Bab Empat Puluh Delapan: Membela Aula Harta Suci dengan Segala Daya

Dari sorot mata Puncak Pedang, Li Bing dapat menangkap suatu ketekunan yang luar biasa. Ia dapat menilai bahwa murid warisan ilahi dari Sekte Dewa Perang ini pasti akan memusatkan seluruh hidupnya pada jalan pedang. Meskipun jalur ini dapat membawanya pada kekuatan yang sangat besar, pada akhirnya sangat mungkin ia akan kehilangan jati dirinya. Akan hal ini, Li Bing sangat memahami, karena tiga tahun yang lalu ia pun pernah berada pada keadaan yang sama seperti Puncak Pedang sekarang.

Li Bing enggan kembali mengingat masa lalu. Namun, hatinya dipenuhi tanda tanya. Apakah perintah sekte kali ini hanya untuk mengumumkan tugas Jiwa Sekte? Rasanya tidak sesederhana itu.

Tepat seperti yang diduga Li Bing, setelah Puncak Pedang mengambil tugas bintang lima, suara Ketua Sekte Ye Zhitian kembali terdengar, “Para murid Sekte Dewa Perang, hari ini, selain mengumumkan tugas Jiwa Sekte, ada hal utama lainnya yang harus disampaikan. Hal ini berkaitan dengan tatanan sekte kita, sehingga membutuhkan partisipasi kalian semua! Kalian pasti sudah mendengar suara ledakan dari Penjara Tak Terpecahkan kemarin, bukan?”

Akhirnya, peristiwa Penjara Tak Terpecahkan disebutkan juga. Hati Li Bing bergetar dan ia memperhatikan ekspresi Ye Zhitian, namun di wajah ketua sekte itu tidak terlihat perubahan emosi apa pun.

“Para murid, ada kabar buruk yang harus diumumkan oleh ketua sekte di sini!” Ucap Ye Zhitian, lalu ia batuk dua kali. Setelah itu, ia menundukkan kepala menatap para murid dan melanjutkan, “Kemarin, Kepala Aula Artefak, Mo Xin, dari Sekte Dewa Perang, telah sirna, jiwanya lenyap tak bersisa!”

“Apa! Kepala Aula Artefak telah sirna?”

“Bagaimana mungkin?”

“Benar, kekuatan Ketua Mo Xin termasuk tiga besar di antara tujuh kepala aula. Bagaimana bisa ia tiba-tiba lenyap begitu saja?”

Semua murid langsung ramai bergunjing.

Kecil Rumput yang berdiri di sebelah Li Bing tampak tak percaya mendengar kabar sirnanya Mo Xin, mulutnya terus berulang kali berkata, “Tidak mungkin.”

“Sirnanya Ketua Mo merupakan kerugian besar bagi Sekte Dewa Perang!” lanjut Ye Zhitian. Ia mengibaskan lengan bajunya yang panjang, lalu pedang Qianshun Dewa Perang muncul di telapak tangannya. Ia mengusap bilah pedang itu dan berkata, “Pedang ini bernama Qianshun Dewa Perang, kalian pasti tidak asing lagi! Sebenarnya pedang ini seharusnya berada di Penjara Tak Terpecahkan, namun kemarin kembali ke dunia. Semua ini karena Ketua Mo telah menempanya ulang dengan hidupnya sendiri. Ia menukar nyawanya untuk menempa pedang, akhirnya berhasil menciptakan sebuah senjata suci yang menambah kekuatan sekte kita.”

“Ketua Mo telah lama menyesali peristiwa lima puluh tahun lalu, meski sebenarnya tidak sepenuhnya salahnya. Kalian semua tahu, jalan menempa artefak penuh bahaya dan penderitaan. Setiap artefak suci tercipta dengan darah dan air mata. Delapan belas ratus murid elit memang kehilangan nyawa oleh Qianshun, tetapi jiwa sekte mereka masih ada. Itulah alasan Ketua Mo memilih menempanya dengan nyawa.”

“Artefak suci telah lahir, namun penempa artefaknya sirna. Ini memang menyedihkan, namun Ketua Mo pasti tidak menginginkan hal seperti itu. Ia dan delapan belas ratus murid elit itu pasti akan menjadi roh pedang Qianshun yang melindungi Sekte Dewa Perang. Kita semua harus selalu mengingat Ketua Mo serta para murid yang telah berkorban demi sekte… Sekarang, mari kita hening sejenak untuk mengenang Ketua Mo dan para murid sekte yang telah gugur…”

Setelah Ye Zhitian selesai bicara, seluruh Balairung Suci Dewa Perang langsung senyap.

Li Bing sudah menduga hasil ini. Nampaknya ketua sekte memang ingin menutupi kejadian kemarin sepenuhnya.

Waktu berlalu sebatang dupa, kemudian Ye Zhitian melambaikan tangannya dan menatap Lin Jue.

Setelah memberi hormat dengan hormat pada Ye Zhitian, Lin Jue berkata, “Saya yakin para murid di sini sudah tahu keadaan Aula Artefak saat ini! Sekarang hanya tersisa tujuh murid di Aula Artefak, dan sebagian besar di antaranya adalah murid yang dipindahkan dari aula lain sebagai hukuman. Kini Ketua Mo telah sirna, Aula Artefak telah tercerai-berai. Saya rasa tidak ada alasan untuk mempertahankannya. Maka saya mengusulkan, hapuskan Aula Artefak!”

“Waduh, Ketua Mo baru saja sirna, Lin Jue sudah ingin menghapus Aula Artefak. Sungguh tak berperasaan.”

“Memang agak kejam, tapi seperti yang dikatakan Ketua Lin, Sekte Dewa Perang sungguh tidak terlalu membutuhkan Aula Artefak.”

“Tapi bukankah Aula Artefak pernah berjaya?”

“Itu hanya sejarah... Sekarang apa artinya Aula Artefak? Muridnya hanya tujuh, energi spiritual di Puncak Artefak pun sejak musibah lima puluh tahun lalu hampir lenyap. Kalau sekarang Aula Artefak disamakan dengan enam aula besar lainnya, pantaskah? Menurutku menghapus Aula Artefak yang hanya nama tanpa makna juga tepat.”

Para murid pun berdebat sengit.

Namun lama kelamaan, suara yang mendukung Aula Artefak dipertahankan makin lemah dan akhirnya hampir tak terdengar.

Ye Zhitian merasa waktunya sudah tepat, lalu berkata perlahan, “Sekarang memang agak kejam menghapus Aula Artefak, namun seperti yang dikatakan Ketua Lin, Aula Artefak telah menuntaskan misinya, saatnya tirai ditutup. Energi spiritual di Puncak Artefak hampir sirna, aku akan menyalurkan ulang energi di sana, lalu memberikan puncak latihan ini sebagai hadiah kepada Puncak Pedang yang mampu menuntaskan tugas bintang lima kali ini, dan menjadikannya tempat berlatih mereka. Apakah kalian keberatan? Ketua Qi, bagaimana pendapatmu?”

Ketua Gerbang Pemusnah Dewa, Qi Long, merasa geli dalam hati. Semua paham kalau Ketua Besar Ye telah lama mengincar Puncak Artefak, ingin memberikannya pada Puncak Pedang sebagai tempat latihan. Meski murid warisan ilahi Puncak Pedang dibimbing oleh empat kepala gerbang dan ketua sekte, yang terutama tetap Ketua Besar Ye. Bagaimana pun, sebelum jadi murid warisan ilahi, Puncak Pedang adalah murid pribadi Ye Zhitian. Tak mungkin air mengalir ke ladang orang lain.

Jelas sekali Ye Zhitian ingin Qi Long menyatakan sikap, namun ini sulit baginya. Setelah berpikir, Qi Long memberi hormat pada Ye Zhitian dan berkata, “Qi Long mengikuti perintah Ketua Sekte.”

Ye Zhitian mengangguk, lalu menatap Tian Ji dari Gerbang Pemecah Langit.

Tian Ji dalam hati juga bertanya-tanya, ternyata Ketua Besar Ye memanfaatkan kepergian Qian Dao Tian untuk menghapus Aula Artefak.

Aula Artefak berada di bawah Gerbang Taiyi, dan dulunya dibangun oleh Qian Dao Tian untuk Mo Xin. Setiap kali Ketua Besar Ye mengusulkan penghapusan, Qian Dao Tian selalu menentang keras. Beberapa kali begitu, Ye Zhitian pun serba salah, namun juga tak bisa berhadapan langsung, karena status Qian Dao Tian tak bisa diremehkan. Setidaknya di hadapan para Sesepuh Agung, ucapan Qian Dao Tian sangat berbobot.

Kali ini, Ye Zhitian memanfaatkan kepergian Qian Dao Tian ke Medan Perang Ketiadaan untuk menghapus Aula Artefak, dan meminta para ketua gerbang menyatakan sikap hanya untuk menghadang mulut Qian Dao Tian. Menyadari hal ini, Tian Ji juga memberi hormat pada Ye Zhitian, “Saya akan mematuhi perintah Ketua Sekte.”

“Bagaimana pendapatmu, Ketua Gerbang Angin dan Bulan?” Ye Zhitian menatap Ketua Gerbang Xuyuan, Feng Yue.

“Hal ini sepenuhnya menjadi kewenangan Ketua Sekte!” jawab Feng Yue, meski nada suaranya agak keras. Namun Ye Zhitian yang paham wataknya tidak mempermasalahkan. Ia menatap enam kepala aula, “Bagaimana dengan kalian?”

“Kami akan mematuhi perintah Ketua Sekte!” Enam kepala aula serempak memberi hormat.

Ye Zhitian melambaikan tangan, lalu menatap para murid sekte dengan suara menggema, “Dengarlah, para murid! Hari ini, keputusan untuk menghapus atau mempertahankan Aula Artefak aku serahkan kepada kalian. Jika ada satu murid yang menyatakan Aula Artefak tak boleh dihapus dan mampu menjelaskan alasannya dengan jelas, maka aku tidak akan bertindak sewenang-wenang! Nah, apakah ada yang menentang penghapusan Aula Artefak?”

Suara menggema itu memenuhi Balairung Suci Dewa Perang, membuat para murid tergetar. Di balik kekaguman atas kekuatan ketua sekte, beberapa murid juga dalam hati bertanya-tanya, “Bilang saja satu murid menentang, maka keputusan tak akan diambil sepihak. Mana mungkin? Semua ketua gerbang, kepala aula, bahkan ketua besar sendiri sudah jelas-jelas ingin menghapus Aula Artefak. Kalau sekarang ada yang menentang, masih bisa hidup di sekte ini? Jangan-jangan nanti ketua besar, ketua gerbang, ketua aula, bahkan Puncak Pedang pun tak suka, karena Puncak Pedang-lah yang akan mendapat puncak itu.”

Setelah senyap sejenak, para murid serempak berkata, “Kami akan mematuhi perintah Ketua Sekte!”

Ye Zhitian tersenyum puas, “Kalian semua, para ketua gerbang, kepala aula, dan murid tidak ada yang keberatan. Maka aku umumkan, Aula Artefak telah…”

“Aku menentang penghapusan Aula Artefak!” Belum sempat Ye Zhitian menyelesaikan kalimatnya, suara lantang menggema.

Suara itu membuat perkara yang sudah hampir selesai tiba-tiba berbelok.

“Siapa itu? Apa dia tidak waras, berani menentang penghapusan Aula Artefak? Bukankah itu sama saja menabrakkan pedang terbang ke batu inti Dao, mencari mati!”

“Eh, suara itu terdengar familiar, seperti pernah dengar di mana.”

“Apa-apaan bocah ini! Beberapa hari lalu menantang murid elit, sekarang malah menantang otoritas Ketua Sekte…”

Ketika semua mata tertuju pada pemuda yang menentang penghapusan Aula Artefak, semua terkejut, karena mereka mengenal orang itu—Li Bing.

Li Bing tak memedulikan semua tatapan, melangkah maju, memberi hormat dalam-dalam pada Ketua Sekte Ye Zhitian, lalu menatap langsung sorot tajam sang ketua.

Kulit kepala Qi Fei terasa merinding, sejak mengenal Li Bing, detak jantungnya selalu berdegup kencang!

Xiao Yu tak menyangka Li Bing kembali muncul dengan sikap berbeda, ia menggigit bibir, wajahnya tampak hampir meledak karena marah.

Namun, di mata Kecil Rumput justru ada kekaguman. Di antara para murid sekte, yang paling tidak rela Aula Artefak dihapus adalah dirinya. Sayang, ia merasa dirinya tak berarti apa-apa, bahkan jika menentang pun takkan ada gunanya. Maka ia hanya bisa diam-diam menitikkan air mata, bersiap menerima kenyataan pahit Aula Artefak akan dihapus. Namun, saat ia hampir putus asa, Li Bing justru berdiri. Meski hasilnya mungkin sulit berubah, setidaknya masih ada seberkas harapan…