Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Kota Dewa Pengembara

Dua sosok unik muncul di hadapan Li Bing, membuatnya menahan tawa. Feng Yue, yang berada di sampingnya, merasa tersentuh melihat perubahan ekspresi Li Bing. Tuan mudanya yang dulu selalu berwajah kaku dan jarang tersenyum, kini tampak memiliki kepribadian yang berbeda. Perubahan ini terasa sangat menenangkan.

Li Bing memandang Shihu yang berubah menjadi gempal dan Xiao Liuzi yang kurus kering seperti lidi, lalu menggelengkan kepala. "Tidak bisakah kalian memilih wujud manusia yang normal?"

Shihu terkekeh. "Tuan, saya sangat puas dengan penampilan saya yang sekarang."

Xiao Liuzi menimpali, "Benar, Tuan! Saya juga sangat puas dengan wujud ini."

Li Bing benar-benar tidak bisa berbuat apa-apa terhadap dua makhluk unik ini. Ia menunjuk ke arah ruang hampa, dan dua buah buku jatuh di hadapan mereka. Shihu dan Xiao Liuzi menatap tuannya dengan bingung. Shihu bertanya, "Tuan, apa ini?"

Li Bing menjawab, "Shihu, ini adalah kitab teknik dewa dari Alam Dewa untuk kultivasimu."

Shihu segera menyambar buku itu dan membukanya dengan teliti. Tertera judul *Teknik Api Dewa Langit Mendalam*. Suara Li Bing terdengar lagi, "Shihu, cara kultivasimu selama ini terlalu rumit dan menuntut terlalu banyak jenis api. Bagiku, daripada menguasai sepuluh atau seratus jenis api sekaligus, lebih baik fokus pada satu jenis saja. Teknik ini akan membantumu mengubah api dalam tubuhmu menjadi Api Dewa Langit Mendalam, sekaligus memberikan panduan aplikasinya. Aku yakin ini akan sangat bermanfaat bagimu."

"Terima kasih, Tuan!" Shihu memberi hormat.

Li Bing melambaikan tangan, lalu beralih ke Xiao Liuzi. "Xiao Liuzi, kau adalah seekor binatang dewa, Katak Dewa Enam Jalur. Kau memiliki fondasi Enam Jalur Reinkarnasi, dan buku yang kuberikan ini adalah Teknik Enam Jalur Reinkarnasi. Berlatihlah, aku yakin kau akan segera menguasainya."

"Terima kasih, Tuan!" Xiao Liuzi pun mulai membolak-balik buku itu.

Li Bing menarik napas panjang. "Sekarang saatnya kita meninggalkan Kediaman Abadi Es Kutub ini."

Shihu tahu bahwa kultivasi tidak bisa dipaksakan. Ia menyimpan buku itu ke dalam ruang jiwanya dan bertanya, "Tuan, ke mana kita akan pergi setelah keluar dari sini?"

Li Bing menjelaskan, "Selama ini aku telah menghitung bahan-bahan yang dibutuhkan untuk membuat Prasasti Pedang Es: satu Batu Abadi Ziyao, dua helai Kumis Naga Dewa, tiga helai Daun Teratai Es Sembilan Li, empat Empedu Tak Tergoyahkan, serta satu Roh Abadi yang memiliki tekad pantang menyerah!"

Mendengar penjelasan itu, Shihu berdecak kagum. "Tuan, benda-benda yang Anda sebutkan itu hanya ada dalam legenda. Saya khawatir semuanya mustahil ditemukan. Batu Abadi Ziyao konon menyerap sari pati langit dan bumi selama 99.999 tahun sebelum terbentuk. Begitu tercipta, ia memiliki kekuatan untuk menghindari pemetikan, bahkan mungkin kultivator tingkat Dewa pun tak sanggup mengambilnya. Belum lagi Kumis Naga Dewa; naga adalah makhluk yang sangat kuat hingga mampu menghancurkan belasan kultivator tingkat Dewa dalam sekejap. Konon, sekali naga muncul, awan berubah, langit gelap, dan kultivator pun musnah. Mencabut kumisnya sama saja dengan mencari mati!"

Feng Yue menambahkan, "Daun Teratai Es Sembilan Li tumbuh di Rawa Kematian Abadi, salah satu dari sepuluh tempat terlarang di Benua Canghong. Sangat sedikit orang yang bisa masuk ke sana, apalagi mencari daun teratai suci itu."

Xiao Liuzi melanjutkan, "Empat Empedu Tak Tergoyahkan mungkin lebih sulit lagi didapat. Itu adalah jiwa dari empat binatang dewa yang pantang menyerah: Naga Qi Timur, Phoenix Langit Barat, Harimau Perang Selatan, dan Wuwu Utara! Kekuatan mereka luar biasa, mendapatkan jiwa mereka sangatlah sulit!"

Mendengar itu, Li Bing tersenyum tipis. "Legenda hanyalah legenda, ada benarnya dan ada bohongnya. Bahkan jika semua itu benar, lalu kenapa? Apakah kita harus takut akan bahaya? Lagipula, aku yakin bahan-bahan tersebut sudah tersebar di Benua Canghong."

"Anda yakin, Tuan?" tanya Shihu dan Xiao Liuzi.

Li Bing mengangguk. "Aku yakin, meski aku tidak tahu persis di mana lokasinya. Namun, selama kita menginginkannya, semua masalah pasti akan terpecahkan."

Melihat kepercayaan diri Li Bing, mereka merasa tuannya pasti sudah memiliki rencana, sehingga mereka tidak bertanya lagi. Li Bing membawa Feng Yue, Shihu, dan Xiao Liuzi keluar dari Kediaman Abadi Es Kutub, lalu menyimpannya ke dalam ruang pribadinya. Setelah semua siap, Li Bing tiba-tiba mengubah wujudnya menjadi orang lain.

Feng Yue merasa sedikit canggung dengan perubahan itu, namun ia segera memahaminya. Li Bing memang tidak cocok muncul dengan wajah aslinya saat ini. Inilah yang diinginkan Li Bing; ia perlu memantau pergerakan Sekte Shenwu secara diam-diam sekaligus mencari bahan untuk menempa senjata pusaka.

"Tuan, kita akan pergi ke mana sekarang?" tanya Shihu.

Li Bing tersenyum misterius. "Ke Kota Liuxian di Prefektur Yan."

"Kota Liuxian?" gumam Shihu. "Bukankah itu kota paling makmur di Prefektur Yan? Kabarnya, sembilan sekte besar di sana menempatkan orang-orang mereka untuk berjaga. Kota itu memiliki penginapan dan asosiasi dagang yang terkenal di seluruh Benua Canghong, terutama sebuah pelelangan bernama Wuzhen."

Shihu berhenti sejenak, "Tuan, apa tujuan kita ke Kota Liuxian?"

Li Bing menjawab, "Berbisnis!"

"Tuan, Anda pasti bercanda!" seru Shihu. "Anda adalah seorang kultivator, mengapa harus berbisnis? Itu hanya dilakukan oleh mereka yang tidak bisa lagi menembus tingkatan kultivasi."

Li Bing menggeleng. "Shihu, kau salah. Berbisnis bukan hanya untuk mereka, kita pun bisa melakukannya."

"Tapi bukankah bisnis butuh modal?" tanya Shihu ragu.

Sebelum Li Bing menjawab, Xiao Liuzi menyela, "Dasar bodoh! Tuan bahkan bisa mengeluarkan Kristal Jiwa Esensi tingkat leluhur, bagaimana mungkin kekurangan modal?"

Shihu baru teringat bahwa di dalam Kediaman Abadi Es Kutub milik Li Bing, terdapat Kristal Jiwa Esensi yang tak terhitung jumlahnya. Ia menepuk kepalanya sendiri, "Lalu, apa rencana Tuan?"

Li Bing menatap Feng Yue. "Feng Yue, pernahkah kau ke Kota Liuxian?"

Feng Yue mengangguk.

Li Bing bertanya, "Seberapa banyak yang kau tahu tentang kota itu?"

Feng Yue menggeleng. "Saya tidak tahu banyak, terakhir kali ke sana hanya untuk menawar barang di pelelangan Wuzhen."

"Saya tahu sedikit tentang Kota Liuxian," sahut Shihu.

"Kalau begitu, jelaskan padaku!" perintah Li Bing.

Shihu berpikir sejenak, "Meskipun sudah seratus tahun saya tidak ke sana, saya sering mendengar Kepala Aula Senjata, Mo Xin, membahas Kota Liuxian saat kami dipenjara. Kota itu terletak di pusat wilayah kultivasi lima sekte besar Prefektur Yan. Dulu, hanya ada lima sekte: Sekte Poshen, Sekte Tianzhu, Sekte Tianchen, Sekte Bingxue, dan Sekte Dajian."

"Kelima sekte itu terus bertikai hingga terbentuk situasi saling mengelilingi. Di tengah konflik itu, empat sekte lain—termasuk Sekte Shenwu—bangkit dan memiliki kedudukan setara, membentuk pola sembilan sekte di Prefektur Yan. Setelah pola itu terbentuk, Prefektur Yan diserang oleh gabungan sekte dari Prefektur Geng. Perang itu hampir memusnahkan kesembilan sekte, jika bukan karena campur tangan Sekte Shengdao, mungkin Prefektur Yan sudah jatuh ke tangan Prefektur Geng."

Xiao Liuzi menyela, "Shihu, fokuslah! Tuan bertanya tentang Kota Liuxian, kenapa kau malah membahas perang sekte?"

Shihu melotot pada Xiao Liuzi, lalu melanjutkan, "Tuan, setelah peristiwa itu, kesembilan sekte sepakat membangun sebuah kota di pusat wilayah mereka, itulah Kota Liuxian sekarang. Kota ini menjadi pusat pertukaran dan hubungan antar sekte. Seiring waktu, banyak kultivator datang untuk menetap atau berkultivasi. Namun, tempat sepenting ini tentu menarik perhatian pihak luar. Tidak lama setelah kota itu makmur, seorang kultivator bernama Fu Yun mendirikan Asosiasi Dagang Xingshen. Ia menjalin hubungan dengan tokoh-tokoh penting sembilan sekte dan memperdagangkan senjata serta artefak."

Setelah menarik napas, Shihu melanjutkan, "Pemimpin sembilan sekte tahu Fu Yun adalah mata-mata dari sekte luar, tapi mereka tidak mengusirnya. Mereka justru membangun asosiasi kedua bernama Jiuxi untuk bersaing dengan Xingshen. Kemudian, asosiasi ketiga dan keempat bermunculan hingga menjadi pusat perdagangan yang sesungguhnya. Namun, Xingshen, Jiuxi, dan asosiasi Shengdao yang didukung sekte Shengdao akhirnya mendominasi dan membentuk kekuatan tiga kaki."

Li Bing mengangguk. "Shihu, apakah kau tahu siapa pendukung di balik Asosiasi Dagang Xingshen?"

Shihu menjawab, "Tuan, kebetulan sekali, saya tahu. Dan ini ada hubungannya dengan Sang Penguasa Suci!"