Bab Delapan Puluh Tiga: Pintu Masuk Kota Bawah Tanah

Karena tubuhnya yang besar, kodok itu tampak kesulitan bergerak di celah sempit, sehingga ia tidak maju ke depan. Ia hanya diam memandangi arah Xu Xin, tidak bergerak sedikit pun. Dua matanya yang merah, besar dan menonjol, terlihat cukup mengerikan.

Namun Xu Xin tidak merasa takut dengan penampilannya. Dibandingkan anaconda raksasa di tengah danau, buaya raksasa di dasar sungai, dan iblis darah raksasa, kodok ini justru terlihat agak menggemaskan.

“Bukankah ini seperti sasaran tembak?” Xu Xin diam-diam merasa geli, lalu membidikkan crossbow ke arah kodok bercorak darah itu dan menekan pelatuk.

Anak panah melesat menuju kodok. Saat Xu Xin yakin satu tembakan saja sudah cukup untuk mengatasinya, tiba-tiba lidah merah menyala itu meluncur dari mulut kodok bercorak darah, langsung menangkap anak panah yang masih berjarak hampir satu meter dari tubuhnya dan menelan masuk ke dalam mulut!

“Eh?” Xu Xin tertegun. “Ini…”

Crossbow ini dibuat dari telinga kelinci mutan, senjata terkuat di bawah tingkat ungu, tapi bisa begitu saja dihentikan? Apakah karena anak panah tingkat hijau tidak cukup kuat?

Xu Xin tidak percaya. Ia menatap kodok bercorak darah yang masih diam tak bergerak, lalu memasang anak panah beracun ke crossbow dan kembali menembak.

Adegan yang sama terulang. Anak panah beracun pun turut dilahap lidah kodok, dan tidak terjadi apa-apa. Kodok gemuk itu tetap diam di balik sudut.

Racun ular tidak akan berefek jika tidak masuk ke aliran darah; tertelan begitu saja hanya akan dihancurkan oleh cairan pencernaan, tidak menghasilkan apa-apa.

Sepertinya, crossbow tidak terlalu mengancam kodok bercorak darah ini.

Lidahnya barusan bahkan bisa menjulur lebih dari satu meter, panjangnya sungguh luar biasa!

Tunggu… kodok?

Bukankah makhluk seperti ini seharusnya hidup di air? Dari mana air di labirin celah yang aneh ini berasal?

Mungkinkah ada sungai bawah tanah?

Xu Xin menyipitkan mata. Jika ia berhasil mengusir kodok ini, lalu mengikuti ke mana kodok pergi, apakah ia bisa keluar dari labirin ini dan menemukan sumber air bawah tanah?

Mutan di sini tingkat polusinya tidak terlalu tinggi, seharusnya mereka tidak akan kehilangan akal dan menjadi ganas begitu terluka, seperti kelinci dan kucing mutan yang dulu.

“Kodok…” Xu Xin sendiri tidak terlalu paham tentang kodok, atau lebih tepatnya katak. Ia hanya pernah mendengar bahwa katak memiliki penglihatan yang buruk, hanya bisa melihat benda yang bergerak, tidak bisa melihat sesuatu yang diam.

Katak liar memakan berbagai serangga terbang, mungkin karena itulah kodok mutan ini sangat piawai menangkap anak panah yang melayang.

“Kalau begitu, bagaimana dengan tombak panjang?” Xu Xin perlahan memasukkan pedangnya ke sarung, lalu mengambil tombak khusus dari dalam ransel, mengarahkan ujung tombak ke kodok.

Tombak di tangan Xu Xin hampir tiga meter panjangnya, cukup untuk menusuk kodok sebelum lidahnya sempat menyentuh Xu Xin.

Walau tombak panjang sulit diayunkan di celah sempit, menusuk lurus masih bisa dilakukan.

“Coco, tetaplah di bahuku, jangan meloncat ke mana-mana.” Xu Xin memperingatkan hewan kecil yang suka melompat itu, lalu bergerak perlahan mendekati kodok.

“Ngii.” Coco pun membalas dengan suara pelan, bahkan ekornya yang biasa bergoyang kini diam.

Dengan mengenakan baju kulit, Xu Xin nyaris tidak bersuara. Tapi mata merah kodok yang menonjol itu bergerak, tampaknya menyadari gerakan Xu Xin; tubuhnya yang besar merapat ke depan.

Ia bisa melihat gerakannya, berarti kodok ini meski penglihatannya buruk, punya kemampuan melihat dalam gelap. Umumnya makhluk yang hidup lama di bawah tanah memang matanya merosot, tapi kodok ini tampaknya berbeda; Xu Xin tidak percaya bola matanya yang besar itu hanya pajangan.

“Sungguh tidak nyaman bergerak di sini,” Xu Xin mengeluh dalam hati, lalu tiba-tiba mempercepat langkah dan menusukkan tombak ke arah kodok dengan kuat!

Kodok bercorak darah langsung meluncurkan lidah merahnya ke arah ujung tombak begitu tombak bergerak. Lidahnya berusaha melilit ujung tombak.

Namun tombak Xu Xin dibuat dari bahan berkualitas tinggi. Berdasarkan pengamatannya, kelinci bercorak darah yang dulu tingkatnya lebih tinggi dari mutan di sini, sehingga tombak ini hanya sedikit terhambat sebelum akhirnya melukai lidah kodok.

Karena ia ingin kodok itu menunjukkan jalan, Xu Xin menggeser ujung tombaknya sedikit dan menusuk tubuh kodok di bagian kanan. Tombak masuk setengah ujung, lalu berhenti.

“Kwaa—!” Kodok bercorak darah memekik dengan suara serak yang sangat tidak enak didengar. Xu Xin menarik tombak, lalu menusuk tubuhnya sekali lagi.

Kodok mencoba menggunakan lidahnya yang terluka untuk menghentikan Xu Xin, tapi tidak berhasil; lidah itu tampaknya hanya efektif terhadap benda yang terbang, untuk tombak Xu Xin hanya sedikit menghambat.

Saat Xu Xin hendak menusuk ketiga kalinya, kodok bercorak darah itu mundur.

Ia kembali mengeluarkan suara menyakitkan, lalu tubuhnya dengan cepat melesat ke balik sudut.

Ternyata masih punya rasa takut, tidak seperti kelinci dan kucing mutan yang kehilangan akal!

“Kesempatan bagus, ayo kejar!” Xu Xin memasukkan tombak ke ransel, mengeluarkan pedang besi dan mengejar.

Tombak terlalu panjang, jika dibawa akan tersangkut di sudut celah.

Membelok di sudut, Xu Xin melihat kodok besar itu sedang merapat ke kedalaman celah, kulitnya yang bercorak darah bergesekan dengan dinding batu yang tidak rata, membuat Xu Xin sedikit merasa simpati.

Karena ukuran tubuhnya, kodok bergerak tidak terlalu cepat, tapi juga tidak lambat. Karena lorong sempit, Xu Xin harus berjalan miring dan mempercepat langkah, sehingga ia bisa menjaga jarak tiga hingga empat meter di belakang kodok.

Jarak ini cukup aman; lidah kodok pun tak akan bisa menjulur sejauh itu.

Segera mereka tiba di persimpangan berikutnya. Xu Xin mengikuti kodok bercorak darah masuk ke salah satu celah, sambil menandai dinding dengan goresan, berjaga-jaga jika kodok tidak benar-benar menunjukkan jalan keluar.

Kodok bercorak darah menyadari Xu Xin mengikutinya, lalu mempercepat langkah.

“Sial, kenapa jalan begitu cepat!” Xu Xin mulai sulit mengejar.

“Ngii!” Coco tiba-tiba meloncat dari bahunya, tubuh kecilnya bisa bergerak lincah di celah sempit. Ia berlari ke depan, mencakar punggung kodok, lalu segera mundur.

Kodok tersentak, menoleh dan meluncurkan lidah ke belakang, tapi Coco sudah mundur beberapa meter, sehingga tidak terkena. Tubuh kodok pun terhenti, memungkinkan Xu Xin yang tertinggal untuk menyusul.

“Bagus sekali, Coco!” Xu Xin memuji dengan semangat.

“Ngii!” Coco pun berseru dengan bangga.

Dengan gangguan dari Coco, Xu Xin bisa tetap berada di belakang kodok. Ke mana kodok pergi, ia mengikuti, entah sudah berapa lama berjalan, celah yang dilewati perlahan menjadi lebih lebar, Xu Xin tak perlu lagi berjalan miring.

“Ternyata benar, kodok ini memang bisa membawa aku keluar dari labirin bawah tanah! Coco, kembali, tidak perlu terus mengganggunya.”

Kodok kini tidak lagi menempel dinding, bergerak lebih cepat, tapi Xu Xin yang tubuhnya bebas juga bisa menyusul tanpa bantuan Coco.

“Ngii!” Coco menjawab dan kembali ke bahu Xu Xin.

Jalur ini tampaknya adalah rute terakhir; mereka berjalan lama tanpa menemukan persimpangan lagi, malah lorong makin lebar seperti koridor, dan tinggi makin bertambah.

Dinding batu yang semula tidak rata kini menjadi halus, Xu Xin merasa seperti memasuki lorong buatan manusia.

Ia memperlambat langkah, tidak lagi mengejar kodok yang kabur di depan, karena ia sudah bisa mendengar suara air mengalir dari depan.

Tempat ini sangat aneh, mungkin ada jebakan; ia tidak boleh gegabah.

Dengan waspada, ia melangkah ke depan, suara air semakin jelas.

“Eh?” Xu Xin menyipitkan mata, di depan tampak ada sesuatu yang memancarkan cahaya perunggu samar.

Ia melangkah lebih jauh, dan tiba-tiba lorong menjadi sangat luas, memberi kesan lapang, dan sumber suara air pun muncul.

Benar saja, di depan terbentang sungai bawah tanah, air mengalir deras seperti air terjun dari celah di atas lorong, jatuh ke sungai. Sungai bawah tanah itu sangat jernih, penuh ikan dan udang, juga makhluk-makhluk bawah tanah yang namanya tidak diketahui Xu Xin.

Kodok bercorak darah yang terluka pun sudah menghilang entah ke mana. Sebenarnya agak sayang tidak membunuhnya, tapi tidak mengapa.

“Karena kau sudah menunjukkan jalan, biarlah kau hidup,” kata Xu Xin.

Ia mengikuti aliran sungai, mendekat, dan melihat jelas sumber cahaya perunggu itu.

Di ujung lorong, berdiri sebuah pintu besar dari tembaga. Sungai bawah tanah mengalir ke arah kiri pintu menuju tempat yang lebih jauh, tapi kecuali Xu Xin mau menyeberangi sungai, di sinilah batas yang bisa ia capai.

Berdiri di depan pintu tembaga, Xu Xin mulai mengamati. Pintu itu setinggi lima meter, bagian atas berbentuk kipas, pintu ganda, dengan lingkaran pintu di depan, benar-benar memberi kesan pintu gerbang kota bawah tanah.

[Selamat kepada penyintas, Anda telah menemukan pintu masuk ke kota bawah tanah! Selanjutnya, nikmati petualangan mencari harta yang menanti!]