Bab Seratus Sebelas: Jurang Dalam Dasar Danau

Anak panah busur Xu Xin tidak membunuh ikan piranha tersebut, tetapi justru ikan itu mati di bawah mulut kawanannya sendiri.

Ikan-ikan piranha ini kemungkinan besar baru saja bermutasi sehingga merasa sangat lapar, yang menyebabkan perilaku kanibalisme tersebut. Raja Perak pun setelah selesai bermutasi langsung melahap seekor rusa utuh dan masih tampak belum puas.

Hal ini membuat tekad Xu Xin untuk memusnahkan mereka semakin bulat. Setelah Raja Perak makan besar, keesokan harinya tubuhnya membesar secara signifikan. Ikan-ikan ini tidak boleh dibiarkan terus tumbuh!

Serangan lapar ikan-ikan piranha terhadap sesamanya ini justru mempermudah Xu Xin. Ia sempat berpikir akan membutuhkan beberapa anak panah untuk membunuh satu ekor piranha mutan yang besar. Meski ia telah memungut banyak anak panah dari jebakan di bawah tanah, ia tetap ingin berhemat.

Satu anak panah kembali melesat, dan kejadian serupa terulang lagi. Tiga ikan lainnya segera menyerbu dan menggigit ikan yang terluka serta berdarah itu dengan ganas.

Hanya dalam hitungan belasan detik, ikan kedua hanya menyisakan kerangka. Bahkan daging dari ikan pertama yang berada di dalam perutnya pun ikut dilahap oleh ketiga ikan lainnya hingga tak tersisa sedikit pun.

"Benar-benar mudah," gumam Xu Xin senang. Meskipun agak disayangkan ia tidak bisa mendapatkan material dari piranha tersebut, ia sendiri memang tidak berani masuk ke area itu. Biarlah mereka saling memangsa.

Setelah menghabisi satu ekor lagi, Xu Xin menembakkan masing-masing satu anak panah ke dua ekor yang tersisa. Ia membiarkan kedua ikan yang terluka itu saling memangsa hingga akhirnya keduanya tenggelam ke dasar jurang danau dalam keadaan tinggal kerangka.

Dengan begitu, piranha di tengah danau telah sepenuhnya dilenyapkan.

Setelah berhasil menyingkirkan duri di dalam daging yang menghantuinya sejak para binatang buas bangkit, Xu Xin merasa lega luar dalam.

Selanjutnya, ia harus melihat lubang raksasa di dasar danau itu.

Ia tidak berani langsung berenang ke bawah, melainkan berenang kembali ke area perairan dangkal. Bagaimanapun, area aktivitas piranha berada tepat di atas jurang raksasa tersebut. Melihat ke bawah dari tengah danau, jurang gelap tak berdasar itu sungguh membuat siapa pun merasa takut. Ia selalu khawatir ada monster raksasa yang membuka mulut lebar-lebar dari dalam jurang dan menelannya bulat-bulat.

Sesampainya di tepi dinding lubang yang tiba-tiba menjorok dalam, ia perlahan mulai menyelam.

Xu Xin pernah menyelam sebelumnya. Saat berlibur di pulau paling selatan tanah airnya, ia pernah mencoba menyelam hingga kedalaman sekitar sepuluh meter dengan didampingi instruktur profesional. Sebelum menyelam, ia telah menerima pelatihan dasar selama sekitar setengah jam dan juga membaca beberapa referensi, sehingga ia sangat memahami bahaya tekanan air terhadap tubuh manusia.

Tekanan air di kedalaman sangatlah mengerikan dan mengancam berbagai organ tubuh.

Dalam proses menyelam, Xu Xin mulai menilai pengaruh tekanan air terhadap dirinya. Dulu saat mencoba menyelam, telinganya mulai terasa sakit di kedalaman tiga atau empat meter dan perlu menyeimbangkan tekanan telinga. Namun kali ini, Xu Xin telah menyelam sekitar tujuh hingga delapan meter sebelum merasakan sensasi serupa.

Ia menggunakan teknik yang telah dipelajarinya: menutup hidung dan menghembuskan napas, lalu telinganya kembali terasa nyaman.

Xu Xin mulai menghitung dalam hati. Dulu ia mulai merasa tidak nyaman di kedalaman tiga atau empat meter, sementara sekarang baru terasa di kedalaman tujuh atau delapan meter. Artinya, pengaruh tekanan air terhadap dirinya telah dilemahkan oleh setelan sisik ini, sehingga kedalaman yang bisa ia capai meningkat hingga dua kali lipat.

Tanpa peralatan selam, orang biasa paling hanya bisa mencapai kedalaman sepuluh meter. Penyelam profesional terlatih bisa mencapai kedalaman lima belas meter lebih, namun hanya sampai di situ saja. Tujuh belas atau delapan belas meter hampir menjadi batas maksimal penyelaman tanpa alat bagi sebagian besar penyelam profesional.

Tentu saja, rekor dunia yang diciptakan para petualang top jauh lebih tinggi, tetapi ia hanyalah orang awam yang tidak bisa dibandingkan dengan penyelam profesional, apalagi dengan rekor dunia.

Ia hanyalah orang biasa yang pernah mencoba menyelam. Ia sadar betul tidak memiliki pengalaman selam yang mumpuni. Tanpa setelan khusus, meski bisa bernapas di dalam air, kedalaman sepuluh meter lebih sudah menjadi batasnya. Dengan setelan ini, ia bisa mencoba menjelajah hingga kedalaman sekitar dua puluh meter.

Dua puluh meter bukanlah kedalaman yang sepele; tinggi tujuh lantai bangunan saja hanya dua puluh meter.

Ia tidak akan pergi ke area yang lebih dalam. Perairan dalam adalah wilayah yang sangat berbahaya, dan lubang raksasa ini jauh lebih berbahaya lagi. Belum lagi monster yang mungkin muncul di dalam air, tekanan air saja sudah cukup untuk merenggut nyawanya. Jika menyelam terlalu dalam, konsekuensinya akan sangat fatal bahkan jika ia berhasil naik kembali.

Ia sangat menghargai nyawanya dan tidak ingin mencari mati.

Namun, sumber daya tingkat biru yang ada di dinding lubang kemungkinan besar berada di kedalaman sekitar dua puluh meter, dan ia bisa mencoba memanennya.

Saat menyelam hingga sekitar lima belas meter, Xu Xin akhirnya melihat wujud sumber daya tingkat biru itu. Itu adalah rumput air yang tumbuh di dinding lubang. Tiga rumpun rumput air berwarna hijau tua bergoyang mengikuti arus bawah air yang berputar perlahan di dalam lubang.

Itu sepertinya... rumput air tingkat biru yang baru saja ia konsumsi! Tidak disangka, rumput air jenis ini tumbuh di dinding lubang pada kedalaman dua puluh meter.

Ia berenang perlahan ke bawah, dan akhirnya Xu Xin sampai di sisi rumput air tingkat biru tersebut.

Benar, itu adalah rumput air yang memberikan kemampuan bernapas di bawah air, rumput air yang pernah ia beli dari Qin Yunlong!

"Rumput air ini kemungkinan besar hanya tumbuh di kedalaman ini. Tidak disangka, saudara Qin Yunlong bisa menyelam hingga kedalaman dua puluh meter. Pantas saja mereka instruktur selam profesional." Xu Xin tidak percaya mereka memiliki setelan tingkat ungu seperti miliknya; mereka pasti mengandalkan kemampuan mereka sendiri untuk menyelam.

...Atau mungkin mereka memiliki kemampuan bawah air yang khusus.

Setelah memanen rumput air di dinding lubang dan menyimpannya ke dalam tas, Xu Xin mulai berputar di sepanjang dinding lubang pada kedalaman tersebut. Masih ada beberapa rumput air tingkat biru lainnya yang tumbuh di sana, dan ia harus memanen semuanya karena ini adalah sumber daya strategis.

Sambil berenang menyusuri dinding lubang, Xu Xin melihat ke arah bagian yang lebih dalam. Saat menatap langsung ke kedalaman lubang raksasa ini, ia selalu merasa merinding. Ia benar-benar memahami perasaan bahwa saat kamu menatap jurang, jurang itu pun menatap balik dirimu.

Ia merasa ada sesuatu yang sedang mengamatinya dari dalam lubang raksasa itu.

Apakah itu ular piton raksasa, atau sesuatu yang lain? Mungkin itu hanya perasaannya saja.

Karena sudah menyelam hingga dua puluh meter, Xu Xin kini lebih dekat dengan makhluk-makhluk yang jauh lebih besar dari tubuhnya yang sedang berenang di dasar lubang, sehingga ia bisa melihat wujud mereka dengan cukup jelas.

Itu adalah sejenis ikan dengan panjang tubuh tiga hingga empat meter. Mulutnya sangat runcing, matanya menonjol, namun tubuhnya sangat pipih, terlihat cukup aneh. Warna ikan ini hampir sama dengan dinding lubang di sekitarnya. Jika mereka tidak berenang seperti sekarang, melainkan menempel di dinding lubang, mungkin Xu Xin tidak akan menyadari keberadaan mereka.

Untungnya, penampilan ikan itu tidak terlalu mengerikan dan tidak tampak seperti monster, yang membuat Xu Xin sedikit tenang.

Dalam jangkauan pandangannya, ia bisa melihat sekitar empat atau lima ekor ikan jenis ini. Mereka berada di perairan di bawah enam puluh meter, sangat jauh darinya, sehingga ia tidak perlu khawatir mereka akan menyerangnya.

Setelah berkeliling di dinding lubang, pada kedalaman ini ia berhasil mendapatkan total sebelas rumpun rumput air. Selain rumput air, ia tidak menemukan sumber daya tingkat biru lainnya.

Meskipun di perairan yang lebih dalam masih ada beberapa cahaya biru, Xu Xin tidak akan terus menyelam. Sumber daya tersebut pada dasarnya berada di kedalaman sekitar tiga puluh meter, kedalaman yang sama sekali tidak bisa ia jangkau. Jika benar-benar nekat sampai ke kedalaman itu, jika terjadi sesuatu, ia mungkin akan selamanya terperangkap di jurang ini.

Namun, di kedalaman enam puluh meter, yaitu di area aktivitas ikan-ikan aneh tersebut, ada beberapa batu di dinding lubang yang menarik perhatiannya. Batu-batu yang menonjol dari dinding itu memancarkan cahaya hijau, dan ada beberapa yang memancarkan cahaya biru.

"Bijih mineral?" Mata Xu Xin menyipit, berusaha melihat batu-batu itu dengan jelas.

Warna batu-batu itu tidak sama dengan dinding lubang, secara keseluruhan berwarna hijau dan tersebar cukup banyak di dinding lubang pada kedalaman enam puluh meter.

"Bijih hijau, bijih apa yang berwarna hijau? Bijih tembaga?" Xu Xin tidak terlalu paham soal ini, jadi ia sedikit bingung. Mungkin saja itu batu yang tidak ada di dunia asalnya, seperti emas hitam yang ditemukan Li Wenxi.

Yang terpenting, saat ini ia tidak mungkin menyelam sedalam itu. Memikirkannya pun percuma. Bahkan jika itu benar-benar bijih tembaga untuk membuat peralatan listrik, ia tidak akan bisa mengambilnya.

Xu Xin memutuskan untuk menyelam sedikit lebih dalam lagi untuk melihat sampai kedalaman berapa ia mulai merasa tidak nyaman.

Sekitar empat atau lima meter lebih dalam, Xu Xin mulai merasakan ketidaknyamanan yang jelas, sehingga ia berhenti menyelam dan perlahan naik ke permukaan.

Kedalaman dua puluh lima atau dua puluh enam meter, ya? Tanpa menghitung pengaruh setelan sisik, kedalaman yang bisa ia capai sebelumnya sekitar dua belas atau tiga belas meter. Itu belum mencapai batas orang biasa, apalagi dirinya yang tubuhnya telah diperkuat berkali-kali dan bisa bernapas di bawah air. Jika melalui pelatihan khusus, Xu Xin merasa ia seharusnya bisa menyelam hingga kedalaman sekitar empat puluh meter.

Sepertinya ia harus meminta saran pengalaman menyelam kepada dua bersaudara Qin Yunlong.

Tidak ada sumber daya lain di sekitar, Xu Xin pun berniat untuk naik ke atas. Efek rumput air yang ia makan juga akan segera habis, dan ia harus segera kembali ke permukaan.

Xu Xin tidak berenang naik dengan cepat. Jika tekanan air berubah terlalu cepat, ringan-ringannya akan terkena penyakit dekompresi, berat-beratnya paru-paru bisa meledak. Tentu saja, pada kedalaman yang dicapai Xu Xin seharusnya tidak separah itu, tetapi tetap saja bisa melukai gendang telinga, dan ia tidak ingin menjadi tuli.

Sambil berenang naik dengan santai, akhirnya Xu Xin memunculkan kepalanya dari air dan kembali ke area perairan dangkal. Begitu kakinya menginjak tanah yang kokoh, ia mengembuskan napas panjang.

Dunia bawah air memang membuatnya merasa takjub, tetapi lubang raksasa itu memberikan perasaan yang tidak menyenangkan. Tekanan air yang kuat membuatnya tidak berani menyelam terlalu dalam atau naik dengan cepat. Ia merasa gerakannya terbatas, seolah berada di dalam penjara yang sangat besar dan dalam.

Untungnya, perjalanan ini tidak sia-sia. Setidaknya ia mendapatkan sebelas rumpun rumput air lagi yang bisa meningkatkan durasi aktivitasnya di bawah air secara signifikan. Jika musim hujan benar-benar menyebabkan banjir, dengan setelan sisik dan rumput air ini, ia tidak akan mengalami masalah meski terseret banjir.

Xu Xin juga menggali beberapa akar teratai di area perairan dangkal.

Ikan mungkin bisa bermutasi, tetapi akar teratai yang sudah matang ini seharusnya tidak, bukan? Dapur sudah siap, nanti ia akan kembali untuk memeras minyak dari daging binatang buas dan memasak tumis akar teratai dengan daging.

Ia berjalan keluar dari danau menuju daratan, lalu menoleh sejenak ke arah danau yang tampak indah namun penuh bahaya tersebut. Piranha yang berkeliaran di tengah danau telah lenyap, dan danau itu kini tampak kembali seperti saat pertama kali ia datang: tenang, damai, dan indah.