Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Tambang, Hidup?!

Xu Xin tidak tahu apa yang ada di dalam lubang tambang itu, namun saat ini dia pun tidak ingin tahu.

Meskipun tanaman merambat itu secara individu tidak terlalu kuat, jumlahnya tidak diketahui. Karena tidak tahu ada berapa banyak, dia tidak akan mengambil risiko dengan memasuki gua tersebut.

Xu Xin menunggu di luar selama beberapa puluh detik. Dua tanaman merambat berurat darah yang tersisa itu perlahan menyusut kembali ke bawah permukaan tanah, persis seperti monster dalam permainan yang kehilangan target agresinya.

Tiba-tiba, beberapa tanaman merambat itu muncul kembali sedikit dari bawah tanah. Ujungnya mengarah ke arahnya, seolah-olah sedang meliriknya, lalu dengan cepat menyusut kembali ke bawah tanah, hanya menyisakan beberapa lubang kecil.

Xu Xin menghela napas lega dan bersiap untuk berbalik pergi.

"Ying!" Keke mendorong wajahnya, menggunakan cakar kecilnya menunjuk ke arah lubang-lubang yang ditinggalkan oleh tanaman merambat di tanah.

Xu Xin melihat ke arah yang ditunjuk Keke, dan pemandangan yang terlihat membuat pupil matanya mengecil seketika.

Lubang dan retakan itu ternyata bergerak!

Benar, tanah yang terdiri dari batu dan tambang garam itu tampak seperti daging yang sedang menggeliat!

Di bawah tatapan Xu Xin yang terkejut, lubang dan retakan itu perlahan-lahan menutup. Anak panah yang menancapkan separuh tanaman merambat ke tanah juga sedikit bergoyang, lalu jatuh bersama separuh tanaman merambat tersebut, memperlihatkan permukaan tanah yang kini telah kembali rata.

Akhirnya, permukaan tanah kembali seperti sedia kala sebelum tanaman merambat itu muncul. Selain sedikit kerikil, sisa garam, dan potongan tanaman merambat di sekitarnya, tempat itu tampak seolah tidak pernah terjadi apa-apa.

Tanah ini ternyata memiliki kemampuan regenerasi dan bisa sembuh secara perlahan!

Sebelum mendapatkan peti harta karun emas, dia pernah melangkah keluar dari zona perlindungan. Saat itu, ada tanaman merambat yang muncul dari bawah tanah dan menyerangnya, lalu menyusut kembali ke bawah tanah setelah serangan itu gagal.

Waktu itu, tanah yang retak sama sekali tidak menutup dengan sendirinya!

Dia tidak bisa menahan diri untuk mundur selangkah. Situasi ini seperti makhluk hidup yang sedang menyembuhkan lukanya sendiri setelah terluka.

Xu Xin menarik napas dalam-dalam. Untuk membuktikan dugaannya, dia kembali mengisi busur silangnya dengan anak panah, lalu mengarahkannya ke dinding gua tambang garam dan menarik pelatuknya.

"Wus—krak!" Anak panah itu menancap di dinding batu gua, serpihan batu beterbangan.

"Huu..."

Tiba-tiba, embusan angin bertiup dari dalam gua tambang, membawa aroma aneh. Meskipun baunya cukup harum, entah mengapa, Xu Xin yang memiliki radang tenggorokan ringan merasa sedikit mual. Dia mengernyitkan dahi dan menutup hidungnya.

Pada saat yang sama, anak panah yang tertancap di dinding batu di dalam gua bergoyang seolah didorong keluar dari dinding, lalu jatuh ke tanah. Dinding yang tadinya berlubang akibat anak panah itu kini juga kembali seperti semula.

Dia pernah memukul dinding gua ini dengan beliung sebelumnya, dan semuanya adalah batu tingkat hijau biasa. Saat itu, dinding yang dipukul tidak pernah kembali seperti semula seperti sekarang.

Dia menatap dinding yang pernah dia gali sebelumnya, namun akhirnya dia mengalihkan pandangannya tanpa hasil. Dia tidak ingat seperti apa bentuk dinding gua itu sebelumnya.

"...Sungguh, apakah ini hidup?" Kelopak mata Xu Xin berkedut. Dia menahan keinginan untuk berbalik dan lari. "Sebelumnya tidak seperti ini, apakah karena baru saja terbangun?"

Embusan angin dengan aroma aneh tadi membuat kepalanya sedikit pening. Dia segera mengeluarkan jeruk yang bisa meningkatkan kekuatan mental dan stroberi yang bisa menyeimbangkan emosi untuk dimakan.

Kepalanya seketika menjadi jernih, dan rasa takut sebelumnya berkurang cukup banyak.

Dia memakan satu buah beri merah lagi, dan setelah mendapatkan kemampuan penglihatan malam, dia menatap ke arah kedalaman gua tambang yang gelap gulita.

Gua tambang garam itu sebenarnya tidak dalam. Ujung gua bisa terlihat dalam sekali pandang, jaraknya hanya beberapa puluh meter dari mulut gua.

Hal yang membuat Xu Xin merinding adalah, di permukaan tanah di bagian terdalam gua, terdapat sebuah lubang besar yang sebelumnya sama sekali tidak ada.

Dilihat dari mulut gua, lubang besar itu berdiameter sekitar dua meter lebih. Di sekeliling lubang terdapat beberapa serpihan batu dan tambang garam yang tersebar merata, seolah-olah ada sesuatu yang muncul dari bawah tanah lalu mengibaskan tubuhnya.

Dari mulut gua, tidak terlihat seberapa dalam lubang itu.

Dia sudah dua kali datang ke sini untuk mengambil garam dan telah memeriksa bagian dalamnya dengan sangat teliti. Dia bahkan pernah menggali di sekitarnya dengan beliung besi. Dia sangat yakin bahwa sebelumnya, di dalam gua tambang garam itu, sama sekali tidak ada lubang besar seperti ini.

Xu Xin memeriksa peta lagi. Seiring dengan kembalinya tanaman-tanaman merambat itu ke bawah tanah, sudah tidak ada lagi titik merah di dalam gua tambang garam.

Jarak beberapa puluh meter, mungkin dia bisa membiarkan Mimi masuk untuk melihat. Kecepatannya sangat cepat, dan dia tidak akan terluka oleh monster yang muncul tiba-tiba dari bawah tanah.

"Mimi, bisakah kau pergi ke dekat lubang di dalam sana, melihat apa yang ada di dalamnya, atau seberapa dalam lubang itu?" Xu Xin bertanya pada Mimi. Jika Mimi tidak mau, dia tidak akan memaksanya karena di dalam sana sangat berbahaya.

Mimi menatapnya, lalu berjalan beberapa langkah ke arah yang berlawanan dari mulut gua.

Baiklah, dia tidak mau masuk.

Tepat saat Xu Xin berpikir begitu, Mimi yang sudah menjauh dari mulut gua tiba-tiba berlari kencang dan melesat ke dalam gua tambang seperti kilat!

Hanya dalam waktu kurang dari satu detik, Mimi sudah sampai di ujung gua tambang. Dengan gerakan berputar yang ringan, kaki belakangnya menendang dinding ujung gua untuk melihat ke dalam lubang di tanah, lalu dengan memanfaatkan gaya pantul, dia melesat keluar dengan cepat.

Seluruh proses hanya memakan waktu dua detik lebih. Xu Xin bahkan belum sempat bereaksi. Saat dia baru saja membelalakkan mata, Mimi sudah mendarat di tempat yang berjarak belasan meter di luar gua dan berjalan menghampirinya.

Bahkan makhluk-makhluk aneh di bawah tanah itu pun tidak sempat bereaksi. Baru setelah Mimi keluar dari gua, beberapa tanaman merambat muncul menembus tanah.

"Ying!" Keke berseru kaget.

"...Ini terlalu cepat!" Xu Xin benar-benar terpaku.

Tanaman-tanaman merambat itu berputar beberapa kali setelah muncul dari tanah, seolah-olah menggambar tanda tanya di udara. Mereka tampak seperti sedang saling melirik, seolah-olah beberapa orang sedang menggaruk kepala sambil bertanya satu sama lain: "Apakah tadi ada sesuatu yang lewat? Apakah kalian melihatnya?"

Xu Xin belum pernah melihat Mimi secepat ini. Mungkin karena lubang besar di dalam gua tambang itu juga membuatnya merasakan bahaya, sehingga dia mengeluarkan kecepatan tercepatnya hingga menjadi bayangan semu.

Gua ini dalamnya sekitar lima puluh meter. Mimi sampai ke sisi dinding gua dalam waktu kurang dari satu detik. Jika dihitung kecepatannya, langsung melebihi 200 km/jam! Batas kecepatan di jalan tol Bumi saja hanya 120 km/jam. Jika menggunakan kecepatan Mimi di jalan tol, dia akan langsung kehilangan 12 poin dan surat izin mengemudinya dicabut.

Sungguh tidak masuk akal. Kecepatan ini benar-benar tidak masuk akal.

Namun, ledakan kecepatan yang begitu cepat dalam sekejap juga menjadi beban bagi Mimi. Setelah Mimi mendekat, Xu Xin bisa dengan jelas mendengar napasnya menjadi jauh lebih berat daripada biasanya.

Keke melompat dari bahu Xu Xin ke tubuh Mimi. Mimi tidak pernah menolak sentuhan Keke maupun Yin Wang, yang membuat Xu Xin merasa iri karena dia juga selalu ingin mengelus kucing besar ini.

"Ying?" "Meong."

Keke dan Mimi mulai berkomunikasi.

Xu Xin bertanya, "Bagaimana, apakah ada sesuatu di dalam lubang itu?"

"Ying!"

Mimi tidak menjawab, dia hanya berbaring sambil menjilati bulunya. Keke justru berseru dan terus mengayunkan dua cakar kecilnya ke arah Xu Xin, namun Xu Xin benar-benar tidak mengerti apa yang sedang diperagakannya.

Xu Xin langsung mengajukan banyak pertanyaan kepada Keke, memintanya untuk menjawab dengan mengangguk atau menggeleng.

Setelah berusaha keras cukup lama, dia akhirnya mengetahui situasi lubang besar yang muncul tiba-tiba di dalam gua tambang itu.

Lubang besar itu memang sangat dalam, sedalam Mimi tidak bisa melihat dasarnya. Namun, di dalam lubang itu tidak kosong. Tanah di dalamnya berwarna kemerahan samar, dan di dalam gua terdapat aroma yang sangat khas.

Di bagian yang sangat dalam di dalam lubang itu, sepertinya ada sesuatu yang memancarkan cahaya putih bersih. Itulah sebabnya Mimi merasa lubang ini sangat dalam. Jika benar-benar gelap gulita dan tidak ada cahaya di dalam lubang, Mimi tidak akan bisa melihat dengan jelas ke dalam lubang, sehingga tidak akan bisa menyimpulkan bahwa lubang itu sangat dalam.

"Tanah berwarna kemerahan samar..." Ekspresi wajah Xu Xin berubah-ubah.

Xu Xin pernah melihat tanah semacam ini di suatu tempat.

Di pintu masuk dunia bawah tanah tempat dia menemukan peti harta karun emas, tanah di pintu masuk terowongan besi yang sangat panjang itu adalah tanah berwarna kemerahan samar!

"Tanah yang terkontaminasi!" Xu Xin merasa tubuhnya sedikit dingin.

Dia teringat aroma aneh samar yang baru saja diciumnya. Aroma itu tidak enak, tapi setidaknya masih bisa disebut aroma. Tidak sebusuk kabut merah yang keluar dari pintu masuk dunia bawah tanah itu, tapi...

Bukan bau yang sama, tapi bukan berarti bukan zat yang sama.

Sebenarnya, di Bumi ada zat yang sangat ajaib, yaitu indol.

Indol merupakan salah satu komponen penting yang membentuk aroma khas bunga seperti melati, sedap malam, teratai, dan gardenia. Zat ini digunakan sebagai kunci pembuatan parfum, bahkan digunakan dalam berbagai jenis makanan, tetapi juga banyak terdapat dalam kotoran manusia.

Pada konsentrasi yang sangat rendah, indol memiliki aroma bunga yang menyenangkan, namun pada konsentrasi yang sangat tinggi, zat ini memiliki bau yang bisa membuat orang pingsan.

Dan aroma aneh yang dicium Xu Xin saat ini kemungkinan memiliki sifat yang sama.

Sejak awal, aroma ini memberinya perasaan yang entah mengapa terasa familier. Setelah mengetahui bahwa tanah di lubang itu berwarna kemerahan samar, dia hampir bisa memastikan bahwa aroma ini adalah bau kabut merah di terowongan itu yang telah diencerkan ribuan kali.

Sensasi bau ini pada dasarnya sama dengan kabut merah sebelumnya, membuat kepalanya sedikit pening. Meskipun aromanya tidak terlalu buruk, itu tetap membuatnya merasa mual.

Mengenai cahaya putih bersih di kedalaman lubang, dia tidak punya petunjuk. Mungkin itu adalah harta karun, mungkin juga jebakan, tapi Xu Xin tidak akan bertindak bodoh dengan masuk ke dalam untuk memeriksanya.

Menggabungkan informasi-informasi yang didapat, pandangan Xu Xin terhadap gua tambang ini pun berubah.

Tempat ini, kemungkinan besar adalah pintu masuk dunia bawah tanah yang kedua!

Dan gua tambang di pintu masuk ini, bahkan mungkin saja masih hidup! Setidaknya, ia bisa secara otomatis memulihkan "luka"-nya!

Tidak bisa dibiarkan, harus mencari cara untuk menutup gua tambang garam ini!

Namun, setelah berpikir lama, Xu Xin tidak menemukan cara yang baik untuk menutup gua tambang itu. Dia hanya bisa membawa beberapa batu besar dari sisi gua untuk menutup mulut gua sebagai formalitas.

Meskipun tindakan ini pada dasarnya sama dengan menipu diri sendiri—batu yang bisa dia pindahkan sendiri pasti bisa digeser oleh makhluk-makhluk yang muncul dari bawah tanah—namun membiarkan mulut gua terbuka begitu saja membuatnya merasa sangat gelisah.

Setidaknya dengan begini, apa pun yang ada di dalam tidak bisa keluar tanpa suara.

Melihat mulut gua yang telah tertutup, Xu Xin setidaknya merasa sedikit lebih tenang.