Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Perubahan di Malam Hari

Kristal ini berwarna ungu tua. Bagi Xu Xin yang baru pertama kali mencoba, warna itu lebih mudah dilihat dan lebih mudah diukir.

Dalam satu set alat ukir terdapat delapan pisau kecil dengan bentuk berbeda-beda. Setelah memperoleh kemampuan sebagai seniman, Xu Xin dapat dengan mudah mengenali kegunaan masing-masing pisau itu.

Ia mengambil salah satunya, lalu mulai mengukir kristal kecubung sebesar telur.

“Kalau begitu, aku akan mengukir satu saja. Hmm, mengukir Koko kecil.”

Sebenarnya, Koko terus mengikuti Xu Xin dari belakang sambil mengawasi semua yang dilakukannya dengan rasa ingin tahu. Setiap kali Xu Xin memunculkan sebuah perabot dari udara kosong, Koko selalu mengeluarkan suara kecil, seolah-olah mengungkapkan keterkejutannya.

Namun, sekarang hanya ada satu alasan Koko masih mengikutinya: sudah waktunya makan malam, dan ia sedang menunggu Xu Xin menyajikan makanan.

Setelah lelah seharian, Xu Xin sebenarnya juga cukup lapar. Tetapi saat ini ia lebih memedulikan ukirannya. Ia mengangkat Koko ke atas meja kerja.

“Duduk di sini dan jangan bergerak. Aku akan mengukir sosokmu.”

“Cip?” Koko memiringkan kepala kecilnya, tampak kebingungan.

“Pokoknya jangan bergerak. Sebentar lagi selesai. Setelah ukirannya rampung, kita makan.”

Xu Xin mengambil pisau ukir dan kristal sebesar telur itu.

“Cip.” Demi makan malam, Koko hanya bisa mencari posisi yang nyaman, memeluk ekornya yang besar, lalu berbaring diam di tempat.

Pisau ukir itu bergerak sangat lincah di tangan Xu Xin. Ujungnya meluncur mulus di atas kristal ungu, seolah-olah tangannya memiliki ingatan otot sendiri. Gerakannya begitu terampil hingga ia segera tenggelam dalam pekerjaan itu.

Waktu berlalu sedikit demi sedikit. Koko yang semula diam mulai tidak tahan duduk. Ia sudah lapar dan ingin makan.

“Cip!”

Seruan Koko membangunkan Xu Xin dari keadaan terhanyutnya.

Ukiran di tangannya telah memiliki bentuk dasar. Sosok Koko sudah dapat dikenali; ia hanya perlu menyelesaikan beberapa detail lagi. Dengan begitu, Koko tidak perlu lagi menjadi model di sana.

Ketika melihat waktu, Xu Xin mengeluarkan seruan terkejut.

Ternyata sudah satu jam berlalu sejak ia mulai mengukir!

Di luar rumah pohon, malam telah sepenuhnya turun. Dari balik jendela masih terdengar suara hujan deras yang bergemuruh, sesekali diselingi bunyi petir.

Namun, sekitar rumah pohon justru sangat terang. Cahaya memancar dari atas rumah pohon dan menerangi wilayah luas di sekitarnya. Jelas, penangkal petir di atap rumah pohon masih terus menyerap petir, memancarkan cahaya serta panas, sehingga Xu Xin tidak menyadari berlalunya waktu.

Xu Xin sejak awal tidak pernah memasang obor untuk penerangan malam di dalam rumah pohon. Pertama, api obor di rumah pohon yang terbuat dari kayu terasa tidak cukup aman. Kedua, tanpa kalium nitrat, bagian dalam rumah pohon sebenarnya sudah cukup panas. Ketiga, cahaya api mungkin akan menarik perhatian binatang buas kuat yang tidak sanggup ia hadapi.

Dan alasan ketiga itulah yang kini paling ia khawatirkan. Cahaya seterang ini dapat terlihat dari jarak yang sangat jauh pada malam hari. Walaupun belum sampai seterang lampu sorot, hutan di sekitarnya relatif datar dan rumah pohonnya cukup tinggi. Tidak sulit bagi cahaya ini untuk terlihat oleh semua binatang buas dan para penyintas dalam radius puluhan kilometer.

Namun, untuk sementara ia hanya bisa membiarkannya. Walaupun frekuensi sambaran petir sudah berkurang, setiap beberapa menit masih ada petir yang menghantam rumah pohon. Penangkal petir itu tidak dapat dilepas, sebab jika dilepas, perabot, meja kerja, dan benda-benda lain di dalam rumah pohon akan mengalami kerusakan secara acak.

“Cip!”

Koko kembali berseru, tetapi tetap patuh berbaring di tempat tanpa bergerak.

Xu Xin berdiri.

“Kita makan dulu.”

Sepertinya ukiran ini masih memerlukan waktu hampir satu jam lagi untuk selesai. Ia tidak menyangka sebuah ukiran kecil ternyata memakan waktu sebanyak itu. Ia hanya bisa berharap ukiran tersebut mampu memberikan nilai hias yang tinggi.

Xu Xin menyerahkan patung kecil Koko yang masih setengah jadi kepada Koko, lalu menggendongnya keluar dari ruang kerja.

Raja Perak dan Mimi selalu makan dalam jumlah besar. Setelah kenyang, mereka bahkan dapat bertahan sehari atau beberapa hari tanpa makan lagi. Karena itu, kedua makhluk tersebut tidak selapar Koko. Hanya saja, mereka tampaknya merasa agak bosan. Mimi menempel di sisi jendela sambil memandang ke luar, sedangkan Raja Perak kembali meringkuk dan tidur di sudut dinding.

Xu Xin memasak satu hidangan lagi dengan daging binatang mutan. Selama itu, Koko terus memainkan miniatur dirinya yang masih setengah jadi dengan rasa ingin tahu.

Ukiran kecil itu masih belum selesai, sehingga belum memicu bunyi pemberitahuan peningkatan nilai hias. Rupanya, ukiran tersebut harus benar-benar rampung terlebih dahulu. Karena ini pertama kalinya Xu Xin mengukir, ia juga tidak tahu sampai sejauh mana sebuah ukiran dianggap selesai dan dapat meningkatkan nilai hias rumah pohon.

Saat Xu Xin sedang memikirkan hal itu sambil menuangkan masakan ke piring untuk mulai makan, tiba-tiba terdengar jeritan kelelawar dari bawah rumah pohon.

Jeritan itu bercampur dengan gelombang ultrasonik yang dapat memengaruhi otak manusia, membuat Xu Xin mengernyit.

Ia segera meletakkan sumpit, berdiri, lalu berlari dua langkah menuju jendela.

“Cip-cip?”

Koko yang semula hendak mulai makan langsung menghentikan gerakannya dan menatap punggung Xu Xin dengan pandangan kosong.

Sebelumnya, Xu Xin telah memberi tahu kelelawar-kelelawar itu bahwa jika terjadi sesuatu, mereka harus mengeluarkan suara sebagai peringatan. Jelas sekali, ada sesuatu yang terjadi di luar!

Jangan-jangan cahaya penangkal petir benar-benar telah menarik semua monster di perairan sekitar kemari?

Ia memandang ke luar jendela. Pemandangan di luar rumah pohon seketika membuat matanya terbelalak.

Di atas permukaan air yang sebelumnya nyaris tak bertepi, tiba-tiba muncul satu demi satu pucuk pohon! Pohon-pohon kecil di dasar air yang semula hanya setinggi tiga atau empat meter kembali tumbuh dengan cepat!

Xu Xin mengangkat tangan dan melihat jam. Saat itu baru lewat pukul tujuh malam.

Pucuk-pucuk pohon telah bermunculan dari dasar air dan masih terus meninggi. Hanya dalam waktu beberapa puluh detik, pohon-pohon tersebut telah tumbuh hingga sekitar sepuluh meter.

Seluruh pucuk pohon menyatu menjadi hamparan rimbun, menghalangi pandangan Xu Xin. Suara hujan deras yang sebelumnya menghantam permukaan air kini berganti menjadi bunyi gemerisik dan ketukan hujan di atas dedaunan.

Hanya dalam waktu kurang dari satu menit, pemandangan di luar jendela telah sepenuhnya kembali seperti sebelum kebakaran hutan: hutan yang utuh dan lebat!

Xu Xin menunduk memandang permukaan air di bawah rumah pohon. Di bawah penerangan penangkal petir, ia dapat melihat dengan jelas bahwa semak-semak dan rerumputan pun telah tumbuh di dasar air.

Ketika memandang ke kejauhan, ia melihat lautan luas yang sebelumnya terbentang telah tertutup oleh hamparan hutan. Jika bukan karena masih ada permukaan air setinggi lima atau enam meter di bawah rumah pohon, hanya dengan melihat kejauhan, Xu Xin bahkan akan mengira hutan itu telah sepenuhnya kembali normal.

Ia bahkan dapat melihat beberapa tempat dalam jangkauan pandangannya yang memancarkan cahaya biru.

Sumber daya biru baru telah muncul!

“Ini…”

Di tengah malam, sementara musim hujan deras bahkan belum berakhir, bagaimana mungkin pohon-pohon ini kembali tumbuh dan langsung menjadi dewasa sepenuhnya?

Mungkinkah ini salah satu bagian dari kegiatan musim hujan deras?

Pikirannya bergerak secepat kilat. Xu Xin segera memahami perubahan yang akan dibawa oleh pertumbuhan pohon pada waktu seperti ini.

Sudah waktunya membantu beberapa orang yang tidak berani keluar menjelajah.

Xu Xin mengirim pesan ke kelompok Penjelajah.

“Apakah kalian menyadari perubahan di luar rumah pohon? Pohon-pohon kecil yang tumbuh berkelompok itu telah sepenuhnya menjadi besar. Hutan pada dasarnya sudah pulih, meskipun ketinggian air masih belum turun.

“Bagi kalian yang tidak pandai berenang dan tidak berani menjauh dari rumah pohon untuk menjelajah, sekarang ada banyak pohon yang dapat dijadikan tumpuan. Jika ada bahaya di dalam air, kalian juga dapat memanjat ke atas pohon. Kalian bisa keluar dan berkeliling.

“Di luar ada banyak sumber daya baru. Di dalam air terdapat ikan hias dan kristal di dasar air. Di permukaan mungkin ada kayu merah yang hanyut. Semua itu berkaitan dengan atribut baru rumah pohon, yaitu nilai hias.”

Walaupun hutan telah kembali dan daerah di sekitar rumah pohon Xu Xin tampak normal, tornado-tornado di kejauhan masih belum berhenti. Namun, Xu Xin merasa tornado itu tampaknya telah menyusut cukup banyak dan perlahan-lahan akan menghilang.

Setelah ragu sejenak, Xu Xin memutuskan untuk membagikan informasinya.

“Di bawah permukaan air yang berputar terdapat pusaran air yang bisa dimasuki. Namun, kalian harus berhati-hati. Di tempatku, pusaran itu dijaga oleh ikan todak mutan yang jauh lebih kuat daripada binatang mutan biasa. Jika kalian tidak mampu membunuhnya, jangan mendekati tornado.”

Beberapa detik setelah pesannya terkirim, balasan pun berdatangan.

Wang Lei: “Sial! Kalau bukan karena Bos Xu yang mengatakannya, aku sama sekali tidak menyadari bahwa di luar benar-benar sudah kembali menjadi hutan! Bagus sekali! Aku akan keluar sekarang. Dengan berenang lebih jauh, seharusnya tidak ada masalah!”

Qi Xuefei: “Terima kasih. Aku juga akan keluar untuk melihat-lihat.”

Li Wenxi: “Astaga, hutannya kembali! Akhirnya aku bisa keluar! Sumber daya baru, aku datang!”

Ketiganya hanya mengirim satu pesan lalu tidak berbicara lagi. Sepertinya mereka sudah terlalu lama terkurung di rumah pohon dan ingin segera keluar mencari sumber daya baru.

Tiba-tiba, Qin Yunlong muncul. Sejak kegiatan itu dimulai, ia belum pernah berbicara.

Qin Yunlong: “Di tempatku ada ikan todak mutan. Kecepatannya di dalam air terlalu tinggi dan sangat berbahaya, tetapi ia hanya berkeliaran di sekitar pusaran air. Kalau aku menjauh, ia tidak akan mengejar. Dalam pertarungan langsung, aku bukan tandingannya. Xu Xin, bagaimana caramu membunuh ikan todak di tempatmu?”

Xu Xin memberitahukan caranya kepada Qin Yunlong. Qin Yunlong mengucapkan terima kasih, lalu pergi mencoba memburu ikan todak di tempatnya dengan metode Xu Xin.

Metode Xu Xin memiliki keterbatasan. Seseorang harus benar-benar mahir berenang dan memiliki kecepatan tinggi, mampu menghindari serangan sambil melukai ikan todak, kemudian memancingnya hingga ke rumah pohon. Sebagian besar orang saat ini bahkan belum mampu melihat dengan jelas di bawah air, apalagi melakukan semua itu. Namun, Qin Yunlong mungkin saja sanggup.

Wen Guixin dan Zhao Xiaochuan, yang tidak terlihat selama sehari, juga akhirnya muncul.

Zhao Xiaochuan: “Apa? Bos Xu ternyata sudah membunuh ikan di sana! Astaga, itu terlalu kuat! Untuk mengambil satu bahan saja aku harus terus menghindari kejarannya. Kalau makhluk itu tidak selalu berkeliaran di sekitar tornado, mungkin aku sudah tamat. Perbedaan kita terlalu jauh…”

Wen Guixin: “Apa hebatnya? Aku juga sudah membunuh ikan itu. Hanya saja aku tidak tahu bahwa pusaran di bawah air ternyata bisa dimasuki. Xu Xin, kau tidak sedang menipu kami, kan? Terima kasih.”

Xu Xin: “Di dalam pusaran tidak ada air, hanya agak dingin. Di tempatku ada sebuah peti kecil berisi sumber daya, juga ada pusaran kecil yang melayang di udara. Serang pusaran itu dan tornado akan menghilang.”

“Baik, terima kasih.”

“Terima kasih, Bos Xu!”

Keduanya tidak bertanya lebih jauh. Setelah mengucapkan terima kasih, mereka pun diam kembali.

Entah bagaimana keadaan Ji Chaoyang. Kemampuannya tidak jauh di bawah Xu Xin. Walaupun Xu Xin adalah penyintas pertama yang berhasil menghancurkan tornado, ia merasa Ji Chaoyang seharusnya juga mampu melakukannya.

Percakapannya dengan Ji Chaoyang masih terhenti pada pertanyaan yang ia kirimkan pagi tadi. Sampai sekarang, Ji Chaoyang belum membalas.

Xu Xin kembali ke meja makan. Koko, yang sejak tadi menunggu kepulangannya di atas meja, segera mengeluarkan seruan panjang, seolah-olah mengeluh bahwa ia hampir mati kelaparan.

Xu Xin menyerahkan sepasang sumpit ke kaki kecil Koko. Koko langsung mulai makan. Kemahirannya menggunakan sumpit semakin lama semakin baik.

Setelah mengisi perut, Koko berbaring puas di sofa dan sesekali bersendawa. Xu Xin baru saja hendak melanjutkan ukiran kecil Koko ketika Ji Chaoyang tiba-tiba membalas pesannya.

“Aku baru melihat pesanmu. Penyintas pertama yang menghapus tornado itu adalah kau, Xu Xin, bukan?”

Oh? Berarti Ji Chaoyang memang berhasil. Selain itu, di tempatnya juga telah muncul peringkat. Dari nada bicaranya, mungkinkah ia adalah orang kedua?