Bab Lima Puluh Dua: Pertemuan Tak Terduga

Dengan tubuh yang lelah, Wang Chen akhirnya kembali ke kamarnya. Ia menghela napas panjang, sarafnya yang menegang perlahan mulai mengendur—hari ini akhirnya berlalu juga.

Namun, ketika gerakannya terlalu besar, dua luka di tubuhnya tersentak, membuat Wang Chen menghisap napas dingin. Meski lukanya tidak terlalu dalam, tetap saja mengganggu pergerakannya.

Tiba-tiba terdengar ketukan di pintu. Wang Chen sedikit mengernyit, melangkah maju untuk membukanya. Yang tampak di hadapannya tak lain adalah Xiang Qiankan, yang kemarin mencarinya. Tak disangka, orang itu datang lagi.

“Hehe, bagaimana? Hasil buruan hari ini lumayan, ya? Kudengar kau dapat sembilan poin?” Tanpa basa-basi, Xiang Qiankan masuk ke dalam kamar, tersenyum sambil bertanya. Pipi tembamnya bergetar aneh saat ia tersenyum.

“Biasa saja,” jawab Wang Chen dengan nada datar. Ia berbalik menuju ranjang, mulai merawat luka-lukanya. Hatinya agak terkejut, tak menyangka hasil perburuannya hari ini begitu cepat diketahui orang itu. Rupanya, informasi yang didapat Xiang Qiankan sangat cepat.

“Kau terluka?” Melihat luka Wang Chen, Xiang Qiankan mengernyit, senyumnya lenyap. “Ini harus kau waspadai. Di tempat kita, cedera itu pantangan terbesar. Bukan hanya mengurangi kemampuan bertarung dan memberi peluang bagi orang lain untuk menyerang, tapi juga langsung memengaruhi hasil buruanmu berikutnya!”

Meski usianya tak jauh berbeda, gaya bicaranya seperti orang tua. Wang Chen hanya bisa tersenyum getir. Namun, ia tak memungkiri, kata-kata Xiang Qiankan ada benarnya. Dalam lingkungan yang penuh persaingan seperti ini, cedera memang sangat fatal. Untung saja luka Wang Chen tidak parah, jika lebih serius, akibatnya bisa sangat buruk.

Beberapa hari ke depan, ia pasti tak bisa berburu lagi. Bahkan bisa saja menjadi incaran para pencuri yang mengincar Mutiara Bintang miliknya.

Kini Wang Chen paham kenapa banyak orang dalam sebulan tak bisa mengumpulkan enam puluh poin. Penyebab utamanya adalah cedera! Dan sumber utama cedera itu adalah pertarungan antarsesama murid. Pertarungan seperti itu paling mudah menyebabkan luka.

Menyadari hal itu, Wang Chen mengingatkan dirinya sendiri untuk sebisa mungkin menghindari cedera.

“Ada perlu apa mencariku?” Setelah berpikir sejenak, Wang Chen menoleh dan bertanya pada Xiang Qiankan.

“Hehe, aku hanya ingin melihatmu, siapa tahu kau butuh informasi, haha!” jawab Xiang Qiankan dengan tawa canggung.

“Tidak perlu,” balas Wang Chen dingin.

“Baiklah, kalau begitu aku pamit. Kalau butuh sesuatu, cari aku saja!” Merasa sikap Wang Chen sangat dingin, Xiang Qiankan yang biasanya tebal muka pun jadi kikuk, tersenyum kecut lalu perlahan pergi meninggalkan kamar.

Setelah Xiang Qiankan pergi, Wang Chen baru mengendurkan alisnya. Ia kembali merawat lukanya. Empat belas hari tersisa, ia tidak boleh membiarkan cedera mengganggu perburuan berikutnya. Ujian akhir bulan tidak boleh terganggu!

……………………………………

Langit mulai temaram, angin kencang meraung di Lembah Angin Hitam, dedaunan beterbangan. Musim panas yang menyengat perlahan berlalu, musim gugur pun mulai tampak di pelupuk mata. Terutama di Lembah Angin Hitam, musim gugur seolah datang lebih awal.

Tiba-tiba, dari salah satu sudut lembah terdengar raungan dan teriakan marah yang menggema.

Bersamaan dengan jeritan memilukan terakhir, tubuh besar Binatang Bertaring raksasa pun roboh ke tanah!

Melihat pemandangan itu, Wang Chen sedikit lega. Ia buru-buru mengambil sepasang taring dari tubuh binatang itu, tersenyum tipis. Pertarungan kali ini cukup mudah. Seiring berjalannya waktu, kini Binatang Bertaring tak lagi mengancam baginya.

Itu adalah binatang buas keenam yang diburunya hari ini, juga hasil perburuan terbesar dalam sepuluh hari terakhir. Empat ekor binatang buas tingkat satu tingkat tinggi dan dua ekor tingkat menengah cukup untuk ditukar dengan enam belas poin!

Tanpa terasa, ia sudah sepuluh hari berada di Sekte Bintang. Sepuluh hari ini, kecuali hari pertama, Wang Chen selalu berhati-hati, berusaha menghindari area perburuan yang ramai. Ia memilih tempat-tempat terpencil untuk mencari target. Bila bertemu orang lain, ia akan sebisa mungkin menghindar. Bisa dibilang, ia selalu berada dalam lingkungan penuh ketegangan dan pertarungan.

Waktunya sudah tidak banyak, ia harus segera memburu binatang buas, sekaligus menjaga kesehatannya, menghindari pertarungan dengan sesama murid, dan berusaha meraih peringkat setinggi mungkin menjelang ujian akhir bulan. Jelas sekali, dengan kekuatan saat ini, menghadapi sesama murid jauh lebih berisiko dan mudah terluka.

Setelah menyimpan sepasang taring itu, Wang Chen melihat waktu. Kalau beruntung, mungkin ia masih bisa mendapatkan satu hasil buruan lagi hari ini. Ia pun bersiap melangkah pergi.

“Tunggu, sudah mau pergi secepat ini?” Tiba-tiba, suara mengejek terdengar dari belakang, membuat Wang Chen tertegun. Ekspresinya berubah kaget.

Ia segera berbalik, seluruh tubuh menegang, siap bertarung, memandang tajam ke depan.

Di hadapannya tampak seorang pemuda tampan berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, namun auranya terasa dingin menusuk.

“Rangking tujuh puluh delapan, Luo Lin?”

Melihat pemuda itu, Wang Chen mengernyit. Selama sepuluh hari di Sekte Bintang, ia sudah mengenal beberapa wajah. Pemuda di depannya ini adalah Luo Lin, yang menduduki peringkat tujuh puluh delapan di Daftar Bintang.

Sepertinya, sejak tadi Luo Lin sudah bersembunyi, menunggu Wang Chen bertarung. Sesuai aturan Sekte Bintang, jika seseorang tengah memburu binatang buas, orang lain tidak boleh menyerang secara diam-diam.

Karena itulah, Luo Lin baru muncul setelah Wang Chen berhasil membunuh Binatang Bertaring.

“Apa maumu?” tanya Wang Chen dengan suara berat.

“Serahkan Mutiara Bintangmu!” jawab Luo Lin singkat, dengan senyum dingin. Jelas, jika Wang Chen menolak, Luo Lin tak segan-segan merebutnya dengan paksa.

Wang Chen menatap Luo Lin dengan dingin, bibirnya tersungging senyum getir. Hari kesepuluh, akhirnya ia menemui seorang perampok. Bukankah ini terhitung beruntung juga?

“Kenapa? Harus kuperjelas dengan tindakan?” Melihat Wang Chen menunduk diam, wajah Luo Lin menjadi semakin dingin.

“Kalau mau bertarung, ayo bertarung!” Wang Chen menarik napas dalam-dalam, lalu berseru lantang.

Begitu kata-katanya meluncur, tubuhnya melesat bagaikan harimau menerkam mangsa, kedua kakinya mengerahkan seluruh tenaga, langsung menerjang ke depan. Menyadari kekuatannya di bawah lawan, Wang Chen memilih menyerang lebih dulu, berharap bisa mendapat keunggulan!

“Pukulan Penghancur Gunung!” Dengan teriakan keras, seluruh energi sejatinya mengalir ke kedua tangannya, menghantam Luo Lin.

“Tak tahu diri!” Melihat Wang Chen menyerang, Luo Lin mendengus dingin, kakinya bergerak cepat, langsung menyongsong Wang Chen.

“Tapak Delapan Penjuru!”

Kedua tangannya membentuk tapak, saling bersilang dan bertumpuk, dari telapak tangannya memancar cahaya putih, menghantam Wang Chen.

Tingkat Sembilan Penguatan Tubuh!

Melihat itu, Wang Chen terkejut, hatinya berdesir. Tak disangka, Luo Lin yang berada di peringkat tujuh puluh delapan ternyata sudah menjejakkan kaki di tingkat sembilan Penguatan Tubuh!

Tubrukan pun terjadi, tinju dan tapak saling menghantam, menimbulkan ledakan keras bertubi-tubi.

Angin kencang menderu, dedaunan bertebaran, debu mengepul memenuhi udara. Di tempat terpencil itu, pertarungan sengit berlangsung, gelombang energi tak kasat mata mengamuk ke segala arah.

Wang Chen mengerahkan langkah siluman, tubuhnya terus berubah-ubah, memaksimalkan kecepatan dan kekuatan. Kini, kekuatannya hampir mencapai dua ribu dua ratus kati!

Dengan begitu, ia masih bisa menahan keadaan. Umumnya, para murid Penguatan Tubuh tingkat sembilan hanya memiliki kekuatan sekitar dua ribu dua ratus kati.

Namun Wang Chen sadar, menyerang secara frontal untuk mengalahkan Luo Lin hampir mustahil. Perbedaan dua tingkat terlalu besar, kekuatan sejati pun tak sebanding. Jika ini berlanjut, ujungnya ia pasti kehabisan tenaga dan kalah.

Menyadari hal itu, Wang Chen tidak berani lengah. Satu-satunya jalan adalah memanfaatkan keunikan langkah silumannya, berputar-putar mencari celah untuk membalik keadaan dan meraih kemenangan!