Bab 2: Batu Pecah Tujuh Kutub

Setelah meninggalkan Jalan Kota Runtuh, Li Bing memainkan batu hitam legam di tangannya. Kini, selain bisa merasakan seberkas aura kematian dari batu itu, ia tak mendapatkan informasi apa pun. Untuk mengekstrak informasi lebih rinci dari batu aneh tersebut, ia harus menggunakan teknik Penyatuan Hati dari Tujuh Tingkat Pemecah Batu, namun teknik itu sangat menguras tenaga, sehingga Li Bing tidak berniat menyelidiki asal-usul batu aneh itu saat ini.

Menjelang siang, Li Bing membeli dua roti panggang, lalu pergi ke pasar untuk mencari Fei Wu. Namun, ketika ia kembali ke tempat di mana ia berpisah dengan Fei Wu, di sana telah berkumpul banyak orang, terdengar suara keributan dan pertengkaran. Li Bing menyelip ke barisan depan, dan melihat di tengah kerumunan, seorang pria paruh baya sekitar empat puluh tahun menunjuk-nunjuk Fei Wu sambil memaki, “Dasar bocah nakal, berani-beraninya kau mencuri pisau Kakek Zhang dari rumahmu, apa kau sudah bosan hidup?”

“Siapa yang mencuri pisau milikmu? Pisau ini milikku, Ah Bing yang membuatnya untukku!” Fei Wu menatap tajam pria paruh baya itu.

“Kau masih berani membantah!” Pria itu mengambil pisau pengulit dari keranjangnya, mengangkatnya tinggi-tinggi sambil berkata, “Kau bilang pisau ini dibuat oleh Ah Bing itu, dasar anak ingusan, kalau mau berbohong sekalipun, buatlah lebih meyakinkan! Pisau ini tajam seperti es tipis, setiap kali diayunkan, sinar dingin akan memancar, mengulit dan memotong daging dengan sempurna! Siapa Ah Bing yang kau maksud? Umurnya berapa? Dari desa mana? Mana mungkin seorang pandai besi muda seperti itu bisa membuat pisau sebagus ini?”

“Ah Bing berumur enam belas tahun, dia pandai besi di desa kami, Desa Wu!”

“Ha ha ha!” Pria itu tertawa terbahak-bahak, lalu menatap kerumunan di sekelilingnya, “Kalian dengar sendiri, apa perlu aku, Zhang sang pandai besi, bicara lebih banyak? Mana mungkin pandai besi enam belas tahun membuat pisau sebagus ini?”

Sambil berkata demikian, pria itu menusukkan pisau ke sepotong daging babi, mata pisaunya masuk ke dalam daging tanpa usaha, lalu daging itu terbelah dua.

Pria itu menunjuk dua potong daging itu, “Kalian lihat sendiri, pisau ini kutempa dari besi dingin, saat memotong daging, hawa dinginnya tidak merusak daging, tetap segar seperti baru. Kalian lihat, mana mungkin anak kecil belasan tahun membuat pisau seperti ini? Beberapa waktu lalu, bengkelku kemalingan, hilanglah pisau pengulit ini. Tak kusangka dicuri bocah ini. Masih muda sudah berbuat hal hina, benar-benar memalukan. Kali ini, karena masih kecil, aku maafkan, tak akan kulapor ke balai kota. Tapi lain kali, bakal kubuat dia jera!”

Setelah berkata begitu, Zhang sang pandai besi mengelap mata pisau, lalu menyelipkannya ke ketiaknya dan bersiap pergi.

Kebanyakan orang di sekitar percaya pada ucapan Zhang. Walau kepribadiannya tidak terlalu baik dan temperamennya meledak-ledak, keahlian menempa besinya memang diakui. Beberapa orang yang paham juga dapat melihat kualitas tinggi pisau itu, sulit percaya jika dibuat oleh anak empat belas tahun. Suara perbincangan pun ramai, namun kebanyakan mencela Fei Wu.

Fei Wu merasa terzalimi. Melihat Zhang hendak pergi, ia langsung meraih bahu Zhang, “Itu pisauku, kembalikan!”

“Cari mati!” Zhang menendang perut Fei Wu, membuat Fei Wu terlempar jauh. Ia berusaha bangkit, namun darah sudah menetes di sudut bibirnya.

Harus diketahui, Zhang memang seorang pandai besi, tapi ia juga seorang pesilat, kemampuannya tak bisa diremehkan. Walau Fei Wu bertubuh besar, ia tetaplah anak lima belas tahun. Tendangan itu membuat dadanya terasa sesak dan darah mengalir, namun sifat keras kepala Fei Wu membuatnya hendak maju lagi tanpa mengelap darahnya.

Melihat Fei Wu nekat, Li Bing segera melangkah ke depan Fei Wu, matanya tertuju pada Zhang.

Fei Wu di belakang Li Bing hendak bicara, namun suara Li Bing mendahuluinya, “Aku sudah tahu masalahnya.”

Fei Wu langsung terdiam.

Zhang menilai Li Bing, meski merasa tatapan anak itu tajam seperti pisau, ia tak menganggap penting, jelas-jelas hanya bocah kecil.

Li Bing menatap tajam Zhang, “Kau bilang pisau pengulit itu ditempa dari besi dingin?”

Zhang mendengus, “Benar.”

“Berani tunjukkan pisaunya padaku?” Li Bing menantang Zhang.

Zhang sempat ragu, tapi bila ia mundur, justru akan jadi bahan tertawaan. Ia pun menarik pisau dari ketiaknya dan menyerahkannya pada Li Bing.

Li Bing meletakkan pisau itu di tanah, lalu mengambil palu besi besar yang baru saja dibelinya. Sekali palu dihantamkan, terdengar suara nyaring, pisau yang disebut-sebut sebagai pisau dewa dari besi dingin itu hancur berkeping-keping, hanya tersisa serpihan besi tipis, sama sekali tak tampak seperti besi dingin.

Li Bing menunjuk serpihan besi di tanah, “Zhang, kau sebut ini besi dingin?”

“Ini...” Zhang pun terkejut. Mengapa pisau yang seharusnya punya sifat besi dingin, hancur menjadi serpihan besi biasa setelah dihantam palu? Mendengar pertanyaan Li Bing, ia pun tak bisa menjawab. Jika dibilang itu serpihan besi dingin, mana mungkin pisau besi dingin hancur semudah itu? Tapi kalau dibilang besi biasa, maka ucapannya barusan jadi bahan tertawaan.

Zhang sangat yakin itu hanya besi biasa, tapi ia tak mau mengaku. Ia memutar otak, lalu berkata, “Memang, itu bukan pisau pengulit besi dingin. Tapi besi seburuk apapun, kalau sudah di tanganku, bisa jadi pisau besi dingin. Kau hancurkan pisauku, harus ganti rugi, sepuluh tael perak! Kalau tak mau, jangan harap urusan ini selesai. Kalau kulaporkan pada petugas, kalian akan celaka!”

“Dasar tua bangka, omong kosong apa lagi kau!” Fei Wu memaki kesal.

Dengan wajah muram, Zhang mengepalkan tangan hendak bertindak.

Namun Li Bing membentak, “Zhang! Kau terkenal dengan keahlian menempa besi, hari ini aku, Li Bing, menantangmu. Kalau aku kalah, aku ganti rugi pisau itu, terserah mau dihukum atau tidak. Tapi jika aku menang, kau harus meminta maaf pada aku dan Fei Wu, sujud dan mengakui salah. Berani atau tidak?”

Kerumunan pun riuh.

Seorang remaja enam belas tahun, berani menantang Zhang, pandai besi ternama di Kota Sapi Besar, ini benar-benar kabar luar biasa. Berita itu menyebar cepat, dan kerumunan makin banyak. Di antara mereka, seorang kakek berjubah panjang tersenyum tipis, menarik sekali, ingin melihat bagaimana akhir anak ini. Kakek itu adalah Qian Daotian, yang pernah muncul di Gunung Sapi Besar.

Li Bing mengucapkan tantangannya dengan lantang, membuat Zhang sedikit terkejut. Ketika ia sadar, wajahnya penuh rasa bangga. Mana mungkin anak seperti ini mampu menyainginya dalam menempa besi? Melihat wajah Li Bing, ia tahu ini bukan anak bodoh, tapi mengapa berbuat sebodoh ini?

Zhang tertawa keras, “Bocah, kau merasa pantas menantangku dalam menempa besi?”

“Tak perlu pedulikan aku pantas atau tidak, kau hanya perlu jawab, berani atau tidak?” Mata Li Bing sedingin es.

Fei Wu di sampingnya tahu keahlian Li Bing memang bagus, tapi lawannya kali ini adalah Zhang, pandai besi nomor satu di sekitar, mana mungkin bisa menang? Ia menarik pakaian Li Bing, “Ah Bing, lupakan saja.”

Namun Li Bing bergeming, Fei Wu mengelap darah di sudut mulutnya sambil tersenyum pahit. Ia tahu benar watak Li Bing, jika sudah memutuskan, seribu kerbau pun tak akan bisa mengubahnya.

Zhang pun ingin memulihkan mukanya. Tadi ia memang sempat bicara berlawanan. Jika ia menang, semua masalah akan selesai. Soal menyaingi anak kecil, ia tak peduli dianggap menindas.

“Bocah, kau yakin ingin menantangku dalam menempa besi?”

“Aku yakin!”

“Bagus, kau memang berani!” Zhang menyipitkan mata, “Ayo ikut aku ke bengkel, biar kau tahu apa itu menempa besi!”

Zhang pun berjalan di depan.

Li Bing mengikuti di belakang, Fei Wu mengangkat pikulan dengan pasrah.

Kerumunan yang ingin melihat keributan tak mau ketinggalan. Walau mereka yakin Li Bing tak mungkin menang, mereka tetap penasaran ingin melihat keahlian Zhang, apalagi selama ini Zhang tak pernah mengizinkan siapa pun menonton saat ia menempa besi.

…

Di ruang tempa Bengkel Pandai Besi Nomor Satu, dua tungku peleburan besi menyala merah membara.

Zhang berdiri di depan tungku, memerintah muridnya menggerakkan bellow, memperbesar api di tungku. Ia mengambil sepotong besi sebesar bantal dari tumpukannya, mengamatinya dengan saksama, lalu melemparkannya ke dalam tungku.

“Bakar dengan api besar, naikkan suhu tungku!” Zhang memerintah muridnya.

Murid itu bernama Zhang Long, keponakannya sendiri. Mendapat perintah, ia menggerakkan bellow dengan semangat, membuat api di tungku makin besar.

Zhang berdiri di sana, menatap Li Bing dengan dingin.

Li Bing tidak berbuat apa-apa, hanya menatap api di tungku Zhang dengan tenang.

Orang-orang di sekitar menonton dengan sabar, ingin melihat keahlian Zhang. Namun, banyak pula yang mengkhawatirkan Li Bing, merasa anak semuda itu seharusnya tidak menantang Zhang. Zhang telah menempa besi puluhan tahun, keahliannya sudah luar biasa. Apalagi, Zhang juga seorang pesilat, bahkan di Kota Sapi Besar jarang yang bisa menandingi. Dikatakan pula ia punya hubungan dengan kepala Aula Orang Biasa dari Sekte Dewa Perang. Bukan hanya anak seperti Li Bing yang tak berani menantang, bahkan orang berkuasa di kota pun ogah cari masalah dengannya. Sudahlah, kadang menerima keadaan lebih baik. Anak muda memang berani, tapi kadang tak tahu bahaya.