dapat dijangkau oleh tangan Xu Xin.

Ia pun mundur selangkah dengan perasaan waspada.

Jangan-jangan ini adalah trik terakhir dari jantung tersebut? Serangan semacam ledakan atau sejenisnya.

"Koko, apakah ada bahaya?" tanya Xu Xin kepada Koko di atas bahunya.

"Ying." Koko menggelengkan kepala kecilnya, menandakan bahwa ia tidak lagi merasakan adanya bahaya, lalu melompat turun dan mendarat di antara serpihan daging berdarah.

"Hei, kau ini! Kotor!" Xu Xin hendak mengulurkan tangan untuk mengambilnya kembali, tetapi tangannya hanya menangkap angin.

Makhluk kecil ini, meskipun tidak ada bahaya, tidak seharusnya langsung melompat masuk begitu saja, menjijikkan sekali rasanya...

Koko menghentakkan kakinya beberapa kali di dalam sana, dengan ringan merangkak menuju sumber cahaya di bagian tengah "jantung", lalu memiringkan kepala kecilnya untuk mengamati benda tersebut.

Barulah Xu Xin menyadari bahwa daging ini sebenarnya sama sekali tidak mengeluarkan darah. Benda itu tampak seperti darah hanya karena warnanya yang merah, sehingga membuatnya salah mengira itu adalah daging dan darah sungguhan. Padahal, wujudnya menyerupai potongan melintang pada tumbuhan dan sebenarnya cukup bersih, meskipun terlihat sedikit menjijikkan.

Jika dipikir-pikir, jantung raksasa ini dinamai [Jantung Tanaman Mutasi], yang merupakan jantung bagi para tumbuhan, tentu saja tidak terbuat dari daging, dan wajar jika tidak ada darah. Namun, aroma hangus yang tercium sangat mirip dengan bau daging panggang, sampai-sampai membuat Xu Xin tergoda untuk menggigit bagian yang terpanggang itu untuk mencicipinya.

Kendati demikian, mengingat deskripsi dari daging dan darah tersebut tidak menyebutkan bahwa benda itu bisa dimakan, Xu Xin akhirnya menahan niatnya; alangkah buruk akibatnya seandainya benda itu ternyata beracun.

Karena tidak kotor, Xu Xin pun membiarkan Koko. Ia bertanya kepada Koko yang sedang mendorong benda itu dengan cakar kecilnya, "Bagaimana, Koko? Benda apa itu? Cepat bawa ke sini untuk kulihat."

"Ying!" Koko membalas panggilannya, menggigit benda yang tampak seperti cahaya putih terang itu dengan mulutnya, lalu melompat dua kali kembali ke dalam pelukan Xu Xin.

Xu Xin mendekap Koko, lalu mengambil benda seukuran kenari itu dari mulutnya.

Benda tersebut berwarna hijau giok secara keseluruhan dan berkilau jernih. Ia sungguh tidak menyangka bahwa di tengah jantung raksasa yang sekujur tubuhnya berwarna merah darah ini, justru terdapat sebuah benda berwarna hijau.

[Biji Jantung Tanaman: Setelah ditanam, dapat menumbuhkan jantung tanaman di bawah permukaan tanah. Paling baik jika ditanam di tanah yang sama dengan rumah pohon. Bersimbiosis dengan akar rumah pohon, dapat mengubah sebagian akar rumah pohon menjadi tanaman merambat yang agresif, serta memperkuat perlindungan area tanah di dekat rumah pohon, saling melengkapi dengan rumah pohon, dan bersama-sama menjaga penyintas.

Ditanam di tanah tandus dapat tumbuh menjadi jantung tanaman kecil, ditanam di tanah biasa dapat tumbuh menjadi jantung tanaman sedang, dan ditanam di tanah subur dapat tumbuh menjadi jantung tanaman besar.]

...Ini!

Ini ternyata adalah sebuah biji, yang memungkinkannya untuk menumbuhkan sebuah jantung sendiri! Kegunaannya adalah untuk melindungi area tanah di bawah rumah pohon!

Terlebih lagi, deskripsi ini... sangat mirip dengan deskripsi biji rumah pohon! Benda ini satu tipe dengan biji rumah pohon!

Dari deskripsinya, biji ini tampak seperti aksesori untuk rumah pohon. Bersimbiosis dengan akar rumah pohon untuk mengubah sebagian akar rumah pohon menjadi tanaman merambat; artinya, setelah menanam jantung tanaman ini, begitu ada unit musuh yang muncul di bawah rumah pohon, tanaman merambat akan mencuat keluar dari dalam tanah untuk menyerang mereka!

Selama berada di dekat rumah pohon, situasi antara dirinya dan monster-monster mutasi itu akan berbalik dalam sekejap! Jika binatang mutasi menginjak area di dekat rumah pohonnya, itu sama saja dengan mereka menginjakkan kaki keluar dari zona perlindungan.

Benda bagus, ini benar-benar benda yang sangat bagus!

Ini bukan sekadar masalah meningkatkan tingkat keamanan; setelah biji ini ditanam, area di dekat rumah pohon akan menjadi wilayah kekuasaannya! Ia tidak perlu lagi takut pada injakan binatang buas, dan ia dapat dengan bebas menanam tumbuhan yang diinginkan serta memelihara hewan yang ingin diternakkan di dekat rumah pohonnya!

Ini sama saja dengan langsung menambahkan halaman pekarangan yang luas di permukaan tanah bagi rumah pohonnya!

Sungguh luar biasa!

Tunggu sebentar...

Mengubah akar rumah pohon menjadi tanaman merambat...

"Hiss—" Xu Xin memikirkan sesuatu dan menarik napas dalam-dalam karena terkejut.

Sekelompok tanaman merambat mutasi di bawah rumah pohonnya itu, jangan-jangan memang dimodifikasi dari akar rumah pohon oleh jantung raksasa ini?!

Selain itu, deretan tanaman merambat yang baru saja hangus dibakar di sini, bukankah itu adalah akar rumah pohon yang menjulur jauh ke dalam tanah?

Semakin ia memikirkannya, semakin ia merasa hal itu sangat mungkin terjadi.

Biji yang didapatkannya bernama [Biji Jantung Tanaman], sedangkan jantung yang baru saja dibunuhnya tidak dinamai [Jantung Tanaman], melainkan [Jantung Tanaman Mutasi].

Ia juga sempat menyaksikan proses perubahan tanaman merambat biasa menjadi tanaman merambat mutasi. Di kedalaman tanah seperti ini, tanaman merambat mutasi mungkin wajar, tetapi dari mana asal tanaman merambat biasa itu? Jangan-jangan itu memang benar-benar berasal dari perubahan akar rumah pohon.

Mengubah akar rumah pohon menjadi tanaman merambat terlebih dahulu, lalu mengubah tanaman merambat itu menjadi tanaman merambat mutasi, rupanya itulah yang terus-menerus dilakukan oleh jantung tanaman mutasi ini.

...Sungguh licik sekali, mengubah akar rumah pohon menjadi tanaman merambat yang bermutasi, lalu menggunakannya untuk menyerang rumah pohon itu sendiri.

Bahkan, kelicikannya tidak hanya berhenti di situ.

Jika seseorang merasa bahwa tanaman merambat yang mengelilingi rumah pohon tidak akan tumbuh lagi setelah dibunuh sampai jumlah tertentu, lalu memilih untuk terus membasmi tanaman merambat mutasi tersebut, sementara jantung ini terus-menerus menghasilkan tanaman merambat menggunakan akar rumah pohon secara tiada henti...

Maka hal itu justru sama saja dengan penyintas itu sendiri yang sedang menyerang rumah pohonnya sendiri! Jika tanaman merambat tersebut benar-benar berhenti tumbuh, itu hanya dapat berarti bahwa akar di dekat rumah pohon telah hancur total oleh sang penyintas.

Memikirkan hal ini, keringat dingin langsung bercucuran di dahi Xu Xin. Pantas saja jantung ini tumbuh di bagian bawah rumah pohon! Untung saja ia tidak terlalu banyak membunuh tanaman merambat tersebut.

Kendati demikian, kemampuan untuk mengubah akar menjadi tanaman merambat ini sangatlah kuat jika bisa dimanfaatkannya; hal itu sama saja dengan rumah pohon yang memiliki kemampuan menyerangnya sendiri, di mana ia akan menggunakan akarnya untuk menyerang musuh dari luar.

"Ying?" Koko yang berada di dalam pelukan Xu Xin melihat Xu Xin berdiri melamun cukup lama, lalu mau tak mau mendorong Xu Xin dengan cakar kecilnya.

Xu Xin sadar kembali dan mengembuskan napas panjang.

Menyimpan biji tersebut dengan hati-hati ke dalam ranselnya, ia mulai mengamati gumpalan daging raksasa yang berada di hadapannya.

Xu Xin tidak dapat memperkirakan total beratnya secara pasti, tetapi beratnya diperkirakan mencapai delapan hingga sembilan ton, atau sedikit di bawah sepuluh ribu kilogram.

Bawa kembali barang-barang ini terlebih dahulu untuk saat ini.

Membawa pulang daging seberat hampir sepuluh ton bukanlah perkara mudah. Namun, jika ia langsung menjualnya di platform perdagangan di tempat ini, ia merasa kurang aman. Platform perdagangan tidak menyediakan layanan penitipan barang; tumpukan daging ini akan terus berada di sini, dan siapa yang tahu apakah akan terjadi sesuatu lagi di tempat ini.

Perlu diingat bahwa misteri hilangnya Ji Chaoyang belum juga terpecahkan, dan siapa tahu masih ada makhluk lain yang keberadaannya tersembunyi di bawah tanah ini.

Tanpa pilihan lain, ia lantas melakukan panggilan video kepada Li Wenxi di tempat.

Lawan bicara butuh waktu cukup lama untuk menerima panggilan tersebut. Li Wenxi sedang berbaring di atas sofa sambil mengucek matanya, dengan suara yang terdengar sedikit malas: "Ada apa?"

"Jendela... Kau ini sedang tidur, ya?"

"Iya... Sekarang waktunya tidur untuk mengumpulkan tenaga. Jika terus tegang, justru tidak akan punya tenaga saat bahaya datang." Li Wenxi duduk tegak, dan begitu membuka matanya, ia langsung melihat jantung raksasa yang hancur di dalam video tersebut, sehingga matanya seketika membelalak lebar. "Wah, ini... ini... ini jantung yang kau maksud itu? Kau benar-benar berhasil membunuhnya!"

"Hmm," Xu Xin mengirimkan sepotong daging kepadanya melalui perdagangan. "Coba lihat khasiat dari serpihan jantung ini."

"Biar kulihat... Ini! Benda ini bisa mengusir tumbuhan mutasi di luar. Bukankah ini benda yang sangat kita butuhkan sekarang! Kau benar-benar berhasil menemukannya!"

Meskipun potongan daging ini tampak merah darah dan sedikit menjijikkan, Li Wenxi sama sekali tidak merasa jijik. Ia menggenggam erat potongan daging itu dengan kedua tangannya, sementara wajahnya dipenuhi dengan kegembiraan.

"Tepat sekali, kita seharusnya bisa melewati pertempuran pertahanan rumah pohon kali ini." Xu Xin merasa jauh lebih santai sekarang; tidak peduli bagaimana nasib orang lain, yang jelas ia pasti bisa bertahan hidup melewati acara kali ini.

"Baguslah!" Li Wenxi melompat kegirangan. Selama ini ia selalu mengkhawatirkan keselamatan Xu Xin di luar, tetapi kini tampaknya pria itu telah menyelesaikan segalanya.

Dia benar-benar layak disebut sebagai pria nomor satu di distrik ini... Ah tidak, pria nomor satu di seluruh peladen!

"Aku ingin memperdagangkan semua barang ini kepadamu dan menyimpannya di tempatmu." Xu Xin menunjuk ke arah jantung yang berukuran besar itu. Berkat adanya jam tangan tingkat ungu, ia dapat langsung memindahkan barang-barang persediaan tersebut.

"Hah? Untuk apa kau mengambil begitu banyak? Oh, kau ingin membagikannya kepada orang lain ya? Tidak masalah, taruh saja di tempatku. Aku sudah membuat banyak ransel khusus penyimpanan bijih, dan masih banyak yang kosong!" Li Wenxi menepuk dadanya.

Setelah mendapatkan izin dari Li Wenxi, Xu Xin segera mulai bertindak.

Terdapat banyak serpihan di tanah sekitar, maka Xu Xin menugaskan keempat monster bayangan perak untuk membantu mengumpulkannya, sementara ia sendiri mengeluarkan pisau pengiris tulang.

Benda ini begitu besar...

Pisau dihunus dan ditebaskan. Untungnya, pisau pengiris tulang memiliki kemampuan bawaan untuk memotong material, sehingga Xu Xin tidak perlu mengeluarkan terlalu banyak tenaga. Ia memotong daging pada jantung tersebut satu per satu, mengubahnya menjadi barang persediaan miliknya melalui tangannya sendiri agar dapat diperdagangkan, lalu mengirimkan daging-daging tersebut kepada Li Wenxi.

Waktu yang dihabiskan sekitar setengah jam lamanya, dan Xu Xin akhirnya berhasil mengirimkan seluruh bagian jantung beserta serpihan akibat ledakan di sekitarnya.

"Akhirnya selesai juga..."

"Ya Tuhan, banyak sekali! Totalnya ada 9.524 kilogram, lebih dari sembilan ton!" Setelah semuanya berakhir, Li Wenxi yang sedari tadi menahan napas akhirnya berseru kaget.

Jumlahnya memang sangat banyak, tetapi apakah benar-benar akan cukup?

Jika tujuannya adalah menyelamatkan semua orang, jumlah ini tentu saja tidak akan cukup.

Ia melirik sekilas ke saluran distrik, di mana saat ini masih tersisa 3.015 orang. Tampaknya orang-orang ini telah mendengarkan saran Xu Xin, sehingga hampir tidak ada lagi yang pergi mencari kematian.

Tanaman merambat di bawah rumah pohon mereka saat ini tidak menyerang rumah pohon, besar kemungkinan karena tanaman-tanaman tersebut bermutasi dari akar rumah pohon itu sendiri, sehingga secara bawah sadar tidak akan menyerang induknya sendiri, tetapi hal itu pasti tidak akan bertahan selamanya.

Berdasarkan perkiraannya, sekitar pukul enam atau tujuh malam nanti, duri-duri darah pada tubuh tanaman merambat di bawah rumah pohon akan menyala sepenuhnya dan berhasil diperkuat secara total. Pada saat itulah, tanaman merambat mutasi tersebut seharusnya akan dikendalikan oleh jantung tanaman mutasi yang berada di bawah rumah pohon mereka masing-masing, lalu melancarkan serangan terhadap rumah pohon.

Batas waktu acara tersebut adalah pukul enam keesokan paginya, yang berarti setiap orang harus mampu menahan serangan tanaman merambat selama hampir dua belas jam penuh!

Daging seberat kurang dari sepuluh ton miliknya ini sama sekali tidak akan cukup untuk dibagikan kepada ketiga ribu orang tersebut. Jika dibagi rata, setiap orang hanya akan mampu menahan serangan selama 3 jam saja.

Para penyintas yang tidak memiliki daging akan jatuh ke dalam situasi yang dilematis: jika mereka menyerang tanaman merambat mutasi, itu sama saja dengan menyerang akar rumah pohon; namun jika mereka berhenti menyerang, mereka hanya bisa menyaksikan dengan putus asa saat tanaman merambat mutasi menghancurkan rumah pohon mereka.

...Acara kali ini benar-benar mengerikan.

Dalam acara ini, pihak yang lemah harus bergantung kepada pihak yang kuat agar dapat bertahan hidup.

Faktanya, berdasarkan hal ini, Xu Xin sudah bisa menebak bahwa pada tahap kedua, kemungkinan besar situasinya benar-benar akan berkaitan dengan kelompok, di mana akan ada acara yang membutuhkan partisipasi seluruh orang di satu distrik untuk diselesaikan bersama guna melawan musuh.

Bukankah acara pertama ini secara paksa sedang memilih pemimpin untuk setiap distrik.

Nyawa orang-orang ini tetap harus diselamatkan, menyelamatkan sebanyak mungkin yang bisa diselamatkan. Jumlah penduduk di distrik ini mungkin akan memengaruhi kondisi kelangsungan hidup di tahap kedua nanti.

Untuk menyelamatkan semua orang, cadangan miliknya ini tentu saja tidak akan cukup. Ia hanya bisa berharap apakah Ji Chaoyang, Wen Guixin, dan Wang Lei masih bisa membawa pulang tambahan persediaan. Jika masih belum cukup juga, maka ia terpaksa harus melakukan penyelamatan secara selektif.

"Akhirnya semuanya sudah terkirim padamu, aku... eh?" Perhatian Xu Xin tiba-tiba terpikat oleh sebuah lubang di sudut ruangan.

Sebelumnya, sudut itu selalu terhalangi oleh jantung tersebut, sehingga ia tidak menyadari keberadaan sudut itu. Lubang kecil setinggi setengah manusia itu, apakah sudah ada di sana sejak awal?

"Ada apa?" tanya Li Wenxi.

"Ah, bagian sini... Mmm?"

Seekor hewan berhidung lancip tiba-tiba mengulurkan kepalanya keluar dari dalam lubang.

"Ying!" Koko langsung menjerit, sementara Mimi sang raja perak dan A Fu semuanya ikut menoleh ke arah lubang kecil tersebut.

Tubuhnya berbentuk panjang dan sempit, sekujur tubuhnya dipenuhi sisik, keempat kakinya pendek dan kokoh, ekornya pipih serta panjang, bagian punggungnya sedikit melengkung, dan yang terpenting, sekujur tubuhnya dipenuhi dengan corak berwarna merah darah.

...Pangolin? Pangolin mutasi? Bukankah ini jenis pangolin penggali lubang yang pernah disebutkan oleh Wen Guixin?

Pandangan mata pangolin mutasi itu beradu dengan satu manusia dan empat hewan di hadapannya. Ia langsung mengeluarkan jeritan melengking, lalu melesat masuk dan menyusut kembali ke dalam lubang dalam sekejap.

Xu Xin melangkah maju dengan cepat dan melihat ke dalam lubang.

Lubang kecil itu berliku-liku, dan hanya bagian sedalam selusin meter saja yang dapat terlihat, entah mengarah ke mana ujungnya.