Bab Empat Puluh Empat: Remaja Laki-laki dan Perempuan di Masa Lalu

Keesokan harinya, langit masih suram, di tanah lapang di depan pondok kayu, dua sosok bergerak cepat, saling berhadapan.

"Bagus, ayo sekali lagi!"

Suara teriakan penuh semangat terdengar, sebuah bayangan perkasa melesat lurus ke depan, aura begitu kuat seolah menyapu segalanya.

"Bang!"

Suara benturan berat terdengar, sosok yang sedikit lebih lemah langsung terlempar mundur!

Langkah kakinya mundur cepat, lebih dari sepuluh langkah baru akhirnya bisa menahan tubuhnya.

"Ha ha ha... tidak buruk!" Sosok itu berdiri tegak, tertawa lepas.

Dua orang itu adalah kakak beradik Wang Chen dan Wang Yan. Setelah tiga hari pemulihan, tubuh Wang Chen pulih sepenuhnya, di luar dugaan!

"Masih jauh sekali dibandingkan kakak," Wang Chen tersenyum pahit, menghela napas.

Bakat Wang Yan memang luar biasa. Dua tahun lalu, ketika ia memasuki jajaran Pejuang Roh, itu sempat menggemparkan. Kini, ia bahkan sudah mencapai tingkat sembilan Pejuang Agung, hampir masuk golongan Pejuang Raja. Bakat seperti itu sungguh menakjubkan, bahkan kata 'cemerlang' tak lagi cukup untuk menggambarkan.

"Teruslah berusaha, kau pasti akan melewati aku!" Wang Yan menepuk bahu Wang Chen dengan penuh percaya diri. Ia yakin hari itu akan segera tiba.

Wang Chen tersenyum tipis, merasakan kekuatan sejati yang mengalir dalam tubuhnya. Ia menghembuskan napas panjang; sepertinya serangkaian pertarungan dalam kompetisi keluarga Han telah membuat kekuatan sejatinya semakin padat, hampir menyentuh tingkat ketujuh Penguatan Tubuh. Wang Chen merasa beruntung, ini adalah hasil tak terduga—pertarungan di ambang maut selalu membawa peningkatan terbesar.

Baru hendak berbicara, kedua bersaudara itu tiba-tiba melihat sosok putih berdiri diam di kejauhan. Entah kapan dia datang, Wang Chen terkejut karena sama sekali tidak menyadari kehadirannya.

Tatapan Wang Yan langsung berubah dingin, hendak mendekat, namun Wang Chen menahan.

"Biar aku saja, aku akan menanganinya sendiri!"

"Baik." Melihat tatapan keras kepala Wang Chen, Wang Yan menghela napas, berbalik dan menatap gadis bergaun putih itu dalam-dalam, sorot mata tajam seolah memberikan peringatan.

Setelah Wang Yan pergi, Wang Chen perlahan berjalan mendekat, sekejap sudah berada di depan gadis itu. Ia menatap kecantikan yang begitu memukau, lalu berkata, "Kau datang untuk membalas dendam?"

Senyum dingin muncul di sudut bibirnya. Orang yang datang itu adalah Han Yuxuan dari keluarga Han! Ia masih mengenakan gaun panjang putih yang sederhana, wajahnya tampak dingin.

Di hadapan Wang Chen hari ini, ia mengenakan pakaian abu-abu, wajah mudanya yang masih polos terlihat sedikit dingin, sorot matanya keras kepala. Gadis itu mengerutkan alis, "Bukan."

Ia hanya ingin datang melihat Wang Chen. Wajah Wang Chen yang pucat saat itu selalu terngiang di benaknya.

Kalimat itu sangat lembut, terselip sedikit kehangatan.

"Apakah kau masih dendam terhadap kejadian dua tahun lalu?" Melihat Wang Chen tetap dingin, Han Yuxuan bertanya lembut.

"Ha ha ha... dendam? Siapa berani dendam pada keluarga Han? Keluarga Wang hancur, kau dan paman menerima aku dan bibi, itu sudah sangat berharga. Aku berani dendam?" Wang Chen tertawa dengan nada mengejek.

Senyum itu sangat dingin, begitu dingin hingga Han Yuxuan tak sanggup menatapnya langsung. "Aku tahu tindakan ayah dan para tetua waktu itu membuatmu kecewa. Jika bisa, aku pun tak ingin semua itu terjadi. Tapi demi keluarga, ayah harus..."

"Cukup, kau datang untuk mengolok-olok bagaimana aku, si pecundang, setelah keluarga Wang hancur, dipaksa putus hubungan oleh ayahmu dan tetua keluarga Han? Tak perlu lagi! Kakak sudah bilang, mulai saat itu keluarga Wang dan Han tak ada urusan, tak perlu penjelasan!" Wang Chen memotong ucapan Han Yuxuan dengan dingin.

Hari itu dua tahun lalu masih jelas di ingatannya. Saat itu, keluarga Wang baru hancur setengah bulan, ia dan bibi berlindung di keluarga Han. Han Tianren menemui Wang Chen dan memintanya memutus pertunangan dengan Han Yuxuan. Saat itu Han Yuxuan sudah menunjukkan bakat luar biasa, keluarga Han berharap ia punya masa depan lebih baik! Jika bukan demi bibi yang terluka parah agar tidak terus hidup berpindah-pindah, Wang Chen mungkin sudah lama meninggalkan keluarga Han.

Mata gadis itu berkedip-kedip, wajahnya rumit, bibirnya bergerak namun tak bisa mengucapkan sepatah kata.

Mengingat kejadian hari itu, tatapan dingin Wang Chen yang terakhir, mata Han Yuxuan tampak suram. Semua itu bukan keinginannya, keputusan ayah dan para tetua tak bisa diubahnya. Untuk menebus rasa bersalah, selama dua tahun ini ia selalu berusaha melindungi Wang Chen, namun Wang Chen tak pernah menghargai, yang ia tunjukkan hanya sikap dingin.

Setiap mengingat itu, hati Han Yuxuan terasa perih. Saat keluarga Wang masih ada, Wang Chen selalu bersamanya di Kota Tianfeng, penuh canda dan tawa. Anak muda itu sudah tak ada lagi, dan entah kenapa, ia merasa kehilangan dan tertekan.

"Kompetisi keluarga Lin dan Sun selesai, sore ini pemilihan sekte akan dimulai di akademi!" Han Yuxuan menghela napas, menatap Wang Chen dengan lembut.

"Kau... ingat datang!" Ia menambahkan, ragu-ragu.

Setelah berkata, ia berbalik pergi, meninggalkan sosok putih yang membuat Wang Chen terpaku, seolah melihat gadis kecil yang selalu mengikuti di belakangnya, manja, meski usianya lebih tua beberapa bulan. Mengapa kini saat melihat sosok itu, ia merasakan kehilangan yang begitu dalam?

Hingga bayangan gadis itu benar-benar lenyap dari pandangan, Wang Chen baru tersadar, menggelengkan kepala agar dirinya tenang.

"Pemilihan sekte?" Ia bergumam, matanya memancarkan cahaya tajam.

Kali ini, banyak sekte yang datang mencari darah baru, bukan hanya sekte besar dan kecil dari Kerajaan Tianfeng, bahkan sekte-sekte rahasia pun mengirim orang untuk mencari bibit. Bagi Wang Chen, ini adalah peluang besar yang tak boleh dilewatkan.

"Sore ini?" Wang Chen melihat langit, waktu sudah mendekati siang, matanya penuh keteguhan.

"Kau akan ikut pemilihan sekte?" Dari kejauhan, Wang Yan melihat Wang Chen terpaku, lalu mendekat bertanya.

"Aku akan ikut!" jawab Wang Chen mantap.

Mendengar jawaban itu, Wang Yan mengerutkan alis, berpikir sejenak, "Kehancuran keluarga kita ada bayang-bayang sekte!"

Meski keluarga sudah hancur lebih dari dua tahun, ia tak pernah berhenti mencari jejak. Dalam waktu itu, ia bisa memastikan satu hal: ada sekte terlibat dalam tragedi keluarga mereka. Kalau bukan karena campur tangan sekte, keluarga Wang yang merupakan salah satu keluarga terkuat di kerajaan, tak mungkin hancur dalam semalam!

"Yang mana?" Wang Chen terkejut, sorot matanya bersinar tajam.

"Mereka sangat rapi, tak meninggalkan jejak!" Wang Yan menghela napas, pasrah.

"Sekte? Aku akan membongkarnya, siapa pun yang terlibat dalam kehancuran keluarga Wang, tak satu pun akan dibiarkan!" Wang Chen berkata tegas, wajahnya penuh kemarahan.

"Kau harus hati-hati, sekarang identitasmu sudah terbuka, pasti ada yang akan menyerang diam-diam," Wang Yan memperingatkan dengan cemas.

Bagi Wang Yan sendiri tak masalah, siapa pun tak mudah menjatuhkannya, apalagi ia didukung oleh Sekte Api. Mereka pun tak berani mengusik. Tapi Wang Chen berbeda, dua tahun ini ia dianggap biasa saja, tak mampu membentuk kekuatan sejati, dianggap pecundang oleh semua orang. Orang seperti itu tak akan menarik perhatian, tak dianggap ancaman.

Namun sekarang sudah berbeda, Wang Chen menunjukkan kekuatan dan bakat yang membuat banyak orang waspada. Kini, mereka pasti tak akan diam saja.

"Aku mengerti!" Wang Chen mengangguk, menghela napas. Ia sangat menyadari hal itu.

Melihat ke kejauhan, berita dari Wang Yan membuat hati Wang Chen bergemuruh! Sebuah kejutan!

Sekte? Sebenarnya sekte mana yang terlibat? Ada enam sekte di kerajaan, semua mungkin terlibat. Walau belum tahu pasti, Wang Chen sudah menetapkan targetnya pada sekte-sekte itu. Ia yakin, tak lama lagi jawaban akan terungkap.