Bab Seratus Enam Belas: Jurus Kekaisaran Naga Tanpa Tingkatan

"Sudah kuduga kau pasti akan menanyakan hal ini!" Ling Zhan memutar bola matanya ke arah Wang Chen seraya tertawa kecil.

Ia tentu tahu apa yang sedang dipikirkan pemuda itu. Sejak hari di mana Wang Chen berhasil menembus tingkatan Zhenwu, ia terus merengek meminta diajarkan teknik bela diri. Hanya saja, saat itu waktunya belum tepat, sehingga Ling Zhan belum memberikannya.

Namun, sekarang bukankah waktunya sudah matang? Memikirkan hal itu, Ling Zhan mengangguk pelan.

Bagi orang biasa, terburu-buru mempelajari teknik bela diri segera setelah mencapai tingkatan Zhenwu bukanlah langkah yang bijak. Ketergesaan hanya akan membuat fondasi menjadi tidak stabil.

Jalan bela diri itu panjang; fondasi adalah hal yang paling dasar dan terpenting.

Seseorang yang baru memasuki tingkatan Zhenwu, terutama praktisi seperti Wang Chen, meridiannya telah mengalami pembersihan dan penempaan yang kejam. Meski sekilas terlihat telah pulih, bagaimana mungkin luka di dalamnya bisa sembuh begitu saja?

Gejala di permukaan sering kali menipu seorang praktisi, menyebabkan cacat yang sulit diperbaiki di kemudian hari dan menghambat kemajuan. Itulah hal yang paling menakutkan.

Justru karena itulah, selama beberapa hari sejak Wang Chen menembus tingkatan Zhenwu, Ling Zhan tidak terburu-buru memberikan teknik bela diri. Namun, setelah beberapa hari berlatih, pemulihan, serta bantuan dari cairan susu stalaktit, waktunya kini sudah hampir tiba.

"Teknik apa itu?" tanya Wang Chen dengan tegang saat mendengar ucapan Ling Zhan.

Hatinya dipenuhi antisipasi. Teknik seperti apa yang akan diberikan Ling Zhan padanya? Tingkat Bumi? Ataukah Tingkat Surga? Ia tidak yakin Ling Zhan akan memberikan teknik di bawah tingkat Bumi.

"Hehehe, untuk apa kau terburu-buru? Ini adalah barang berharga. Demi benda ini, aku hampir kehilangan nyawa, bahkan Sekte Bintang pun sampai hancur karenanya. Menurutmu bagaimana?" Ling Zhan mendengus pasrah.

"Jangan-jangan..." Mendengar itu, Wang Chen tersentak. Jantungnya berdegup kencang saat ia segera bertanya.

Apakah itu giok yang dimaksud? Mungkinkah giok itu adalah sebuah teknik bela diri? Jika benar, tingkat apa yang dimilikinya? Sekte Bintang hancur karena giok ini, itu saja sudah membuktikan betapa pentingnya benda tersebut!

"Hehehe, benar sekali, itulah giok terkutuk itu! Bukankah sudah kubilang, saat kau mencapai tingkatan Zhenwu, kau bisa menggunakannya! Benda ini sebenarnya menyembunyikan sebuah teknik bela diri. Aku menghabiskan waktu ribuan tahun untuk mempelajarinya. Kau pikir apa? Sekarang keberuntungan sedang berpihak padamu! Hmph, kalau bukan karena keberuntunganku, orang lain pasti sulit untuk memahaminya!" Ling Zhan berkata dengan nada puas diri.

"Benarkah? Teknik apa itu? Apa tingkatannya?" Tiba-tiba Wang Chen merasa bersemangat. Wajahnya sedikit memerah karena tegang.

Apakah itu teknik Tingkat Surga? Harus diketahui bahwa teknik Tingkat Surga adalah sesuatu yang sangat langka di seluruh daratan. Bahkan sekte besar seperti Gunung Donglin atau Sekte Api yang Membara pun belum tentu memiliki satu teknik Tingkat Surga. Bisa dibayangkan betapa berharganya itu.

"Tingkat Surga? Hmph! Jika hanya Tingkat Surga, tentu tidak akan semahal itu. Menurutmu, untuk apa orang-orang itu memburuku dulu?" Ling Zhan mendengus dingin mendengar pertanyaan Wang Chen.

"Lantas, tingkat apa itu? Tingkat Surga tingkat tinggi? Atau..." Kali ini, hati Wang Chen benar-benar mencelos. Tingkat Surga tingkat tinggi sepertinya sudah menjadi teknik yang paling puncak.

"Hehehe, tanpa tingkatan. Teknik ini adalah teknik tanpa tingkatan!" Ling Zhan mendengus puas melihat reaksi Wang Chen.

"Tanpa tingkatan? Apa maksudnya?" Wang Chen tertegun. Ia belum pernah mendengar konsep seperti itu.

"Di daratan ini, teknik bela diri dan jurus memang dibagi menjadi empat tingkatan: Surga, Bumi, Xuan, dan Huang, masing-masing dengan tiga level. Namun, ada beberapa teknik yang karena keunikannya, tidak dikategorikan ke dalam tingkatan mana pun! Inilah yang disebut teknik tanpa tingkatan. Mengenai seberapa kuat teknik tanpa tingkatan ini, aku hanya bisa katakan bahwa kekuatannya sulit dibayangkan, tetapi mempelajarinya juga sangat sulit. Mungkin saja hasil yang kau capai hanya setara tingkat Huang, bisa juga tingkat Xuan, Bumi, bahkan Surga, atau mungkin melampaui tingkat Surga. Semuanya bergantung pada kemampuan pemahaman si praktisi!

Teknik seperti ini biasanya berupa potongan naskah kuno, sehingga menuntut bakat dan pemahaman yang sangat tinggi. Hanya mereka yang mencapai level tertentu yang bisa memunculkan efeknya. Itulah sebabnya banyak orang menganggap teknik tanpa tingkatan sebagai sesuatu yang sia-sia. Namun, bagi keluarga besar atau sekte besar, ini adalah harta karun tertinggi. Mereka memiliki waktu dan tenaga untuk menyia-nyiakannya, karena jika satu orang saja berhasil, efeknya tak terbayangkan! Tentu saja, yang terpenting adalah mereka punya cukup sumber daya untuk mendukung latihan tersebut.

Karena itulah, teknik tanpa tingkatan menjadi rebutan banyak keluarga dan sekte besar. Dulu, aku diburu habis-habisan karena mendapatkan giok yang berisi teknik tanpa tingkatan ini! Tentu saja, jika giok seperti ini jatuh ke tangan orang biasa, kemungkinan besar mereka hanya akan mampu mengerahkan kekuatan tingkat Huang saja."

Ling Zhan menjelaskan dengan rinci. Ia tidak heran dengan keraguan Wang Chen. Bagaimanapun, sangat sedikit orang yang pernah mendengar tentang teknik tanpa tingkatan, apalagi menyentuhnya. Selain para petarung hebat di daratan, orang biasa tidak akan tahu.

Jika bukan karena dirinya secara tidak sengaja mendapatkan giok ini, ia pun tidak akan tahu rahasianya, apalagi mengetahui keberadaan teknik tanpa tingkatan yang agung itu.

"Teknik tanpa tingkatan!" Wang Chen mengerutkan kening. Ia tahu apa artinya ini—sebuah perjudian. Jika ia memilih teknik ini dan gagal, konsekuensinya akan sangat fatal.

"Teknik ini bernama *Tekad Naga Kaisar*. Pikirkan baik-baik. Aku bisa memberitahumu, hal terpenting dalam teknik ini adalah tuntutan terhadap fisik. Bahkan tubuh dengan Garis Darah Dewa Bela Diri sekalipun belum cukup, kecuali jika dikombinasikan dengan metode penempaan tubuh tingkat atas, seperti *Penempaan Tubuh Bintang*. Hanya dengan cara itulah kau punya peluang untuk mengeluarkan kekuatan setara Tingkat Surga, dan itu pun harus dilakukan selangkah demi selangkah!

Mulai dari tingkat Huang, perlahan meningkat, hingga akhirnya mencapai kekuatan Tingkat Surga, bahkan melampauinya! Tentu saja, risikonya sangat besar. Jika kau merasa ini tidak sepadan, aku bisa memberikan teknik tingkat awal Tingkat Surga! Itu sudah cukup untuk membuatmu menjadi orang kuat dan berdiri di puncak daratan. Kau harus sadar, bahkan di seluruh daratan, teknik Tingkat Surga sangat sulit dicari!"

Melihat ekspresi tegang Wang Chen, Ling Zhan menghela napas panjang. Ia memberikan pilihan kepada Wang Chen.

Jika memilih teknik tanpa tingkatan, nasib Wang Chen ada di tangannya sendiri. Apakah ia akan menjadi biasa-biasa saja seumur hidup atau menjadi penguasa daratan, semua tergantung pada bakat, pemahaman, dan kekuatan fisiknya. Namun, jika memilih teknik Tingkat Surga, meskipun hanya tingkat awal, itu sudah cukup untuk menjadikannya petarung tangguh yang melangkah dengan stabil menuju puncak.

"*Tekad Naga Kaisar*, teknik Tingkat Surga!" gumam Wang Chen. Ia tersenyum getir. Gurunya benar-benar memberinya dilema besar. Pilihan mana yang harus diambil?

Orang biasa pasti akan memilih teknik Tingkat Surga, mengingat risiko teknik tanpa tingkatan yang terlalu besar. Namun, apakah Wang Chen tipe orang yang mencari aman? Jelas tidak.

Garis Darah Dewa Bela Diri dalam tubuhnya membawa jiwa petualang, semangat yang membara, dan harga diri yang pantang menyerah. Akankah ia menyerah?

"*Tekad Naga Kaisar*!" Wang Chen menarik napas panjang dan berkata dengan nada tegas.

Pada akhirnya, ia memilih *Tekad Naga Kaisar*. Benar, didorong oleh harga diri dan semangatnya, ia memilih untuk bertaruh. Hidup lebih baik dijalani dengan berani dan penuh gairah daripada sekadar lewat begitu saja!

"Sudah diputuskan?" Ling Zhan tampak terkejut melihat jawaban Wang Chen yang begitu tegas, lalu bertanya dengan suara berat.

"Sudah!" Wang Chen menarik napas dalam-dalam, menjawab tanpa keraguan sedikit pun.