Bab tiga puluh: Jurang Langit Semu

Qiandao Tian menarik kembali kobaran apinya yang lain, bergumam pelan, “Setelah menghabiskan lebih dari sebulan, akhirnya boneka perang api es ini selesai juga. Huh, jurus Hantu Neraka yang dilatih oleh Qin Gang memang bahan terbaik untuk menyuburkan api es. Kini, dengan bantuan aura Dao Hantu Neraka, api es telah menghancurkan sisa kesadaran Qin Gang dan sepenuhnya menguasai tubuhnya. Aku bisa beristirahat dengan tenang selama dua tahun. Dalam kurun waktu itu, tubuh dingin ekstrem milik Li Bing seharusnya juga sudah hampir selesai ditempa.”

Setelah meregangkan badan, Qiandao Tian mengibaskan lengan bajunya yang lebar, membuka pintu ruang rahasianya, dan melesat keluar dengan ringan. Qin Gang mengikuti di belakangnya dengan erat.

Begitu keluar dari ruang rahasia, Qiandao Tian langsung melihat murid favoritnya, Xiao Qi, berlutut sambil menundukkan kepala. Ia mengerutkan dahi, “Xiao Qi, kenapa kau?”

“Murid bersalah, murid pantas dihukum berat! Perintah yang diberikan tuan belum berhasil kulaksanakan. Mohon tuan menghukumku!”

Mendengar itu, hati Qiandao Tian bergetar. Ia segera maju dan mengangkat Xiao Qi, sorot matanya membeku, “Apa anak itu, Li Bing, mengalami sesuatu?”

Xiao Qi sedikit terengah-engah. Qiandao Tian menurunkannya.

Xiao Qi kembali berlutut, “Tuan, Li Bing... kemungkinan besar sudah mati!”

Qiandao Tian terhuyung setelah mendengar kabar itu. Bahan berharga yang ia dapatkan dengan susah payah, tubuh dingin ekstrem yang baru saja ditemukannya, kini mati. Mana mungkin ia menerima hal itu! Dengan marah ia membentak, “Apa yang sebenarnya terjadi? Katakan sejujurnya!”

“Tuan, kejadianya begini: Li Bing, Qifei, dan Liang Yingyu masuk ke tingkat tujuh ilusi pertama untuk berlatih, tapi mereka bertemu seekor siluman burung Li Que. Li Bing... Li Bing dibakar hingga mati oleh siluman burung Li Que yang sudah mencapai tingkat enam latihan qi.”

“Plak!” Sebuah tamparan keras mendarat di wajah Xiao Qi. Ia berputar beberapa kali sebelum akhirnya bisa berdiri tegak, namun tak berani menunjukkan sedikit pun rasa sakit, hanya berdiri hormat.

Setelah menampar Xiao Qi, Qiandao Tian mulai tenang. Dibakar api burung Li Que? Tidak mungkin! Anak itu punya energi dingin ekstrem. Bahkan burung Li Que tingkat enam tak akan mampu membunuhnya. Memikirkan itu, Qiandao Tian menuding ke udara, lalu tersenyum tipis. Ia pernah meninggalkan jimat pelacak di tubuh Li Bing. Jika pemiliknya mati, jimat itu akan terurai sendiri. Namun jimatnya masih utuh, berarti Li Bing masih hidup. Tapi kemunculan siluman burung Li Que di tingkat tujuh ilusi membuat hati Qiandao Tian bertanya-tanya. Ia pun bertanya, “Xiao Qi, bukankah sudah kuperintahkan kau diam-diam melindungi Li Bing?”

“Murid bersalah. Hari itu aku bertemu Kakak Lin di Paviliun Langit, membantunya menyelesaikan tugas, dan kembali tiga hari kemudian. Saat aku kembali ke tingkat tujuh, Qifei dan Liang Yingyu bercerita bahwa Li Bing telah dibakar mati oleh api siluman burung Li Que,” jawab Xiao Qi jujur, tanpa menyembunyikan apa pun.

Qiandao Tian berkata, “Xiao Qi, selama ini kau selalu berhati-hati dan tak pernah gagal. Namun kali ini kau benar-benar mengecewakanku. Karena kau sudah lama mengikutiku, aku tak akan mempermasalahkannya. Tapi kau harus menyelidiki kenapa ada siluman burung Li Que di tingkat tujuh. Soal Li Bing, dia belum mati.”

Mendengar itu, Xiao Qi langsung bersujud berkali-kali.

Qiandao Tian mengibaskan tangannya, “Berdirilah dan berbicara.”

“Terima kasih atas kemurahan hati tuan!” Xiao Qi berdiri dan memberi hormat lagi, “Tuan, kemunculan siluman burung Li Que di tingkat tujuh juga membuatku curiga, dan aku sudah mulai menyelidikinya.”

“Aku ingin hasilnya!”

“Baik, tuan! Dari hasil penyelidikan, siluman burung Li Que itu dimasukkan oleh Xu Hai, murid elit dari Aula Pengendali Qi, dengan tujuan membunuh Li Bing,” jawab Xiao Qi.

Qiandao Tian, yang sangat cerdas, langsung memahami duduk perkaranya. Xu Hai pasti suruhan Zhao Bin, berniat membalaskan dendam karena dipukul Li Bing saat itu. Sialan, berani-beraninya mengincar anak yang kupilih! Xu Hai benar-benar bosan hidup! Amarah membara di dadanya, Qiandao Tian membentak, “Di mana Xu Hai sekarang? Berani-beraninya mencelakai anak yang kuperhatikan! Dia benar-benar cari mati!”

Xiao Qi menjawab dengan suara gemetar, “Di Jurang Langit Kosong sedang diadakan ‘Rekomendasi Murid’. Dia punya satu jatah, sekarang seharusnya ada di sana.”

“Ikut aku ke Jurang Langit Kosong!”

“Baik, tuan!”

...

Di kediaman utama Gerbang Pemusnah Dewa, ruang kerja Ketua Qi Long.

Qi Long duduk tegak di kursi panjang, dengan mata terpejam menikmati ketenangan. Tiba-tiba, suara ketukan terdengar. “Murid Ouyang Jun mohon izin masuk!”

Qi Long membuka matanya, meregangkan badan, “Masuklah.”

Pintu terbuka, Ouyang Jun melangkah masuk dengan pasti, memberi salam dengan mengepalkan tangan, “Salam, Guru.”

Qi Long melambaikan tangan, “Apa Qifei, bocah bandel itu, bikin masalah lagi? Anak itu benar-benar bikin kepalaku sakit! Sudah jadi murid pilihan, malah mau memulai dari bawah, berkecimpung di Aula Manusia Biasa, sungguh...”

Ouyang Jun menjawab, “Guru, ini bukan hanya urusan beliau.”

Qi Long menatap Ouyang Jun, “Oh, jadi ada hal lain?”

Ouyang Jun mengangguk, “Beberapa waktu lalu aku sudah melapor, beliau menyuruhku mencari seorang bernama Li Bing. Saat itu karena ia diserang siluman burung Li Que, katanya sudah mati terbakar! Tapi hari ini, ketika aku bersama beliau, ternyata Li Bing masih hidup, dan kekuatannya jauh meningkat dalam sebulan, dari tingkat tiga ke tingkat empat latihan qi.”

Qi Long sedikit terkejut, “Benarkah? Anak tingkat tiga latihan qi dibakar api burung Li Que tetap hidup, dan dalam sebulan naik ke tingkat empat? Luar biasa cepat kemajuannya. Aku jadi tertarik pada anak itu. Juga, aku ingin tahu siapa saja yang bergaul dengan Qifei. Jun, di mana mereka sekarang?”

“Menurut guru, mereka pergi ke Jurang Langit Kosong.”

“Baik, mari kita ke sana.”

...

Di Gerbang Xuanying, Paviliun Angin dan Bulan.

Seorang wanita cantik luar biasa sedang duduk bersila di atas tikar, mengenakan jubah biru tua, alisnya melengkung indah, matanya seperti lukisan, bibirnya merah dan segar, wajahnya sejuk, matanya bening berbinar. Sekali melirik, orang pasti terpesona dan enggan mengotori keindahan itu. Ia adalah Kepala Paviliun Angin dan Bulan, salah satu dari empat ketua besar Sekte Dewa Perang.

Wataknya dingin dan sombong, kekuatannya sangat tinggi. Tak ada yang tahu sampai mana batas kekuatannya, hanya satu pesan beredar: siapapun, jangan pernah mencoba menyinggung wanita ini. Tak seorang pun tahu berapa usia Angin dan Bulan, namun sejak sekte berdiri hampir tiga ribu tahun lalu, dialah pemimpinnya.

Lin Miaor berdiri di sampingnya, menceritakan sesuatu. Setelah selesai, Angin dan Bulan mengangguk, “Anak laki-laki yang kau ceritakan benar-benar sehebat itu?”

“Benar, Guru!”

“Jika memang begitu, dia memang patut diperhatikan,” ujar Angin dan Bulan dengan nada lembut. “Miaor, kau dekati dan amati dia. Kalau dia benar-benar berbakat, bagus kalau bisa kita rekrut ke Gerbang Xuanying.”

Lin Miaor memberi hormat.

Saat itu, seorang murid perempuan berjubah putih masuk, “Salam, Guru. Salam, Kakak Lin! Guru, aku baru menerima kabar, Ketua Taiyi dan Ketua Pemusnah Dewa sedang menuju Jurang Langit Kosong.”

“Jurang Langit Kosong, hari ini ada ‘Rekomendasi Murid’, kan?” gumam Angin dan Bulan. “Dua ketua besar menuju ke sana, aneh juga. Jangan-jangan akan ada murid pilihan anugerah langit yang muncul di acara itu!”

Ia pun berdiri dan berkata pada Lin Miaor, “Miaor, ikut aku ke Jurang Langit Kosong.”

...

Jurang Langit Kosong bisa dibilang tempat terindah di Sekte Dewa Perang. Air terjun megah seolah turun dari langit, menerobos gunung tinggi, membentuk jurang besar. Di bawahnya ada danau jernih, permukaan air berkabut putih, dan di atasnya melayang sebuah panggung besar, itulah Panggung Jurang Langit, tempat diadakannya Rekomendasi Murid. Panggung ini terbentuk secara alami, sementara sekelilingnya penuh dengan panggung-panggung kecil buatan, tempat anggota sekte menyaksikan acara.

Saat ini, panggung-panggung kecil sudah penuh dengan murid yang ingin menonton, baik dari luar, dalam, elit, maupun murid pilihan, juga para ketua enam aula besar Sekte Dewa Perang, hampir sepuluh ribu orang.

Tiga puluh dua murid elit yang ikut Rekomendasi Murid berdiri di tengah Panggung Jurang Langit. Seleksi sudah selesai, mereka menunggu hasil. Penanggung jawab kali ini adalah Yi Xiangfeng, Ketua Aula Pengendali Qi.

Li Bing, Qifei, dan Liang Yingyu sudah tiba di Jurang Langit Kosong, menempati panggung pengamat paling dekat dengan panggung utama, memperhatikan jalannya acara. Setelah beberapa saat, Li Bing bertanya, “Qifei, Xu Hai ada di antara tiga puluh dua murid itu?”

Qifei menunjuk seorang murid tampan di antara mereka, “Itulah Xu Hai.”

Li Bing hanya mengangguk, tak lanjut bicara. Ia tampak tengah berpikir keras, matanya menatap tajam ke arah Xu Hai, tangannya mengepal kuat.

Qifei melihat amarah Li Bing, menenangkan, “Kelak kita pasti bisa membalas dendam, tak perlu terburu-buru.”

Li Bing pun mengendurkan kepalan tangannya dan menghela napas.

Saat itu, suara lantang Yi Xiangfeng terdengar di Panggung Jurang Langit, “Seluruh tes Rekomendasi Murid hari ini telah selesai. Kini, aku, Yi Xiangfeng, akan mengumumkan murid-murid elit yang terpilih menjadi murid pilihan! Menjadi murid pilihan berarti berhak mendapat seluruh hak istimewa, memperoleh jurus rahasia terdalam, serta sumber daya latihan luar biasa. Kali ini, lima orang terpilih menjadi murid pilihan. Baiklah, sekarang aku umumkan nama-nama yang terpilih: Lei Tao dari Aula Tarian Darah, Lu Zhengyuan dari Aula Api Angin, Li Xiaoyun dari Aula Petir, Gao Xing dari Aula Es, dan Xu Hai dari Aula Pengendali Qi…”