Bab Seratus Lima: Raja Serigala Bermutasi

Saat ini, Raja Perak sedang berbaring di sudut ruang tamu, memejamkan mata untuk beristirahat.

Di sampingnya, macan tutul mutan juga sedang berbaring. Kedua makhluk dengan ukuran tubuh yang serupa ini tampak memiliki hubungan yang cukup akrab, bahkan mereka tidur dengan posisi saling berdekatan.

"Makhluk ini, dia benar-benar tidak membiarkanku menyentuhnya, ya," gumam Xu Xin dengan nada pasrah.

Memutuskan apakah akan membiarkan Raja Perak bermutasi adalah masalah yang perlu dipertimbangkan dengan matang. Hal pertama yang harus dipertimbangkan adalah apakah Raja Perak akan kehilangan akal sehatnya setelah bermutasi.

Sebenarnya, meskipun Raja Perak kehilangan kendali diri, Xu Xin masih bisa menekannya dengan kontrak tunggangan, sama seperti kelelawar yang ia kontrak sebagai binatang mutan, yang tetap patuh sepenuhnya pada perintahnya. Namun, setelah menghabiskan beberapa hari bersama Raja Perak dan melalui pertempuran yang sangat berbahaya, mereka telah memiliki ikatan yang kuat. Seekor Raja Perak yang memiliki kehendak sendiri dan mampu bekerja sama dengan Xu Xin tentu jauh lebih berharga daripada seekor Raja Perak yang hanya sekadar mengikuti perintah. Selain itu, Xu Xin tidak ingin Raja Perak kehilangan jati dirinya; ia sudah menganggapnya sebagai rekan, bukan sekadar alat pelaksana perintah.

Untungnya, Chang Yin pernah berkata bahwa kemungkinan besar Raja Perak tidak akan kehilangan kehendaknya.

Namun, meskipun akal sehatnya tetap terjaga, ada masalah lain. Jika Raja Perak menjadi binatang mutan, apakah nantinya ia akan terpengaruh oleh binatang buas yang berlevel lebih tinggi saat menghadapi monster-monster bawah tanah itu?

Chang Yin memberitahunya bahwa kontrak ini dibuat dengan darah binatang mutan tingkat tinggi, yang berarti binatang mutan tingkat tinggi memiliki kekuatan untuk membuat binatang mutan tingkat rendah tunduk. Jika hanya sekadar ketakutan yang membuat mereka tidak bisa bergerak, itu masih bisa diatasi, tetapi bagaimana jika mereka membelot?

Setelah berpikir sejenak, Xu Xin merasa risikonya tidak terlalu besar. Pertama, dia memiliki ikatan kontrak, dan kedua, dia bisa menyimpan binatang mutan itu ke dalam gelang penyimpanannya sebelum situasi memburuk.

Akhirnya, Xu Xin memutuskan untuk meminta pendapat Raja Perak.

Dia mengeluarkan sebotol ramuan mutan dari tasnya, menghampiri Raja Perak, dan berjongkok di sana. Macan tutul di sisi lain, melihat Xu Xin mendekat, langsung melompat ke sudut ruangan yang lain dan merebahkan diri, sama sekali tidak ingin berada di dekatnya.

"Makhluk yang satu ini..." Xu Xin menatap macan tutul itu dengan perasaan tidak habis pikir.

"Aum?" Saat itu, Raja Perak membuka matanya. Ia melihat ramuan mutan di tangan Xu Xin dan mengeluarkan suara bingung.

"Raja Perak, apakah kau ingin menjadi lebih kuat? Menjadi sekuat makhluk itu?" Xu Xin menunjuk ke arah macan tutul yang sedang berbaring, lalu bertanya dengan lembut kepada Raja Perak.

Mata Raja Perak berbinar. Tubuhnya yang semula berbaring kini berdiri dan mengeluarkan lolongan tegas, "Aum!"

Setelah membawa macan tutul itu pulang, kedua makhluk besar ini sempat beberapa kali beradu kekuatan. Jelas sekali bahwa Raja Perak tertinggal jauh dalam hal kekuatan maupun kecepatan, sehingga ia tidak mungkin menang. Sebagai mantan raja serigala yang bahkan berani menghadapi beruang cokelat penguasa hutan, ia tentu memiliki jiwa seorang petarung. Sekarang, ketika Xu Xin menawarkan jalan untuk menjadi lebih kuat, ia tentu tidak akan menolaknya.

Xu Xin sudah menganggap Raja Perak sebagai rekannya. Ia duduk di samping serigala itu dan menjelaskan keuntungan serta kerugian dari ramuan mutan tersebut.

Entah apakah tingkat kecerdasan Raja Perak mampu memahami kata-kata Xu Xin, namun setelah Xu Xin selesai bicara, ia menunduk dan tampak merenung. Hanya dalam waktu belasan detik, ia mengangkat kepalanya dan memberikan jawaban tegas kepada Xu Xin, "Aum!"

Xu Xin mengerti, serigala itu ingin meminum ramuan mutan tersebut.

"Kau yakin? Aku tidak bisa menjamin seratus persen bahwa kau akan tetap mempertahankan kesadaranmu." Dibandingkan Raja Perak, Xu Xin justru merasa sedikit ragu.

"Aum—!" Raja Perak mengeluarkan lolongan panjang yang membuat burung-burung di sekitar rumah pohon terbang ketakutan. Seolah menerima sinyal, hutan yang tadinya sunyi di malam hari kini dipenuhi dengan lolongan berbagai binatang buas lainnya.

Hewan dari keluarga anjing dikenal sebagai makhluk yang tahu membalas budi. Xu Xin telah menyelamatkan nyawa Raja Perak, jadi wajar jika Raja Perak bersedia menjadi tunggangan Xu Xin dan berjuang bersamanya. Namun, sebagai mantan raja serigala, ia juga tidak sudi jika kekuatannya berada di bawah binatang lain.

Xu Xin memahami tekad Raja Perak. Ia membuka tutup botol ramuan tersebut, dan aroma anyir darah yang pekat seketika menusuk hidungnya.

"Jika kau benar-benar bersedia, bukalah mulutmu."

Tanpa ragu, Raja Perak membuka mulut besarnya. Taring serigalanya yang runcing tampak tajam, seolah mampu mencabik mangsa apa pun.

Xu Xin tidak ragu lagi dan menuangkan seluruh isi botol ramuan mutan ke dalam mulut Raja Perak. Raja Perak menelan ramuan itu dan berdiri diam di tempatnya. Xu Xin pun berdiri dengan ekspresi serius, mengamati perubahan pada tubuh serigala itu.

Hasilnya, manusia dan serigala itu saling tatap cukup lama, namun tidak ada perubahan apa pun pada tubuh Raja Perak.

"Aum?" Raja Perak menjilat mulutnya dan mengeluarkan suara bingung.

Xu Xin juga merasa seolah ada sesuatu yang mengganjal. "Ada apa ini? Mengapa Raja Perak tidak berubah? Apakah ramuan ini tidak bereaksi seketika, melainkan secara perlahan?" Xu Xin mengernyit. "Tidak, Chang Yin pernah mengatakan efek ramuan ini terjadi seketika."

"Cicit?" Koko, yang awalnya hampir tertidur di sofa empuk, tertarik dengan aroma darah tersebut. Ia berlari menghampiri dan menatap manusia serta serigala yang sedang saling pandang itu dengan kepala miring. Macan tutul di sudut ruangan tidak bereaksi sama sekali, mungkin karena sudah terbiasa dengan aroma tersebut.

Setelah menunggu beberapa menit, Raja Perak masih belum menunjukkan perubahan. Sebelum Xu Xin sempat berkata apa-apa, Raja Perak justru terlihat cemas. Seolah merasa gagal menjadi lebih kuat meski telah meminum ramuan itu, ia mengeluarkan lolongan tidak puas, "Aum!"

"Eh?" Saat Raja Perak melolong, Xu Xin melihat taringnya. Kedua taring runcing itu tampak sedikit lebih panjang. Hal ini mengingatkan Xu Xin pada patung serigala di altar yang memiliki dua taring raksasa yang mengerikan.

"Raja Perak, buka mulutmu!"

"Aum?" Raja Perak yang sedang kesal menuruti perintah Xu Xin dan membuka mulutnya. Benar saja, dua taring di rahang atasnya kini menjadi lebih tajam dan menonjol, meski perubahannya tidak terlalu drastis.

"Mungkinkah dosis ramuannya kurang?"

Saat itu, macan tutul berjalan perlahan mendekat. Ia mengangkat cakarnya, menunjuk ke arah Raja Perak, dan mengeluarkan suara kucing, "Meong!"

"Apa maksudmu?" Xu Xin merasa bingung. Binatang kontrak miliknya memang sangat cerdas, tetapi masalahnya, Xu Xin tidak bisa mengerti bahasa mereka!

Koko mendengar suara macan tutul itu dan mulai mencicit ke arah Xu Xin sambil menggerakkan kedua cakarnya. Setelah lama memperhatikan, Xu Xin akhirnya mengerti dan mengangkat alisnya, "Menyuruh Raja Perak minum lagi?"

Melihat Xu Xin mengerti maksudnya, macan tutul itu menjilat cakarnya dan kembali berbaring di sudut ruangan.

Ternyata dosisnya memang kurang! Mata Xu Xin berbinar. Macan tutul itu pasti menyarankan hal tersebut karena pengalamannya sendiri. Itu artinya, Raja Perak kemungkinan besar bisa sekuat macan tutul itu!

Dia segera mengeluarkan sebotol ramuan lagi dan memberikannya kepada Raja Perak. Kali ini, Raja Perak mulai menunjukkan reaksi. Pupil matanya yang semula gelap mulai memancarkan semburat warna merah, meski perubahan fisiknya belum terlalu signifikan.

Hingga Xu Xin menghabiskan keenam botol ramuan mutan yang ada padanya, reaksi Raja Perak mulai menjadi drastis. Tubuhnya gemetar hebat, giginya terkatup rapat. Xu Xin dapat melihat dengan jelas bahwa mata serigala itu mulai dipenuhi warna merah darah.

Selanjutnya, dari bagian dada Raja Perak, pola urat darah berwarna merah mulai merambat keluar secara berirama, seirama dengan detak jantungnya. Pola merah darah itu terlihat sangat kontras di atas bulu Raja Perak yang berwarna perak keabu-abuan.

Namun, perlahan-lahan kecepatan rambatan pola merah itu melambat, dan Raja Perak mulai mengeluarkan suara kesakitan.

"Dosisnya masih kurang!" Xu Xin segera turun ke bawah, menuju meja sintesis ramuan mutan. Ia membuat ramuan mutan baru menggunakan botol kosong dan daging terkontaminasi, lalu bergegas kembali ke lantai atas untuk memberikannya kepada Raja Perak.

Ekspresi Raja Perak melunak, dan tak lama kemudian, pola merah darah itu dengan cepat menyelimuti seluruh tubuhnya. Pada saat yang sama, dua taring di rahang atasnya tumbuh memanjang dengan cepat. Taring-taring itu kini juga dihiasi pola merah darah, membuatnya tampak perkasa seperti harimau bertaring pedang.

Pupil matanya berubah sepenuhnya menjadi merah darah. Raja Perak tiba-tiba mendongak ke langit dan mengeluarkan lolongan panjang, "Aum—!"

Lolongan itu jauh lebih nyaring daripada yang sebelumnya, namun kali ini tidak ada satu pun binatang buas di hutan yang berani bersuara. Di sekitar rumah pohon tidak terlihat titik-titik merah yang terlalu terang, yang berarti binatang di sekitar sini tidak cukup kuat untuk berani menantang atau menanggapi lolongan Raja Perak.

"Apakah berhasil?" Xu Xin menatap Raja Perak dengan cemas, takut jika serigala itu kehilangan jati dirinya.

Dia menatap sepasang mata merah darah itu. Tatapan dingin di mata tersebut seketika sirna saat bertemu dengan tatapan Xu Xin. Raja Perak mendekat dua langkah, menggesekkan kepalanya ke arah Xu Xin, dan mengeluarkan suara lembut, "Aum."

"Haha! Berhasil!" Xu Xin mengusap kepala besar Raja Perak. "Ayo, kita turun dan berkeliling!"

"Cicit!" Koko yang mendengar ucapan Xu Xin langsung memanjat pundaknya, memberi isyarat bahwa ia juga ingin ikut. Macan tutul di sampingnya pun ikut berdiri.

Seorang manusia dan tiga ekor binatang kini berdiri di bawah rumah pohon. Xu Xin menaiki punggung Raja Perak. "Ayo, Raja Perak, gunakan kecepatan tercepatmu, kita pergi ke tambang garam itu!"

"Aum—!" Raja Perak melolong, lalu melesat maju dengan kecepatan tinggi membawa Xu Xin di punggungnya.

"Gila!" Xu Xin terkejut dengan kecepatan Raja Perak saat ini. Sebelum bermutasi, kecepatan lari Raja Perak paling banter sekitar empat puluh kilometer per jam. Namun, kecepatan saat ini terasa dua kali lipat lebih cepat!

Dengan membawa Xu Xin, kecepatannya bisa mencapai delapan puluh kilometer per jam! Itu sudah setara dengan batas minimum kecepatan di jalan tol!

Angin kencang menghantam wajah Xu Xin, hampir membuatnya mati rasa. Ia segera mengeluarkan helm besi dari tasnya dan memakainya, berfungsi seperti helm sepeda motor. Atau mungkin, bisa disebut helm kavaleri serigala?

Koko sudah turun dari pundak Xu Xin dan mencengkeram erat bulu di leher Raja Perak agar tidak terlempar.

Kecepatan delapan puluh kilometer per jam bukanlah apa-apa bagi macan tutul. Bahkan tanpa mutasi, ia bisa berlari lebih cepat, sehingga ia berlari dengan sangat santai di samping Raja Perak. Namun, Xu Xin tahu bahwa meskipun kecepatan ini tidak seberapa bagi macan tutul, ia tidak akan bisa bertahan lama dan akan kelelahan hanya dalam beberapa menit. Stamina adalah kelemahan terbesar kucing besar, tetapi Raja Perak mampu mempertahankan kecepatan ini untuk waktu yang lama!

Tak jauh dari sana, seekor rusa sedang mengunyah rumput. Makan rumput di malam hari, gaya hidup yang sangat tidak teratur, ini tidak baik!

"Raja Perak, terkam rusa itu!"

"Aum!" Raja Perak melolong dan menerjang ke arah rusa tersebut. Rusa itu terkejut dan berlari sekuat tenaga, namun kecepatannya terlalu lambat di hadapan Raja Perak yang sekarang. Raja Perak mengejarnya dan langsung menggigit leher rusa tersebut.

Di bawah pengawasan Xu Xin, dua taring itu menembus leher rusa. Raja Perak menutup mulutnya, dan dalam sekejap, gigitannya mematahkan tulang rusa tersebut hingga kepalanya terpisah dari tubuhnya!

Raja Perak mengibaskan kepalanya, menjatuhkan kepala rusa itu ke tanah.

"Kerja bagus!" Xu Xin merasa darahnya berdesir penuh semangat dan berteriak kegirangan.