Bab Lima Puluh Empat: Merampok! Merampok!

Pria ketiga mencabut kedua kapaknya, juga ingin menuntut balas pada pria yang memegang tongkat itu. Namun sebelum ia sempat menerjang ke hadapan pria tersebut, pria itu tiba-tiba menoleh, menatap tajam dengan mata yang tajam padanya. Pria ketiga itu menjerit pilu, kedua lututnya jatuh ke tanah, seluruh tubuhnya mulai kejang-kejang. Kini ketiga pria bertubuh kekar itu menggelepar hebat di lantai.

Pria dengan tongkat itu berbalik, melanjutkan minum tehnya, seolah-olah tak terjadi apa-apa barusan.

Pelayan penginapan Bulan Naga, yang ternyata juga seorang praktisi dengan kemampuan tidak rendah, mengangkat dua pria dengan kedua tangan dan satu lagi digigit di mulutnya, lalu melemparkan ketiganya keluar dari aula utama penginapan. Setelah itu ia kembali melayani tamu-tamu, seakan-akan kejadian semacam itu sudah menjadi hal biasa di tempat ini.

“Sungguh kekuatan yang luar biasa!” ujar Qifei dengan wajah terkejut. “Sebenarnya teknik apa yang dipakai pria itu hingga bisa mengalahkan tiga praktisi setingkat dua belas hingga tiga belas lapis latihan napas tanpa suara dan gerak?”

Xiaoyu memberi isyarat agar Qifei menurunkan suaranya.

Li Bing tidak menjawab pertanyaan Qifei, melainkan memutar ulang kejadian barusan di benaknya. Ia memastikan bahwa teknik yang digunakan pria itu adalah semacam ilusi, namun ilusi tersebut dijalankan lewat kedua matanya. Dengan medium matanya, energi jalan ditanamkan ke benak lawan, menciptakan delusi yang menghancurkan fondasi latihan mereka. Kemungkinan besar, ketiga pria yang kini tergeletak keluar, mulut berbusa itu, takkan pernah bisa berlatih lagi seumur hidup mereka.

Perbuatan ketiga pria itu memang sudah keterlaluan, tapi cara pria bertongkat tadi jauh lebih kejam. Berada di tempat ini benar-benar harus ekstra waspada. Pada saat itu, pelayan membawa makanan ke meja mereka, dan Li Bing memanfaatkan kesempatan itu untuk bertanya, “Saudara, berapa lama lagi jalur aman Gurun Mengke akan dibuka?”

Pelayan itu melirik Li Bing, menjawab, “Terakhir dibuka sepuluh hari lalu. Kali ini, setidaknya masih butuh tiga hari lagi.” Usai berkata demikian, ia pun kembali bekerja.

Li Bing tidak bertanya lebih lanjut. Sambil makan, ia mengamati kondisi aula. Pada akhirnya, pandangannya kembali tertuju pada pria yang baru saja dengan mudah mengalahkan tiga orang itu. Ia terus merasakan firasat bahaya yang samar di benaknya, tapi tak tahu pasti apa penyebabnya.

“Ah, tidurnya sungguh nyenyak!” Di saat itu, terdengar suara api dalam benaknya, suara yang hanya bisa didengar olehnya dan Xiao Liuzi!

Selama beberapa waktu ini, Sepuluh Api menikmati istirahat di antara empat nyala api.

Li Bing berkata dalam hati, “Sepuluh Api, bisakah kau memastikan teknik apa yang digunakan pria bercaping itu?”

Sepuluh Api menelusuri arah pandangan Li Bing, lalu tertawa, “Orang ini seorang praktisi tahap menengah ranah Xuan pasca kelahiran. Hmm, di tubuhnya mengalir energi jalan petir, dan ketika energi petir itu melewati matanya, terjadi semacam stagnasi. Sepertinya ia berlatih teknik mata atau ilusi. Tapi tuan tak perlu khawatir, teknik mata dan ilusinya tidak akan mempan pada tuan!”

“Kenapa begitu?” tanya Li Bing.

“Pengguna teknik mata atau ilusi harus menanamkan energi jalan ke benak lawan, mempengaruhi kesadaran atau jiwa. Namun, energi es abadi yang tuan latih memiliki kekuatan pertahanan aktif, belum lagi keberadaan Kayu Pelindung Jiwa, jadi tuan takkan terpengaruh ilusi.” Sampai di situ, Sepuluh Api tiba-tiba terdiam, seakan menemukan sesuatu.

“Sepuluh Api, ada apa?”

“Tuan, orang ini tidak biasa!”

“Maksudmu kekuatannya lebih kuat lagi?”

“Bukan, bukan itu. Maksudku, identitasnya!”

“Identitas?” Li Bing merasa bingung, “Identitas seperti apa?”

Sepuluh Api menarik napas dalam, “Tuan, orang ini adalah seorang perampok gurun! Dan dia adalah penjelajah kelompok perampok!”

Li Bing bertanya, “Perampok gurun? Penjelajah?”

Sepuluh Api menjelaskan, “Perampok gurun adalah para praktisi pengelana yang berkumpul di padang pasir. Mereka menjadikan gurun sebagai perlindungan, lalu melakukan perampokan. Di Gurun Mengke, perampok terbesar adalah seorang praktisi bernama Meng Yi. Kekuatan Meng Yi bahkan aku sendiri tak tahu pasti, tapi ia selalu beraksi sendiri, hanya merampok tanpa membunuh. Tapi pria di depan kita ini berbeda! Ia tergabung dalam kelompok perampok terbesar di Gurun Mengke, yaitu kelompok perampok Mengqi! Kekuatan Mengqi telah melampaui tingkat puncak pasca kelahiran, mencapai ranah pil jiwa! Ia dikenal sangat kejam, tak terhitung korbannya, siapa pun yang menjadi targetnya tak pernah ada yang selamat!”

Mendengar penjelasan Sepuluh Api, Li Bing mengernyit.

Sepuluh Api melanjutkan, “Pria di depan ini kemungkinan adalah anak buah Mengqi. Ia seorang penjelajah perampok, tugasnya mencari informasi. Di mana pun penjelajah muncul, di situlah mayat bergeletakan, darah membasahi pasir! Jadi, tuan sebaiknya segera meninggalkan tempat ini!”

“Sudah terlambat!” Begitu suara Sepuluh Api lenyap, suara Li Bing terdengar di benaknya, “Penginapan Bulan Naga sudah dikepung!”

Bunuh! Saat itu juga, pintu utama penginapan didobrak oleh pasukan bersenjata lengkap, menunggang kuda perang, membawa pedang sabit panjang. Setelah memasuki aula, mereka segera menyebar, dalam sekejap menutup seluruh ruangan rapat-rapat. Jumlah mereka sulit dihitung pasti, tapi paling sedikit lebih dari lima ratus orang, dan semuanya memiliki tingkat kekuatan menengah pasca kelahiran.

Aula yang diserbu, ratusan praktisi yang sedang makan langsung mengeluarkan senjata mereka, bersiap melawan.

Pada saat itu, pria bertongkat tiba-tiba tertawa dingin, “Jika aku di posisi kalian, aku takkan melawan.”

Ia melangkah ke tengah aula, mengetukkan tongkat ke lantai, lalu berkata, “Apa kalian tidak melihat? Aku dari kelompok perampok Mengqi!”

Begitu pria itu menyebut kelompok perampok Mengqi, semua orang langsung terdiam.

Pelayan yang sebelumnya tampak tenang, kini lututnya bergetar.

Li Bing dan teman-temannya pun berdiri, namun mereka berada tepat di tengah kepungan.

Di saat itu, seorang pria berjubah ungu melangkah maju, berkata, “Aku adalah murid dalam aula Air Bulan dari Sekte Awan Biru, Liu Qingchen! Apa urusan kalian kelompok Mengqi di sini tak ada hubungannya dengan kami, mohon beri jalan pada kami.”

Pria bertongkat melangkah dua langkah ke depan, menatap Liu Qingchen dengan dingin, “Sekte Awan Biru? Kau pikir sekte kecil seperti itu bisa menekan kelompok kami? Murid dalam? Sekalipun ketua sektemu datang, lalu kenapa?”

Liu Qingchen, melihat lawan tidak memberi muka pada sektenya, wajahnya memerah karena marah, “Sekte Awan Biru adalah salah satu dari tujuh sekte di Yan Zhou. Jika kalian cari masalah, kelompok Mengqi juga tak akan hidup tenang!”

Pria bertongkat itu terkekeh, “Sekte yang murid-muridnya saja suka memberontak, masih berani disebut-sebut? Ketua sektemu sampah, muridnya lebih sampah lagi!”

“Kau cari mati!” Liu Qingchen naik pitam, menghunus pedang dan menusuk ke arah tenggorokan pria itu. Angin tajam dan aura pedang menyertai tusukannya. Pria bertongkat mendengus, matanya berkilat, seberkas cahaya menembak ke sudut mata Liu Qingchen. Seketika tubuh Liu Qingchen bergetar, sebelum sempat bereaksi, pria bertongkat itu sudah berdiri di depannya, menghantam bahunya dengan tongkat. Terdengar suara tulang patah, bahu Liu Qingchen remuk.

Jeritan kesakitan membuat Liu Qingchen tersungkur dan menggeliat di lantai.

Pria bertongkat tak meliriknya sama sekali, melainkan mengumumkan dengan suara lantang, “Dengar baik-baik! Aku adalah Meng Zhao, tangan kanan ketiga kelompok perampok Mengqi! Kami datang ke Kota Naga Biru hanya ingin meminjam beberapa kristal jalan kalian, juga butuh kalian menyumbangkan beberapa senjata dan alat berharga. Kalau kalian tahu diri, aku takkan menyulitkan kalian, bahkan akan membiarkan kalian hidup. Tapi kalau berani melawan, lihat saja nasib Liu Qingchen dari Sekte Awan Biru! Itu bukan yang terburuk!”

Mengucapkan itu, Meng Zhao mengetukkan tongkatnya ke kepala Liu Qingchen. Tulang tengkoraknya pecah, ruang jiwa rohani hancur, sekumpulan benda menggelinding keluar darinya.

Meng Zhao memerintahkan anak buahnya mengumpulkan barang-barang itu, lalu berkata, “Sekarang, semua orang berbaris, buka ruang penyimpanan kalian. Aku akan mengutus anak buahku masuk satu per satu mengambil barang paling berharga. Kalau ada yang berani melawan, aku pastikan mati mengenaskan, haha...”

Suara Meng Zhao gaduh bagai guntur.

Semua praktisi yang terperangkap di penginapan Bulan Naga, meski marah di hati, tak satu pun berani melawan. Contoh Liu Qingchen sudah nyata di depan mata. Ia, seorang praktisi tingkat tiga belas latihan napas, dalam sekejap saja dibinasakan. Di antara mereka, memang ada praktisi tingkat ranah Xuan pasca kelahiran, tapi sekuat apa pun, tak mungkin menang melawan gerombolan. Apalagi kekuatan Meng Zhao sudah mencapai tahap menengah ranah Xuan pasca kelahiran, bertarung sama saja bunuh diri.

Walau tak rela, para praktisi itu tetap berbaris. Meng Zhao memandang mereka dengan puas, melepas caping, mengelus kepala botaknya yang mengilap, tersenyum licik menikmati proses ini.

Li Bing meletakkan kedua tangan ke bahu Qifei dan Xiaoyu, diam-diam mengirim suara, “Serahkan barang berharga kalian padaku lewat pikiran, aku akan memberimu beberapa kristal jalan. Sisanya, biarkan saja dirampas.”

“A Bing, kau bisa teknik pemindahan pikiran?” Qifei terkejut, sebab teknik itu hanya bisa digunakan oleh praktisi tingkat sepuluh latihan napas.

Li Bing berkata, “Bukan saatnya bicara. Ingat, jangan sampai membuat mereka marah!”

Dengan teknik pemindahan pikiran, Li Bing memindahkan barang Qifei dan Xiaoyu ke ruang jiwa rohaninya, lalu menguncinya. Setelah itu, ia mengeluarkan beberapa kristal jalan dan menaruhnya ke ruang penyimpanan Qifei dan Xiaoyu. Situasi kini benar-benar gawat, menghadapi lima ratus praktisi ranah Xuan pasca kelahiran, melarikan diri jelas mustahil, hanya bisa bersabar dan menahan diri untuk sementara waktu...