Bab Lima Puluh Satu: Poin

Tepat setelah Wang Chen meninggalkan tanah lapang itu, dalam waktu yang sangat singkat, dua sosok melintas cepat dan sekejap sudah muncul di atas tanah itu. Melihat binatang bertaring yang sudah tak berbentuk itu, keduanya tertegun.

“Siapa yang melakukan ini?” Salah satu dari mereka melangkah ke depan, memeriksa tubuh binatang bertaring yang penuh lekukan dan cekungan, matanya memancarkan ketakutan.

“Kurasa itu ulah si kejam itu. Hanya dialah yang akan melakukan hal seperti ini,” jawab yang lain dengan senyum pahit, mengangkat bahu.

“Orang gila peringkat ketujuh?” gumam orang pertama, terkejut.

Binatang bertaring itu bukanlah yang pertama mereka buru, tapi mereka belum pernah melihat pembantaian sebrutal ini: seluruh tulangnya hancur, tubuhnya tak lagi berbentuk, hanya tinggal segumpal daging di tanah! Ini menunjukkan betapa kejamnya orang yang membunuhnya, benar-benar seperti tindakan orang gila. Membuat binatang bertaring yang terkenal akan kekuatan, kecepatan, dan pertahanannya yang mengerikan menjadi seperti ini, mungkin ada banyak orang yang mampu, tapi yang benar-benar mau melakukannya hanya segelintir. Nama pertama yang terlintas di benak mereka berdua adalah Raungan Petir, orang gila peringkat tujuh dalam daftar.

Beberapa saat kemudian, kedua orang itu saling memandang, ketakutan di mata mereka lenyap, berganti dengan tatapan sedingin es.

“Orang itu ada di sekitar sini. Hari ini kau beruntung, bintangmu akan kusimpan dulu!” kata orang pertama dengan nada dingin dan sedikit waspada, lalu segera melompat pergi ke kejauhan.

“Siapa yang akan mengambil milik siapa, belum tentu. Dasar tak tahu diri!” Orang yang tertinggal mendengus tidak acuh, lalu menatap tubuh binatang bertaring di tanah dengan tatapan takut sebelum cepat-cepat pergi dari sana.

Dari suhu tubuh binatang bertaring itu, jelas pertarungan belum lama berakhir. Itu berarti si pelaku mungkin masih berada di dekat sini. Jika benar orang gila itu yang melakukannya, bertahan di sini sama saja dengan mencari mati.

***

Tak tahu berapa lama sudah berlatih, Wang Chen baru membuka matanya ketika tubuhnya sudah dipenuhi tenaga sejati. Ia menghembuskan napas berat, tersenyum tipis di sudut bibir.

Sudah hampir setengah bulan semenjak ia memasuki tahap ketujuh penguatan tubuh. Meski selama itu ia lebih banyak menempuh perjalanan dan jarang berlatih, usai pertempuran hari ini ia menyadari bahwa tenaga sejatinya kini semakin padat, ia telah melangkah lebih maju lagi, semakin dekat ke tahap kedelapan penguatan tubuh.

Ia menatap sepasang taring panjang di pinggangnya, meski sedikit merepotkan, ia puas dan mengangguk. Sepasang taring ini, jika tak ada halangan, seharusnya bisa memberinya tiga poin! Yang terpenting, sekalipun orang lain menemukan jejaknya, taring yang didapat dari hasil buruannya itu tidak bisa dirampas oleh mereka.

Aturan Sekte Bintang memang memperbolehkan perebutan bintang, tapi tidak untuk hasil rampasan berupa trofi atau bahan dari binatang buas yang telah diburu.

Dengan tenaga di kedua kakinya, tubuh Wang Chen melesat tinggi, dan setelah pulih ia kembali berburu mangsa yang menjadi incarannya.

Saat itu sudah tengah hari, matahari bersinar terik di puncak langit, akhirnya membawa terang dan kehangatan pada Lembah Angin Suram, mengingatkan pada musim panas.

Waktu berlalu perlahan, di dalam lembah suara raungan dan ratapan binatang buas sesekali terdengar menggema di udara.

***

Saat mentari mulai tenggelam di barat dan cahaya jingga terakhir menembus ke dalam Lembah Angin Suram, semburat merah senja pun mewarnai langit.

Di atas tanah lapang yang porak-poranda, asap pekat membubung. Seorang manusia dan seekor binatang tengah bertarung sengit, cahaya senja membawa kegelapan samar, sementara angin kencang meraung seperti musim dingin yang baru tiba.

Sosok hitam melesat begitu cepat hingga sulit dilihat dengan mata telanjang. Sesekali cahaya dingin berkilat, setiap kali menyentuh pohon, batang pohon langsung tumbang berderak, batu-batu terbelah seperti tahu, potongannya rata dan licin! Pecahan batu beterbangan, pohon-pohon tumbang berserakan menutupi tanah!

Pertarungan semakin sengit dan cepat, sosok manusia bergerak mengelak, namun meski dengan gerakan anehnya, ia mulai terdesak, tampak kelelahan menghindar. Situasi amat genting.

“Retakan Tanah!” serunya lantang. Dengan langkah gaib, kecepatannya tiba-tiba melonjak lebih dari dua kali lipat. Ia berputar setengah lingkaran di tempat, berhasil mengitari binatang buas ke sisi lain. Ia menghantamkan pukulan keras, seluruh kekuatan dua ribu jin dikerahkan, suara raungannya menggema, tepat mengenai kepala Macan Petir.

Auman kesakitan terdengar, disusul bunyi patahan tulang yang nyaring. Sosok hitam itu akhirnya terlihat jelas, tubuhnya perlahan ambruk dan kehilangan nyawa. Melihatnya, Wang Chen pun menghela napas panjang lega.

Ia buru-buru mengeluarkan belati, memotong taring dan cakar Macan Petir, binatang tingkat satu kelas atas itu, lalu memasukkannya ke dalam kantong tanpa peduli bau amis darah yang menguar.

Tanpa berlama-lama, Wang Chen segera melesat pergi. Pinggang dan dadanya kini penuh dengan hasil buruan hari ini.

Macan Petir, binatang tingkat satu kelas atas, kekuatannya setara dengan petarung tahap delapan penguatan tubuh, keunggulannya adalah kecepatan, bahkan petarung tahap sembilan pun sulit menandinginya. Tubuhnya ringan dan sangat lincah, menjadikannya lawan yang amat merepotkan di antara binatang buas!

Ini adalah binatang keempat yang berhasil Wang Chen buru, dan yang kedua dari tingkat satu kelas atas! Jika dibandingkan dengan pertarungan melawan binatang bertaring sebelumnya, kali ini jauh lebih sulit. Ia diserang secara tiba-tiba oleh Macan Petir saat tengah memulihkan diri, sehingga sejak awal Wang Chen sudah berada dalam posisi terdesak.

Dari segi kecepatan, ia benar-benar dikalahkan lawan, hingga tubuhnya terluka di dua tempat, untunglah tak terlalu dalam sehingga tak terlalu membahayakan.

Setelah pertarungan sengit, ia berhasil menumbangkan Macan Petir, memberi sedikit hiburan di tengah kelelahan.

Langit perlahan gelap. Karena kontur lembah, malam di Lembah Angin Suram datang lebih cepat dibandingkan tempat lain. Begitu malam tiba, tempat ini menjadi amat berbahaya, karena kawanan binatang buas akan keluar berburu secara besar-besaran. Bertahan di sini sama saja dengan mencari mati. Setelah membereskan diri, Wang Chen segera bergegas kembali ke Sekte Bintang.

Hasil buruan hari ini sungguh melimpah.

Angin berdesir di telinganya, pemandangan berlalu cepat ke belakang, namun Wang Chen tetap waspada, siaga pada tingkat tertinggi.

Ia harus segera kembali ke markas sekte, sekaligus berusaha menghindari anggota sekte lain, agar tak menimbulkan masalah di saat seperti ini. Seringkali, saat paling berbahaya justru terjadi di penghujung hari!

Setelah seharian bertempur, semua orang biasanya sudah sangat berhati-hati, juga telah menguras tenaga sejati dan kekuatan fisik. Di saat seperti inilah, ada saja orang yang menunggu di tengah jalan untuk merampas bintang milik orang lain!

***

Tak mengambil jalur utama, Wang Chen menyusuri jalur gunung yang terjal menuju sekte. Sepanjang jalan, ia menjumpai beberapa sosok, bahkan ada yang cukup kuat, tapi untung tidak terjadi konflik. Setelah perjalanan melelahkan, Wang Chen akhirnya tiba di pelataran sekte, yang merupakan zona aman, sehingga tak perlu khawatir akan perampasan.

Di dalam aula utama, suasana yang biasanya sepi kini ramai, orang-orang datang silih berganti menukarkan hasil buruan hari ini.

Melihat kedatangan Wang Chen, Tetua Gigi Kuning yang kemarin menyambutnya tampak sedikit terkejut, lalu tersenyum dan bertanya, “Bagaimana, sudah mulai terbiasa?”

Wang Chen mengeluarkan hasil buruannya dari pinggang dan dadanya, meletakkannya di depan Tetua Gigi Kuning sambil mengangguk.

Melihat barang rampasan Wang Chen, mata Tetua Gigi Kuning sempat memancarkan keterkejutan, lalu menatap barang-barang itu dengan serius. “Bagus, dua binatang tingkat satu kelas atas dapat enam poin, satu binatang tingkat satu kelas menengah dua poin, dan satu binatang tingkat satu kelas bawah satu poin! Total sembilan poin!”

“Butuh tambahan bintang?” tanyanya sambil menatap Wang Chen.

“Tidak perlu!” Wang Chen menjawab, karena ia masih memiliki cukup banyak bintang di kantongnya.

Lagipula, menambah bintang pun percuma, para tetua selalu mencatat semuanya setiap hari. Siapa yang kekurangan bintang akan dicatat, dan jika ditemukan, kebohongan tak bisa lagi disembunyikan. Ini juga untuk mencegah orang menyembunyikan bintang.

“Tidak perlu? Baiklah, poinmu sudah kutuliskan ke papan pinggangmu, simpan baik-baik!” ujar Tetua Gigi Kuning, sedikit terkejut lalu tersenyum getir. Ia mengambil papan pinggang Wang Chen dan menuliskan poin dengan bahan khusus.

Papan pinggang, atau papan poin, adalah benda untuk mencatat poin. Ada dua bagian: satu disimpan sendiri, satu lagi disimpan di aula utama! Semua anggota Sekte Bintang mendapatkannya saat bergabung, namun baru hari ini Wang Chen tahu fungsinya.

Dengan hati-hati Wang Chen menyimpan papan poin itu, tersenyum puas lalu meninggalkan aula. Papan poin di dadanya adalah bukti hasil kerja keras mereka. Setiap akhir hari, selama masih menyimpan sepuluh bintang asli, kelebihan poin akan tercatat di papan poin!

Sebelum pergi, ia melirik pada papan hitam besar di tengah ruangan, yang dipenuhi papan poin yang rapat menggantung.

Itulah Daftar Bintang, papan berisi daftar dan poin seratus anggota teratas di luar sekte. Kini ia telah memiliki sembilan poin, tapi jelas masih kurang. Jika suatu hari nanti poinnya cukup dan masuk seratus besar, namanya akan terpampang di sana!

“Tahap tujuh penguatan tubuh, anak ini ternyata kuperkirakan terlalu rendah! Hehe, sepertinya kali ini Tetua Kedua membawa bibit yang benar-benar bagus!” Begitu Wang Chen pergi, Tetua Gigi Kuning bergumam sambil memainkan papan poin Wang Chen, matanya berbinar penuh semangat. Ia masih merasa heran.

Biasanya, murid luar sekte butuh setidaknya tiga hari untuk mendapat hasil. Awalnya ia kira anak ini pun begitu, ternyata hanya dalam sehari sudah membawa kejutan.

Terlebih lagi, dengan kekuatan tahap tujuh penguatan tubuh, di hari pertama sudah mengumpulkan sembilan poin, menaklukkan dua binatang tingkat satu kelas atas, bahkan yang tersulit seperti binatang bertaring dan Macan Petir. Banyak anggota lama pun belum tentu bisa seperti ini.

Yang lebih hebat, bintang Wang Chen tidak dirampas! Untuk pemula, sudah berapa lama sejak terakhir kali terjadi hal seperti ini? Ia mencoba mengingat-ingat, dan sebersit keheranan muncul di matanya, seperti teringat seseorang di masa lampau.