Bab Lima Puluh Enam: Perburuan Dimulai!

Ucapan pertama Ji Chaoyang tidak begitu diperhatikan oleh Xu Xin, namun kalimat kedua membuat matanya berbinar.

“Hampir saja lupa, Koko memang dulu tertarik pada buah beri merah besar yang disimpan dalam kantong, jadi tak heran jika binatang buas pun akan tertarik pada buah biru tingkat tinggi ini.”

Xu Xin berpikir sejenak, lalu memutuskan untuk membagikan sedikit informasi di grup.

“Buah dengan tingkat biru tidak akan menarik perhatian binatang liar sebelum dipetik. Hanya setelah dipetik oleh penyintas seperti kita, barulah buah itu memiliki kualitas dan daya tarik khusus. Jadi kalian tak perlu khawatir buah tingkat biru habis dimakan binatang. Namun tetap berhati-hati saat memetik di alam liar, segera masukkan ke dalam ransel, jika tidak, binatang buas yang kuat bisa datang tertarik oleh buah itu.

Tentu saja, kalian juga bisa menilai apakah sebuah buah tingkat biru atau bukan dari reaksi binatang liar di sekitarnya.”

Ji Chaoyang juga muncul, “Soal itu aku memang tidak tahu, tapi sekarang kau menyebutnya, aku jadi ingat satu hal lagi. Untuk menguliti bangkai binatang harus memakai pisau pengulitan yang dibuat di rumah pohon. Kemarin aku coba potong sendiri, ternyata daging dan kulit yang diambil tidak punya tingkat apa-apa.

Kulit binatang tak bisa dipakai untuk membuat ransel atau baju zirah, daging yang diambil pun tidak bisa dijual di pasar tukar, hanya daging dan kulit biasa saja. Dagingnya masih bisa dimakan sendiri, kulitnya bisa dibuat jadi ransel seadanya, tapi tidak punya fungsi penyimpanan dan pengurang beban seperti ransel rumah pohon.

Jadi, jangan cuma karena ingin hemat pisau pengulitan lalu memilih memotong sendiri, karena hasilnya hanya barang tak berguna.”

“Oh?” Xu Xin menyipitkan mata, mulai berpikir.

Ia teringat pada deskripsi pisau pengulitan tingkat biru.

[Pisau Pengulitan (Biru): Pisau kecil yang elegan, bisa membongkar bangkai binatang dengan cepat, berpeluang mendapatkan bahan tingkat biru atau di bawahnya.]

Menggunakan pisau ini, ada peluang mendapatkan bahan tingkat biru. Artinya, bahan tingkat biru yang didapat bukan karena tingkat bangkai binatang itu sendiri, melainkan karena pisau pengulitannya.

Ini juga menjelaskan mengapa babi hutan dua ratus kilogram yang susah payah ia buru tak menghasilkan bahan biru, tapi seekor ular berbisa yang ia injak malah menghasilkannya.

Tingkat bahan yang diperoleh dari bangkai dipengaruhi oleh tingkat pisau pengulitan. Mungkin, bangkai binatang kuat memang punya peluang lebih besar menghasilkan bahan tingkat tinggi.

Mungkin alasannya mirip dengan dugaan Xu Xin sebelumnya: sebelum dipetik, buah beri merah tak menarik binatang. Sifat-sifat semacam itu adalah aturan yang diberikan oleh permainan bertahan hidup ini, bukan sifat alami binatang. Dengan kemampuannya, Xu Xin tidak bisa melihat aura hijau, biru, atau ungu pada binatang, dan di peta hanya tampak titik merah dengan tingkat kecerahan berbeda.

Pisau pengulitan itu memberi atribut pada bahan yang diambil dari binatang, sehingga bahan-bahan itu bisa dipakai dalam pembangunan rumah pohon.

Dugaan ini semakin menegaskan bahwa tingkatan hijau, biru, dan ungu pada sumber daya bukanlah milik dunia ini, melainkan aturan permainan bertahan hidup yang mengendalikan mereka.

Ada tangan misterius yang mengatur dunia ini dan para penyintas yang datang dari luar.

Xu Xin menggeleng, menekan semua pikiran itu dalam hati. Sekarang bukan saatnya memikirkan hal itu.

Ia mengirim pesan pribadi pada Ji Chaoyang, “Saat berburu kemarin, kau lihat bangunan aneh di sekitar situ?”

Beberapa saat kemudian Ji Chaoyang menjawab, “Memang ada, di tempat binatang-binatang berkumpul, ada beberapa pilar batu. Karena jaraknya jauh aku tidak jelas, tapi rasanya seperti altar atau semacamnya.”

Altar? Xu Xin merenung. Dari posisi pilar-pilar batu yang terlihat, memang bisa dibayangkan sebagai empat sudut persegi, mirip seperti empat sudut altar.

“Ya, sama seperti yang kulihat. Hari ini aku berencana memeriksanya.”

“Hati-hati, binatang di sekitar situ kulitnya tebal dan dagingnya kuat, belum sanggup kita lawan sekarang.”

“Baik.”

Setelah menutup panggilan suara, Xu Xin menoleh ke arah Raja Perak dan Koko. Kedua makhluk itu sudah akrab benar. Raja Perak merebahkan tubuhnya di tanah, sementara Koko meringkuk di tengkuknya, kedua cakar kecilnya memegang bulu serigala, kepala tertimbun di bulu yang tebal, tampak sangat nyaman.

“Baiklah, kita akan keluar memburu binatang,” kata Xu Xin.

Ia mengecek peta, dan melihat banyak titik merah di sekitar rumah pohon. Tingkat kecerahannya paling tinggi hanya setara dengan beruang hitam, dan tak ada kawanan binatang. Kawanan serigala yang kemarin pun sudah jauh pergi.

Setelah memasang anak panah biasa di busur silang, Xu Xin turun ke lantai satu dan mengaktifkan mode tembak otomatis pada busur berat. Siapa tahu, saat kembali nanti ada kejutan yang menanti.

Bersama Raja Perak dan Koko, Xu Xin turun ke tanah.

Pertama kali menunggang serigala, Xu Xin merasa sedikit gugup.

Seolah memahami maksud Xu Xin, Raja Perak langsung merendahkan tubuhnya.

“Cukup patuh juga,” Xu Xin mengelus kepala Raja Perak dan langsung melompat naik ke punggungnya.

Setelah Xu Xin duduk mantap, Raja Perak bangkit. Xu Xin menjepit tubuh serigala dengan kedua kakinya dan memegang bulu di punggungnya, sedikit tegang.

Ia pernah ke padang rumput di Mongolia Dalam, pernah menunggang kuda jinak untuk hiburan di sana. Saat itu ia menggenggam tali kekang erat-erat, dibawa berkeliling lapangan beberapa kali hingga lengannya hampir lemas. Karena itu, ia tak berani sembarangan membiarkan Raja Perak berlari sekencang-kencangnya.

Orang yang tidak terlatih jelas tidak mungkin langsung bisa menunggang kuda.

Saat itu Koko pun naik ke bahunya.

Xu Xin membiarkan Raja Perak berlari pelan beberapa langkah. Ia terkejut, meski tanpa pelana, ia tetap bisa menyatu dengan Raja Perak, bergerak lincah tanpa takut terjatuh, bahkan tanpa memegang bulu serigala pun ia tidak akan terlempar.

Tampaknya inilah kekuatan kontrak.

Sungguh kemampuan yang praktis.

“Raja Perak, lari ke arah sana.” Xu Xin menunjuk sebuah arah, di mana terdapat beberapa titik merah agak redup. Ia ingin mencoba busur silang miliknya.

Raja Perak melolong keras, lalu melesat cepat menuju arah yang ditunjukkan Xu Xin.

“Wah! Hahaha!” Xu Xin merasakan sensasi luar biasa menunggang Raja Serigala di tengah hutan, setiap kali rasanya akan menabrak pohon, namun Raja Perak selalu bisa menghindar dengan lincah tanpa memperlambat laju. Sungguh pengalaman yang mendebarkan.

“Yi-yi-yi!” Koko pun tampak bersemangat. Mungkin ini pertama kalinya ia merasakan kecepatan seperti ini, ia pun terus bersuara tertiup angin yang datang menerpa.

“Berhenti!” Melihat titik-titik merah di peta semakin dekat, Xu Xin meminta Raja Perak berhenti.

Raja Perak menghentikan langkahnya mendadak. Xu Xin tidak terlalu merasakannya, tapi Koko di bahunya hampir saja terlempar.

“Yi!” Koko melompat ke kepala Raja Perak dan menginjaknya.

“Aou?”

“Kalian berdua diamlah!” Xu Xin memperingatkan dengan suara pelan, dan kedua makhluk itu pun langsung tenang.

Xu Xin sudah melihat beberapa binatang itu. Ternyata hanya beberapa rusa tutul, bukan hewan berbahaya. Mereka masih cukup jauh, belum menyadari kehadiran Xu Xin.

Xu Xin tidak mendekat dengan menunggang serigala, karena ia tahu, serigala biasanya tidak bisa mengejar rusa, apalagi harus membawa orang.

Setelah berpikir sebentar, Xu Xin turun dari punggung Raja Perak dan mengganti anak panah busur silangnya dengan anak panah beracun.

Ia ingin mencoba efek anak panah beracun itu. Katanya, bisa mematikan binatang kecil, apakah rusa tutul termasuk binatang kecil?

Ia membidik salah satu tubuh rusa, menstabilkan tangan, lalu menembak.

“Swiing!” Anak panah melesat tepat mengenai tubuh rusa, menancap setengahnya. Rusa yang terkena panah menjerit dan melompat, sementara beberapa rusa lain berhamburan lari.

Xu Xin segera memasang anak panah biasa lagi, lalu menembakkan ke salah satu rusa yang melarikan diri.

Namun tembakannya meleset, rusa lari terlalu cepat dan langsung menghilang di balik pepohonan.

Xu Xin hanya bisa menggeleng, tampaknya ia masih perlu berlatih menembak.

Rusa tutul yang terkena anak panah beracun itu hanya sempat lari beberapa meter, lalu tubuhnya menegang dan roboh ke tanah, menggeliat hebat di tanah.

Xu Xin berjalan mendekat. Gerakan rusa itu semakin melemah, hingga akhirnya diam tak bergerak.

[Berhasil memburu rusa tutul, mendapatkan poin: 10.]