Bab Dua Puluh Sembilan: Pencapaian yang Tak Disangka-Sangka

Meskipun sudah berjalan sampai ke perbatasan, Xu Xin tidak langsung kembali. Tentu saja, dia tidak akan nekat melangkah keluar dari batas tiga kilometer, tetapi rasa penasarannya tetap besar: mengapa tak boleh melewati jarak itu? Apakah rumah pohon hanya bisa melindungi mereka dalam radius tiga kilometer saja?

Pada peta, di dalam radius tiga kilometer rumah pohon, selain titik merah di tengah danau, saat ini tidak ada lagi binatang buas. Apakah ini juga berkat rumah pohon? Atau ulah suara misterius itu? Xu Xin telah memiliki dugaan sendiri, meski belum matang.

Dengan tatapan penuh makna, ia melirik tanah di luar perbatasan, ke arah asal kedatangannya. Ia pernah melintasi jalur itu tanpa cedera, namun kini tak bisa kembali. Dulu, perlindungan pemula yang menjaganya, kini giliran rumah pohon.

Tak ingin berpikir terlalu jauh, Xu Xin berbalik pulang. Hampir dua jam telah berlalu. Ia kembali ke lokasi gua beruang hitam.

Berdiri di depan pintu gua, untuk kedua kalinya Xu Xin menggunakan kompas. Terdengar suara “ting”, jarum kompas perlahan menunjuk ke arah berlawanan dari gua, ke seberang sungai kecil.

Tampaknya peti harta itu ada di seberang sungai. Xu Xin harus menyeberanginya. Untungnya, sungai ini tidak terlalu dalam. Walaupun sudah di bagian hilir dan lebarnya bertambah, kedalaman maksimal hanya sekitar tiga sampai empat puluh sentimeter saja.

Baru saja hendak melangkah ke sungai, Xu Xin tiba-tiba berhenti. Bagaimana jika monster itu bukan di seberang, melainkan bersembunyi di dalam air? Jika ia lengah menyeberang, bukankah sama saja mencari mati? Walau hanya empat puluh sentimeter, air tetap memperlambat gerakannya.

“Keke, bangun!” Xu Xin mengguncang kepala Keke yang ada di pundaknya dengan agak kasar.

“...Iing-iing!” Keke terbangun dengan tidak senang, mengeluh pada Xu Xin.

Xu Xin menggendong Keke di pelukannya, mengarahkannya ke sungai, “Coba rasakan, ada masalah tidak di air ini?”

Dulu, Keke berhasil menemukan peti harta lewat penciumannya, mungkin karena naluri, tapi terbukti sangat berguna.

“Iing?” Keke dengan bingung memiringkan kepala, masih setengah sadar karena baru dibangunkan, tapi langsung diajak bekerja. Ia melompat dari pelukan Xu Xin, mendekat ke tepi air, mencelupkan cakar kecilnya, lalu menggeleng ke arah Xu Xin, “Iing~”

“Tidak ada?” Xu Xin mengernyit. Mungkinkah ia terlalu curiga? Baik Keke maupun peta tidak memberi peringatan bahaya, mungkin memang ia yang keliru.

Mengendurkan dahi yang tegang, Xu Xin mengangkat Keke kembali ke pundaknya, melepas sepatu, dan bersiap menyeberang. Air sungai mengalir deras dan sangat dingin. Baru saja kaki menyentuh air, rasa dingin menusuk tulang langsung terasa. Belum sampai beberapa langkah, kakinya nyaris mati rasa.

Ia pun heran, mengapa air pegunungan sedingin ini, padahal suhu udara sudah lebih dari tiga puluh derajat.

Baru dua langkah diambil, Xu Xin berhenti lagi. Entah kenapa, semakin jauh melangkah, perasaan waswas makin kuat—mirip seperti saat sulur tanaman akan menyergap dari bawah tanah dulu—hanya saja kali ini tak sekuat itu, melainkan seperti ada bahaya yang perlahan mendekat.

Ada sesuatu di air!

Ternyata benar, ada sesuatu di air! Xu Xin memutuskan mengikuti nalurinya, segera berbalik dan berlari ke tepi. Ia belum sampai di bagian terdalam, jadi mundur adalah jalan tercepat ke darat!

Begitu ia berbalik, tiba-tiba terdengar suara air bergemuruh di belakang, seolah ada sesuatu besar muncul dari permukaan!

“Iing!” Keke di pundaknya tiba-tiba berteriak, suaranya kini serak dan tajam, sama sekali berbeda dari biasanya, seperti menantang sesuatu di belakang.

Xu Xin menoleh sedikit, dengan sudut matanya ia melihat apa yang terjadi. Begitu melihatnya, pupil matanya mengecil, wajahnya berubah drastis, dan ia berlari sekuat tenaga ke tepi.

Di tengah sungai, muncul seekor buaya—ukurannya jauh lebih besar dari buaya biasa, tubuhnya mengingatkan Xu Xin pada makhluk purba dari akhir Zaman Kapur, salah satu buaya terbesar yang pernah ada: deinosuchus!

Tidak, bahkan deinosuchus tidak sebesar ini! Ini buaya raksasa purba!

Buaya sepanjang hampir dua puluh meter itu berbaring di dasar sungai mengikuti arus. Begitu muncul, permukaan air langsung turun drastis.

Anehnya, peta yang selalu diperhatikan Xu Xin tidak menunjukkan titik merah sama sekali!

“Sial! Peta ini tak berguna! Apa-apaan fitur pembuat peta ini, hanya bikin celaka!” Xu Xin lari secepat mungkin, seolah-olah jiwanya tertinggal di belakang. Hanya dalam empat lima langkah, ia sudah tiba di tepi.

Yang membuatnya heran, buaya itu tidak mengejar, jika tidak, mustahil Xu Xin bisa selamat. Buaya di air sangat cepat, sekali menggigit dan memutar tubuh, ia pasti menjadi daging cincang.

Buaya itu hanya menatapnya, seperti anaconda raksasa di tengah danau, hanya diam memandang—kedua makhluk itu sama-sama bertubuh raksasa, seperti bukan makhluk zaman ini.

Perbedaannya, anaconda raksasa di peta tampak sebagai titik merah besar dan terang, sedangkan buaya purba ini sama sekali tidak terlihat.

Sebelumnya, yang tidak terlihat di peta hanya Keke, panda kecil di pundaknya.

Xu Xin melirik Keke, yang kini menunjukkan taringnya ke arah buaya raksasa itu, seolah mengancam—namun sia-sia, karena Keke terlalu lucu.

Buaya purba di tengah sungai perlahan membuka mulutnya. Ketika Xu Xin bersiap berlari, ia melihat kilatan perak di mulut buaya itu.

Peti harta perak?

Ada di dalam mulut buaya ini?!

“...Apa-apaan, tidak bisakah main lebih normal?!”

“Iing?”

Kepala buaya mengayun, peti perak dilempar ke tepi, jatuh dengan suara keras di tanah, tepat di kaki Xu Xin. Buaya raksasa itu lalu menutup mulut, menatap Xu Xin dengan mata kecilnya yang kontras dengan tubuh besar, kemudian di bawah tatapan waspada Xu Xin, perlahan tenggelam kembali ke dasar sungai.

Air yang tadinya jernih kini keruh karena pasir yang teraduk. Namun Xu Xin masih bisa melihat, buaya itu tidak pergi, tetap berbaring di dasar sungai.

Selama ini, buaya itu selalu ada di dasar sungai! Mungkin saat Xu Xin pertama kali lewat, buaya itu sudah ada di sana!

Sepertinya, buaya ini juga makhluk istimewa seperti Keke—jika Keke tidak terikat aturan dunia ini, boleh jadi buaya ini pun tidak.

Semakin dipikir, Xu Xin semakin merinding. Meski buaya raksasa itu tampak tidak berniat jahat, tetap saja ia seekor buaya, wujudnya menakutkan dan gigi tajamnya membuat Xu Xin ciut.

Untungnya, sejauh ini buaya itu tidak menunjukkan bahaya.

Melihat peti perak di kakinya, Xu Xin merasa seperti bermimpi, entah bagaimana ia bisa mendapatkannya.

“...Kenapa tempat peti ini sebegitu mengerikannya?!”