Bab Lima Puluh Delapan: Serangan Balasan yang Gigih

Kedua orang yang mengikuti di sisi Li Bing, yakni Qi Fei dan Xiao Yu, tiba-tiba merasakan aura Li Bing sangat berbeda. Setelah memperhatikan dengan saksama, mereka mendapati kekuatan Li Bing melonjak pesat hingga ke tingkat kedua belas latihan qi. Keduanya sangat terkejut, namun ini bukan saatnya untuk terkejut karena puluhan penunggang kuda perompak gurun sedang menyerbu ke arah mereka. Situasi di depan mata benar-benar sudah sangat genting.

“Semua saudara dari kelompok perompak gurun, bunuhlah Meng Zhao yang berniat memberontak!” Puluhan perompak gurun baru saja mendekat ke arah Li Bing dan yang lain, suara marah Meng Hu langsung menggelegar. Para perompak yang mengepung Li Bing dan kawan-kawan ini adalah bawahan paling setia Meng Hu. Mendengar suara pemimpinnya, mereka menoleh dan baru menyadari sang pemimpin tengah dipaksa dalam keadaan sangat terdesak oleh Meng Zhao.

Belasan perompak segera menahan kuda mereka, saling bertukar pandang, lalu bersama-sama bergerak untuk menolong Meng Hu.

Meng Hu sebelumnya telah terluka oleh tikaman Meng Zhao dan terus bertarung sengit, membuatnya mulai kehabisan tenaga. Ia tahu jika terus memaksakan diri, ia sendiri yang akan terbunuh. Dalam situasi terdesak, ia terpaksa menggunakan haknya sebagai wakil ketua kedua untuk memerintahkan lima ratus perompak bertarung demi dirinya.

Belasan perompak itu segera mendekat ke tempat Meng Hu dan Meng Zhao, lalu dengan kompak mengayunkan golok mereka untuk menyerang Meng Zhao. Meng Zhao terpaksa mundur beberapa langkah, matanya membelalak marah, lalu membentak, “Kalian cari mati!”

“Tadi kami lihat dengan jelas, kaulah yang lebih dulu menyerang wakil ketua kedua. Kau berniat memberontak, tidak takut dihukum oleh ketua utama?” Salah satu perompak bertanya dengan suara keras.

“Siapa kau berani menguliahi aku!” Mata Meng Zhao membelalak, “Di sini bukan giliranmu untuk bicara, enyahlah!” Begitu kata-katanya selesai, matanya berkedip tajam, seketika perompak yang barusan bicara itu merasakan sakit luar biasa, seluruh tubuhnya kejang-kejang dan terjatuh dari kudanya.

“Saudara-saudara, jangan pandang matanya! Hati-hati terkena ilusi sihirnya! Ikuti aku, kita bunuh pengkhianat itu!” perintah Meng Hu. Belasan perompak penunggang kuda langsung menyerbu. Mereka semua mengerahkan teknik dan kekuatan dao, mengangkat badai pasir yang seketika berubah menjadi panah-panah tajam, lalu menghujani Meng Zhao.

“Sungguh tidak tahu diri!” Meng Zhao membentak, “Sihir ilusi—Mata Dao!”

Kedua matanya berkedip-kedip, sinar tajam menembus hujan panah pasir itu. Seketika hujan panah pun lenyap, sepuluh perompak memuntahkan darah dan jatuh dari kuda.

Meng Hu melihat itu, langsung mengayunkan golok dan mengaum, “Cahaya Hitam—Pasir Mengalir!”

Ratusan cahaya hitam berubah menjadi pusaran pasir raksasa di bawah kaki Meng Zhao. Meng Zhao meloncat menghindar, kedua matanya terus berkedip ke arah Meng Hu, yang juga lincah menghindar.

“Tangkap pemberontak Meng Zhao!” Seratus perompak berlari sambil mengayunkan golok ke arah Meng Zhao. Semuanya adalah bawahan Meng Hu.

Namun, sebelum mereka sempat menubruk Meng Zhao, puluhan perompak lain menghadang mereka. Jelas mereka adalah bawahan Meng Zhao. Salah satunya, seorang murid Meng Zhao, memegang golok dan berkata dengan suara berat, “Siapa yang berani melukai guru kami, aku beserta saudara-saudara di sini akan bertarung mati-matian!”

“Huh, gurumu yang lebih dulu menyerang wakil ketua kedua! Tindakan pembangkangan seperti itu pantas dihukum mati. Yang tahu diri, mundurlah sekarang! Kalau tidak, kalian akan kami musnahkan!”

“Jangan sombong! Jangan kira dengan ikut wakil ketua kedua kalian bisa berbuat seenaknya. Kalau mau cari masalah dengan guru kami, hadapi dulu golokku!”

Kedua pihak semakin panas bersilat lidah, lalu pertempuran pun pecah.

Dalam sekejap, suara pertempuran menggema di seluruh Lembah Pasir Mongke. Tempat yang semula hanya arena pembantaian kini berubah menjadi medan pertempuran sesungguhnya. Pertikaian antara wakil ketua kedua dan ketiga Kelompok Perompak Gurun Meng Qi menyeret lima ratus perompak ke dalam perang saudara. Sebagian besar dari mereka terlibat bentrok, sementara sebagian kecil menolak ikut, namun mereka harus menghadapi lima ratus petarung yang baru saja mereka rampok.

Kelima ratus petarung yang menjadi korban perampokan itu sudah berada di titik tidak ada jalan kembali. Jika tidak menerobos keluar, nasib mereka hanya tinggal menunggu dibantai. Mereka semua sudah siap mati. Dalam situasi seperti itu, meskipun kekuatan mereka tidak sebanding dengan para perompak, serangan balasan mereka cukup cepat dan berhasil membunuh beberapa perompak.

Jumlah perompak pun cepat berkurang, dari lima ratus kini tersisa sekitar tiga ratus lebih. Para petarung korban perampokan juga menurun jumlahnya, kini tinggal sekitar empat ratus.

Li Bing tetap tidak berani lengah. Meski tadi sudah menyingkirkan belasan perompak, masih ada lebih dari dua puluh perompak lain yang mengawasi mereka dengan tajam. Li Bing mengerahkan aura es kehampaan hingga batas maksimal, memasukkannya ke dalam Pedang Hantu, dan mulai memainkan jurus pertama dari Perang Dewa Tanpa Batas. Satu tebasan Pedang Gila membahana.

Tebasan pedang yang rapat membungkus lebih dari dua puluh perompak itu.

Semua perompak penunggang kuda itu mengernyit. Mereka telah menyaksikan sendiri kekuatan ketiga orang ini yang sebelumnya berhasil membunuh lima saudara mereka. Kini melihat jurus pedang aneh ini, mereka pun serempak mengerahkan teknik dao terkuat, mengayunkan golok sekaligus, menghamburkan energi dao yang menyatu seperti naga pasir menari, menghantam tebasan Li Bing dan menelan jurus Pedang Gila itu.

Li Bing menggertakkan gigi, membawa Qi Fei dan Xiao Yu melompat ke arah kiri sejauh dua belas depa, lalu cepat melepaskan kedua temannya sambil berbisik, “Luncurkan Formasi Pedang Es yang kuberikan pada kalian!”

Selesai berkata, Li Bing kembali memainkan jurus Perang Dewa Tanpa Batas, kali ini jurus Penghancur Dewa. Dalam sekejap, ia sudah berada di belakang dua puluhan perompak itu. Mereka menoleh, pinggang mereka mengucurkan darah, namun tak satupun yang tumbang. Jurus Penghancur Dewa memang tajam, namun menyerang sekaligus lebih dari dua puluh perompak yang semuanya telah mencapai tingkat Xuan Houtian sungguh sangat berat, sebab di tingkat itu masing-masing sudah punya pertahanan diri.

“Formasi Hujan Panah Api—Panah Api!” Qi Fei kembali mengerahkan kekuatan, ribuan panah api jatuh dari langit.

“Teknik Bayangan Angin—Angin Bangkit!” Satu hembusan angin menggulung ribuan ombak pasir, menerjang ke arah para perompak.

Qi Fei dan Xiao Yu hanya berada di tingkat empat latihan qi, sehingga kedua puluhan perompak itu sama sekali tak menganggap serangan mereka. Mereka hanya membuat pelindung energi dao sekadarnya, lalu kembali memusatkan semua perhatian dan kebencian pada Li Bing, karena mereka merasa hanya Li Bing dari ketiga orang itu yang benar-benar berbahaya. Namun jelas mereka salah, di antara panah api tersembunyi Formasi Pedang Es, begitu juga dalam gulungan angin.

Dua Formasi Pedang Es pun meledak, pedang-pedang es menyebar ke segala arah dan dalam sekejap menembus ruang jiwa dua puluh perompak itu. Ledakan demi ledakan terjadi, energi ledakan menyapu debu pasir hingga menutupi pandangan banyak orang. Dalam momen itu, Li Bing kembali ke sisi Qi Fei dan Xiao Yu, membawa mereka menerobos ke depan.

“Haha, sungguh memuaskan! Ternyata latihan qi tingkat empat pun bisa membunuh petarung Xuan Houtian!” Meski sedang dalam bahaya, Qi Fei tetap saja menyombongkan diri.

“Qi Fei, pelankan suaramu, jangan sampai para perompak itu memperhatikan kita,” bisik Xiao Yu.

Qi Fei menjulurkan lidah dan tidak bicara lagi.

Li Bing membungkus kakinya dengan aura es kehampaan, melaju sangat cepat. Dalam beberapa lompatan ia sudah sampai di pintu keluar Lembah Pasir Mongke. Dengan tangan kiri ia menggandeng Qi Fei dan kanan Xiao Yu, menambah kecepatan. Namun begitu sampai di pintu keluar, mereka terpental oleh dinding udara transparan.

“Apa itu?” Li Bing menstabilkan tubuhnya yang terpental, lalu melepaskan genggaman pada Qi Fei dan Xiao Yu.

“Astaga, para bajingan itu benar-benar ingin membunuh kita! Mereka memasang formasi di pintu keluar!” Qi Fei mengumpat.

“Lalu bagaimana? Tidak ada jalan keluar dari sini, tidak bisa juga terbang melintasi atas. Apa kita memang tidak akan bisa lolos dari kematian?” Nada suara Xiao Yu penuh ketidakrelaan.

Dalam batin, Li Bing bertanya pada Shi Huo, “Shi Huo, bisakah kau pastikan ini formasi apa?”

Shi Huo menjawab, “Ini bukan formasi, tapi penghalang, semacam penghalang yang menutup pintu keluar!”

“Bisakah kau hancurkan?”

“Bisa, tapi butuh waktu.”

“Berapa lama?”

“Aku harus menggambar satu jimat penghancur penghalang ini, mungkin butuh setengah jam!”

Mendengar penjelasan Shi Huo, Li Bing hanya bisa tersenyum pahit, “Tidak bisa lebih cepat?”

Shi Huo menghela napas, “Tuan, secepat-cepatnya juga tetap butuh setengah jam.”

Li Bing menggertakkan gigi, “Baiklah, aku beri waktu setengah jam!”

Shi Huo tidak bicara lagi, mulai menempa jimat untuk menghancurkan penghalang itu. Li Bing menarik napas, barusan ia telah menggunakan tiga Formasi Pedang Es, kini hanya tersisa tujuh. Namun ia pun tidak yakin, tujuh formasi itu bisa bertahan sampai berapa lama. Ia mengambil enam butir Es Kristal, masing-masing diberikan tiga kepada Qi Fei dan Xiao Yu, lalu berkata, “Sekarang aku hanya punya tujuh Formasi Pedang Es, masing-masing kalian pegang tiga. Jangan digunakan kecuali benar-benar terpaksa!”

“A Bing, ini punyamu. Lebih baik kau simpan lebih banyak, kami cukup berlindung di belakangmu saja!” kata Qi Fei.

“Benar, A Bing! Lebih baik semua kekuatan penyelamat dikumpulkan padamu saja!” Xiao Yu juga membujuk.

Li Bing menggeleng, “Jangan berebut, dengarkan aku! Barusan kita bisa mengalahkan dua puluhan perompak karena mereka salah menilai kekuatan kalian. Justru di situ peluang kita. Meski di sini dipasangi penghalang, setengah jam lagi penghalang itu akan terlepas. Jadi kita hanya perlu bertahan selama setengah jam. Dalam waktu itu, nasib hidup kita bergantung pada pertarungan ini! Dalam pertempuran, harus pandai mempermainkan tipu daya, hanya dengan begitu kita bisa menang dari yang lebih kuat.”

Sampai di sini, Li Bing menatap ke arah pertempuran Meng Zhao dan Meng Hu.

Duel antara Meng Zhao dan Meng Hu kini telah berubah menjadi perang besar...