Bab 151: Semuanya Adalah Poin dan Bahan

Xu Xin membuat sebuah tong kayu dan mengajari mereka cara mengumpulkan getah secara langsung.
Cakar Raja Perak menggigit sulur tanaman, sementara Mime mencakar sulur tersebut untuk membuat sayatan agar getahnya mengalir ke dalam tong.
Raja Perak dengan patuh menggigit sulur dan mengarahkannya ke tong kayu.
Meskipun Mime tampak agak enggan, ia tetap melakukannya. Dengan sekali ayunan cakarnya, ia membuat sayatan vertikal pada sulur tersebut. Hanya saja, tatapan yang ia lemparkan kepada Xu Xin membuatnya merasa seolah-olah dipandang sebelah mata, seolah-olah berkata, "Bagaimana bisa kau menyuruh macan yang anggun ini melakukan pekerjaan kasar seperti ini?"
Melihat kedua hewan itu bekerja, Xu Xin mengangguk puas.
"嘤?" Koko menunjuk dirinya dengan cakar kecilnya, seolah bertanya apa yang harus ia lakukan.
"Kau? Kau dan Afu cukup berada di samping dan menyemangati mereka berdua!" Xu Xin mengusap kepala Koko dengan lembut, lalu berbalik dan keluar dari rumah pohon.
Tergantung di udara oleh akar-akar pohon, ia melihat sulur-sulur yang terus-menerus menyerang batang pohon, bagaikan melihat tumpukan poin dan bahan baku bom.
Menggunakan trik yang sama seperti sebelumnya, Xu Xin kembali membidik pangkal sulur dengan busur silangnya.
Sulur-sulur berurat darah ini tidak mampu menyerang Xu Xin yang berada di ketinggian lebih dari lima meter, dan pangkalnya pun tidak bisa bergerak, sehingga mereka hanya bisa pasrah menerima nasib.
Satu demi satu sulur bertumbangan di bawah panah busur silang Xu Xin, jatuh ke tanah dengan suara dentuman keras.
Ia menggunakan metode yang sama untuk menarik naik sulur-sulur yang sudah mati, sekaligus memancing lebih banyak sulur untuk tumbuh dari dalam tanah.
Tanah tersebut kini sudah penuh dengan retakan dan berlubang-lubang akibat sulur yang terus menerus menerobos keluar. Namun, karena itu hanyalah tanah biasa, ia tidak terlalu memikirkannya; sebaliknya, sulur-sulur ini justru tampak seperti sedang menggemburkan tanah di bawah rumah pohonnya.
Ia menyadari bahwa tempat-tempat di mana sulur sebelumnya telah tumbuh tidak lagi ditumbuhi sulur baru. Kemungkinan besar karena memang hanya ada beberapa benih sulur di area tanah tersebut, dan semuanya telah berhasil menerobos keluar lalu dibersihkan olehnya.
Artinya, setidaknya untuk saat ini, area-area yang telah dibersihkan tersebut aman.
Xu Xin terus memancing keluar sulur berurat darah kelompok demi kelompok untuk dibunuh, lalu mengangkatnya ke rumah pohon secara bertahap agar Raja Perak dan Mime dapat mengumpulkan getah sulur mutan tersebut.
Tak lama kemudian, ia telah membersihkan area seluas sekitar seratus meter persegi di bawah rumah pohonnya dan memperoleh ribuan poin tambahan. Efisiensi kerja Raja Perak dan Mime bahkan melebihi dirinya; setiap kali ia membawa sulur ke atas, kedua hewan itu telah menyelesaikan kelompok sebelumnya dan berbaring di dekat tong kayu menunggunya.
Pada akhirnya, ia kembali mendapatkan seberat seratus kilogram getah sulur mutan.
Saat ini, area di bawah rumah pohonnya sudah sepenuhnya aman untuk dipijak karena semua sulur di sana telah dibersihkan.
Meskipun demikian, ia tetap tidak boleh menurunkan kewaspadaannya.
Xu Xin memeriksa tanah tersebut dan memastikan bahwa kelompok sulur ini bukan merambat naik dari dalam tanah yang sangat dalam, melainkan tumbuh dari benih yang berada di kedalaman sekitar tiga puluh sentimeter, karena tanah di bawah kedalaman tiga puluh sentimeter tampak utuh tanpa ada bekas tertusuk.
Sebaliknya, sulur-sulur di luar zona perlindungan sebelumnya serta sulur berduri berurat darah di dalam kabut merah benar-benar menerobos naik dari kedalaman tanah yang sangat jauh, dan sulur-sulur kelompok itu akan perlahan-lahan menyusut kembali ke bawah tanah jika kehilangan target.
Sulur berurat darah di bawah rumah pohon ini kemungkinan besar hanyalah hidangan pembuka untuk perang pertahanan rumah pohon kali ini.
Ia mengelilingi bagian bawah rumah pohonnya dengan ratusan sulur yang getahnya telah diperas hingga mengerut, membentuk pagar pembatas di sekeliling zona perlindungan yang baru dibersihkan.
Meskipun sulur-sulur tersebut sebagian besar telah kosong, masih ada sisa-sisa getah yang mudah terbakar. Jika ada hewan mutan yang menyerang, ia dapat membakar sulur-sulur ini untuk menciptakan dinding api di sekelilingnya guna mencegah mereka masuk dengan mudah.
Tentu saja, lingkaran sulur ini masih berjarak cukup jauh dari hutan di luar, dan karena permukaannya adalah tanah tanpa vegetasi, penyalaan api tidak akan memicu kebakaran hutan. Jika tidak, itu justru akan menyebabkan kebakaran hutan yang besar.
Segala persiapan telah selesai. Xu Xin menghela napas panjang, kembali ke lantai tiga rumah pohon, langsung merebahkan diri di atas sofa, dan menarik Koko yang juga meringkuk di atas sofa ke dalam pelukannya untuk dielus-elus.
"嘤," gerutu Koko pelan, lalu mencari posisi yang nyaman di dalam pelukannya dan kembali memejamkan mata untuk beristirahat.
Di saluran regional, karena tidak bisa keluar rumah, semua orang asyik mengobrol santai kesana-kemari.
"Sulur-sulur di bawah itu masih menyerang saja, apa mereka tidak merasa lelah?"
"Meskipun sudah lama tidak bisa merusak pelindung dan tidak ada bahaya, suara ketukan bertubi-tubi ini benar-benar sangat berisik..."
"Selain itu, rumah pohonnya juga terus bergetar, mirip seperti badai petir sebelum musim hujan, benar-benar sebuah penyiksaan."
"Sial sekali, untungnya aku tidak keluar. Ngomong-ngomong, apa kalian tidak mencoba menyerang mereka? Misalnya menggunakan panah?"
"Menyerang? Begitu aku menjulurkan kepala ke luar sedikit saja, sulur-sulur itu langsung merayap keluar tanpa henti. Siapa yang berani keluar dan menyerang? Semakin diserang, jumlahnya malah semakin banyak!"
Sebagian besar dari mereka memiliki rumah pohon kecil yang rendah, terutama para penyintas yang rumah pohonnya hanya satu lantai, jangankan keluar, bahkan menjulurkan kepala dari jendela saja mereka tidak berani.
Sulur-sulur menyerang batang rumah pohon dari bagian bawah, dan serangan itu tidak dapat dijangkau dari jendela. Jika ingin menyerang mereka, seseorang harus bergantung di bawah mahkota pohon seperti yang dilakukan Xu Xin, atau langsung turun ke luar, tetapi hal itu hanya akan membuat jumlah sulur semakin bertambah.
Mereka tidak bisa seperti Xu Xin yang dapat membantai sulur-sulur berkat keuntungan perlindungan di atas ketinggian lima meter. Hanya para penyintas yang memiliki rumah pohon awal minimal dua lantai yang bisa menggunakan metode ini, karena bagian bawah mahkota pohon dari rumah pohon dua lantai berjarak tujuh meter dari permukaan tanah, sementara rumah pohon tiga lantai milik Xu Xin berada di ketinggian sepuluh meter.
Kesembilan anggota di dalam kelompok Penjelajah semuanya memiliki rumah pohon awal minimal dua lantai, jadi seharusnya mereka semua bisa membersihkan area di bawah rumah pohon seperti yang dilakukan Xu Xin.
"Apakah kalian semua sudah keluar?" tanya Xu Xin di dalam grup.
Zhao Xiaochuan: "Belum, kedua Kakak Besar melarang kami keluar, jadi tentu saja aku dengan patuh tetap tinggal di dalam rumah pohon."
Li Wenxi: "Perang pertahanan rumah pohon kali ini seharusnya tidak semudah ini, kan? Apakah cukup dengan tidak keluar rumah saja?"
Wang磊: "Aku sempat keluar sekali. Bukankah Bos Ji bilang tidak akan ada reaksi di atas ketinggian lima meter? Jadi aku turun untuk melihat-lihat, tetapi sayangnya posisiku terlalu rendah dan akhirnya memancing sulur-sulur itu keluar..."
Wen Guixin: "Pft, kau bodoh sekali! Kalau sudah terpancing keluar ya tinggal dibunuh saja, aku bahkan sudah membersihkan area di bawah!"
Perkataan Wen Guixin kembali menarik perhatian Xu Xin.
Wen Guixin ini, selama kegiatan berburu sebelumnya, perolehan poinnya hampir menyusul dirinya dan Ji Chaoyang yang berhasil membunuh hewan mutan tingkat menengah. Tidak disangka kali ini ia juga begitu cepat membersihkan sulur-sulur tersebut.
Ia memang sangat kuat dalam hal membunuh hewan dan monster.
Zhao Xiaochuan: "Apa? Dibersihkan? Kau membunuh semua sulur di bawah?"
Wen Guixin: "Benar, meskipun jumlahnya banyak, mereka semua sangat lemah. Bukankah mudah membunuh mereka?"
Qin Yunlong: "Aku sudah mencoba, bahkan mematahkan mereka pun tidak bisa membunuh mereka. Bagaimana caramu melakukannya?"
Wen Guixin: "Hmm... Aku langsung melompat turun. Dengan caraku, kalau kalian tidak mati ya pasti terluka parah. Lebih baik kalian tanyakan saja pada Xu Xin dan Ji Chaoyang, mungkin mereka punya cara yang bagus."
Qi Xuefei: "Kalau soal terluka tidak perlu takut, aku telah membudidayakan banyak rumput penhentian pendarahan tingkat biru. Selama bukan patah kaki atau patah tangan, itu bukan masalah besar."
Selama beberapa hari terakhir, Qi Xuefei terus menjual rumput penhentian pendarahan dan pil obat atas nama kelompok Penjelajah. Menurut perkataannya, batch kedua pil obat tingkat biru versi baru akan segera siap, dan pada saat itu semua orang pada dasarnya akan terbebas dari penyakit dan cedera.
Li Wenxi: "Tapi, rasanya sakit sekali... Melompat turun sepertinya lupakan saja."
Ji Chaoyang tidak bersuara, ia mungkin sedang mencoba keluar seperti halnya Xu Xin.
Namun, tingkat kekuatan Wen Guixin ini benar-benar luar biasa di luar nalar; ia langsung melompat turun begitu saja? Xu Xin membayangkan proses dan akibat jika dirinya melompat turun di dalam benaknya, dan seketika ia merasa bergidik ngeri.
Tidak, ia tidak sanggup melakukannya.
Orang-orang ini benar-benar memiliki keahlian khusus yang tersembunyi.
Xu Xin tidak pelit; ia langsung membagikan metode yang digunakannya untuk membunuh sulur-sulur tersebut kepada orang-orang di dalam grup.
Qin Yunlong: "Kelemahan sulur ternyata berada di bagian pangkalnya. Seharusnya aku sudah memikirkannya sejak awal, menggunakan busur silang untuk menembak bagian pangkalnya..."
Wang Lei: "Ternyata ada metode curang seperti itu! Mempermainkan sulur-sulur!"
Xu Xin: "Getah sulur dapat dibakar, bisa digunakan untuk membuat panah api atau bahan peledak, jangan lupa untuk mengumpulkannya."
Wen Guixin: "?? Ternyata getah lengket itu adalah sumber daya? Aku malah memotong-motong mereka berkeping-keping. Aku akan turun untuk mengumpulkan sumber dayanya sekarang, lihat masih ada berapa banyak yang tersisa."
Saat ini, di sekitar rumah pohon Xu Xin tidak akan ada lagi sulur yang tumbuh, tetapi ia tidak berniat untuk memperluas area pembersihan lebih jauh lagi.
Sarapan saja belum sempat ia makan. Setelah beraktivitas begitu lama, ia merasa lapar, dan Mime serta Raja Perak juga tidak boleh hanya disuruh bekerja tanpa diberi makan.
Anggota yang lain mungkin tidak punya makanan, tetapi ia punya seluruh gudang es yang penuh dengan daging hewan mutan—tujuh hingga delapan ribu kilogram—yang untuk sementara waktu lebih dari cukup untuk memanjakan dua pemakan besar tersebut.
Xu Xin mengeluarkan daging tersebut, menaruhnya di dapur untuk dicairkan sejenak, lalu membagikannya kepada Raja Perak, Mime, dan Afu.
Dibandingkan dengan daging hewan biasa, ketiga hewan mutan tersebut tampaknya jauh lebih tertarik pada daging hewan mutan ini.
Sementara itu, Koko terus mengekor Xu Xin untuk menikmati tumisan sayur dan daging panggang.
Memasukkan suapan daging terakhir ke dalam mulutnya, meskipun teksturnya sangat lezat dan aliran kehangatan meresap ke dalam tubuhnya, ia masih merasa sedikit belum puas.
"Entah kapan kita bisa mendapatkan makanan pokok seperti padi dan gandum..." Setiap hari setiap waktu isinya hanya daging. Meskipun Xu Xin adalah seorang pemakan daging sejati, menjadikan daging sebagai makanan pokok setiap hari tetap terasa agak memuakkan.
Manusia adalah hewan omnivora, bukan karnivora murni.
"Awooh—"
"嘤!" Tiba-tiba Raja Perak melolong panjang, membuat Xu Xin yang sedang bersiap membereskan mangkuk dan sumpit serta Koko yang sedang berbaring di atas meja sambil memegangi perutnya menjadi terkejut.
Menoleh ke arah Raja Perak, ia dengan gembira mendapati bahwa pola urat darah di tubuh Raja Perak dan Mime ternyata memancarkan cahaya merah samar, persis seperti saat mereka berada di dalam kabut merah, memancarkan keindahan yang mempesona.
"Ini... mereka mau berevolusi! Akhirnya akan menjadi makhluk mutan tingkat menengah!" Xu Xin menatap kedua hewan itu tanpa berkedip.
Afu, yang makan bersama mereka tadi, tidak menunjukkan perubahan apa pun; ia hanya mengepakkan sayapnya dan kembali meringkuk di dekat jendela.
Koko berjalan mendekati Raja Perak dan Mime, dengan rasa ingin tahu mendorong-dorong tubuh mereka, tetapi langsung disambar dan ditarik kembali oleh Xu Xin: "Tidak boleh mengganggu mereka!"
"嘤..."
Cahaya merah di tubuh kedua hewan itu semakin mencolok. Raja Perak kembali tak kuasa menahan diri untuk melolong seperti serigala, bahkan Mime yang biasanya jarang bersuara pun mengeluarkan raungan tertahan.
Setelah itu, kedua hewan tersebut berbaring di dekat lemari panjang tempat batu radiasi diletakkan, lalu tertidur lelap.
...Tidur lagi?
Meskipun mereka tertidur lelap, pola urat darah di tubuh mereka tidak meredup, melainkan tetap tampak sangat cerah dan sesekali berkedip-kedip.
Di dalam peta, dari ketiga titik hijau yang merepresentasikan rekan, titik milik Raja Perak dan Mime tampak berkedip-kedip dan menunjukkan tren yang semakin lama semakin terang.
Sepertinya, begitu mereka terbangun nanti, mereka sudah akan menjadi dua ekor hewan mutan tingkat menengah.
Namun...
Ia tidak menyangka mereka akan melakukan evolusi bersamaan dengan peningkatan rumah pohon.
Sekarang kemampuan pertahanan rumah pohon telah menurun dan ada kemungkinan sejumlah besar musuh akan menyerang, dua jenderal utamanya malah tertidur pulas. Situasi ini sungguh agak canggung.
Xu Xin mengusap ekor berbulu lebat milik Koko: "Koko, sekarang kita hanya bisa mengandalkanmu untuk menahan invasi. Berusahalah yang terbaik ya."
Koko memiringkan kepalanya kecil: "嘤?"