Bab Dua Puluh: Sepuluh Api

Mengikuti arah yang ditunjukkan oleh si kecil, Li Bing memandang ke kejauhan. Di ruang hampa, bayangan-bayangan manusia melintas cepat, aliran demi aliran aura murni mengalir di udara, menampakkan kegagahan harimau yang melompat dan naga yang mengamuk, sementara binatang-binatang suci menampilkan kekuatan mereka yang luar biasa. Para kultivator yang duduk di atas binatang suci itu, semuanya tampak khidmat dan penuh kewaspadaan seolah menghadapi musuh besar. Di tangan mereka tergenggam senjata spiritual, dan Li Bing dapat merasakan kekuatan menakutkan dari para kultivator tersebut, yang mampu menghancurkan gunung setinggi ribuan meter hanya dengan satu sentuhan, menimbulkan gelombang dahsyat. Mereka tampak sedang mencari sesuatu, dan gelombang demi gelombang kesadaran ilahi terus-menerus menyapu dirinya, seolah melakukan pencarian.

Li Bing tahu mereka pasti bukan mencari dirinya, sangat mungkin berkaitan dengan kesadaran ilahi di hadapannya ini. Namun, yang membuat Li Bing heran, para kultivator kuat itu juga sempat menyapu kesadaran ilahi di depannya dengan kekuatan mereka, tapi mengapa tampaknya mereka tidak menemukan apa pun?

“Mereka sedang mencarimu?” tanya Li Bing.

“Jelas saja, masa mereka mencari kamu!” jawab si kecil dengan nada agak cemas sambil menggosok-gosok tangannya. “Saudara kecil, bisakah kau membantuku? Biarkan aku bersembunyi di dalam Pedang Hantu milikmu sebentar saja. Tenang saja, asal tidak ditemukan oleh gerombolan bajingan dari Sekte Senjata Suci itu, sudah cukup bagiku.”

Li Bing tersenyum tipis. “Kenapa aku harus membantumu?”

Si kecil tertegun, lalu berkata, “Bertemu saja sudah berarti takdir, bukan?”

“Maaf, aku tidak bisa membantumu!” Li Bing berkata perlahan, “Sekte Senjata Suci tengah melakukan pencarian besar-besaran terhadap keberadaanmu. Sebagai murid dari sekte itu, aku punya kewajiban dan tanggung jawab untuk menangkapmu dan menyerahkanmu pada ketua sekte.”

“Berani-beraninya!” Si kecil berteriak marah, “Bocah, kalau kau berani membocorkan keberadaanku, jangan harap hidupmu tenang! Hmph, kau berlatih dengan Qi Es Tertinggi Langit, dan Qi itu dilarang keras di Benua Canghong. Begitu ketahuan, kau akan mati tanpa jenazah utuh.”

Hati Li Bing terkejut, Qi Es Tertinggi Langit miliknya ternyata bisa dikenali oleh kesadaran ilahi di depannya ini, benar-benar di luar dugaan.

Seolah menebak pikiran Li Bing, si kecil menyeringai, “Kau pasti terkejut kenapa aku bisa mengenali Qi Es Tertinggi Langit milikmu. Sebenarnya, itu mudah saja. Di dunia ini, hanya Qi Es Tertinggi Langit yang mampu menahan invasi kesadaran ilahiku! Bocah, sekarang aku sudah tahu rahasiamu, kau tak punya pilihan lain. Segera buka segel di Pedang Hantu-mu, biarkan aku masuk.”

Li Bing menarik napas dalam-dalam, menatap tajam ke arah si kecil, lalu tersenyum dingin, “Kau mengancamku?”

“Benar, cepat lakukan!” jawab si kecil.

Li Bing menundukkan Pedang Hantunya, perlahan berkata, “Hal yang paling tidak kutakuti adalah ancaman. Kau benar, aku memang berlatih dengan Qi Es Tertinggi Langit. Tapi jangan kira kau bisa memanfaatkan kelemahanku itu untuk memaksaku.”

“Lalu, apa yang kau inginkan?” balas si kecil dengan nada tajam.

Li Bing tersenyum ringan, “Sebenarnya, kamulah yang tidak punya pilihan. Aku cukup berteriak keras di sini, maka para kultivator kuat Sekte Senjata Suci itu akan datang. Saat mereka menggunakan senjata spiritual bersama, apa kau masih punya kesempatan membongkar rahasiaku?”

“Ini…”

“Lagi pula, tadi kau bilang hanya kau yang bisa mengenali Qi Es Tertinggi Langit milikku! Artinya, orang-orang Sekte Senjata Suci belum tentu bisa mengetahuinya. Aku ini hanya murid baru di luar sekte, menurutmu mereka akan percaya aku memiliki Qi sehebat itu?” Ucap Li Bing sambil melangkah lebih dekat.

Si kecil benar-benar terdiam oleh kata-kata Li Bing. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, “Baiklah, saudara kecil, mari kita bekerja sama! Asal kau membantuku lolos dari bencana ini, aku akan memenuhi tiga permintaanmu! Apa pun permintaan itu.”

Li Bing menggeleng, “Tak perlu sejauh itu.”

Mendengar ucapan Li Bing yang terkesan kompromi, si kecil langsung berseri-seri, “Terima kasih, terima kasih! Cepat buka segel di Pedang Hantu-mu, aku hanya perlu masuk ke dalamnya dan menyatu dengannya, maka jejakku akan benar-benar terputus. Tunggu saja, setelah aku mendapatkan kembali tubuhku, aku bisa pulih sepenuhnya. Saat itu, kau minta langit, kuberikan langit, minta bumi, kuberikan bumi! Cepat, cepat, segel kesadaran ilahi yang kubuat ini hanya bisa bertahan sebentar lagi, tiga menit lagi akan hilang, dan saat itu aku pasti ditemukan oleh gerombolan bajingan dari Sekte Senjata Suci itu.”

“Membantumu boleh saja, tapi kau harus menyetujui satu syarat dariku!” Li Bing berkata tenang.

“Apa pun syaratmu, katakan saja! Bukan satu, seratus pun akan kujalani.”

“Kalau begitu, aku akan langsung katakan. Syaratku adalah, kau harus menandatangani Kontrak Jiwa Roh denganku!”

Mendengar ucapan Li Bing, si kecil terdiam cukup lama, lalu mengumpat, “Sialan, kau bermimpi! Kalau aku benar-benar menandatangani Kontrak Jiwa Roh denganmu, aku bukan lagi diriku sendiri! Aku akan selamanya jadi budakmu, melayani perintahmu! Jika kau mati, aku pasti ikut mati! Jika aku membangkang, aku akan merasakan ribuan siksaan…”

Li Bing mengusap hidungnya dengan jari, “Terserah, kau mau tanda tangan atau tidak aku tak memaksa. Tapi sebaiknya kau paham situasimu sekarang. Di langit ada banyak kultivator kuat membawa senjata spiritual, begitu menemukanmu, mereka pasti akan menghancurkanmu sampai tak bersisa. Kalau tidak, aku ganti namaku jadi milikmu!”

“Lebih baik hancur tak bersisa daripada jadi budak orang lain!”

“Itu belum tentu. Kalau kau hancur, selamanya kau tak bisa membalas dendam. Tapi kalau kau setuju menandatangani Kontrak Jiwa Roh denganku, masih ada sedikit harapan untuk lepas dari belenggu ini. Meski tipis, selama ada harapan, masa depan pasti masih bersinar, bukan?”

“Huh, bocah ingusan berani bicara soal masa depan yang cerah, benar-benar konyol!” Si kecil menggerutu kesal, “Jangan harap aku mau menandatangani Kontrak Jiwa Roh denganmu!”

“Terserah, aku tak memaksa.” Li Bing tertawa santai. “Tinggal tiga menit lagi, aku tidak buru-buru.”

Angin berhembus, gelombang demi gelombang kesadaran ilahi kuat menyapu tanah, berkali-kali menyelidiki tubuh Li Bing.

Si kecil yang berdiri di hadapan Li Bing memang punya kekuatan untuk melindungi diri dari pencarian, tapi hanya terbatas beberapa menit. Ia juga bisa merasakan tekanan besar dari gelombang kesadaran ilahi para kultivator Sekte Senjata Suci, sampai-sampai hampir ingin berteriak, “Saudara kecil, asal kau membantuku, akan kuberikan sejuta Kristal Jiwa Dao tingkat tertinggi! Dengan itu, kecepatan berlatihmu akan meningkat pesat!”

“Kau punya dua setengah menit lagi untuk berpikir!” Li Bing duduk bersila di tanah, mengelus Pedang Hantunya.

“Saudara kecil, asal kau membantuku, akan kuberikan sebuah Kitab Dao tingkat tertinggi untuk berlatih!”

“Kau kira Kitab Leluhur Senjata Langit milikku tidak luar biasa? Kau punya dua menit lagi!”

“Saudara kecil, suka perempuan? Aku bisa mencarikan seratus gadis tercantik untukmu!”

“Maaf, kau tinggal punya satu menit lagi.” Li Bing menguap lalu menunjuk ke udara, “Maaf, sepertinya sisa waktumu bahkan kurang dari semenit. Lihat saja, Ketua Gerbang Taiyi dari Sekte Senjata Suci, Qian Daotian, sedang menuju ke sini.”

Si kecil mendongak, benar saja, ia melihat seorang kultivator Sekte Senjata Suci berdiri di atas Burung Dewa Vermilion, menuju ke arah Li Bing dan dirinya. Ketakutan pun langsung terlihat jelas di wajah si kecil, ia tak berani ragu lagi dan berkata, “Baiklah, kau menang! Keluarkan Kontrak Jiwa Roh, aku akan tanda tangan!”

Li Bing segera berdiri, menggigit jarinya hingga setetes darah melompat keluar, mengambang di depan si kecil. Si kecil menyatu dalam tetesan darah itu, lalu keluar lagi beberapa saat kemudian. Begitu ia keluar, Li Bing merasakan getaran pada Jiwa Roh-nya, menandakan kontrak telah terbentuk.

Si kecil menatap Li Bing, lalu dengan enggan membungkuk, “Salam hormat, Tuan!”

Li Bing melambaikan tangan, “Segel Pedang Hantu sudah kubuka, masuklah ke dalam.”

Mendengar itu, si kecil langsung melompat ke Pedang Hantu Li Bing dan menyatu ke dalamnya. Setelah ia benar-benar menyatu, barulah Li Bing menyimpan Pedang Hantunya. Tepat saat itu, Qian Daotian menaiki Burung Dewa Vermilion tiba di atas kediaman Li Bing.

“Salam hormat untuk Ketua Gerbang!” Li Bing memberi hormat dengan tangan mengepal.

Qian Daotian mengamati Li Bing, memastikan ia baik-baik saja, lalu berkata, “Li Bing, mengapa malam-malam begini belum juga istirahat?”

“Aku baru saja mendapat Kitab Dao dari bagian dalam sekte, ingin mencoba berlatih.” jawab Li Bing dengan hormat.

“Kitab Dao apa?”

“Tinju Dewa Kehancuran Agung!”

“Itu hanya kitab tingkat rendah, tidak cocok untukmu. Dari pilihanmu, aku tahu kau butuh kitab untuk melatih tubuh, bukan?” Qian Daotian berpikir sejenak, “Aku punya satu Kitab Dao pelatihan tubuh, pakailah untuk berlatih.”

Dengan niatnya, Qian Daotian mengeluarkan Kitab Dao dari ruang Jiwa Roh-nya dan melemparkannya ke Li Bing. Li Bing menerima kitab itu, membukanya, namun di dalamnya tak ada satu pun tulisan.

“Kalau ingin berlatih, cukup masukkan kesadaran Jiwa Roh-mu ke dalam buku itu, maka isinya akan tampak jelas di pikiranmu.” Setelah berkata demikian, Qian Daotian tak melanjutkan lagi.

Li Bing kembali membungkuk, lalu bertanya dengan hati-hati, “Ketua Gerbang, apa sebenarnya yang terjadi? Tadi kulihat banyak sekali kultivator kuat terbang di langit.”

Qian Daotian menjawab, “Itu juga yang ingin kuperingatkan padamu. Ada satu kesadaran ilahi sangat kuat yang lolos, sepertinya masih bersembunyi di dalam Sekte Senjata Suci kita!”

“Kesadaran ilahi sangat kuat?” tanya Li Bing dengan pura-pura terkejut.

Qian Daotian mengangguk, lalu mengeluarkan sebuah jimat dan melemparkannya ke Li Bing, “Tempelkan jimat ini di bahumu, itu akan melindungimu dari kesadaran ilahi yang mencoba masuk ke ruang Jiwa Roh-mu. Baiklah, aku harus bergabung dengan ketua sekte untuk mencari jejak kesadaran ilahi milik Shi Huo itu, aku tak bisa lama-lama bicara denganmu.”

“Salam hormat untuk Ketua Gerbang!” Li Bing kembali membungkuk.

Qian Daotian mengendalikan Burung Dewa Vermilion di bawahnya, terbang tinggi ke langit.

Li Bing lama terdiam di tempat, bergumam dalam hati, “Ini sebenarnya tingkat kekuatan macam apa?”

“Huh, cuma tingkat Pecah Inti saja, tak perlu kaget!” Suara serak seperti bebek dari dalam Pedang Hantu terdengar.

Dari percakapan barusan dengan Qian Daotian, Li Bing kini tahu bahwa orang yang menandatangani Kontrak Jiwa Roh dengannya bernama Shi Huo, meski detailnya masih belum jelas. Sebenarnya Li Bing ingin tahu lebih banyak tentang Shi Huo, tapi yang lebih menarik perhatiannya adalah Kitab Dao tanpa huruf pemberian Qian Daotian.