Bab Delapan Puluh Satu: Penantian

Menjelang akhir November, musim dingin perlahan-lahan memasuki pandangan orang-orang, sementara di Lembah Angin Kelam, musim dingin telah lama tiba!

Di tengah musim dingin, angin kencang meraung, jeritan memilukan terdengar tanpa henti, menambah suasana yang amat suram.

Di depan gua Gunung Kera Putih, seorang gadis duduk dengan tenang. Rambut panjangnya yang hitam berkilau terurai lembut di pundak, menari perlahan tertiup angin dingin. Untaian rambut itu melayang di udara, menciptakan pemandangan yang memesona. Pakaian sederhana yang dikenakannya semakin menonjolkan tubuh ramping yang hampir sempurna, membuat siapa pun terpesona sekali pandang.

Kulitnya sehalus susu, berkilau lembut, sepasang mata besar yang hidup kini memancarkan harapan dan penantian, bibir mungil yang merah sedikit terangkat, bergumam pelan, menambah warna cerah di musim dingin yang membosankan.

"Tidak muncul lagi?" Setelah lama menatap tempat yang kosong, sang gadis membuang rerumputan kering yang dimainkan di tangan, berbicara pada dirinya sendiri.

Sudah sepuluh hari berlalu sejak hari itu. Selama sepuluh hari ini, ia hampir setiap hari datang ke sini, karena pemuda itu pernah bilang ia berlatih di sekitar tempat ini saat pergi.

"Brengsek, pasti membohongiku!" Pikirannya tiba-tiba mengeluh, pipinya memerah, seolah teringat momen bertarung bersama hari itu, senyum tipis tersungging di bibirnya.

"Hai, Xin Er, ada apa denganmu? Beberapa hari ini kamu tidak mendapatkan banyak poin, kalau begini terus, masih mau jadi juara bulan ini?" Suara lembut dari belakang membangunkan sang gadis dari lamunannya.

"Hehe, lihat Xin Er kakak tadi tersenyum diam-diam. Akhir-akhir ini dia selalu datang ke sini, Kakak Zi Lan, aku yakin Kak Xin Er sedang jatuh cinta, pasti benar! Masih memikirkan orang yang bertarung bersamamu hari itu?" Segera, seorang gadis berpostur kecil, sedikit nakal, muncul dan menggoda.

"Ke Er, kenapa kamu mulai menggoda Xin Er lagi? Tidak lihat pipinya sudah merah?" Gadis bernama Zi Lan berpura-pura menegur, tapi kata-kata dan ekspresinya justru menambah keadaan.

"Hehe, baiklah, tidak usah dibahas lagi. Kita sudah tahu Kak Xin Er sedang jatuh cinta. Kalau orang lain tahu Kak Xin Er sendirian di sini, melamun dengan senyum bodoh, pasti seluruh luar sekte heboh!" Ke Er ikut menimpali, membuat suasana semakin meriah.

Tawa riang mengisi udara, diselingi keluhan tak puas dan pipi merah merona milik Liu Xin Yan.

"Hmph, siapa yang menunggu seseorang di sini? Aku... aku hanya di sini untuk melihat apakah Kera Putih akan muncul lagi. Kalian berdua, hmph, hari itu aku beri kalian cairan stalaktit sia-sia saja!" Melihat kedua temannya terus menggoda, Liu Xin Yan akhirnya tak tahan dan mulai membalas.

"Haha, tahu, Kak Xin Er sedang menunggu Kera Putih, hahaha... Makhluk jelek itu ternyata membuat Kak Xin Er kepikiran. Tapi cairan stalaktit tidak mudah didapat, kan? Jangan-jangan Kak Xin Er menunggu Kera Putih muncul, lalu orang itu datang lagi dan bertarung bersamamu?" Ke Er makin menggoda dengan tingkah lucunya.

Jika orang lain melihat, pasti tercengang. Di Sekte Bintang, semua tahu karakter Liu Xin Yan yang biasanya tenang dan serius di depan orang luar. Tak pernah ada yang melihat sisi malu-malu dan bercanda seperti ini, apalagi sisi imut dan menggemaskan. Saat itu, ia dan Ke Er benar-benar mirip.

"Sudahlah, aku tidak peduli kalian. Yang lain di mana? Kenapa kalian datang ke sini?" Setelah bercanda, mereka akhirnya tenang, Liu Xin Yan bertanya pada Ke Er.

"Mereka sedang mengatur perburuan! Akhir bulan hampir tiba, semua orang mengejar poin. Kak Xin Er, bukan aku yang bilang, kamu sudah delapan bulan berturut-turut jadi juara, jangan sampai lengah sekarang! Harus memanfaatkan waktu, lihat, bulan ini peringkatmu sudah turun ke posisi lima! Kak Zi Lan, benar kan?" Ke Er mengeluh, bibir mungilnya cemberut saat membahas poin.

"Benar, perebutan poin bulan ini memang sengit, terutama sepuluh besar. Kabarnya Wang Chen juga ikut bersaing, mungkin bulan ini dia benar-benar bisa masuk sepuluh besar!" Zi Lan ikut menghela napas, mengingat pendatang baru yang sangat kuat belakangan ini, menunduk entah memikirkan apa.

"Yang masuk posisi sembilan puluh dengan status baru, lalu bulan lalu masuk dua puluh besar, Wang Chen itu?" Liu Xin Yan mengerutkan dahi, bertanya.

Sekarang, hampir tak ada orang luar sekte yang tidak tahu tentang Wang Chen, apalagi dia! Wang Chen benar-benar menjadi pusat perhatian dalam dua bulan terakhir. Bulan kedua dengan status pendatang baru, ia menembus dua puluh besar, bahkan mengalahkan rekor kakak Liu Yuan Xiu tiga tahun lalu! Benarkah bulan ini ia bisa masuk sepuluh besar?

Memikirkannya saja terasa luar biasa.

"Wang Chen itu aku tahu, kemarin poinnya sudah hampir lima ratus, masuk peringkat lima belas! Dengar-dengar, Xiang Qian Kan bilang bulan ini dia mau masuk sepuluh besar!" Ke Er ikut meramaikan pembicaraan tentang Wang Chen.

"Xiang Qian Kan yang bilang? Berarti pasti benar, orang itu infonya selalu akurat! Tapi Wang Chen itu siapa sebenarnya? Kabarnya kekuatannya baru di tahap sembilan penguatan tubuh, apa benar sehebat itu bisa masuk sepuluh besar?" Zi Lan bertanya dengan nada ragu, dari semua orang, Ke Er memang paling tahu banyak hal.

Liu Xin Yan juga menatap Ke Er dengan rasa penasaran, seolah menanyakan sesuatu.

"Aku juga tidak tahu, Wang Chen itu sangat misterius. Setiap kali kita kembali, dia sudah selesai serah terima poin. Aku belum pernah melihatnya, tapi kabarnya dia memang kuat. Beberapa kali menghadapi perampasan dari petarung tingkat satu, dia selalu selamat. Sejak masuk sekte, ia hanya dua kali dirampas, semua terjadi bulan lalu.

Orang biasa sulit merampas dia, orang itu sangat pandai bersembunyi. Kurasa, dia pasti orang yang licik, pasti bukan orang baik. Hanya bersembunyi, atau ingin memanfaatkan kekuatan tahap sembilan penguatan tubuh untuk masuk tiga puluh besar?

Kak Xin Er, kalau nanti bertemu dia, kita harus rampas poinnya baik-baik, gantian merampas! Begitu, biar dia tahu Sekte Bintang bukan tanpa jagoan, hanya saja enggan berurusan dengannya!" Ke Er tampak bersemangat, tak sabar, seolah Wang Chen sudah berdiri di depannya siap dirampas.

"Dia ikut kelompok Tengah Malam atau Fajar?" Liu Xin Yan berpikir sejenak, lalu bertanya.

"Tidak, banyak tim sudah mengundangnya, tapi dia menolak semuanya!" Ke Er tampak kesal saat membahas ini.

"Begitu? Hmm, Wang Chen! Menarik!" Liu Xin Yan bergumam, ternyata menolak semua undangan, tidakkah ia tahu itu berarti membuat banyak orang tak suka?

Orang lain ingin bergabung tim belum tentu punya kesempatan, dia malah menolak. Kekuatan tahap sembilan penguatan tubuh di Sekte Bintang sangat banyak, apakah ia benar-benar tidak tahu diri atau terlalu sombong?

Perlu diketahui, yang masuk daftar bintang dan tidak bergabung organisasi hanya dua jenis orang: pertama, yang sangat percaya diri, biasanya hasil akhirnya tragis—sering dirampas, peringkatnya mandek atau naik sangat lambat, bahkan setahun tak banyak perubahan, apalagi berharap masuk tiga puluh besar, sepuluh besar hanya impian! Bahkan, ada yang peringkatnya langsung anjlok drastis! Jenis ini mayoritas.

Kedua, yang memang punya kemampuan, tidak mau bergabung. Orang seperti ini ada dua kemungkinan: menghabiskan energi berlipat untuk mencapai prestasi, atau muncul dengan kekuatan besar seperti para juara sepuluh besar daftar bintang, misal para pemberani seperti Xiang Qian Kan.

Wang Chen, dengan kekuatan tahap sembilan penguatan tubuh, jelas termasuk tipe terlalu percaya diri. Berapa lama ia bisa bertahan di daftar bintang, membuat orang penasaran.

Tentu saja, jika ada jenis ketiga, pasti orang bodoh, akhirnya langsung terdepak dari daftar bintang, contohnya sudah banyak.

"Ayo, kita lihat ke sana!" Mengingat perburuan masih berlanjut, Liu Xin Yan akhirnya menatap tanah kosong di depan dengan enggan lalu berkata dengan tidak rela.

Namun, ketika mereka baru saja keluar dari hutan dan hendak menuju area perburuan, terlihat beberapa orang berlari ke depan, seolah ada sesuatu yang terjadi.

"Hai, kalian ada apa?" Ke Er maju dengan rasa ingin tahu dan bertanya.

"Ke Er, Kak Xin Er, Kak Zi Lan juga ada, pas sekali! Di area perburuan dalam lembah, ada yang merampas binatang buas, bahkan beberapa orang dirampas! Tadi ada yang datang meminta bantuan, sekarang kita ke sana!" Gadis di depan menjelaskan dengan cemas.

"Dirampas binatang buas dan dirampas lagi, sekarang belum masa terbuka kan? Hmph, pasti orang Tengah Malam dan Fajar yang melakukan! Tidak ada yang berani merampas binatang buas kita, Red Sleeve, selain mereka!" Ke Er langsung bersemangat, mengepalkan tangan kecil dan berteriak.

"Dengar-dengar bukan orang Tengah Malam atau Fajar, kekuatannya sangat besar, sudah dua orang tahap sembilan penguatan tubuh dirampas!" Gadis itu mengerutkan dahi, tampaknya bingung juga.

Bisa merampas dua petarung tahap sembilan penguatan tubuh berturut-turut, jelas kekuatan yang datang benar-benar luar biasa, kemungkinan besar sudah masuk jajaran petarung sejati. Di luar sekte, ada lebih dari tiga puluh orang yang sudah mencapai tingkat itu, semua saling mengenal. Sekarang belum masuk fase perampasan terakhir, tahu mereka anggota Red Sleeve, seharusnya tidak akan menyerang dulu.

"Ayo, kita ke sana!" Liu Xin Yan tetap tenang, meski wajahnya tampak sedikit gelap. Setelah memberi instruksi, ia langsung berlari ke depan, diikuti Ke Er, Zi Lan, dan lainnya dengan cepat.