Bab Empat Puluh Empat: Kerja Sama dan Spekulasi tentang Dunia

"Pertama, sekarang ada sembilan orang yang mendapatkan Peti Harta Perak, termasuk kita berdua. Bagaimana kamu akan meyakinkan tujuh orang lainnya untuk bergabung dengan organisasi ini?"

Sepertinya Cahaya Timur sudah menduga bahwa Xu Xin akan menanyakan hal ini, sehingga ia menjawab dengan santai, "Dari sembilan orang lainnya, peringkat ketiga, kelima, dan ketujuh adalah orang-orang yang sudah aku ajak bicara sejak masa perlindungan pemula. Mereka juga mendapatkan Peti Harta Perak berkat bantuanku, jadi kita hanya perlu membujuk empat orang sisanya. Kunci dari hal ini sebenarnya ada padamu."

"Padaku?"

Mendengar ucapan Cahaya Timur, Xu Xin diam-diam terkejut.

Dari sembilan orang yang mendapatkan Peti Harta Perak, ternyata empat di antaranya punya hubungan dengan Cahaya Timur, termasuk dirinya sendiri!

Orang ini memang luar biasa!

"Benar. Jika kamu bergabung dengan organisasi kita, maka di seluruh Distrik 188 hanya kita yang mampu membuat senjata, pelindung, dan alat dari logam. Kamu pasti sudah melihat sendiri, alat berwarna hijau performanya hampir setara dengan alat biru yang pernah dibuat sebelumnya.

Saat ini, bijih besi dan mineral logam lainnya masih langka, dan pembuatnya hanya ada dua orang, sehingga kapasitas produksi masih terbatas. Jika kita umumkan bahwa di tahap sekarang alat logam yang kami buat hanya bisa diperdagangkan di dalam organisasi, menurutmu apa pilihan mereka?

Sebagai orang-orang yang berhasil masuk sepuluh besar, pasti mereka ingin menjadi lebih kuat. Apalagi di organisasi kita semuanya adalah orang tangguh; pertukaran sumber daya dan informasi jelas lebih efisien dibanding mereka mencari sendiri.

Selain itu, organisasi kita belum punya aturan yang mengikat. Banyak keuntungan tanpa kerugian, kenapa tidak bergabung?"

Hebat juga, ini seperti monopoli. Benar-benar punya mentalitas kapitalis.

Xu Xin mengangguk pelan. Apa yang dikatakan Cahaya Timur memang masuk akal. Bahkan jika ia sendiri yang menghadapi organisasi semacam ini, ia pasti akan bergabung. Satu-satunya batasan yang disebutkan hanyalah harga barang yang diseragamkan.

Namun, jumlah orang yang mendapat Peti Harta Perak ada sembilan, tidak terlalu sedikit. Dibandingkan harga yang semakin bersaing ketat, penyeragaman harga justru lebih menguntungkan.

"Lalu pertanyaan kedua, bagaimana cara anggota organisasi berkomunikasi?"

Cahaya Timur tersenyum dan berkata, "Selama beberapa hari ini, kamu pasti jarang berinteraksi dengan orang lain, kan, Xu Xin?"

"Memang tidak banyak."

"Setelah masa perlindungan pemula berakhir, Rumah Pohon akan membuka fitur chat grup. Saat ini setiap orang hanya bisa bergabung dengan satu grup. Aku sendiri sudah satu grup dengan tiga orang yang mendapatkan Peti Perak itu. Kita bisa membentuk grup baru," jelas Cahaya Timur.

"Boleh aku tahu bagaimana kamu membantu mereka menemukan Peti Harta Perak?" Xu Xin penasaran, karena proses ia mendapatkan Peti Perak sangat aneh, ia tidak tahu apakah orang lain mengalami hal yang sama.

"Tentu saja bisa. Kamu juga menemukan Peti Perak di sungai, bukan?"

"Ya."

"Aku hanya memberitahu mereka bahwa Peti Perakku ada di sungai, meminta mereka untuk menelusuri aliran sungai dan berhati-hati terhadap monster di dalamnya. Kamu pasti juga menyadari bahwa di tempat peti berada, arus sungai sedikit melambat dan suara airnya agak berbeda."

Arus sungai melambat? Suara air? Xu Xin mengerutkan dahi mencoba mengingat.

Rasanya tidak, arus sungai tetap deras, dan soal suara air ia memang tidak memperhatikan. Mungkinkah buaya yang ditemuinya berbeda dengan yang lain?

"Apakah semua Peti Perak ada di sungai?" Xu Xin bertanya lagi.

"Aku tidak tahu, sebenarnya ada beberapa orang di grup itu, tapi hanya tiga dari mereka yang menemukan peti."

"Lalu monster apa yang kalian temui di sungai? Aku bertemu seekor buaya." Xu Xin tidak mengatakan bahwa buaya itu tidak menyerangnya, ia mencoba mengorek lebih jauh.

Buaya itu sama sekali tidak menyerang, bahkan memberinya Peti Perak begitu saja. Semakin ia pikirkan, semakin aneh.

"Di tempatku, aku bertemu seekor kura-kura sebesar meja bundar, berdiam di dasar sungai. Saat aku mendekat, tiba-tiba menyerangku. Untung aku cepat bereaksi, tapi tetap saja senjataku langsung digigit sampai patah," Cahaya Timur terdengar menyesal, "Itu senjata berwarna biru! Untung saja kura-kura itu berubah jadi serpihan karena perlindungan Rumah Pohon, kalau tidak aku pasti celaka."

Memang benar, buaya yang ditemui Xu Xin berbeda.

Kura-kura sebesar meja makan memang besar, tapi tetap tak sebanding dengan buaya itu.

Buaya itu sebenarnya apa? Di peta juga tidak muncul titik merahnya.

Saat di dunia bawah tanah, semua monster bisa terlihat di peta. Mungkinkah buaya itu bukan makhluk bawah tanah?

"Bagaimana, Xu Xin, tertarik membentuk organisasi ini bersamaku?" Cahaya Timur bertanya setelah Xu Xin diam cukup lama.

"Semoga kerjasama kita lancar," jawab Xu Xin.

"Haha, semoga kerjasama kita lancar!" Cahaya Timur tertawa sambil bertepuk tangan, "Nanti saat waktunya tepat, aku akan membuat grup dan mengundangmu masuk. Oh iya, bolehkah kita melakukan video call? Aku belum tahu seperti apa wajahmu, dan beberapa hal sebaiknya dibicarakan langsung."

"Tentu saja." Xu Xin juga penasaran dengan penampilan Cahaya Timur.

Mereka pun terhubung lewat video, Xu Xin akhirnya melihat sosok Cahaya Timur—seorang pemuda tampak lembut, wajahnya bersih dan rapi, rambutnya tertata sempurna, mengenakan dua setelan pemula seperti Xu Xin. Bedanya, pakaian Cahaya Timur terlihat jauh lebih bersih dan terawat, mungkin memang sengaja dirapikan.

"Kamu cukup tampan," Cahaya Timur agak terkejut melihat wajah Xu Xin, mungkin tidak sesuai dengan bayangan sebelumnya.

"Sejujurnya, aku sempat mengira kamu tipe orang yang kekar," Xu Xin membalas sambil tersenyum.

"Haha. Mulai sekarang kita jadi rekan. Sekarang, mari bicara tentang hal yang hanya kita berdua ketahui," ekspresi Cahaya Timur menjadi serius, "Xu Xin, bagaimana menurutmu tentang monster di bawah tanah itu?"

"Kelak kita pasti akan berhadapan dengan mereka, mungkin itu alasan utama kita ada di dunia ini," Xu Xin mengutarakan pendapatnya, "Sekarang, bahkan di permukaan, jika keluar dari perlindungan Rumah Pohon, kita tetap bisa diserang makhluk bawah tanah. Mereka bisa muncul di mana saja, dan dibandingkan binatang liar, mereka adalah musuh sejati kita."

"Aku setuju, tapi Xu Xin, pernahkah kamu berpikir, monster yang menyerang kita di permukaan dan yang ada di bawah tanah, apakah mereka benar-benar sama?"

"Maksudmu?" Xu Xin mengerutkan dahi.

"Kamu pasti menyadari, monster di permukaan dan di bawah tanah memang jenisnya mirip, tapi perbedaan ukuran sangat mencolok. Monster bawah tanah jauh lebih besar."

"Benar, memang begitu." Xu Xin merasa buaya itu tidak kecil, tapi mengingat keanehannya, ia mengangguk setuju dengan Cahaya Timur.

"Selain itu, aku mengamati di tepi jurang, monster bawah tanah tampaknya tidak punya kemampuan untuk melompat ke permukaan hingga ribuan meter."

Xu Xin semakin mengerutkan dahi, "Maksudmu monster yang menyerang kita bukan monster bawah tanah itu?"

Cahaya Timur berpikir sejenak, "Monster yang menyerang kita juga hidup di bawah tanah, tapi bukan di dunia bawah tanah yang kita lihat, melainkan di tanah di bawah kaki kita. Kita harus memisahkan kedua jenis monster ini."

Xu Xin mulai memahami, "Jadi, saat ini ada tiga jenis monster: binatang liar di permukaan, monster berukuran sedang di tanah, dan monster besar di dunia bawah tanah?"

Meski berukuran sedang, mereka tetap jauh lebih besar dari binatang liar; tanaman pemakan manusia saja sudah bisa mencapai sepuluh meter.

"Benar, menurutku monster di tanah ini seperti versi kecil dari monster bawah tanah, mungkin sengaja diciptakan dan dilepaskan ke sini."

Mata Xu Xin menyipit, ia berpikir sejenak, "Tujuannya agar kita bisa lebih dulu mengenal monster bawah tanah?"

"Tepat sekali."

Mereka saling menatap, dan di mata masing-masing tergambar ketakutan.

Mungkin mereka memang hanya kelinci percobaan.

Xu Xin tiba-tiba teringat tulang belulang di bawah tanah.

Mereka bukanlah kelompok pertama yang datang ke dunia ini. Sebelum mereka, sudah ada orang lain yang datang lebih dahulu.

Orang-orang itu, apakah mereka benar-benar penyintas, atau justru penguasa dunia ini?