Bab Lima Puluh Empat: Raja Serigala dan Beruang Cokelat

Xu Xin menatap Raja Serigala yang sedang makan di bawah pohon, ragu sejenak. Tujuan Xu Xin adalah menangkap Raja Serigala sebagai tunggangannya, jadi panah pertama dari busur berat miliknya pasti akan diarahkan pada Raja Serigala. Namun, ia sudah tahu betapa dahsyatnya kekuatan busur berat itu—bahkan bisa menembus pohon hingga patah. Jika ternyata Raja Serigala langsung tewas tertembus, atau kehilangan anggota tubuh, kontrak tunggangan tingkat menengah yang dimilikinya mungkin tak akan mampu menyembuhkan.

Raja Serigala mulai melambatkan laju makannya. Xu Xin menggertakkan giginya, “Tak bisa dibiarkan, tak mungkin aku hanya menonton dia makan lalu pergi begitu saja. Lebih baik bertindak lebih dulu, kalau sampai mati, cari yang lain lagi!” Dengan pikiran itu, Xu Xin mengarahkan busur berat ke punggung Raja Serigala yang sedang makan. Untuk mengurangi kemungkinan Raja Serigala langsung tewas, ia sedikit menggeser arah tembakannya.

Tiba-tiba, saat Xu Xin menarik napas dalam-dalam dan bersiap menekan tuas untuk melepas panah, Koko tiba-tiba bersuara, menarik baju Xu Xin dan menunjuk ke suatu arah dengan cakarnya yang mungil.

“Ada apa?” Xu Xin menghentikan gerakannya.

Beberapa serigala di pinggiran kawanan tiba-tiba melolong, suara lolongan mereka nyaring dan seolah memperingatkan sesuatu. Bahkan Raja Serigala yang sedang makan pun berhenti dan mengangkat kepalanya.

Xu Xin menoleh ke arah itu dan terperangah, “Astaga—”

Dari bayang-bayang hutan, sesosok makhluk besar perlahan-lahan muncul. Raksasa sejati! Bulu cokelat, tubuh kekar, keempat kakinya kokoh seperti tiang, membuat siapa pun enggan melawannya. Tubuh raksasa itu berjalan perlahan menuju mangsa kawanan serigala. Serigala-serigala di sekitarnya segera membuka jalan.

Beruang cokelat! Predator darat terbesar! Beruang cokelat jantan dewasa di hutan, selain manusia, nyaris tak punya musuh alami. Ia adalah penguasa sejati hutan, pemangsa teratas!

Xu Xin tak menyangka, kawanan serigala ini ternyata menarik perhatian sang penguasa hutan. Tubuh besar dan perkasa beruang itu membuat Xu Xin yang sudah pernah melihat monster bawah tanah pun merasa gentar. Bedanya, monster-monster itu masih berjarak ribuan meter, sedangkan penguasa hutan kali ini hanya puluhan meter darinya.

Makhluk besar itu tampak berbobot lebih dari seribu kilogram, sungguh berat seukuran truk. Beruang hitam yang pernah dibunuh Xu Xin sebelumnya, di hadapan raksasa ini bagaikan bayi baru lahir. Di Bumi, predator darat terbesar adalah beruang cokelat Kodiak, beratnya bisa melampaui seribu seratus kilogram. Xu Xin merasa beruang ini pasti tak kalah besar, bahkan mungkin lebih!

Xu Xin bahkan ragu busur beratnya jika ditembakkan, panahnya akan langsung ditepis sang beruang dengan satu tamparan. Ia tak berani bersuara, sebab ia tahu beruang cokelat bisa memanjat pohon, dan kecepatannya pun tak lambat. Ia hanya punya satu busur berat yang terpasang di dinding luar, tak bisa menutupi semua sudut di sekitar rumah pohonnya, apalagi ke arah batang pohon.

“Jangkauan busur berat ini tak bisa menjangkau bagian bawah rumah pohon yang agak ke dalam,” pikir Xu Xin, merasa busur berat itu sangat terbatas. Untungnya, saat ini baik beruang maupun kawanan serigala masih di dalam jangkauan tembak.

“Sebaiknya amati dulu situasinya. Raja Serigala, jangan nekat, kamu bukan apa-apa di hadapan makhluk itu. Kalau kamu mati, siapa yang jadi tungganganku…” gumam Xu Xin.

Meskipun jumlah serigala banyak, menghadapi beruang cokelat mereka tak bisa berbuat banyak. Beruang merebut mangsa kawanan serigala atau mempermainkan mereka sudah sering terjadi di Bumi. Kini, beruang itu sudah sampai di mangsa yang diburu kawanan, sama sekali tak melirik Raja Serigala, benar-benar mengabaikan kehadirannya.

Raja Serigala sudah mulai menggeram, mengangkat bibir dan menunjukkan taring sebelum beruang mendekat. Sebagai pemimpin, ia harus melindungi hasil buruan untuk memberi makan kelompoknya, meski harus berhadapan dengan sang penguasa hutan.

Namun, beruang cokelat itu sama sekali tak peduli pada peringatan Raja Serigala. Ia maju begitu saja dan mulai memakan mangsa kawanan. Mungkin karena merasa kewibawaannya ditantang, Raja Serigala pun menyerang! Ia menggeram sambil memperlihatkan taring, mengayunkan cakar ke beruang.

Beruang hanya menarik bangkai rusa ke samping, dan sambil lalu menangkis Raja Serigala dengan cakar besarnya.

“Jangan!” Xu Xin di atas jadi cemas, “Mau mati saja rupanya!”

Perbedaan kekuatan Raja Serigala dengan beruang ini seperti anak kecil seberat dua puluh kilo melawan pria kekar berbobot seratus kilo. Serigala lain paling-paling seperti bocah kecil, sekalipun menyerbu bersama-sama hanya akan terpental dalam sekali pukul beruang.

Koko menempel di jendela, menonton dengan antusias.

Pertarungan serigala melawan beruang, pemandangan ini sangat familiar bagi Xu Xin. Saat kerusuhan binatang dulu, tepat di bawah rumah pohonnya juga terjadi adegan serupa. Namun saat itu hanya beruang hitam, tidak sebanding dengan beruang cokelat ini.

Seekor serigala dan seekor beruang mulai saling tarik-menarik, sementara serigala lain sudah melarikan diri, tak ingin melawan raksasa itu.

Raja Serigala terus berusaha merebut mangsa dari beruang, menyerang dengan ganas, berusaha mengambil kembali hasil buruan kelompoknya. Namun beruang itu jauh lebih kuat dan lihai, sepenuhnya mengantisipasi serangan Raja Serigala, bahkan berguling di atas bangkai rusa, mempermainkan lawannya.

Tubuh beruang yang berbulu lebat dengan ekspresi seolah tersenyum membuat Xu Xin merasa makhluk ini justru tampak lucu.

Xu Xin tiba-tiba berpikir, keadaan seperti ini pun tidak buruk.

“Jika Raja Serigala terluka parah saat melawan beruang, kawanan pasti tak lagi mengikutinya. Mereka akan pergi dan memilih pemimpin baru. Beruang yang sudah dapat rusa pun tidak akan peduli pada Raja Serigala. Saat itulah, waktu terbaik bagiku untuk membuat kontrak dengannya!”

Setelah menyadari hal itu, Xu Xin pun tenang dan terus menonton pertarungan yang sudah pasti hasilnya itu.

Beruang tetap berbaring miring di atas mangsa, memperlihatkan perutnya pada Raja Serigala, berkedip-kedip menatapnya, benar-benar tampak percaya diri dan tanpa rasa takut. Ditambah ekspresi khas beruang yang terkesan polos dan wajah berbulu, ia malah kelihatan menggemaskan.

“Benar saja, pemangsa memang suka mempermainkan mangsa atau lawan yang lebih lemah.”

Raja Serigala tahu dirinya bukan tandingan beruang, mulai berputar di sekitarnya, menarik-narik, mencari celah untuk melancarkan serangan mematikan. Begitu melihat kesempatan, Raja Serigala meloncat, menyerang dengan sekuat tenaga!

Namun, pada saat itu, beruang tiba-tiba berdiri dengan dua kaki, mengayunkan telapak besarnya ke leher Raja Serigala!

Terdengar jeritan pilu. Raja Serigala terhempas, jatuh di tanah tak jauh dari situ, terus meronta. Luka cakaran di bawah lehernya mengalirkan darah.

“Sudah kuduga, ah… Mengapa harus nekat, lebih baik berburu mangsa lain saja,” Xu Xin menggeleng, melihat Raja Serigala yang meronta kesakitan di tanah.

Kawanan serigala yang menonton dari kejauhan tak berani mendekat, malah semakin mundur ketakutan.

Beruang pun mengabaikan Raja Serigala yang terluka parah, menikmati makanannya dengan tenang.

Xu Xin menatap Raja Serigala yang tergeletak di tanah.

Serigala terkuat di kawanan itu, kini bulunya yang abu-abu keperakan berlumuran darah, terbaring dan terus meronta.

Akhirnya, ia berusaha bangkit, tak lagi maju, malah menjauh dari beruang, lalu rebah di bawah pohon aspen.

Kawanan serigala di kejauhan benar-benar tak peduli pada pemimpin yang sudah tak mampu bergerak, semuanya langsung lari meninggalkannya.

Tubuh Raja Serigala bergetar hebat karena luka, dan kini ia hanya bisa menunggu ajal setelah ditinggalkan kawanan.

Terdengar suara langkah kaki mendekat. Ia mengerahkan sisa tenaganya untuk mengangkat kepala, memandang ke depan.

Tampak seorang manusia berdiri di hadapannya, tersenyum padanya.

“Mau bertahan hidup? Tandatangani kontrak denganku.”

Catatan: Adegan dalam bab ini terinspirasi dari sebuah film dokumenter tentang serigala yang pernah kutonton lama sekali. Dokumenter itu menceritakan tentang induk serigala yang pergi dari kawanan setelah kematian Raja Serigala, lalu membesarkan anaknya sendirian. Di awal, Raja Serigala langsung tewas ditampar beruang di hadapan kawanan, dan beruang itu benar-benar berguling di atas mangsa, mempermainkan kawanan serigala tanpa perlawanan. Sungguh luar biasa.