Bab Delapan Puluh Dua: Makhluk Mutasi di Dalam Labirin

Xu Xin menemukan sesuatu yang berbeda dari nama tikus ini.

Sebelumnya, kelinci dan kucing yang muncul dari pahatan batu di altar selalu memiliki awalan "terkontaminasi". Kelinci bercorak darah disebut "kelinci liar mutan terkontaminasi", begitu juga kucing bercorak darah disebut "kucing liar mutan terkontaminasi". Namun kali ini, tikus hanya disebut "tikus mutan", tanpa embel-embel terkontaminasi.

Apakah tikus ini belum sepenuhnya diliputi corak darah?

Xu Xin memeriksa daging tikus di tangannya. Ia melihat tak ada corak pada daging, hanya kulitnya yang mempunyai garis-garis merah darah. Sedangkan daging kelinci dan kucing sebelumnya, corak merah darahnya meresap sampai ke dalam daging dan tulang.

Sepertinya benar, tikus-tikus ini hanya mutan tingkat rendah, belum sepenuhnya terkontaminasi oleh corak aneh itu, hanya bulu dan kulitnya saja yang terkena. Itulah sebabnya bahan hasil buruan ini berkelas rendah. Memang kekuatan mereka lebih tinggi dari tikus biasa, tetapi jauh lebih lemah dibandingkan binatang altar yang telah terkontaminasi sepenuhnya.

Xu Xin mengangkat sepotong daging tikus mutan di depan Coco, "Coco, kamu mau makan daging tikus ini?"

Coco menepis daging itu dengan cakar, ekspresinya tampak enggan. Bukan kegilaan terhadap daging kelinci atau kucing, juga bukan rasa jijik seperti pada daging harimau yang mati akibat memakan daging mutan terkontaminasi, sekadar karena daging tikus memang tidak disukainya.

Sepertinya daging ini memang tidak bermasalah. Xu Xin berpikir untuk mencicipi daging tikus nanti, karena ia belum pernah memakannya.

Setelah memasukkan bahan hasil pembongkaran dua tikus mutan ke dalam ransel, Xu Xin menggendong Coco ke pundaknya dan melanjutkan perjalanan.

Tak lama, Xu Xin tiba di persimpangan berikutnya. Ia kembali mengukir tanda dan terus maju.

Dengan cara itu, ia melewati beberapa persimpangan tanpa menemui bahaya lagi.

Saat ia terus meraba jalan di celah sempit itu, tiba-tiba terdengar suara batu pecah di bawah kakinya. Lantai yang diinjaknya ambruk dan tubuhnya jatuh ke bawah!

"Sialan!"

Untungnya, lorongnya sempit; tubuhnya yang awalnya miring langsung lurus sehingga ia tersangkut di celah, tidak terus terjun ke bawah.

"Ying!" Coco di pundaknya terkejut.

Xu Xin mundur selangkah, masih diliputi rasa takut, "Ternyata ada perangkap di sini!"

Melihat ke tempat yang baru saja diinjaknya, Xu Xin menarik napas dalam-dalam.

Di sana hanya ada lapisan tipis batu, yang ambruk saat diinjak, memperlihatkan lubang yang sedikit lebih besar dari ukuran kaki. Ia mengintip ke bawah, dan melihat kegelapan yang sangat dalam, seperti menuju neraka.

Meski ia kini bisa melihat dalam gelap, tetap saja ia tak bisa melihat apa pun di bawah sana, hanya hitam pekat.

"Apakah di bawah sana juga dunia bawah tanah?"

Xu Xin mengambil batu kecil di sampingnya dan melemparkannya ke bawah sekuat tenaga. Ia menunggu lama, namun tak mendengar suara apa pun.

"Seberapa dalam sebenarnya!" Xu Xin menatap jalan di depan, merasa takut untuk melanjutkan. Ia mengambil batu dari ransel dan melemparkannya ke lantai yang belum pernah diinjak di depan.

"Retak!" Permukaan jalan di celah sempit itu langsung hancur di area yang lebar.

Jalur ini seperti retakan di tanah akibat gempa.

"Sepertinya ini jalan buntu." Xu Xin perlahan mundur, lalu mengirim pesan kepada Li Wenxi, "Hati-hati, lantai bisa ambruk, bisa jatuh ke bawah."

Li Wenxi segera membalas, "Baru saja aku mengalaminya, sekarang sedang duduk menenangkan diri, hampir saja jatuh!"

"Kamu menemukan bahaya lain?" tanya Xu Xin.

"Uh... sepertinya tidak, cuma beberapa tikus dan hampir jatuh tadi, tak ada bahaya lain. Tapi tersesat benar-benar bikin pusing."

"Tinggalkan tanda supaya tidak melewati jalan yang sama, agar tidak berputar-putar. Aku akan menanyakan keadaan mereka di grup."

"Baik, baik."

Xu Xin kembali ke persimpangan sebelumnya, mengukir tanda silang di celah itu sebagai penanda agar tak dilalui lagi, lalu ia tidak langsung maju, melainkan bertanya di grup [Penjelajah], "Sudah ada yang menemukan pintu masuk?"

Beberapa detik kemudian, muncul beberapa balasan.

Zhao Xiaochuan: "Sudah, ada celah kecil yang mengeluarkan suara aneh!"

Wang Lei: "Aku juga sudah menemukan, ada di dalam gua."

Wen Guixin: "Celah ini sempit sekali, semakin masuk semakin sesak, dan ada tikus di dalamnya!"

Qin Yunlong: "Kalian semua masuk labirin? Bagaimana caranya keluar? Ada yang sudah keluar?"

Qi Xuefei: "Aku bertemu dengan kelabang besar, kalau kalian membunuh kelabang bisa dijual ke aku, bisa dijadikan obat."

Bahkan Qin Yunhu yang biasanya diam, ikut bicara.

Qin Yunhu: "Baru saja aku membunuh seekor kelabang, besar sekali, seperti ular."

Li Wenxi: "Hati-hati, lantai di sini kadang tidak solid, aku hampir saja jatuh! Dalam banget di bawah!"

Zhao Xiaochuan: "Bisa jatuh?! Harus benar-benar hati-hati, aku tadi malah jalan cepat supaya hemat waktu, hampir saja cari mati..."

Kelabang?

"Kalian yang bertemu kelabang, ada corak merah darah di tubuhnya?" tanya Xu Xin.

Qi Xuefei: "Ada, coraknya aneh, mungkin jenis khusus, kamu juga ketemu kelabang?"

Wen Guixin: "Tikus yang mati itu juga punya corak merah, cukup menyeramkan, tapi poinnya lumayan, satu tikus dapat 20 poin, namanya tikus mutan."

Tampaknya semua orang bertemu makhluk yang hampir sama, setidaknya semuanya mutan.

"Belum ada yang berhasil keluar dari labirin?" tanya Ji Chaoyang tiba-tiba.

"Belum, aku masih mutar-mutar." "Aku juga belum." "Baru masuk."

Sepertinya belum ada yang menemukan pola labirin ini, jadi harus eksplorasi sendiri.

Xu Xin melanjutkan eksplorasi ke arah yang belum ia lalui, setiap belokan ia mengukir tanda di dinding.

Sepanjang jalan, ia beberapa kali diserang tikus, tapi semuanya berhasil ia atasi.

Tak lama, ia tiba di sebuah persimpangan dan melihat tanda yang pernah ia buat sebelumnya.

"Ini... kembali ke sini?" Xu Xin mengerutkan dahi.

Tak ada pilihan, Xu Xin memilih celah lain dan masuk dengan tubuh menyamping.

"Ying!" Baru beberapa langkah, Coco di pundaknya tiba-tiba bersuara lagi. Setiap kali bertemu tikus mutan, Coco selalu memberi sinyal terlebih dahulu.

"Ada bahaya lagi!" Xu Xin sudah menyiapkan busur silang di tangan kiri, pedang digenggam erat di tangan kanan.

"Ying!" Coco menunjuk ke arah tikungan sekitar sepuluh meter di depan.

"Bahaya di sana... ada makhluk menunggu di tikungan?" Xu Xin perlahan mendekati tikungan, busur silangnya diarahkan ke sana.

Semakin dekat, perasaan bahaya semakin kuat di hatinya; firasatnya tentang bahaya muncul, sesuatu yang tidak ia rasakan saat bertemu tikus mutan, mungkin karena tikus terlalu lemah.

Ini menandakan makhluk yang mengintai di tikungan setidaknya lebih kuat dari tikus mutan.

Xu Xin memutuskan untuk mencoba. Ia berhenti sekitar tujuh atau delapan meter dari tikungan, mengambil batu kecil dan melemparkannya ke arah tikungan.

Pada saat batu itu melintas di tikungan, tiba-tiba lidah panjang berwarna merah cerah melesat dari tikungan, melilit batu tersebut dan menariknya ke balik tikungan.

"Ying!" Coco berseru lirih.

"Apa yang terjadi?" Xu Xin juga terhenti karena terkejut.

Itu... lidah?

Mungkin makhluk itu tahu dirinya sudah ketahuan, sosok besar selebar lorong muncul dari balik tikungan, tubuhnya yang gemuk memenuhi kedua sisi lorong, kulitnya penuh benjolan dan membuat siapa pun merasa tidak nyaman, sepasang mata merah menyala memancarkan cahaya aneh.

Seekor katak raksasa!

Yang paling mencolok, tubuh katak berwarna hijau gelap yang berdebu itu dipenuhi corak merah darah!

Katak bercorak darah! Lagi-lagi seekor makhluk mutan!