Bab Tujuh Puluh Sembilan: Tetesan Batu Kristal

Seiring pertempuran usai, suasana di sekitar mereka menjadi sedikit canggung. Menatap gadis di depannya, Wang Chen hanya bisa tersenyum masam. Saat bertarung tadi, ia begitu tegas dan cekatan, namun kini tampak manja dan lembut. Wajahnya memerah, entah apa yang sedang ia pikirkan.

“Baiklah, mari kita lihat ada apa di sini,” ujar Wang Chen setelah menarik napas dalam-dalam dan beristirahat sejenak hingga tubuhnya terasa lebih nyaman.

“Oh... baik... baik!” Gadis itu sedikit tercengang mendengar ucapan Wang Chen, lalu buru-buru menunduk dan menjawab dengan gugup. Jantungnya kembali berdebar kencang, pikirannya seolah kosong, tak mampu berpikir apa-apa.

Ia berjalan di belakang Wang Chen, memperhatikan punggung laki-laki itu, dan sudut bibirnya menampakkan senyum tipis.

“Rumput Qingling!” Wang Chen menghela napas lega di tepi gua, bergumam puas. Jika bukan karena rumput itu, mungkin ia takkan mengambil risiko sebesar ini. Namun, akhirnya jerih payahnya berbuah hasil.

Ada tiga batang rumput Qingling yang ditemukan—cukup untuk membantu Ling Zhan pulih dengan cepat. Tak heran saat melihat tanaman-tanaman ini, di lubuk hati Wang Chen, Ling Zhan sudah tertawa bahagia.

“Kau mencari rumput Qingling?” Gadis itu bertanya heran saat melihat Wang Chen mulai memetik tanaman itu. Meskipun rumput Qingling langka dan harganya mahal, penggunaannya sangat terbatas. Orang biasa hampir tak pernah memakainya sehingga tanaman ini lebih banyak dikenal namanya daripada manfaatnya.

Di Lembah Angin Gelap, tanaman ini sebenarnya masih cukup mudah ditemukan, dan mencari pembeli pun bukan perkara mudah.

Namun Wang Chen hanya mengangguk tipis, sepenuhnya fokus mengumpulkan rumput itu sambil menyimpan rasa girang di hatinya. Ini benar-benar kejutan yang menyenangkan.

Bagi orang lain, rumput Qingling mungkin tak berguna, tapi bagi para ahli tingkat tinggi, tanaman ini sangat dibutuhkan—terutama setelah pertarungan sengit di mana jiwa terluka, rumput ini mampu memulihkan kerusakan itu. Inilah alasan utama harganya melambung. Jika tidak, barangkali tanaman ini sudah lama terlupakan.

Bagi Wang Chen, rumput Qingling sangatlah penting. Bagi Ling Zhan, itu adalah suplemen dan obat pemulih terbaik.

Gadis itu diam-diam memperhatikan Wang Chen yang hati-hati mengumpulkan rumput, matanya memancarkan rasa ingin tahu dan keheranan. Wang Chen kini tampak sangat tenang, jauh berbeda dengan gaya bertarungnya yang liar tadi.

Akhirnya, setelah Wang Chen selesai mengumpulkan ketiga batang rumput Qingling, mereka melangkah masuk ke dalam gua.

Dalam gua itu remang-remang, terasa sunyi dan dingin menusuk tulang.

Mereka menyusuri lorong gua sekitar belasan meter hingga sampai di dasar gua. Di hadapan mereka terbentang dunia bawah tanah yang dipenuhi stalaktit. Sepanjang atap gua dipenuhi stalaktit berwarna putih susu, memancarkan cahaya samar yang mengusir kegelapan. Stalaktit menggantung di mana-mana, beberapa bahkan mencapai panjang beberapa meter. Sesekali, tetesan cairan putih jatuh ke tanah, memercikkan air berwarna susu.

“Cairan stalaktit!” Gadis itu takjub, mulutnya sedikit terbuka.

Cairan stalaktit, juga dikenal sebagai air stalaktit, adalah sari spiritual yang terbentuk setelah stalaktit menyerap energi spiritual selama ribuan tahun—obat mujarab penyembuh luka! Bagi orang biasa, cairan ini adalah benda suci. Luka ringan saja bisa sembuh total dalam waktu singkat jika diobati dengan cairan stalaktit.

Lebih dari itu, bagi para pendekar yang terhalang kemajuan, cairan ini sangat membantu. Jika saat menembus batas kekuatan mereka mengalami bahaya dan saluran energi hampir tak mampu menahan arus energi sejati yang besar, cairan ini dapat melindungi saluran energi mereka. Bahkan ketika hendak kehilangan kendali dalam latihan, cairan stalaktit bisa menyelamatkan mereka dari ambang kehancuran diri.

Di dunia bela diri, cairan ini adalah benda yang membuat orang iri.

Tanpa akumulasi ribuan tahun, benda suci seperti ini mustahil terbentuk. Tak disangka mereka menemukannya di sini, Wang Chen pun sangat terkejut.

Di atas tanah, genangan sebesar mangkuk kecil penuh dengan cairan stalaktit putih susu, membuat jantung keduanya berdebar kencang.

“Sesuai kesepakatan sebelumnya, aku tiga, kau tujuh. Silakan ambil dulu,” ujar Wang Chen, segera menenangkan diri setelah sempat terkejut. Ia teringat bahwa gadis itu yang pertama menemukan kera putih, dan dalam pertempuran pun perannya sangat penting. Tanpa bantuannya, mustahil Wang Chen bisa membunuh kera putih itu.

Lagi pula, gadis itu sudah menyebutkan pembagian tujuh-tiga sejak awal, jadi Wang Chen tidak ingin terlalu serakah.

“Ini... ini tidak baik. Kera putih itu kau yang bunuh, seharusnya kau tujuh dan aku tiga!” Gadis itu buru-buru menolak.

Tanpa Wang Chen, mungkin ia sudah kehilangan nyawa dalam pertempuran tadi, mana mungkin ia bisa mendapatkan semua ini?

Ia juga makin penasaran pada Wang Chen—orang biasa yang melihat harta seberharga ini mungkin sudah menusuk dari belakang, bukan malah membuat kesepakatan adil seperti ini. Tindakan Wang Chen yang tanpa sengaja ini menanamkan kesan baru di hati gadis itu.

Mendengar ucapan gadis itu, Wang Chen sedikit terkejut juga. Ia tak menyangka gadis itu tak tergoda oleh harta. Dengan tatapan berbeda, ia menatap gadis itu dalam-dalam.

Setelah menghela napas dan berpikir sejenak, Wang Chen kembali berkata, “Bagaimana kalau lima-lima saja? Adil untuk kita berdua. Sudah, putuskan saja!” Ia lalu mengeluarkan botol kecil dari saku—botol yang sebelumnya diam-diam dimasukkan Ling Zhan—dan mulai mengisi cairan stalaktit.

Cairan putih susu itu kental, seperti getah pinus, tak putus menetes.

Genangan cairan di tanah itu dibagi menjadi empat botol kecil. Dua botol Wang Chen simpan untuk dirinya, dua lainnya ia ulurkan ke gadis itu.

“Kalau begitu, aku tidak akan menolak! Hehe, hari ini sungguh terima kasih banyak!” Gadis itu tersenyum manis saat menerima botol kecil dari Wang Chen.

Setelah selesai mengumpulkan cairan stalaktit, Wang Chen menghela napas dengan sedikit rasa menyesal. Butuh ratusan bahkan ribuan tahun lagi hingga cairan stalaktit sebanyak ini bisa terbentuk kembali!

Keluar dari gua, langit perlahan meredup, menambah nuansa kelam. Di kejauhan, tubuh kera putih sudah tak bernyawa. Ia yakin, malam nanti, mayat itu akan habis dilahap oleh monster-monster malam yang mengintai, tak akan tersisa tulang belulangnya.

“Sudah waktunya pulang,” kata Wang Chen sambil memandang langit.

“Ya, sebaiknya kita segera kembali. Kalau tidak, monster malam muncul dan itu sangat berbahaya!” Gadis itu pun mulai santai dan berbicara pada Wang Chen dengan nada jenaka.

Mereka tidak berjalan bersama karena gadis itu berkata masih punya teman yang harus ditemui, jadi Wang Chen memutuskan berangkat lebih dulu.

“Kau biasanya berlatih di sekitar sini?” tanya gadis itu dengan nada sedikit tak rela saat Wang Chen hendak pergi.

“Kalau tidak ada halangan, aku memang berlatih di sekitar sini. Kalau ingin merampas, silakan datang kapan saja,” Wang Chen berhenti sejenak dan menjawab dengan suara dingin.

“Tidak... aku... aku tidak pernah berkata ingin merampas darimu!” Nada bicara Wang Chen yang tiba-tiba berubah membuat gadis itu gugup dan sedikit tersinggung.

Ia tak menyangka pertanyaannya akan membuat Wang Chen bereaksi seperti itu.

“Kalau begitu, aku pergi dulu. Lain kali, sebelum tahu pasti kekuatan lawan, sebaiknya jangan sembarangan bertindak. Tidak setiap kali keberuntunganmu sebaik hari ini!” Wajah Wang Chen menunjukkan kegetiran, ia tersenyum pahit. Mungkin ia terlalu lama hidup di Sekte Bintang, jadi sudah terbiasa dengan kehidupan penuh perebutan, menganggap semua orang sebagai lawan.

“Oh, aku mengerti...” Gadis itu baru merasa lega setelah mendengar nada Wang Chen melunak, tapi bibirnya tetap merengut kesal.

Saat Wang Chen hendak menghilang dalam kegelapan malam, gadis itu baru sadar selama satu sore bersama, ia bahkan belum tahu nama laki-laki itu. Ia buru-buru berseru, “Namaku Liu Xingyan, kau siapa?”

Sayangnya, ia tak mendapat jawaban dari Wang Chen.

Dengan bibir cemberut, gadis itu tak mampu menahan keluhan.

“Seorang pendekar sejati tingkat satu? Berlatih sendirian di sini, benar-benar orang yang menarik. Bahkan tak mengambil bagian dari kera putih itu? Padahal itu bisa ditukar dengan lima belas poin! Entahlah, apakah kita masih akan bertemu lagi?” Ia mendesah pelan, memandangi tempat Wang Chen menghilang dengan pandangan kosong.

Sementara itu, Wang Chen yang sudah keluar dari zona berbahaya merasa sedikit lega. Ia meraba hasil buruannya di saku, tersenyum puas. Hari ini sungguh panen besar—tiga batang rumput Qingling dan cairan stalaktit, benar-benar kejutan yang menyenangkan.

Soal poin dari tubuh kera putih, ia biarkan saja untuk gadis itu.

“Liu Xingyan?” Wang Chen tersenyum samar. Nama itu terasa sangat familiar, seperti pernah ia dengar. Pendekar sejati tingkat lima, kekuatan luar biasa, sepertinya ia memang salah satu dari sepuluh besar Daftar Bintang!