Bab Seratus Lima Puluh Sembilan: Bunga Kabut Merah

Berjalan perlahan di dalam terowongan bawah tanah, Xu Xin mulai mengamati sekelilingnya.

Dinding gua bukanlah batu, melainkan tanah yang agak kering dengan rona merah muda. Seluruh dinding gua tersusun dari tanah tercemar yang berwarna kemerahan ini.

Ia menyentuhnya dengan lembut menggunakan tangan, dan sepotong kecil dinding itu langsung runtuh, jatuh ke lereng dan menggelinding ke bawah sejauh beberapa meter.

"Kalian semua, jangan sentuh dindingnya kalau tidak ada keperluan. Ini semua tanah, bisa saja runtuh," Xu Xin mengingatkan keempat hewan peliharaannya.

Saluran bawah tanah di dalam gua ini berbentuk bagian bawah datar dan bagian atas melengkung. Meskipun tanahnya miring, permukaannya relatif rata, sementara bagian atasnya berbentuk lengkungan.

Seluruh gua tampak seolah-olah digali oleh seekor cacing raksasa yang menembus jauh ke dalam perut bumi.

"Ying..." Koko berbaring di bahu Xu Xin, menyusutkan kepalanya karena ketakutan.

Ia memiliki kepekaan yang sangat tajam terhadap bahaya. Dalam nuraninya, mereka sedang melangkah mendekati bahaya selangkah demi selangkah.

Xu Xin tentu saja tahu bahwa ada bahaya di depan, tetapi ia harus tetap maju. Saat ini rumah pohonnya dikelilingi oleh segerombolan tanaman rambat mutan. Jika ia tidak menghancurkan jantung tanaman itu, ia bahkan tidak akan bisa melindungi rumah pohonnya sendiri.

Seharusnya jarak jalan ini kurang dari satu kilometer, tetapi ia merasa telah berjalan sangat jauh. Semakin ke bawah, suasananya menjadi semakin sunyi, dan kegelapan di sekitar menjadi begitu pekat hingga tangan di depan mata pun tak terlihat. Untungnya, Xu Xin memiliki kemampuan penglihatan malam, sehingga hal itu tidak terlalu berpengaruh padanya.

Mimi dan Wang Perak, sebagai hewan mutan, keduanya memiliki kemampuan penglihatan malam dalam lingkungan yang gelap. Koko, meskipun bukan hewan mutan, entah mengapa tidak pernah terpengaruh oleh lingkungan yang gelap. Apalagi kelelawar, ia dapat bernavigasi menggunakan gelombang ultrasonik yang dipancarkannya dan sama sekali tidak terpengaruh oleh kegelapan; sebaliknya, kegelapan adalah wilayah utamanya.

Di dalam gua, hanya suara langkah kaki mereka yang terdengar.

Meskipun indra penciumannya telah terbiasa dengan aroma di sekitarnya, Xu Xin masih bisa merasakan bahwa aroma pada saat itu jauh lebih pekat daripada di pintu masuk, bahkan mulai terasa menusuk hidung, dan kabut merah tipis mulai melayang di sekeliling mereka.

Tiba-tiba, sebuah kilatan cahaya merah menyala secara diam-diam di depan, membuat jantung Xu Xin berdegup kencang.

Setelah diperhatikan dengan seksama, ia menyadari bahwa sumber cahaya itu adalah Mimi yang berjalan di depan, dan ia pun merasa lega.

Pola merah darah di tubuh Mimi menyala dengan lembut.

Apakah karena kabut merah di sekitar sini?

Pola darah di tubuh Ah Fu yang bertelekung di punggung Mimi tidak menyala. Ia menoleh ke belakang dan melirik Wang Perak, lalu mendapati bahwa Wang Perak juga memancarkan cahaya merah yang samar.

Tampaknya, hewan mutan tingkat menengah lebih sensitif terhadap kabut merah, atau dengan kata lain, mereka dapat memanfaatkan kabut merah ini dengan lebih efisien. Bahkan ketika kabut merah sangat tipis, itu tetap dapat digunakan untuk memperkuat kekuatan mereka sendiri.

Namun, hal ini juga membunyikan alarm baginya, membuat mentalnya langsung tegang secara maksimal.

Pengalamannya sebelumnya di zona sumber daya bukit memberitahunya bahwa di tempat-tempat dengan kabut merah yang pekat, fungsi perlindungan rumah pohon akan menjadi jauh lebih lemah, dan kemungkinan besar akan ada makhluk mutan di sana.

Di dalam gua, tombak panjang tidak mudah digunakan. Xu Xin meraba pedang besi tingkat biru yang terselip di pinggangnya, memegang busur silang yang telah dipasangi anak panah peledak, lalu mengikuti di belakang Mimi sambil berjalan maju perlahan.

Mimi juga tidak berani berjalan cepat karena ia bisa merasakan adanya krisis yang tidak diketahui di depan. Ia berjalan dengan langkah kucing, di mana kaki belakangnya pasti menginjak bekas jejak kaki depan untuk memastikan keamanannya.

Begitu saja, setelah berjalan selama beberapa menit, pemandangan di depan tiba-tiba menjadi luas. Manusia dan keempat hewan itu memasuki sebuah ruang bawah tanah yang menyerupai aula besar.

Seluruh ruang tersebut tidak memiliki pintu keluar lain, sepertinya mereka telah mencapai ujung jalan. Tidak ada tanaman rambat di ruang ini, juga tidak ada "jantung" berdenyut yang dikelilingi oleh tanaman rambat, yang membuat Xu Xin merasa sedikit kecewa.

Mereka sepertinya mengambil jalan yang salah. Xu Xin melirik posisinya di peta, masih ada jarak tertentu dari rumah pohon.

Namun, Xu Xin tidak terburu-buru untuk kembali; perhatiannya tertarik oleh tanaman yang tumbuh tepat di tengah ruang tersebut.

Itu adalah tiga kuntum bunga yang sangat besar dan cerah, tumbuh berumpun bersama-sama. Kelopak dari setiap bunga sebesar daun teratai, dengan warna merah cerah seperti tetesan darah, dan di tengah-tengah kelopak yang tak terhitung jumlahnya terdapat putik bunga berwarna kuning yang berumpun, tampak sangat indah secara tidak wajar.

Xu Xin merasa sedikit bingung. Di bawah tanah yang gelap gulita tanpa sinar matahari ini, bagaimana bisa ada bunga yang begitu cerah?

Ia tidak berani mendekat dengan gegabah. Bagaimanapun, di alam, semakin indah warna suatu makhluk, semakin berbahaya pula makhluk itu.

"Ying!" Koko tiba-tiba menjerit.

...Itu berarti ada bahaya!

Xu Xin memegang busur peledak, mengarahkannya ke bunga-bunga merah cerah yang berumpun di depan. Begitu ada masalah, ia akan segera menarik pelatuknya. Wang Perak datang ke sisinya, Ah Fu mengepakkan sayapnya dan terbang ke udara, sementara Mimi melengkungkan punggungnya, siap menerkam dan mencabik-cabik bunga-bunga itu kapan saja.

Tiba-tiba, putik salah satu bunga bergetar beberapa kali, dan kepulan kabut merah pekat tiba-tiba menyembur keluar dari putik tersebut.

Xu Xin nyaris menarik pelatuknya secara langsung, dan tubuh Mimi juga bergetar, jelas ingin menyerang tetapi menahan diri untuk tidak melakukannya.

Bunga itu tidak terus menerus menyemburkan kabut merah ke luar, melainkan berhenti setelah menyemburnya sekali. Kabut merah itu terus menyebar di udara, dan akhirnya menipis menjadi kabut merah tipis.

Terpisah beberapa meter, Xu Xin mencium aroma menusuk yang sudah tidak asing lagi.

Matanya perlahan melebar.

Kabut merah yang melayang di udara ini sebenarnya dilepaskan oleh bunga di hadapannya ini!

Kabut merah menyebar ke sekitar mereka, dan Xu Xin mau tidak mau menghirup beberapa di antaranya. Saat ini tubuhnya mendapatkan penguatan dari kekuatan mental, sehingga ia tidak merasakan ketidaknyamanan, hanya merasa baunya sedikit tidak sedap.

Sementara di sisinya, pola darah di tubuh Wang Perak dan Mimi memancarkan cahaya merah yang lebih terang dari sebelumnya, dan bahkan pola darah di tubuh Ah Fu memancarkan cahaya yang samar.

Ketiga hewan itu menunjukkan ekspresi yang agak menikmati. Kemampuan mereka semua telah ditingkatkan oleh kabut merah ini.

Xu Xin tiba-tiba mendapat ide yang berani.

Setelah melewati perjalanan menembus kabut merah tadi malam, Wang Perak dan Mimi tidak hanya tidak mengalami dampak negatif susulan, tetapi bahkan langsung naik tingkat hari ini. Ini menunjukkan bahwa kabut merah ini sebenarnya adalah sumber daya yang sangat bermanfaat bagi hewan mutan!

Batu radiasi yang dapat meningkatkan kekuatan hewan mutan telah retak dan kehilangan ke efektifannya menjadi batu biasa, sehingga ia membutuhkan cara lain untuk meningkatkan kekuatan Wang Perak dan yang lainnya.

Dan sekarang, bunga yang dapat menghasilkan kabut merah ini berada tepat di depan matanya.

Lalu, bisakah ia membudidayakannya? Membangun sebuah ruangan kecil, menanam bunga ini di dalamnya, dan kemudian membiarkan Wang Perak dan yang lainnya masuk dari waktu ke waktu seperti sedang mandi sauna kabut merah...

Saat ia sedang berpikir, putik bunga yang lain bergerak dan menyemburkan kabut merah gelombang berikutnya.

Situasi ini mengingatkan Xu Xin pada bunga matahari di sebuah permainan tertentu, yang menghasilkan satu porsi sinar matahari setiap selang waktu tertentu, sedangkan jenis bunga ini akan menyemburkan kabut merah setiap selang waktu tertentu.

Xu Xin maju satu langkah dengan penuh ragu.

"Ying!" Melihat Xu Xin maju, Koko menjadi cemas. Ia dapat dengan jelas merasakan bahwa ada bahaya di dalam putik bunga! Ia melambaikan kedua cakar kecilnya dan memberi gestur untuk waktu yang lama, baru kemudian membuat Xu Xin mengerti maksudnya.

"Ada bahaya di dalam putik bunga..." Xu Xin menyipitkan matanya.

Bunganya tidak berbahaya, yang berbahaya adalah putiknya. Apa yang mungkin ada di dalam putik sekuntum bunga?

Mungkinkah...

Xu Xin memegang busur dengan satu tangan, dan tangan lainnya mengeluarkan tombak runcingnya. Panjang tombak itu tiga meter, dan ia dengan lembut menusuk putik bunga terdekat dari jarak tiga meter.

"Bung..." Suara kepakan sayap serangga terdengar dari dalam putik, membuat bulu roma Xu Xin merinding seketika.

...Di dalam putik, benar-benar ada serangga terbang!

Dan itu pasti serangga yang sangat agresif, jika tidak, mereka tidak akan memicu kewaspadaan Koko!

Untungnya, serangga-serangga itu tidak terbang keluar karena sentuhan Xu Xin, mereka hanya mengeluarkan suara itu dan kemudian terdiam lagi.

"Kalian semua, mundur, aku akan membom mereka." Xu Xin melepaskan pikiran sebelumnya dan memberikan instruksi kepada keempat hewan itu dengan ekspresi serius.

Serangga penyengat yang sangat agresif, jika jumlahnya tidak sedikit, maka bahkan Wang Perak dan Mimi pun mungkin tidak akan bisa keluar tanpa cedera. Sama seperti seekor gajah yang tidak berdaya terhadap tikus yang masuk ke dalam belalai nya, ukuran yang kecil terkadang justru menjadi keunggulan.

Lebih baik membasmi bahaya sejak dalam kandungan.

Beberapa bunga itu berumpun dan sangat dekat, satu anak panah peledak dapat meledakkan semuanya sekaligus.

Jika satu tidak cukup, maka gunakan dua.

Tiba-tiba, putik salah satu bunga bergetar. Berkat kemampuannya yang luar biasa, Xu Xin dapat melihat dengan jelas bahwa belasan serangga terbang bermata merah darah dengan duri tajam di mulut mereka menjulurkan setengah tubuh mereka dari putik bunga. Ukurannya sebesar kecoak selatan, dan tubuh mereka ditutupi oleh pola darah merah yang halus.

Mereka tampaknya melihat kelompok Xu Xin, dan mengepakkan sayap mereka, bersiap untuk segera terbang keluar.

"Tutup telinga kalian!" Xu Xin memperingatkan keempat hewan itu, dan ia sendiri tidak ragu lagi, langsung menarik pelatuknya.

"Boom!"

Panah peledak meledak di atas ketiga bunga tersebut. Suara ledakan yang dahsyat bergema di ruang tertutup itu, membuatnya mengalami tuli sementara.

Namun, matanya tidak rusak oleh cahaya terang dari ledakan tersebut. Sebaliknya, ia dengan jelas menangkap bahwa serangga-serangga terbang di dalam bunga tersebut mengepakkan sayap mereka untuk terbang keluar pada saat ledakan terjadi, tetapi tetap saja dicabik-cabik oleh kekuatan ledakan.

Efektif!

Xu Xin tidak menghentikan gerakan tangannya, kembali memasang tali busur, dan menembak!

"Boom!" "Boom!"

Dua tembakan lagi meluncur. Ledakan yang hebat itu membuat seluruh gua bergetar, dan pecahan tanah serta batu tak terhitung jumlahnya berjatuhan dari atas gua, membuat kepala Xu Xin merasa sedikit pusing.

Untungnya, ia masih memiliki penguatan kekuatan mental dari Jeruk dan Stroberi, dan rasa pusing itu hanya terjadi sesaat, segera memulihkan kondisi mental puncaknya kembali.

...Semoga lubang jalan keluar tidak runtuh akibat guncangan ini, pikir Xu Xin sambil menggosok telinganya yang mengalami tuli sementara akibat guncangan.

Kekuatan ketiga anak panah peledak itu sangat besar. Kelopak bunga merah darah yang hancur berserakan di mana-mana, kelopak bunga yang hangus dan bangkai serangga menutupi lantai. Serangga-serangga di dalam putik ketiga bunga tersebut tidak ada yang luput dan semuanya tewas dalam ledakan itu.

"Panah peledak benar-benar sangat berguna." Xu Xin menoleh. Koko di bahunya sedang menutup telinga dan menyusutkan kepalanya. Ia menjentikkan kepala kecil Koko. "Bagaimana, apakah masih ada bahaya sekarang?"

Koko mendongak dengan linglung menatap tanaman yang telah dibom hingga berkeping-keping, tertegun selama dua detik, lalu menggelengkan kepalanya: "Ying."

Tiga hewan di belakangnya juga menutupi telinga mereka dan berbaring di tanah. Terutama Ah Fu, pendengarannya sangat tajam dan paling tidak tahan dengan suara ledakan yang begitu keras. Xu Xin bahkan bisa melihat ekspresi kesal di wajah kelelawarnya.

"Ahahaha, kalian istirahatlah sebentar, aku akan pergi melihat bunga-bunga itu."

Ia menenangkan beberapa hewan tersebut, lalu berjalan maju untuk mengamati tiga bunga besar yang telah diledakkan hingga hanya menyisakan sedikit batang dan daun.

Semuanya hancur berkeping-keping, agak disayangkan.

Tunggu sebentar, bagian akarnya tidak hancur, sepertinya masih bisa...

Xu Xin mengeluarkan sekop dan langsung menyekop ke arah akar dari potongan tanaman tersebut.

[Memperoleh Benih Bunga Kabut Merah x3]

Benar saja, benihnya masih bisa didapatkan!

Xu Xin memegang tiga benih merah sebesar buah anggur di tangannya dan mengamatinya.

[Benih Bunga Kabut Merah: Ditanam di tanah yang subur atau tanah tingkat yang lebih tinggi, dapat tumbuh menjadi bunga yang melepaskan kabut merah. Ini adalah sejenis bunga yang memiliki kekuatan magis!]

Benar saja, bunga ini bukanlah makhluk mutan, melainkan tanaman khusus yang dapat dibudidayakan!

Setelah acara ini selesai, ia akan menanam bunga ini di sebuah ruangan kecil tertutup untuk dijadikan kamar sauna bagi Wang Perak dan yang lainnya!

Namun, bunga ini ternyata hanya bisa tumbuh di tanah tingkat biru atau tanah tingkat yang lebih tinggi, begitu rewalkah?

Xu Xin belum pernah melihat tanah di atas tingkat biru. Jika bukan karena deskripsi ini, ia bahkan akan mengira bahwa tanah tingkat biru adalah tanah tingkat tertinggi.

Ia melihat ke arah tanah di bawah bunga kabut merah ini, yang memancarkan cahaya biru. Itu adalah tanah yang subur. Hanya ada satu petak tanah subur di seluruh ruang ini, tidak heran ketiga bunga ini berdesakan di satu tempat.

Setelah menggali tanah tersebut dan melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada hal lain, Xu Xin memutuskan untuk keluar dari terowongan ini dan mencari dua terowongan lainnya.

Memanggil keempat hewan tersebut, Xu Xin berjalan keluar sambil mengirimkan pesan di [Penjelajah] untuk memberi tahu mereka tentang situasi di dalam gua ini.

Akibatnya, Wang Lei langsung bersuara.

"Kak Xin, kamu terlambat mengatakannya!! Aku sedang dikejar-kejar oleh sekelompok serangga ini! Pelat besi tidak melindungi wajahku ah ah! Sakit sekali ah ah ah ah!"

Ini...

Xu Xin merasa kesal. Orang ini bahkan masih sempat membalas pesan di tengah proses melarikan diri.