Bab Tiga Puluh Dua: Terserang Ilmu Hitam?

Melirik waktu, ternyata sudah pukul delapan malam. Kebetulan malam ini adalah malam tanpa bulan, langit berbintang tampak luar biasa cerah dan terang, dan terbentang sebuah galaksi indah di angkasa. Pemandangan ini belum pernah dilihat Xu Xin, yang sejak kecil tumbuh besar di kota.

“Aku ingat tadi malam cahaya bulan sangat terang, sepertinya tadi malam purnama, ya? Kok malam ini sudah gelap tanpa bulan, dunia ini memang aneh sekali.”

Xu Xin menghela napas, tapi ia tak terlalu mempermasalahkan. Bagaimanapun, ini dunia lain, tak bisa diukur dengan hukum-hukum Bumi.

Ia kembali mengenakan perlengkapannya, lalu melangkah ke arah barat laut dari rumah pohonnya.

Di barat laut rumah pohon itu terdapat danau. Xu Xin ingin ke sana, namun harus memutari danau tersebut.

Tentu saja, ia juga sempat berpikir, mungkin letak peti emas itu memang berada di tengah danau.

Namun kalau benar peti itu ada di danau, saat ini ia benar-benar tak punya cara apapun untuk mendapatkannya.

Danau itu sangat berbahaya.

Meski ular raksasa penghuni danau sudah tak ada, danau itu tetap menjadi satu-satunya tempat dalam radius tiga kilometer dari rumah pohon yang masih menandakan titik merah pada peta. Titik merah yang terkonsentrasi di tengah danau memang tidak seterang sebelumnya—bahkan lebih redup dibandingkan dengan titik merah kawanan serigala yang dibunuh beruang hitam—tapi jumlahnya banyak sekali, bergerombol dan terus berenang ke sana ke mari. Sepertinya itu kawanan ikan piranha atau makhluk serupa.

Dengan kemampuannya saat ini, berebut peti dengan piranha di dalam air sama saja mencari mati.

Xu Xin mengayunkan tangannya, melempar sebuah batu ke tengah danau.

“Ngiii?” Koko di pundaknya terkejut oleh gerakan Xu Xin, mencengkeram pundaknya, nyaris terlepas lalu buru-buru naik lagi ke bahunya sambil meraih bajunya dengan keempat kakinya.

Batu itu jatuh di tengah danau, memercikkan air dengan keras. Permukaan air seketika mendidih, dan karena air danau sangat jernih dan dalam, tak ada lumpur yang teraduk. Xu Xin samar-samar bisa melihat banyak ikan di bawah permukaan yang berenang liar ke segala arah, bahkan beberapa ekor melompat ke luar air.

Ikan-ikan itu berwarna merah darah, ukurannya hanya sedikit lebih besar dari telapak tangan Xu Xin, tapi gigi-giginya yang tajam seperti gergaji membuat Xu Xin merinding ketakutan.

Benar saja, itu ikan piranha. Mereka hanya berkeliaran di tengah danau dan tidak pernah mendekati tepi, jadi ikan dan udang di pinggir danau tetap selamat.

Karena lemparan batu Xu Xin tadi, seekor ikan mas besar yang ketakutan malah masuk ke wilayah tengah danau.

Dalam sekejap, air danau kembali bergolak hebat. Percikan airnya bahkan lebih tinggi dari sebelumnya. Tempat ikan mas tadi berada langsung mengalirkan semburat darah, yang cepat larut oleh air danau.

Aduh, tak sanggup, lebih baik cari tempat lain dulu.

Xu Xin berjalan memutari tepi danau, tak lama kemudian dia sudah sampai di sisi lain.

Arah barat laut ini memang kurang dikenalnya. Dulu, saat awal menjelajah, ia hanya sekilas melihat ke sini. Karena tak menemukan sumber daya berwarna biru, ia tak pernah kembali ke tempat ini. Jadi, peta wilayah ini masih gelap tak terjelajahi.

Xu Xin melangkah lurus mengikuti arah yang ditunjukkan kompas peti emas. Dengan peta di tangan, ia tak perlu khawatir berputar-putar di tengah hutan seperti orang lain, dan kompas pun benar-benar bisa dimanfaatkan semaksimal mungkin.

Wilayah sumber daya membentang mulai dari tepi danau ke arah timur. Maka, ke barat laut hanya perlu berjalan beberapa ratus meter saja, Xu Xin sudah keluar dari zona sumber daya, dan sekitarnya kembali dipenuhi cahaya putih.

Namun Xu Xin tak merasa ada yang aneh. Letak peti perunggu dan peti perak pun tidak berada di dalam zona sumber daya, malah cukup jauh dari rumah pohon, dan tak ada sumber daya bagus di sekitarnya. Menurut pola itu, mungkin peti emas juga tidak akan berada di dalam zona sumber daya.

Xu Xin melangkah dengan kebingungan, kadang mengelus Koko di bahunya. Namun kali ini Koko tidak seperti waktu mencari peti perunggu; ia hanya diam di bahu Xu Xin, tampak lesu.

Wajar saja, seharian ikut Xu Xin berkeliling, kini sudah malam, saatnya Koko mengantuk.

“Koko, aku sudah memberimu buah beri merah dan jeruk. Apa tak ada efek khusus untukmu?” Xu Xin hari ini sudah memberi Koko beberapa buah jeruk. Jika efek jeruk juga berlaku pada Koko, seharusnya dia tidak akan mengantuk, kan?

“Ngii?” Koko memiringkan kepalanya, menatap Xu Xin dengan mata setengah terpejam, penuh kebingungan.

Tampaknya efek khusus dari sumber daya biru memang tidak berlaku pada mereka. Xu Xin menggeleng, lalu memeluk Koko, mengelus ekornya yang berbulu halus, dan berkata, “Tidurlah sebentar, kalau terjadi apa-apa nanti akan aku bangunkan. Saat itu, kau harus tetap waspada, ya.”

“Ngii.” Koko membalas pelan, lalu menyelipkan kepala dan langsung terlelap dalam pelukan Xu Xin.

Hutan di malam hari sangat sunyi, bahkan suara serangga pun tak terdengar, hanya suara dedaunan bergesekan dan langkah Xu Xin di rerumputan.

Tanpa Koko yang biasanya mondar-mandir di pundak dan kadang menyapu lehernya dengan ekor, Xu Xin malah merasa agak canggung.

Meskipun di peta tak ada titik merah penanda musuh, Xu Xin tetap waspada, selalu memperhatikan suara di sekitar dan perubahan di peta.

Hutan tetap sama, deretan pohon poplar yang tiada habisnya. Setelah berjalan cukup lama, Xu Xin tak merasa ada yang janggal sedikit pun di sekitarnya.

[Peringatan, jangan meninggalkan rumah pohon lebih dari tiga kilometer, atau sesuatu yang tak kau inginkan akan terjadi.]

Sudah sampai di batas lagi.

Berdiri di batas itu, Xu Xin mengernyitkan dahi.

Kali ini ia benar-benar kehabisan akal. Sepanjang perjalanan mengikuti kompas, tak ada satu pun keanehan yang ia temui. Apa benar peti emas itu ada di danau?

Ini merepotkan.

Xu Xin mendongak, menatap bukit yang tampak begitu dekat di hadapannya.

Gerombolan titik merah yang padat itu berada di balik bukit, kurang dari satu kilometer dari tempatnya berdiri. Ia sendiri tak bisa keluar, tapi binatang-binatang liar itu pun tampaknya enggan memasuki wilayahnya.

Sementara ini, masih aman.

Menatap bukit di depannya, tiba-tiba muncul sebuah gagasan di benak Xu Xin.

“Apa yang akan terjadi kalau aku melangkah keluar dari batas ini? Hal mengerikan apa yang akan terjadi?”

Gagasan itu mulai tumbuh dalam pikirannya. Entah kenapa, keinginan untuk keluar semakin membesar, seolah-olah ada daya tarik mematikan dari bukit di depan, membuatnya tanpa sadar melangkahkan satu kaki ke depan.

Kali ini, suara misterius itu tidak lagi memperingatkan.

Didorong oleh keinginan dalam hatinya, Xu Xin melangkah sekali lagi, setengah kakinya sudah melewati batas.

Saat ia hendak melangkah lebih jauh, Koko di pelukannya bergerak.

“Ngii…” Sepertinya tidurnya kurang nyaman, Koko menggeliat sebentar di pelukan Xu Xin.

Gerakan kecil itu membuat Xu Xin tersadar, padahal langkah ketiganya sudah ia ayunkan.

Rasa bahaya yang sangat kuat tiba-tiba menyeruak dalam benaknya. Dengan cepat, Xu Xin menarik kembali kakinya yang sudah melangkah keluar.

Tepat saat ia menarik kakinya, tempat yang hendak diinjaknya tiba-tiba retak, dan dari retakan itu menyembul sebatang sulur tajam, melesat lurus ke udara hingga empat atau lima meter tingginya!

Sulur hijau tua itu dihiasi benang merah serupa pembuluh darah, menimbulkan rasa ngeri.

Xu Xin buru-buru mundur, mengencangkan otot-ototnya bersiap menghindar, tapi sulur itu tidak seperti yang muncul dari peti perunggu dulu. Setelah melayang sejenak di udara, sulur itu perlahan masuk kembali ke tanah.

Di peta, titik merah penanda sulur itu perlahan memudar, lalu lenyap sepenuhnya dalam hitungan detik.

“Tadi… kenapa aku bisa melakukan hal sebodoh itu!” Xu Xin bertanya-tanya penuh kaget, mengingat tindakannya barusan. Sebagai orang yang berhati-hati, ia tak mungkin berbuat nekad seperti tadi, tapi kenyataannya ia melakukannya.

Andai saja Koko tidak bergerak di pelukannya, mungkin kakinya sudah tertembus sulur tajam itu.

Kini, jika diingat kembali, Xu Xin yang tadi melangkah ke luar batas hanya karena dorongan keinginan, seolah-olah bukan dirinya sendiri.

“Apa aku sudah kena pengaruh jahat?”