Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Konvensi Apresiasi

Di Gerbang Kebahagiaan, Kota Liuxian, sebuah panggung setinggi tiga zhang didirikan di atas lapangan terbuka. Panggung setinggi tiga zhang itu seluruhnya dibangun dengan tumpukan kristal jiwa Dao yuan tingkat tinggi. Di kedua sisi panggung tersebut terdapat dua bendera besar yang berkibar ditiup angin; bendera di sebelah kiri bertuliskan "Menilai Segala Hal di Bawah Kolong Langit yang Layak Dinilai", sedangkan bendera di sebelah kanan bertuliskan "Menghargai Segala Benda di Semesta yang Layak Dihargai".

Li Bing berdiri dengan tenang di atas panggung bersama Feng Yue, Shi Huo, Xiao Liuzi, Fei Wu, Gou Buwen, serta sepuluh pembunuh bayaran rahasia dari bekas Kamar Dagang Dao Suci.

Di bawah panggung, saat ini diperkirakan ada ribuan orang yang berkumpul. Di antara orang-orang ini terdapat para kultivator lepas di Kota Liuxian, anggota dari empat keluarga besar, tentu saja ada juga mata-mata dari tiga kamar dagang besar yang ditempatkan di Kota Liuxian, serta beberapa tokoh penting dari tiga kamar dagang besar tersebut.

Li Bing melangkah maju, membungkuk memberi hormat kepada ribuan orang tersebut, lalu mulai berbicara, "Para saudara, saudari, senior, dan juniorku di Kota Liuxian, izinkan saya memperkenalkan diri terlebih dahulu. Nama saya Bing Feng, berasal dari Prefektur Bu. Baru pertama kalinya saya datang ke tempat mulia ini, dan saya khusus mengadakan acara apresiasi ini dengan harapan dapat menilai artefak Dao, artefak dewa, dan senjata perang bagi para saudara sekalian di Kota Liuxian secara gratis! Jika di antara kalian ada yang tidak dapat memastikan kualitas, atribut, atau kegunaan dari peralatan tempa ini, kalian semua dapat bertanya kepada saya. Pemuda ini akan menjawab semuanya tanpa ada yang disembunyikan!"

"Anak muda, atas dasar apa kamu begitu angkuh dan mengatakan bisa menilai semua artefak Dao di dunia ini? Bisakah kamu mengenali pedang perang di tanganku ini?" Di tengah-tengah ucapannya, seorang pria bertubuh kekar terbang mendarat di atas panggung, mengangkat pedang perangnya tinggi-tinggi dengan satu tangan. Pedang itu memiliki bilah berwarna merah darah, merah menyala, memancarkan cahaya merah darah di bawah terik matahari, sangat mencolok mata.

Li Bing melangkah mendekati pria itu, bahkan tanpa menyambut pedang di tangan pria tersebut, lalu berkata, "Jika penilaian pemuda ini tidak salah, pedang rekan ini seharusnya ditempa menggunakan besi merah darah, dengan permata Air Mata Zhu Ying yang bertatahkan di bilahnya. Saat membunuh musuh, pedang ini meminum darah dan mewujudkan energi jalur darah. Pedang ini termasuk dalam kategori artefak dewa tingkat kuning, dan jumlah orang yang dibunuhnya seharusnya sudah melampaui tiga ribu orang. Namun, pedang ini memiliki cacat! Cacat itu adalah permata Air Mata Zhu Ying pada bilahnya. Permata Air Mata Zhu Ying ini sudah meminum darah terlalu banyak; jika ia meminum bahkan satu tetes darah lagi, ia akan pecah. Dan seiring pecahnya permata Air Mata Zhu Ying tersebut, pedang ini juga akan hancur."

Pria itu tersenyum dingin dan berkata, "Kamu benar bahwa pedang ini ditempa dari besi merah darah. Tetapi, omonganmu bahwa permata Air Mata Zhu Ying pada pedang ini akan langsung pecah jika meminum darah adalah bualan belaka. Hari ini aku akan menguji pedang ini dengan lenganku sendiri. Apa yang akan terjadi jika permata Air Mata Zhu Ying itu tidak pecah?"

"Jika tidak pecah, pemuda ini akan menggantinya untukmu dengan pedang perang yang melampaui standar tingkat dewa kelas kuning. Jika pecah, pemuda ini akan memberimu seratus ribu kristal jiwa Dao yuan tingkat tinggi sebagai ganti rugi," kata Li Bing dengan penuh percaya diri.

"Ini ucapanmu sendiri." Setibanya ucapan itu, pria tersebut menggunakan pedangnya sendiri untuk membuat luka di lengannya. Aliran darah mengalir membasahi bilah pedang, dan bilah pedang itu meminum darah, mengalir masuk ke dalam permata Air Mata Zhu Ying. Saat permata Air Mata Zhu Ying meminum darah tersebut, tiba-tiba terdengar suara retakan yang renyah, dan permata itu benar-benar meledak berkeping-keping. Seiring dengan pecahnya permata Air Mata Zhu Ying, bilah pedang itu hancur berkeping-keping dan berserakan di tanah.

Melihat pedang perangnya menjadi seperti itu, sorot mata pria tersebut dipenuhi dengan rasa penyesalan. Namun, tepat pada saat ini, sebuah pedang perang baru muncul di hadapannya. Pedang perang ini dikeluarkan oleh Li Bing dari Kediaman Abadi Es Murninya—sebuah pedang perang tingkat leluhur kelas kuning yang jauh, jauh lebih kuat daripada pedang perang merah darah tadi. Pria yang melihat pedang perang ini tidak percaya dengan matanya sendiri. Ia menatap kosong kepada Li Bing dan berkata, "Tuan Muda, apa maksud semua ini?"

"Kamu mengundangku untuk menilai pedang berharga ini. Sekarang pedangnya telah hancur, aku akan mengembalikan yang baru kepadamu. Bawalah dan gunakanlah!"

Diri ini... bagaimana bisa aku menerimanya!"

"Hehe, pemuda ini akan membuka sebuah kamar dagang di Kota Liuxian ini, dan di kemudian hari aku sangat berharap rekan ini sering berkunjung."

Pria itu tampak sedikit canggung, namun ia tetap tidak mampu menahan godaan dari pedang perang tingkat leluhur kelas kuning tersebut. Setelah menerima pedang itu, ia mengucapkan terima kasih kepada Li Bing.

Li Bing kembali menangkupkan tangan ke arah penonton di bawah panggung dan berkata, "Adakah rekan lain yang ingin dinilai oleh Tuan Bing?"

Di tengah kerumunan terdapat anggota dari empat keluarga besar, bahkan Dongfang Wuqing dari keluarga Dongfang juga muncul di tengah kerumunan tersebut. Tentu saja, setelah lelang berakhir, Dongfang Wuqing memberikan perhatian khusus pada setiap gerak-gerik Li Bing. Mendengar bahwa Li Bing sedang menilai artefak Dao di sini, ia pun bergegas datang untuk ikut menyaksikan keramaian sekaligus menyelidiki latar belakang Li Bing.

Baru saja melihat Li Bing mengungkapkan asal-usul pedang merah darah tersebut, Dongfang Wuqing tidak menganggapnya serius. Ia merasa ini mungkin adalah jebakan yang dibuat oleh Li Bing, yang sengaja mencari orang bayaran untuk bersandiwara. Kalau tidak, bagaimana mungkin pedang merah darah itu meledak tepat pada saat itu?

Untuk memastikan tingkat penempaan Li Bing, Dongfang Wuqing memutuskan untuk menguji Li Bing. Ia berkata kepada pengikut di sisinya, "Xiao Mou, bawalah Angin Surgawi Tanpa Bentuk milikku ke sana dan biarkan anak muda itu menilainya. Aku ingin melihat apakah selain kaya raya, ia memiliki kemampuan lain atau tidak."

"Baik!" Xiao Mou menerima Angin Surgawi Tanpa Bentuk dari tangan Dongfang Wuqing, melompat terbang, dan mendarat di hadapan Li Bing.

Begitu Xiao Mou melompat ke atas panggung, minat para kultivator yang menonton sekadar terpancing. Sebab, di Kota Liuxian, semua orang tahu bahwa Xiao Mou ini adalah pengikut setia Dongfang Wuqing. Dengan naiknya Xiao Mou ke atas panggung, hal ini berarti ia tidak sedang bersekongkol dengan pemuda bermarga Bing ini untuk mempermainkan orang banyak.

Setibanya di atas panggung, Xiao Mou terlebih dahulu menangkupkan tangan kepada Li Bing, lalu berkata, "Tuan mudaku memiliki sebuah artefak Dao yang tidak pernah bisa dipastikan tingkatannya! Selain itu, atribut sumber Dao-nya juga tidak dapat dipastikan. Sekarang Tuan Muda datang ke sini untuk mengadakan acara apresiasi, mohon Tuan Muda untuk memeriksanya."

Li Bing membuat gestur mempersilakan.

Xiao Mou melepaskan Angin Surgawi Tanpa Bentuk milik Dongfang Wuqing. Begitu Angin Surgawi Tanpa Bentuk ini dilepaskan, embusan angin kencang langsung bangkit, membuat warna langit tiba-tiba berubah, suhu turun drastis, dan hawa dingin serta-merta muncul. Di udara, kilat menyambar dan guntur menggelegar, sementara sebah petir berwarna ungu merobek langit, jatuh meluncur, dan menghantam ke arah Li Bing.

Li Bing tidak bergerak sedikit pun, membiarkan petir berwarna ungu itu menghantam dirinya. Namun, petir ungu itu hanya menghantam hingga jarak setengah chi di atas kepala Li Bing lalu lenyap begitu saja. Angin Surgawi Tanpa Bentuk itu berubah menjadi sebuah cincin, berputar-putar di hadapan Li Bing. Li Bing mengetukkan jarinya pada Angin Surgawi Tanpa Bentuk tersebut, dan Angin Surgawi Tanpa Bentuk itu melilit di jari Li Bing, berubah menjadi sebuah cincin.

"Buka!" Li Bing mengeluarkan bentakan rendah, dan Angin Surgawi Tanpa Bentuk itu tiba-tiba berubah dari sebuah cincin menjadi sebuah gelang yang melingkar di kepala Li Bing.

"Berubahlah menjadi tombak!" Li Bing berkata lagi. Angin Surgawi Tanpa Bentuk itu melepaskan diri dari kepala Li Bing, berubah menjadi sebuah tombak perang, muncul di hadapan Li Bing, dan langsung digenggam erat oleh Li Bing. Dan tepat saat Li Bing menggenggam tombak perang itu, tombak tersebut berubah menjadi sebuah pedang perang, lalu seketika itu juga berwujud menjadi sebuah pisau perang.

Angin Surgawi Tanpa Bentuk ini berubah-ubah ribuan kali di tangan Li Bing, dikendalikan oleh Li Bing dengan sangat lancar dan leluasa. Pemandangan itu membuat Dongfang Wuqing di tengah kerumunan memasang raut wajah penuh keterkejutan. Harus diketahui bahwa Angin Surgawi Tanpa Bentuk ini adalah senjata perangnya sendiri. Tanpa menerima perintah darinya, bagaimana mungkin senjata itu bisa digunakan oleh orang lain? Namun, bagaimana Li Bing yang berada di hadapannya ini bisa melakukannya? Mungkinkah anak muda ini benar-benar memiliki bakat di bidang ini?

Dongfang Wuqing batuk dua kali, menyadarkan Xiao Mou yang juga tengah terpaku kaget. Xiao Mou menarik kesadaran dan berkata kepada Li Bing, "Tuan Muda Bing, mohon nilai senjata perang ini!"

Li Bing mengembalikan Angin Surgawi Tanpa Bentuk itu ke wujud aslinya sebagai sebuah gelang, lalu berkata, "Angin Surgawi Tanpa Bentuk ini tampak berubah-ubah dalam ribuan wujud dan tampak samar tanpa bentuk, tetapi sebenarnya ia memiliki sumber. Sumbernya adalah kekuatan jalur angin!"

Mendengar Li Bing berkata demikian, secercah senyum dingin muncul di wajah Xiao Mou. Ia berkata, "Maksudmu sumber dari Angin Surgawi Tanpa Bentuk ini adalah atribut angin, begitu?"

Li Bing menjawab, "Benar, ia memang memiliki atribut angin!"

Tanpa membiarkan Li Bing melanjutkan, Xiao Mou berkata, "Aku pernah mendengar tuan mudaku berkata bahwa Angin Surgawi Tanpa Bentuk ini bukan beratribut angin, melainkan beratribut air! Ia terbentuk dari air ekstrem yang berubah menjadi kabut, dan kabut ekstrem yang berubah menjadi angin, membentuk wujud tanpa bentuk."

Mendengar ucapan Xiao Mou tersebut, orang-orang di atas panggung seketika merasa curiga terhadap penilaian Li Bing.

Li Bing tetap mempertahankan senyum tenangnya. Ia menatap Xiao Mou dan berkata satu patah kata demi satu patah kata, "Aku hanya bisa mengatakan bahwa penilaian tuan mudamu keliru!"

"Apa katamu?" Xiao Mou menunjuk ke arah Li Bing dengan jarinya dan berkata, "Tuan mudaku, biarpun bukan seorang empu penempa, adalah seorang ahli berpengalaman di bidang ini. Bagaimana mungkin ia salah menilai senjata perangnya sendiri? Jika Tuan Muda berbicara sembarangan di sini, jangan takut kalau para kultivator di Kota Liuxian ini tidak terima!"

"Anak sialan, apa yang kamu sombongkan? Tuan muda kami bilang itu atribut angin, ya berarti atribut angin..." Xiao Liuzi menyela.

Li Bing memotong perkataan Xiao Liuzi dan berkata kepada Xiao Mou, "Kamu baru saja bilang air ekstrem berubah menjadi kabut, kabut ekstrem berubah menjadi angin, dan angin ekstrem berubah menjadi wujud tanpa bentuk, begitu?"

"Betul, itu yang dikatakan oleh tuan mudaku!" kata Xiao Mou.

Li Bing menyapu pandangannya ke arah para kultivator di bawah panggung. Di antara para kultivator di bawah, baik orang-orang dari empat keluarga besar maupun dari tiga kamar dagang besar sedang menunggu untuk melihat lelucon Li Bing, terutama Dongfang Wuqing, yang tampaknya juga sedang menanti hal tersebut. Li Bing melipat tangannya di belakang punggung dan berkata, "Air ekstrem tidak berubah menjadi kabut, melainkan berubah menjadi es. Es ekstrem tidak berubah menjadi angin, melainkan berubah menjadi batu kristal. Oleh karena itu, Angin Surgawi Tanpa Bentuk bukanlah beratribut air! Angin ekstrem berubah menjadi kabut, dan kabut ekstrem berubah menjadi tanpa bentuk! Inilah akar dari Angin Surgawi Tanpa Bentuk. Hal-hal yang bersifat teoretis tidak akan meyakinkan jika hanya diucapkan. Pemuda ini akan menggunakan kekuatan angin ekstrem untuk mengubahnya menjadi kabut, membentuk Angin Surgawi Tanpa Bentuk yang persis sama. Pada saat itu, kalian semua secara alami akan tahu benar atau salahnya apa yang kukatakan."

Begitu suara Li Bing mereda, suara diskusi yang riuh langsung meledak.

"Bercanda apa dia? Apakah dia bisa mengubah sehelai angin surga menjadi Angin Surgawi Tanpa Bentuk? Ini tidak mungkin, sama sekali tidak mungkin!"

"Bagaimana mungkin? Harus diketahui bahwa Angin Surgawi Tanpa Bentuk itu adalah artefak Dao andalan Dongfang Wuqing dari keluarga Dongfang. Jika bisa ditempa begitu saja oleh anak muda ini, bukankah benda yang dipegang Dongfang Wuqing itu sekadar rongsokan?"

"Meskipun agak sulit dipercaya, tetapi anak muda ini berani menempa Angin Surgawi Tanpa Bentuk di hadapan begitu banyak kultivator Kota Liuxian, tampaknya ia merasa cukup percaya diri. Hanya saja, dari mana asal kepercayaan diri ini?"

"Namun, rasanya apa yang baru saja dikatakan anak muda itu juga cukup masuk akal. Tentu saja, jika ia benar-benar bisa menempa Angin Surgawi Tanpa Bentuk, itu pasti akan membuktikan bahwa ia adalah seorang empu penempa papan atas. Jika demikian, mungkin ia benar-benar bisa dibandingkan dengan Ouyang Hua dari Kamar Dagang Dao Suci."

Ribuan pasang mata menatap lekat-lekat ke arah Li Bing. Namun, mereka sama sekali tidak dapat melihat sedikit pun kepanikan dari raut wajah Li Bing; yang mereka lihat hanyalah sebuah ketenangan yang luar biasa...