Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Ikan Layar Bermotif Darah!

Ikan layar! Itu ikan layar!

Yang paling membuatnya bergidik bukanlah rahang ikan itu yang runcing dan panjang, melainkan pola berwarna merah darah yang sangat mencolok di tubuhnya. Warnanya bahkan lebih pekat daripada pola pada tubuh Raja Perak dan Mimi!

Ini adalah makhluk mutan tingkat menengah!

Ikan layar mutan tingkat menengah!

"Sial! Kenapa aku harus bertemu dengan ikan jenis ini? Bukankah ini ikan laut!"

Xu Xin segera mengeluarkan tombak panjang dari tas punggungnya, menatap tajam pada gerakan ikan layar bermotif darah itu selanjutnya.

Ia tidak mengerti mengapa penguasa samudra yang biasanya hidup di laut dalam itu tiba-tiba muncul di sini. Ia bahkan sempat menyambar sedikit air untuk memastikan bahwa perairan ini benar-benar air tawar.

"Ini benar-benar tidak masuk akal!"

Perlu diketahui, ikan layar dapat berenang dengan kecepatan hingga seratus sepuluh kilometer per jam. Mereka adalah ikan dengan kecepatan renang jarak pendek tercepat di laut. Karena kecepatannya yang luar biasa, sifatnya yang ganas, daya serang yang sangat kuat, pola makan yang rakus, serta rahang yang sangat tajam untuk memangsa ikan yang lebih besar, ikan layar dewasa hampir tidak memiliki pemangsa alami di laut dan berada di puncak rantai makanan!

Keberadaan seperti itulah yang kini muncul di perairan air tawar yang terbentuk akibat hujan. Hal ini membuat Xu Xin merasa bingung dan kacau.

Apa lagi yang ada di dalam pusaran air itu? Sampai-sampai seekor ikan layar bermotif darah yang bisa hidup di air tawar muncul dari sana!

Untungnya, setelah muncul, ikan layar itu hanya mengarahkan rahangnya yang panjang ke arah Xu Xin tanpa langsung menyerang.

Karena terlalu terkejut, ia tidak memperhatikannya tadi. Sekarang ia baru menyadari bahwa duri pada rahang ikan itu bahkan lebih panjang dari tubuhnya sendiri. Duri yang kekar itu dikelilingi oleh pola merah darah yang tampak mengerikan.

Binatang mutan tingkat menengah biasanya akan memperkuat salah satu bagian tubuhnya. Ikan layar ini jelas memperkuat rahang panjangnya sebagai senjata.

Rahang yang mengerikan itu mengarah tepat ke arah Xu Xin, membuatnya mengerahkan seluruh ototnya dan bersiap untuk menghindar kapan saja.

Namun, ikan layar itu tetap tidak menyerang. Ia hanya berenang maju sedikit, berhenti, lalu mundur kembali, seolah-olah sedang ragu atau takut akan sesuatu.

Xu Xin teringat sesuatu, dan rasa tegangnya sedikit mereda. Sepertinya efek intimidasi terhadap makhluk air dari setelan zirah sisik ular yang ia kenakan mulai bekerja.

Tetap saja, ia tidak boleh lengah!

Selama masih berada di dalam air, ia tidak akan mampu melawan ikan layar biasa, apalagi ikan layar mutan tingkat menengah ini. Meski ia mengenakan setelan zirah sisik ular tingkat ungu, ia belum pernah menguji ketahanannya dan tidak yakin apakah zirah itu mampu menahan serangan rahang ikan tersebut. Setidaknya, zirah besi tingkat biru terbukti tidak berdaya di depan telinga kelinci mutan tingkat menengah.

Di dalam air, kemampuan serangan Xu Xin akan sangat berkurang. Dengan hambatan air, tombak panjangnya tidak bisa mengeluarkan kekuatan aslinya!

"Tidak bisa, aku harus mundur." Xu Xin mulai berenang mundur perlahan sambil tetap menghadap ke arah ikan itu.

Namun, tepat saat Xu Xin mundur, ikan layar di samping pusaran air itu tiba-tiba melesat dengan ganas ke arahnya!

"Sial!"

Xu Xin berenang secepat mungkin mengikuti arus air, memanfaatkan kecepatan arus untuk segera menjauh dari posisinya semula. Ikan layar itu melintas tepat di sampingnya, dan ia berhasil menghindari serangan itu dengan sangat tipis.

Ikan layar itu melesat sejauh seratus meter, berputar, lalu kembali ke posisi sekitar dua puluh meter dari Xu Xin. Ia kembali mengarahkan rahang tajamnya dan berhenti, tampak ragu lagi.

Efek setelan zirah itu memang masih ada. Mungkin tadi ikan itu mengira gerakan mundur Xu Xin adalah tanda kelemahan, sehingga ia nekat menyerang.

Selama ikan itu berputar, Xu Xin telah menjauh dari pusat pusaran air dan menyelam ke dasar. Di sini terdapat deretan pepohonan sebagai pelindung. Meski hanya seukuran lengan, pohon-pohon itu tersebar secara acak di bawah air. Jika ikan itu ingin menyerang langsung, ia pasti akan menabrak beberapa pohon. Jika ia mencoba bermanuver di antara pohon, ia tidak mungkin berenang lurus, sehingga kecepatan dan kekuatan tusukannya akan berkurang, dan Xu Xin bisa memanfaatkan pohon-pohon itu untuk menghindar.

Tentu saja, akan lebih baik jika ikan itu kembali ke dalam pusaran air.

Namun, kenyataan berkata lain. Melihat Xu Xin mundur, ikan layar itu kembali melancarkan serangan!

Sesuai dugaan Xu Xin, ikan itu melesat di antara pepohonan. Kecepatannya tidak secepat tadi, bahkan karena tidak sempat menghindar, rahang tajamnya sempat menggores beberapa batang pohon kecil.

Ikan layar itu berpapasan dengan pohon-pohon kecil tersebut, dan pohon-pohon malang itu langsung terpotong menjadi dua oleh rahang tajamnya!

Xu Xin memegang tombak dengan satu tangan, sementara tangan lainnya mencengkeram pohon kecil. Saat ikan itu mendekat, ia menggunakan dorongan itu untuk menghindar lagi dengan sangat tipis.

Ia memegang tombak erat-erat, membiarkan ujung tombak tetap di posisinya. Ikan layar itu melesat melewatinya, dan ujung tombak itu meninggalkan goresan di tubuhnya.

Darah ikan layar mulai memenuhi air, dan aroma amis yang samar masuk ke hidungnya.

Xu Xin menyipitkan mata dan segera berenang menuju rumah pohon. Sebelumnya saat berburu kelinci dan kucing bermotif darah, ia sudah paham bahwa makhluk mutan tingkat menengah yang terluka akan terus mengejar musuhnya tanpa henti, bahkan jika sekarat sekalipun. Jadi, sejak ia melukai ikan ini, ia sudah menjadi target utamanya.

Rencana Xu Xin sederhana: memanfaatkan pepohonan di dasar air sebagai pelindung, lalu memancing ikan ini ke dekat rumah pohon secepat mungkin. Di dalam air ia bukan lawan ikan itu, tetapi di dekat rumah pohon, ia bisa menggunakan akar untuk menggantung di udara atau masuk ke dalam rumah pohon untuk menyerang dengan busur silang berat.

Dekat rumah pohon adalah wilayah kekuasaannya.

Menempel di dasar air, Xu Xin berenang dengan cepat di antara pepohonan. Ikan layar di belakangnya, seperti dugaannya, tidak lagi takut pada intimidasi zirah Xu Xin dan terus menyerang berulang kali.

Xu Xin berhasil menghindar setiap kali, namun sayang sekali pohon-pohon kecil di bawah air itu banyak yang hancur tertabrak atau tertusuk oleh ikan yang sudah kehilangan akal sehatnya itu.

Sambil menghindar, Xu Xin terus mengamati ikan layar di belakangnya. Makhluk mutan tingkat menengah yang muncul dari pusaran air ini kemungkinan besar adalah penjaga pusaran tersebut. Hanya dengan membunuhnya, Xu Xin bisa memeriksa apa yang ada di dalamnya.

Xu Xin berenang sedikit lebih lambat dari ikan itu, tetapi jauh lebih cepat dari kecepatan renang manusia normal. Meski harus terus menghindari serangan, ia hanya butuh waktu sekitar lima menit untuk sampai ke bawah rumah pohon yang berjarak satu kilometer dan muncul ke permukaan.

"Koko, Koko!" suara cemas Koko terdengar dari atas. Ia sedang mengintip dari jendela dan melihat Xu Xin, memberi isyarat adanya bahaya di belakang.

Dan ikan layar bermotif darah di belakangnya sudah kembali melesat!

Karena Xu Xin berada di permukaan air tanpa perlindungan apa pun, ikan itu melaju sangat cepat dan hampir menembus tubuhnya!

Namun, Xu Xin sudah mengantisipasinya. Ia segera mencengkeram akar rumah pohon dan dengan satu pikiran, akar itu segera menyusut. Ia pun terangkat dari air seperti ikan yang terpancing.

Meski begitu, kecepatan ikan itu sedikit lebih unggul. Walaupun Xu Xin sudah menarik kakinya, rahang tajam ikan itu tetap berhasil menusuk sepatunya.

Bagaimanapun juga, itu adalah binatang mutan tingkat menengah. Kecepatannya jauh melampaui ikan layar biasa. Tanpa perlindungan, kecepatannya bisa mencapai titik di mana ia seolah bisa terbang.

Dan memang benar demikian. Karena Xu Xin ditarik keluar dari air, arah serangan ikan itu menjadi miring ke atas. Dengan dorongan kecepatan tinggi, ikan layar itu melompat keluar dari air, rahangnya menusuk sepatu Xu Xin dan menggores permukaannya dengan suara decitan yang tidak enak didengar. Ikan itu terbang setinggi dua atau tiga meter sebelum akhirnya jatuh kembali ke air dalam lintasan parabola.

Xu Xin tidak merasakan sakit di kakinya. Ia mengangkat kaki yang tertusuk dan sedikit lega.

Zirah tingkat ungu memang luar biasa. Meski rahang ikan itu sudah diperkuat, berdasarkan pengalamannya, itu hanyalah material terkuat di bawah tingkat ungu, yang pada dasarnya tetap setingkat biru, sehingga kekuatannya tentu tidak sebanding dengan zirah sisik ular miliknya.

Namun tetap saja, serangan itu meninggalkan goresan yang cukup dalam di permukaan sepatunya, membuatnya merasa sangat sakit hati.

Walaupun senjata dan zirah bisa diperbaiki menggunakan meja kerja, zirah tingkat ungu membutuhkan material tingkat ungu! Dan ia tidak punya lagi material tingkat ungu.

Sialan, berani-beraninya merusak zirah tingkat ungu milikku, ikan layar bermotif darah ini harus mati!