Bab Lima Puluh Enam: Seratus Teratas

Di dalam aula utama saat ini penuh sesak oleh lautan manusia, terutama di depan Papan Bintang, di mana kerumunan orang berkumpul rapat, saling berdiskusi, seolah tengah membahas sesuatu yang penting.

"Anak muda, bagaimana rasanya hari ini? Tiga hari iblis itu menyenangkan, bukan?" Begitu melihat Wang Chen, lelaki tua bergigi kuning langsung menampilkan senyum khasnya, memamerkan deretan gigi kuning yang tampak lusuh dan licik.

"Masih lumayan," jawab Wang Chen sambil tersenyum getir. Memang, persaingan tiga hari terakhir ini benar-benar sengit!

Tiga hari iblis? Julukan itu memang tepat, tiga hari ini benar-benar seperti dihantui iblis: penjarahan tiada henti, pertarungan tanpa akhir, pembantaian terus-menerus yang membuat orang nyaris tak sanggup bernapas, hidup serasa di neraka!

Seperti hari ini saja, dalam satu hari ia harus bertarung enam kali berturut-turut. Intensitas seperti ini takkan sanggup ditahan oleh orang kebanyakan, bahkan Wang Chen yang kekuatan fisiknya jauh melampaui rekan-rekan seangkatannya pun nyaris kehabisan tenaga.

"Bagaimana hasilnya?" Dengan tatapan penuh rasa ingin tahu, lelaki tua bergigi kuning kembali bertanya.

"Tak buruk, aku dapat enam Mutiara Bintang. Silakan periksa," ucap Wang Chen sambil menyerahkan enam Mutiara Bintang yang tak terpakai pada lelaki tua itu.

Begitu mengambil Mutiara Bintang, Wang Chen langsung merasakan ada yang aneh. Aula besar yang semula riuh mendadak seolah membeku dalam hening.

Di hadapannya, ekspresi lelaki tua bergigi kuning seakan membatu di udara, matanya terbelalak menatap Wang Chen dengan penuh keterkejutan.

"Ada apa?" tanya Wang Chen heran melihat reaksi lelaki tua itu.

"Uhuk, uhuk..." Lelaki tua itu tersadar oleh pertanyaan Wang Chen, menelan ludah dengan susah payah, lalu menatap enam Mutiara Bintang di depannya dengan tatapan tak percaya. "Kau... kau dapat enam Mutiara Bintang dalam sehari?"

Nada suaranya penuh keheranan, sama sekali tak percaya.

"Memangnya kenapa?" Wang Chen makin heran. Bukankah hal semacam ini wajar saja? Lihat saja peringkat atas di papan skor, mereka sudah ribuan poin, artinya dalam sehari hasil mereka jauh lebih banyak darinya. Jika dibandingkan, dirinya seolah tak ada apa-apanya. Mengapa lelaki tua itu begitu terkejut?

Gluk... Lelaki tua itu menelan ludah lagi, lalu tersenyum kecut, "Kau benar-benar hanya berlevel Penguatan Tubuh tingkat tujuh?"

"Benar," Wang Chen hanya bisa menjawab pasrah.

Kali ini, bukan hanya lelaki tua itu, tapi juga suara-suara keheranan bermunculan dari sekeliling. Semua orang menatap Wang Chen dengan tatapan seperti melihat makhluk aneh!

"Ayo, tolong catatkan poinku," Wang Chen berkata dengan nada sedikit tak sabar, merasakan perubahan tatapan dari semua orang di sekitarnya. Ia tidak suka menjadi pusat perhatian seperti itu.

"Baik, baik! Aku catatkan!" Lelaki tua itu memutar matanya kesal, menahan keterkejutannya lalu duduk kembali, mengambil kartu poin Wang Chen dan langsung mengukirkan nilainya.

Setelahnya, dengan dahi berkerut, ia memperhatikan kartu poin itu dengan serius, mengucek-ucek matanya seolah melihat sesuatu yang menakutkan, lalu berulang kali memastikan.

"Astaga, kau sudah mendapat seratus lima puluh enam poin! Seratus lima puluh enam! Selamat, kau masuk seratus besar di Papan Bintang hari ini!" Setelah beberapa kali memastikan, lelaki tua bergigi kuning itu terkejut, lalu berdiri dengan penuh semangat, menggenggam pundak Wang Chen dan mengumumkan dengan lantang.

Sssst...

Yang pertama bereaksi bukanlah Wang Chen, melainkan orang-orang di sekitarnya yang langsung menarik napas dalam-dalam!

Detik berikutnya, kerumunan menjadi riuh. Seratus besar, mereka belum pernah melihat pemuda ini sebelumnya, apakah dia anak baru? Mendadak langsung melesat ke peringkat seratus besar? Keributan pun tak terelakkan!

"Benarkah?" Wang Chen menerima kartu poinnya, tersenyum tenang. Ia tidak terlalu terkejut, karena kemarin ia sudah mendengar dari Xiang Qiankan bahwa hari ini pasti akan tiba, hanya saja ia tak menyangka akan secepat ini!

Akhirnya ia masuk seratus besar. Ia menghela napas lega, namun tekanan langsung menyusul. Masih ada dua hari tersisa, dan masih banyak yang harus ia lakukan.

"Anak muda, tidak bisakah kau menunjukkan sedikit ekspresi?" lelaki tua bergigi kuning menggerutu melihat wajah Wang Chen yang tetap sedingin air danau.

"Baiklah, aku pergi dulu," jawab Wang Chen datar, meninggalkan lelaki tua itu hampir terjatuh karena kesal, menatap punggung Wang Chen dengan gemas, ingin rasanya menendangnya dua kali. Betapa cueknya anak itu!

Begitu Wang Chen meninggalkan aula, ketika lelaki tua bergigi kuning dengan tangan gemetar menggantungkan kartu poin Wang Chen di Papan Bintang pada posisi ke-96, semua orang langsung heboh.

"Dia benar-benar anak baru?"

"Apakah aku tidak salah dengar, dia baru di level Penguatan Tubuh tingkat tujuh?"

"Baru sebulan di bulan pertama sudah masuk Papan Bintang? Dalam tiga hari iblis ini dia langsung meraup enam Mutiara Bintang dalam sehari?"

"Sepertinya begitu!"

"Jangan-jangan dia monster?"

"Mungkin saja!"

Aula segera dipenuhi suara ribut dan diskusi, seolah-olah hendak mengguncang seluruh ruangan.

Seorang petarung Penguatan Tubuh tingkat tujuh bisa menembus masuk ke Papan Bintang di bulan pertamanya bergabung dengan Sekte Bintang, bahkan meraih enam Mutiara Bintang dalam satu hari pada tiga hari iblis yang terkenal paling sengit, apa maknanya itu? Ini adalah sesuatu yang sama sekali di luar imajinasi mereka!

Tak usah bicara soal tingkat kekuatannya, cukup melihat persaingan brutal dalam tiga hari iblis saja sudah cukup membuat nyali ciut! Biasanya, mendapatkan enam Mutiara Bintang mungkin masih mungkin, namun pada tiga hari iblis, itu hampir mustahil kecuali bagi dua puluh besar peringkat teratas!

Semua orang di sini pernah menjadi murid baru, mereka semua tahu betapa sulitnya seorang Penguatan Tubuh tingkat tujuh bertahan ketika mulai masuk Sekte Bintang. Mereka semua pernah merasakan pahit getirnya, mendaki satu demi satu.

Namun kini, kemunculan Wang Chen telah mengguncang persepsi dan pemahaman mereka, membuat mereka terperangah!

"Bulan pertama sudah masuk Papan Bintang, sudah berapa lama ini tidak terjadi?" Beberapa anggota lama menghela napas sendu. Mereka pernah menyaksikan peristiwa serupa sekali sebelumnya, dan orang itu kini telah menjadi sosok yang mereka kagumi, nama yang tabu untuk disebut.

"Sudah tiga tahun, kan? Tiga tahun lalu Liu Yuanshou juga seperti ini, akhirnya dia menempati peringkat ke-87," ujar yang lain, saling pandang dengan rekan-rekannya.

"Kira-kira, bisakah dia bertahan sampai akhir bulan?"

"Tak ada yang tahu, masih ada dua hari lagi, segalanya bisa terjadi!"

"Bagaimanapun juga, pencapaiannya sudah sangat menggetarkan!"

Setelah suasana sedikit tenang, suara kekaguman terus bergema.

"Hehe, ternyata anak itu benar-benar berhasil, sungguh mengejutkan!" Lanjut sang tetua bertulang kurus yang kini berdiri di samping lelaki tua bergigi kuning, ikut berdecak kagum.

"Ya, anak ini luar biasa, Penguatan Tubuh tingkat tujuh di bulan pertama sudah masuk seratus besar Papan Bintang, sangat hebat. Tiga tahun berlalu, akhirnya momen ini terulang. Dulu Liu Yuanshou masuk gerbang luar sudah punya kekuatan Penguatan Tubuh tingkat delapan, sepertinya anak ini bahkan sedikit lebih baik!" lelaki tua bergigi kuning berkata pelan dengan mata menerawang penuh kenangan.

"Jangan lupa, dulu Liu Yuanshou masuk di awal bulan, begitu juga tujuh orang lainnya. Mereka punya waktu lebih banyak untuk mempersiapkan diri! Mereka pun baru bisa masuk seratus besar di tiga hari terakhir bulan itu!

Sedangkan Wang Chen, kapan dia masuk? Di pertengahan bulan, waktu persiapannya setengah bulan lebih sedikit dari yang lain, dan itu waktu paling penting, waktu transisi. Bisa dikatakan anak ini langsung terjun tanpa masa adaptasi, tantangannya jauh lebih besar!

Dan satu hal yang kau mungkin tidak sadari, hanya sebelas hari baginya untuk menembus papan, luar biasa!" Tetua bertulang kurus menghela napas dalam-dalam, menatap langit malam yang jauh.

Setiap kalimat pelannya seakan menghantam lelaki tua bergigi kuning, matanya semakin tak percaya hingga tubuhnya mulai bergetar.

"Tampaknya, kita masih melupakan sesuatu!" Sebelum lelaki tua itu sempat bicara, tetua bertulang kurus berkata lagi dengan senyum misterius.

"Apa?" tanya lelaki tua bergigi kuning heran. Semua fakta tadi sudah sangat mengejutkan, masih ada yang lebih menggetarkan?

"Hehe, kau lupa, sejak awal hingga sekarang, dia belum pernah menambah Mutiara Bintang. Artinya..."

Tetua bertulang kurus berhenti sejenak, tersenyum pada lelaki tua itu.

"Artinya dia sama sekali belum pernah dirampok, belum pernah kalah?" Lelaki tua bergigi kuning berteriak terkejut.

Kedua orang itu langsung membelalakkan mata, penuh keterkejutan! Bahkan delapan murid baru yang dulu menembus Papan Bintang pun pernah mengalami perampasan, namun Wang Chen belum pernah!

Di Sekte Bintang, ini benar-benar sesuatu yang mustahil!

"Kali ini Wakil Tetua memilih orang yang tepat!" Setelah lama hening, lelaki tua bergigi kuning hanya bisa menghela napas.

"Semoga anak ini tidak menjadi sombong, semoga ia mampu bertahan. Jika di akhir bulan ia masih bertahan di papan, kita akan memberinya hadiah," ujar tetua bertulang kurus dengan suara dalam.

Terhadap semua yang terjadi di belakangnya, Wang Chen sama sekali tak peduli, seolah tak menyadari bahwa tindakannya telah menimbulkan gelombang besar, menciptakan kegemparan. Ia tetap tenang, kembali ke kamarnya untuk melanjutkan latihan dan memulihkan diri.