Bab Seratus Enam Puluh Satu: Inti Iblis

Bab 161: Inti Iblis

"Tiga hari lagi di Alam Bintang!" Mendengar kalimat ini, pandangan Wang Chen tiba-tiba berkedip, bergumam pada dirinya sendiri.

Seiring dengan berakhirnya upacara penghargaan, Tai Yunsong meninggalkan arena bela diri, dan seleksi sekte dalam tahunan pun resmi ditutup seiring matahari yang terbenam.

Wang Chen, Xuan Yu, dan Ke'er secara alami menjadi pemenang terbesar, memperoleh kesempatan untuk memasuki sekte dalam!

Wang Chen sendiri telah menjelma menjadi bintang paling cemerlang. Membunuh monster tingkat tiga, meraih posisi pertama dalam turnamen bela diri, serta mendapatkan hadiah yang belum pernah terjadi sebelumnya dan membuat semua orang iri—semua ini sudah lebih dari cukup untuk menjadikannya topik terpanas hari ini, tahun ini, bahkan dalam beberapa tahun terakhir.

Setidaknya, dalam beberapa tahun ke depan, diperkirakan akan sangat sedikit orang yang mampu melampaui pencapaiannya! Masuk ke sekte luar, mencatatkan tiga kali lompatan berturut-turut dalam tiga bulan, masuk ke sekte dalam pada bulan keempat, membunuh monster tingkat tiga, merebut posisi pertama dalam turnamen bela diri, dan dipilih langsung oleh Pemimpin Sekte—semua ini sudah lebih dari cukup untuk membuat siapa pun memandangnya dengan penuh kagum.

"Nak, berusahalah dengan baik! Jangan sampai tertinggal saat Alam Bintang dibuka tiga hari lagi. Tunjukkan semangat yang sama seperti hari ini. Haha, aku mendukungmu!" Sebelum pergi, Tetua Gigi Kuning tidak kuasa menahan diri untuk mendatangi Wang Chen dan memujinya setinggi langit.

Hari ini, dia dan Gu Ku, dua tetua sekte luar, benar-benar menjadi pusat perhatian berkat Wang Chen! Saat ini, suasana hati Tetua Gigi Kuning tentu saja sangat baik.

"Baik!" Wang Chen mengangguk dengan penuh penegasan.

Semua orang mulai membubarkan diri, namun atmosfer yang meriah masih terasa. Di bawah cahaya matahari terbenam yang berwarna jingga kemerahan, Wang Chen berbalik dan melangkah menghampiri Liu Xinyan.

"Semuanya sudah berakhir!" Wang Chen menghela napas.

"Selamat!" Liu Xinyan juga mengucapkan satu patah kata yang sederhana.

Namun, kalimat yang singkat ini mengandung begitu banyak perasaan yang mendalam.

"Ketua, kalian tidak perlu bersikap semanis ini di sini, semua orang sedang melihat!" Melihat tatapan penuh kasih di antara keduanya, Kuang Ren tidak bisa menahan diri untuk tidak memotong pikiran mereka.

"Betul sekali! Aku juga sudah masuk ke sekte dalam, tetapi kalian bahkan tidak memberiku ucapan selamat!" Ke'er di samping turut mengeluh dengan nada tidak puas.

"Baguslah kalau begitu, kita semua masuk ke sekte dalam! Kita akan pergi menaklukkan dunia di sekte dalam! Omong-omong, aku tidak tahu apakah kita akan memiliki kesempatan untuk menjadi murid langsung seorang tetua atau murid langsung Pemimpin Sekte!" Memikirkan hal ini, Kuang Ren tidak dapat menahan diri untuk menghela napas.

Setelah memasuki sekte dalam, seluruh murid dibagi menjadi tiga tingkatan!

Mereka dibagi menjadi murid biasa sekte dalam, murid inti, dan murid langsung. Tentu saja, murid langsung juga dibagi lagi menjadi murid langsung tetua dan murid langsung Pemimpin Sekte!

Struktur ini tersusun bagaikan sebuah tangga. Murid biasa sekte dalam berada di lapisan paling bawah, diikuti oleh dua puluh satu murid inti, lalu murid langsung tetua, dan yang berdiri di puncak piramida adalah murid langsung Pemimpin Sekte.

"Benar juga ya! Alangkah baiknya jika aku bisa menjadi murid langsung!" ucap Ke'er di sisi lain sambil berpikir dalam-dalam.

Menjadi murid langsung berarti telah memasuki wilayah inti dari Sekte Bintang! Para murid langsung ini di masa depan akan menjadi tokoh-tokoh terkemuka generasi penerus Sekte Bintang. Pada saat yang sama, mereka bisa mendapatkan sumber daya kultivasi terbaik serta bimbingan kultivasi terbaik! Belum lagi teknik dan jurus bela diri, mereka pasti akan mendapat prioritas utama, dan kualitasnya sama sekali tidak diragukan lagi!

Murid langsung mutlak menjadi tujuan perjuangan bagi setiap murid sekte dalam. Di antara para murid langsung ini, mereka yang menunjukkan performa terbaik memiliki peluang untuk mewarisi posisi tetua secara langsung, bahkan murid langsung Pemimpin Sekte berpeluang besar menjadi Pemimpin Sekte di masa depan. Kondisi seperti ini tentu saja membuat siapa pun merasa tergoda.

"Mana ada begitu mudahnya, sudah bisa masuk ke sekte dalam saja sudah bagus, jalani selangkah demi selangkah saja! Capai dulu ranah Martialist sebelum memikirkan hal lain! Cukup bagus jika suatu hari nanti bisa menjadi murid inti." Mendengar hal ini, Zilan mengerutkan kening dan menghela napas.

Murid langsung? Sangat, sangat sulit! Jangankan mereka yang baru saja memasuki sekte dalam, bahkan orang-orang yang telah berada di sekte dalam selama beberapa tahun pun sangat mendambakan posisi tersebut!

Para murid langsung ini pertama-tama harus memiliki bakat yang luar biasa, dan juga harus sesuai dengan kepribadian para tetua agar memiliki peluang untuk naik ke posisi itu.

Sekte Bintang telah berkembang selama bertahun-tahun, dan saat ini anggota sekte dalam berjumlah seratus tiga puluh orang! Namun, jumlah murid langsung yang ada hanya sepuluh orang yang menyedihkan. Di antara mereka, hanya ada satu murid langsung Pemimpin Sekte, dan dari kelima tetua, selain Tetua Agung yang hanya memiliki satu murid langsung, para tetua lainnya paling banyak hanya memiliki dua murid langsung! Ini adalah hasil seleksi selama lebih dari sepuluh tahun, betapa langkanya hal itu bisa dibayangkan.

Bahkan jika harus bergiliran, diperkirakan para murid inti itu yang akan didahulukan, apakah mereka yang baru saja masuk sekte dalam ini bisa langsung mendapatkan kesempatan tersebut? Tingkat kesulitannya bisa dibayangkan sendiri.

Sementara itu, proses untuk menjadi murid inti relatif lebih sederhana; mereka adalah kekuatan tempur inti mutlak dari Sekte Bintang! Jumlahnya tidak banyak, tetapi kekuatannya sangat tangguh.

Persyaratan paling dasar untuk menjadi murid inti adalah mencapai ranah Martialist, lalu mengikuti ujian sekte. Setelah ujian, mereka memiliki hak untuk menantang, yaitu menantang salah satu murid inti yang sudah ada, dan mengalahkannya, maka mereka dapat menjadi murid inti.

Jumlah murid inti akan selalu dijaga tetap sebanyak dua puluh satu orang.

"Diperkirakan sulit! Harapan kita tidak besar, tetapi, bocah Wang Chen ini memiliki peluang!" Sambil mencebikkan bibir, saat itu, Qian Qiankan yang sedari tadi diam akhirnya angkat bicara.

Dia menatap Wang Chen, memperlihatkan ekspresi sedikit iri!

Penampilan dan kekuatan Wang Chen disaksikan oleh semua orang. Jika dikatakan siapa di antara mereka yang masuk ke sekte dalam kali ini memiliki peluang untuk menjadi murid langsung, maka orang itu pasti adalah Wang Chen. Dan dia memang memiliki modal untuk itu! Baru menginjak usia enam tahun belas, dia sudah berada di ranah True Martialist tingkat tiga, dan memiliki kemampuan bertempur yang setara dengan True Martialist tingkat lima! Terlebih lagi, dia berhasil memburu monster tingkat tiga, bersinar sangat terang dalam seleksi sekte dalam kali ini, serta mendapatkan pujian pribadi dari Pemimpin Sekte—semua ini sudah lebih dari cukup untuk memberinya modal.

Seleksi untuk murid langsung sekte dalam tidak dinilai berdasarkan kekuatan semata! Melainkan dipilih berdasarkan bakat dan potensi masa depan! Sebagai contoh, Liu Yuanxiu di masa lalu, setelah memasuki sekte dalam, ia langsung menjadi murid langsung Pemimpin Sekte, dan juga satu-satunya murid langsung saat itu.

Seiring dengan suara Qian Qiankan yang mereda, tatapan semua orang yang tertuju kepada Wang Chen seketika berubah.

Jika dibandingkan dari segi bakat, Wang Chen saat ini, baik dalam hal kekuatan maupun reputasi, mungkin telah melampaui Liu Yuanxiu di masa lalu satu tingkat. Jika Liu Yuanxiu dulu bisa menjadi murid langsung Pemimpin Sekte, lalu bagaimana dengan Wang Chen? Apakah dia akan menjadi murid langsung Pemimpin Sekte atau seorang tetua? Hal ini mau tidak mau memicu berbagai spekulasi liar di benak orang-orang.

Sementara itu, Liu Xinyan menunjukkan senyuman manis. Jika hal itu benar-benar terjadi, maka bagi dia dan Wang Chen, itu adalah hasil terbaik mutlak. Dengan begitu, dia mungkin bisa merasa jauh lebih tenang.

"Haha, Ketua, kamu harus berusaha keras memperjuangkannya. Jika kamu menjadi murid langsung, kami juga bisa ikut menikmati ketenarannya!" Kuang Ren berseru dengan sangat antusias.

Gayanya seolah-olah dirinyalah yang akan menjadi murid langsung, membuat orang lain tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis.

Setelahnya, setelah mengobrol ringan ke sana ke mari, rombongan tersebut meninggalkan arena bela diri.

Karena pertarungan hebat dengan Ular Raja Bersisik Perak, ditambah lagi harus berpartisipasi dalam turnamen bela diri penutup, Wang Chen benar-benar merasa cukup kelelahan. Begitu meninggalkan arena bela diri, ia pun langsung kembali ke kamarnya sendiri!

Wang Chen telah pergi, dan orang-orang lainnya tentu saja juga mulai membubarkan diri.

...

Kembali ke kamarnya sendiri, Wang Chen menghela napas panjang, memperlihatkan ekspresi kelelahan!

"Nak, bagus sekali, kamu berhasil masuk ke sekte dalam! Bagaimana? Ular Raja Bersisik Perak itu cukup mudah diatasi, bukan?" Pada saat itu, Ling Zhan muncul di sisinya dan bertanya sambil tersenyum.

"Kamu sudah tahu sejak awal kalau itu adalah Ular Raja Bersisik Perak, kan!" Wang Chen memutar bola matanya dengan jengkel.

Ia yakin seratus persen bahwa orang tua ini pasti tahu monster apa yang dihadapinya! Makhluk ini benar-benar melakukannya secara sengaja.

"Hehe, lalu kenapa? Bukankah kamu tetap berhasil membunuhnya? Bukankah kamu menjadi pusat perhatian karenanya? Kalau bukan karena kamu membunuh Ular Raja Bersisik Perak, mana mungkin Pemimpin Sekte bisa terpancing datang? Mana mungkin dia menghargaimu? Mana mungkin kamu mendapatkan Buah Jiwa Surgawi dan hak penuh untuk memilih teknik bela diri?" Sambil mencebikkan bibir, Ling Zhan sama sekali tidak menunjukkan rasa bersalah, melainkan berbicara dengan nada sok benar, seolah-olah dia telah sangat berjasa membantu Wang Chen.

"Lagi pula, dengan apa yang telah kuajarkan kepadamu, dipadukan dengan Telapak Ombak Berlapis, jika kamu tetap tidak bisa membunuh Ular Perak itu, maka kamu benar-benar payah! Ledakan Cahaya Biru bukanlah mainan yang dipajang begitu saja! Itu sangat praktis digunakan untuk menghadapi para binatang buas!" Sambung Ling Zhan dengan nada menggoda.

Kata-katanya membuat Wang Chen merasa serba salah—ingin tertawa tapi juga kesal, namun ia tidak bisa menemukan alasan untuk membantahnya. Ia sangat tahu di dalam hatinya bahwa jika bukan karena dirinya yang membunuh Ular Raja Bersisik Perak, Pemimpin Sekte benar-benar tidak akan muncul, dan dirinya pun tidak akan mendapatkan hadiah seperti ini. Itu adalah hal yang pasti.

Sepertinya orang ini melakukan hal buruk justru berbalik menjadi orang baik, dan menjadi dermawannya?

"Sudahlah, berlatihlah dengan baik, Nak! Tiga hari lagi Alam Bintang akan dibuka, hehe, nantikanlah!" Setelah meninggalkan kalimat itu, Ling Zhan langsung menghilang begitu saja di udara, tanpa memberi Wang Chen kesempatan untuk berbicara sepatah kata pun.

Tiga hari lagi Alam Bintang dibuka? Di Alam Bintang, aku harus menemukan penyucian tubuh bintang yang kuinginkan! Memikirkan hal ini, pandangan Wang Chen menjadi sangat bertekad; ia harus berhasil!

Pada saat yang sama, ia mau tidak mau teringat akan ucapan Kuang Ren sebelumnya tentang masuk ke sekte dalam dan menjadi murid langsung.

Secercah harapan melintas di matanya. Jika ia bisa menjadi murid langsung, itu seharusnya bisa membuat kekuatannya meningkat lebih cepat! Dan itu bisa menghemat banyak waktu. Bagaimanapun, ada bimbingan khusus, serta sumber daya kultivasi yang berlimpah—semua ini bukanlah sesuatu yang bisa disamai oleh murid biasa.

Mengeluarkan Buah Jiwa Surgawi dari dalam jubahnya serta inti iblis Ular Raja Bersisik Perak yang berwarna putih perak, sudut bibir Wang Chen membentuk senyuman puas!

Inti iblis ini mungkin masih akan berguna nanti! Wang Chen dengan hati-hati mengeluarkan sebuah kotak giok untuk menyimpannya, lalu memasukkannya ke dalam ruang penyimpanan.

Inti iblis dari seekor monster adalah kumpulan energi paling murni dari seluruh tubuh monster tersebut. Bahkan ada beberapa kultivator yang secara khusus menyerap energi dari inti iblis ini demi tujuan meningkatkan kekuatan mereka dalam waktu yang paling cepat!

Tentu saja, Wang Chen tidak akan melakukan hal seperti itu, dan orang normal pun tidak akan melakukannya. Bagaimanapun, energi ini memang murni, tetapi itu bukanlah hasil dari kultivasi mereka sendiri. Selain itu, mustahil bagi seseorang untuk terus-menerus menyerap energi inti iblis dari jenis monster yang sama secara terus-menerus. Jika dilakukan dalam jangka panjang, hal itu hanya akan menyebabkan kekuatan sejati di dalam tubuh menjadi tercemar, bercampur aduk, dan memiliki atribut yang tidak selaras, sehingga seumur hidup akan sulit untuk melangkah maju selangkah pun, bahkan berisiko mengalami kesesatan dalam berkultivasi hingga berujung pada bahaya mengamuk (qi走火入魔).

Kecuali jika kamu memiliki modal untuk terus-menerus menyerap inti iblis dari jenis monster kuat yang sama, maka hal itu mungkin sedikit lebih baik! Namun, berapa banyak orang yang mampu melakukan hal itu? Bahkan keluarga besar pun sulit untuk menanggung konsumsi semacam itu. Terutama seiring dengan peningkatan kekuatan, tingkat inti iblis yang dibutuhkan juga semakin tinggi, jika tidak, itu sama sekali tidak ada gunanya!

Sama seperti Wang Chen saat ini, inti iblis monster tingkat tiga sebenarnya tidak memberikan banyak manfaat baginya. Jika ia ingin mendapatkan manfaat yang substantif, setidaknya ia membutuhkan inti iblis monster tingkat lima.

Namun, bahkan jika demikian, di masa depan jika kamu ingin mengandalkan kekuatanmu sendiri untuk menerobos lagi, itu akan menjadi hal yang sangat sulit, dan pada akhirnya akan sulit menjadi seorang ahli papan atas. Begitu terbiasa dengan energi luar, kemampuan kultivasi diri sendiri akan merosot tajam. Energi sejati yang diserap dari luar tidak akan bisa menyatu dengan energi yang diserap secara alami di dalam tubuh, sehingga membuatmu terjebak di ambang batas tersebut dan selamanya mustahil untuk bisa maju lagi.

Inti iblis semacam itu paling-paling hanya bisa diserap sesekali sebanyak satu atau dua buah, lalu disempurnakan dengan baik! Cara seperti ini hanya cocok bagi mereka yang memiliki bakat buruk dan menemui hambatan yang tidak bisa mereka lewati dengan mengandalkan diri sendiri!