Bab Lima Puluh Sembilan: Altar Misterius

Xu Xin memutuskan untuk menggunakan urat binatang ini untuk membuat sebuah busur besar tingkat biru. Lagi pula, rumah pohonnya saat ini hanya memiliki satu busur besar, dan ada beberapa arah yang belum terlindungi. Namun, urusan daging babi ini...

Xu Xin agak pusing. Tiga ekor babi, total hampir enam ratus kilogram daging, meski dimasukkan ke dalam ransel biru miliknya, tetap saja beratnya hampir enam puluh kilogram. Tubuhnya memang sanggup menahan beban itu, namun di hutan yang penuh bahaya, membawa beban berat akan sangat mengganggu gerakannya, dan beban sebesar itu juga akan membuat Raja Perak kesulitan.

Kali ini dia tidak bisa menggunakan cara sebelumnya. Li Wenxi jelas tidak mungkin berada di rumah pohon saat ini.

Sudahlah, biarkan saja di sini. Meski mudah dimakan binatang buas, tak masalah juga, toh daging babi bukan barang berharga.

Xu Xin melompat ke punggung serigala, dan Koko pun ikut naik.

Xu Xin melihat ke peta. Di sekitar lokasi bangunan bercahaya biru itu, tersebar beberapa titik merah terang. Meski tidak seterang beruang cokelat yang pertama kali ditemuinya, titik-titik itu tetap lebih terang dibanding babi hutan atau tunggangannya, Raja Perak.

“Jangan-jangan harimau?”

Terakhir kali Xu Xin ke sini, dia memang pernah melihat harimau. Harimau besar berwarna jingga itu sempat membuatnya ketar-ketir. Memang di hutan ini ada harimau.

Walaupun dibanding beruang cokelat sebelumnya, harimau hanyalah “si kecil” berbobot tiga ratus kilogram, namun kelincahan dan ledakan tenaga kucing besar tidak bisa diremehkan. Ia adalah raja di kelas beratnya. Meski Raja Perak tumbuh hingga tiga atau empat ratus kilogram, tetap saja bukan lawan harimau.

Harimau dan beruang cokelat sama-sama pemangsa puncak di hutan, biasanya mereka saling menghindari karena tahu betapa berbahayanya satu sama lain.

Harimau yang bahkan membuat beruang cokelat waspada, jelas membuat Xu Xin tak punya niat macam-macam sekarang.

Tentu saja, harimau biasa tidak mungkin jadi lawan beruang cokelat raksasa yang baru saja ditemuinya. Perlu diketahui, subspesies beruang cokelat di daerah yang sama dengan harimau di bumi pun hanya berbobot tiga hingga empat ratus kilogram, makanya mereka saling menghindari. Sementara yang barusan dilihatnya beratnya berton-ton, jelas penguasa sejati hutan ini.

Namun, Xu Xin tidak percaya harimau di dunia ini hanyalah harimau biasa.

Lebih baik menghindari titik-titik merah itu.

Kucing besar biasanya berburu dengan cara mengendap lalu menyerang tiba-tiba. Selama menjauh lebih awal, mereka tidak akan mengejar.

“Raja Perak, jalan ke arah sana. Tak perlu cepat, pelan saja.” Xu Xin mengarahkan jalur perjalanan, dan Raja Perak menanggapi dengan lolongan pelan, bergerak maju dengan santai.

Xu Xin juga tidak berani mengeluarkan sumber daya tingkat biru, karena jika menarik perhatian harimau, tamatlah riwayatnya.

Sesekali hewan-hewan kecil melintas, namun tanpa daya tarik sumber daya biru, mereka tidak bodoh-bodoh mendekatinya. Akurasi panah silang Xu Xin memang turun, tapi justru ini jadi latihan menembak sasaran bergerak.

“Swish!” Sebilah anak panah mengenai seekor kelinci yang melompat keluar dari semak-semak.

[Berburu kelinci liar, mendapat poin: 1.]

Xu Xin turun dari serigala, dengan lincah mencabut panah dan menyimpannya di kantong panah, lalu membedah kelinci dan memasukkannya ke dalam ransel.

Itu sudah anak panah kesepuluh, dan baru tiga yang mengenai sasaran. Walau akurasinya rendah, Xu Xin sudah sangat puas. Dia bukan pemanah profesional, tapi untuk sasaran bergerak, tingkat ini sudah luar biasa. Mana ada pemburu yang selalu tepat sasaran.

Sambil terus memantau peta, Xu Xin menunggang Raja Perak melewati sela-sela titik merah terang itu, semakin dekat dengan pilar-pilar batu yang memancarkan cahaya biru.

Pada jarak ini, Xu Xin sudah bisa melihat patung-patung di atas pilar.

“Itu... patung binatang buas? Raja Perak, percepat langkah, kita menuju pilar itu.”

“Awooo!” Raja Perak menjawab, langsung mempercepat larinya.

Hanya dalam hitungan detik, mereka menembus lebatnya hutan, dan pandangan Xu Xin seketika terbuka lebar. Bangunan itu kini benar-benar tampak jelas di depannya.

“Ternyata altar!” Xu Xin bergumam melihat bangunan yang ada di hadapannya.

Altar ini menempati lahan ratusan meter persegi di tengah hutan, dikelilingi rapat pepohonan.

Lantai altar bukan tanah, melainkan batu bata hijau gelap. Di atasnya penuh goresan, warnanya pun memudar termakan waktu dan cuaca, tampak sudah berusia tua.

Altar itu berbentuk persegi, di setiap sudut berdiri pilar batu setebal hampir satu meter, tingginya sekitar sepuluh meter. Setiap pilar dihiasi ukiran motif aneh, dan pada puncaknya berdiri patung binatang buas yang unik.

Tepat di tengah altar terdapat meja batu dengan permukaan tak rata. Di sisi meja tampak motif merah terang, mirip urat darah, yang di bawah sinar matahari tampak seolah mengalir pelan.

Melihat motif merah di pinggir meja itu, hati Xu Xin berdesir.

Motif itu sangat mirip dengan serat merah di tanaman merambat yang pernah ditemuinya, membuatnya teringat pada monster-monster di bawah tanah.

Pasti ada hubungan antara altar ini dan makhluk-makhluk itu!

Sulit untuk menghindar di atas punggung serigala, Xu Xin pun turun. Koko langsung meloncat ke bahunya.

“Koko, menurutmu altar ini berbahaya?” Xu Xin bertanya pada Koko.

Koko miringkan kepala menatap altar cukup lama, tampak ragu, lalu mengangguk, namun akhirnya menggelengkan kepala kecilnya. “Yiing.”

“Jadi kau merasa ada sesuatu yang aneh, tapi tidak berbahaya, begitu?”

“Yiing!” Kali ini suara Koko yakin.

Xu Xin menghela napas, memilih percaya pada Koko. Ia menenangkan diri, lalu melangkah masuk ke area altar, menjejakkan kaki di permukaan batu.

“Krak.”

Begitu kedua kakinya menapak di altar, Xu Xin mendengar suara samar, nyaris tak terdengar, namun telinganya yang waspada menangkapnya.

“Jangan-jangan...” Sudut matanya berkedut. Apa dia tak sengaja mengaktifkan mekanisme berbahaya?

Menelan ludah, Xu Xin mengeluarkan jeruk dari ransel dan segera memakannya. Ia menatap peta—untung saja titik-titik merah terang itu tidak tertarik pada jeruknya. Rupanya daya tarik bahan biru tidak sejauh itu.

Setelah jeruk habis, pikirannya langsung jernih, lelah setelah berburu pun lenyap.

Ia menarik napas dalam-dalam, lalu jongkok dan menyentuh lantai batu dengan tangan. Tidak ada notifikasi yang muncul.

Ia berjalan ke salah satu sudut altar, di sana berdiri pilar batu tebal, dan di puncaknya terdapat patung binatang buas.

Binatang itu berbadan gemuk, berkaki pendek namun kuat, dan memiliki dua taring yang sangat panjang hingga tampak berlebihan, bahkan lebih panjang dari tubuh patungnya sendiri.

“Ini... patung babi hutan?” Meski bentuknya gagah dan abstrak, Xu Xin langsung mengenalinya.

Ia memandang ke tiga pilar lainnya, setiap pilar ada patung binatang berbeda. Meski semuanya dibuat dengan gaya berlebihan dan abstrak, Xu Xin masih bisa membedakan mereka: serigala, kucing liar, dan kelinci.

Kembali menatap pilar di depannya, ia menjulurkan tangan menyentuh permukaannya.

Pilar itu panas karena terik matahari, permukaannya pun agak kasar.

[Pilar Altar (Biru): "Para Dewa" akan mengukir persembahan yang dibutuhkan di pilar, bagi para pemuja untuk dipilih.]

Para Dewa? Persembahan?

Kata-kata itu membuat hati Xu Xin bergetar.

Benar, bicara soal altar, pasti ada yang dipersembahkan, yaitu sang “dewa”.

Namun, mengapa kata “dewa” di sini diberi tanda kutip?

“Dewa...” Xu Xin teringat suara misterius di kepalanya. “Jangan-jangan suara misterius itu? Atau mungkin...”

Ia menatap meja batu di tengah altar. Motif merah darah di atasnya tampak semakin mencolok.

“Atau... justru makhluk bawah tanah itu?”

“Altar ini, sebenarnya dipersembahkan untuk siapa?”