Bab Seratus Empat Puluh Satu: Berbagai Kekuatan

Setelah mendengarkan penjelasan Gou Buwen, Li Bing bertanya, “Apakah keluarga Qian memiliki kekuatan yang mampu menandingi tiga serikat dagang besar?”

“Tentu tidak!” jawab Gou Buwen. “Aku hanya mengatakan bahwa senjata yang dijual keluarganya mampu menandingi senjata dari tiga serikat dagang besar lainnya.”

“Kenapa begitu?” Li Bing melanjutkan pertanyaan.

Gou Buwen memang bersedia berbicara, “Tidak perlu membahas seberapa hebat kepala keluarga Qian saat ini, cukup bicara tentang keahlian mereka dalam menempa senjata. Itu sudah dikenal luas di seluruh Kota Liu Xian. Perlu diketahui, beberapa tokoh berpengaruh di tiga serikat dagang besar menggunakan senjata buatan keluarga Qian. Dari hal itu saja sudah cukup membuktikan tingkat keahlian mereka dalam menempa.”

Li Bing mengangguk dan berkata, “Apakah keluarga Qian benar-benar menempa senjata?”

“Iya, tapi mendapatkan senjata yang dibuat langsung oleh kepala keluarga Qian, Qian Yunlong, bukan perkara mudah. Pertama, nilai senjatanya sangat tinggi, tidak semua orang mampu membelinya. Misalnya, jika Qian Yunlong sampai menghancurkan sebuah pedang perang, pedang itu jika dijual di pasar bisa mencapai harga satu hingga dua juta kristal jiwa tingkat Dao, apalagi senjata artefak tingkat tinggi. Selain itu, belakangan ini Qian Yunlong jarang membuat artefak untuk orang lain.”

“Kenapa?”

“Hehe, kalau kamu tanya orang lain, mungkin mereka tidak tahu, tapi aku jelas tahu karena aku punya kerabat jauh yang bekerja di keluarga Qian. Menurutnya, Qian Yunlong sudah lama terluka jiwa Dao-nya akibat sering menempa senjata ilahi, dan sekarang sedang dalam masa pemulihan. Kepala keluarga yang benar-benar memimpin sekarang adalah Qian Sanjian, yang baru saja kukenalkan padamu. Putra ketiga keluarga Qian ini terkenal flamboyan dan bebas, meskipun agak sembrono, tapi sebenarnya orangnya tidak buruk.”

Li Bing bertanya, “Siapa pembina yang duduk di sebelah putra ketiga keluarga Qian itu?”

Gou Buwen menatap pembina itu dan berkata, “Namanya Dongfang Wuqing. Dia orangnya sangat angkuh dan dingin, katanya seumur hidup tidak pernah bersentuhan dengan wanita. Namun, kemampuan kultivasinya sangat tinggi, dan teknik Dao-nya sangat misterius. Konon tiga serikat dagang besar sudah berusaha merekrut Dongfang Wuqing, tapi selalu ditolak. Bahkan mereka pernah berusaha membuat masalah untuknya, tapi semua berhasil diatasi olehnya. Itulah sebabnya Dongfang Wuqing bisa bertahan kokoh di Kota Liu Xian. Walaupun dingin, dia bukan tanpa rasa cinta. Dia suka mengoleksi barang-barang langka dunia, dan sering datang ke pelelangan Wu Zhen. Dongfang Wuqing punya banyak kristal jiwa Dao!”

Li Bing mendengarkan dengan tenang penjelasan Gou Buwen. Ia sudah mengenal tokoh-tokoh penting di tiga baris depan berkat informasi Gou Buwen. Kota Liu Xian memiliki empat keluarga besar, yaitu keluarga Qian, keluarga Dongfang, keluarga Mu, dan keluarga Nangong. Dari keempatnya, keluarga Qian dan Dongfang adalah yang terkuat, sementara keluarga Mu dan Nangong meski tidak lemah, cenderung lebih rendah hati.

Gou Buwen juga mengatakan bahwa keluarga Mu bergantung pada serikat dagang Xing Shen, sedangkan keluarga Nangong bergantung pada serikat dagang Jiu Xi. Pada pelelangan Wu Zhen kali ini, perwakilan dari keempat keluarga besar sudah hadir. Dari keluarga Mu hadir Mu Jingzi, adik kepala keluarga Mu, dengan kekuatan mencapai tahap sempurna kristal pecah Yuan. Dari keluarga Nangong hadir Nangong Yan, putra sulung kepala keluarga Nangong, Nangong Yanyu.

Li Bing mencatat nama-nama dan karakter mereka satu per satu dalam benaknya.

Saat itu, Li Bing merasakan sesuatu yang akrab menyentuh hatinya. Ia sedikit memalingkan badan ke kiri dan melihat Mu Xiang dari serikat dagang Xing Shen berjalan menyusuri lorong dan duduk di tempat yang tidak terlalu mencolok di baris ketiga.

Li Bing tahu Mu Xiang pasti tidak melewatkan pelelangan ini, jadi tidak merasa terkejut. Apalagi, wakil ketua serikat dagang Jiu Xi, Du Lingtian, dan wakil ketua serikat dagang Sheng Dao, Ling Jueding, juga hadir di sini.

Tidak ada yang ingin melewatkan kesempatan mendapatkan barang langka.

Mu Xiang berjalan ke kursinya, tapi merasa ada yang mengawasinya. Ia menatap ke arah Li Bing, dan saat melihat Li Bing, ia sedikit terkejut. Li Bing mengangguk ke arah Mu Xiang, dan Mu Xiang membalas dengan sopan lalu duduk. Saat Mu Xiang duduk, seorang pria tua bertubuh besar tersenyum dan berkata, “Ketua Mu, aku lihat kau mengangguk pada seorang pemuda tampan, juga menatapnya sebentar, tapi wajahnya asing bagiku. Siapakah temanmu itu?”

“Ling Lao, dia hanya teman biasa Mu Xiang, tidak perlu kau khawatir!” jawab Mu Xiang.

“Hehe, dari seluruh penjuru dunia kita adalah saudara. Aku, Ling Jueding, selalu senang berteman dengan orang-orang di mana pun. Kalau ada kesempatan, tolong kenalkan padaku, Ketua Mu.”

Mu Xiang dengan tenang berkata, “Kalau ada kesempatan, pasti.”

“Terima kasih!” Ling Jueding tampak sedikit kelelahan seperti hendak berkata banyak tapi menahan diri. Setelah mengatur napas, ia bertanya, “Apa yang akan dilelang kali ini? Ketua Mu, apakah kau punya sedikit informasi?”

Mu Xiang menjawab, “Ling Lao, kau pasti tahu gaya kerja pelelangan Wu Zhen, mereka tidak pernah mengungkapkan barang yang akan dilelang sebelum acara dimulai. Baru saat pelelangan dibuka kita bisa tahu.”

“Benar juga!” Ling Jueding tertawa, “Semakin misterius barangnya, semakin menarik minat orang. Mungkin itulah strategi Wu Zhen.”

“Bisa jadi,” jawab Mu Xiang tanpa melanjutkan pembicaraan. Ia terus memikirkan percakapan dengan Li Bing. Meski sedikit ragu, jika Li Bing benar berasal dari keluarga Bing, maka menghadapi suku Sheng Dao akan ada dukungan tersembunyi dan kemungkinan. Tapi, mengapa ia harus percaya begitu saja? Perlu penyelidikan lebih lanjut. Sejak berpisah dengan Li Bing, Mu Xiang sudah mengutus orang ke Buzhou untuk mencari tahu apakah benar ada orang bernama Bing Feng di keluarga Bing. Di sisi lain, ia juga perlu mengetahui lebih banyak tentang Li Bing.

Pertama kali bertemu Li Bing, Mu Xiang memang agak terkejut, bukan karena kemunculannya, tapi karena Li Bing tidak memilih duduk di baris ketiga, melainkan posisi yang netral.

Namun, Mu Xiang juga melihat Gou Buwen duduk di samping Li Bing, membuatnya bertanya-tanya. Meskipun kekuatan Gou Buwen tidak besar, ia sangat tahu banyak hal tentang Kota Liu Xian. Gou Buwen adalah orang yang mudah bergaul, mengenal mulai dari ketua serikat dagang hingga pengemis. Mungkinkah Li Bing memilih duduk di dekatnya untuk mendapatkan informasi?

Mu Xiang merasa itu sangat mungkin.

Memikirkan Li Bing, Mu Xiang pun tidak banyak berkata pada Ling Jueding dari suku Sheng Dao.

Ling Jueding pun mengerti dan tidak melanjutkan obrolan.

Saat itu, empat kultivator tiba-tiba turun dari panggung pelelangan, satu wanita dan tiga pria. Dengan kemunculan mereka, suasana gaduh di pelelangan itu langsung sunyi.

Berdasarkan penjelasan Gou Buwen, Li Bing sudah tahu bahwa wanita itu bernama Zhu Diyuan, kepala pelelang dan wakil ketua pelelangan Wu Zhen.

Tiga pria lainnya adalah pengawal keamanan ketua pelelangan. Ketiganya sudah mencapai tahap awal mode penyempurnaan jiwa, kekuatan mereka kuat. Saat muncul, mereka langsung mundur ke sudut panggung untuk menjaga keamanan. Ketiganya adalah saudara kembar tiga, dan tidak ada yang tahu nama asli mereka. Untuk membedakannya, mereka disebut Wuming, Wuxing, dan Wushi.

Zhu Diyuan berjalan ke meja pelelangan, mengambil palu pelelangan, mengetuknya, lalu berkata, “Selamat datang di pelelangan Wu Zhen. Seperti biasa, sebelum pelelangan dimulai, aku akan menjelaskan aturan pelelangan…”

Setelah menyampaikan kata pembuka secara singkat dan jelas, ia melanjutkan, “Maaf sudah membuat kalian menunggu. Sekarang aku akan menjelaskan proses pelelangan! Mulai sekarang sampai selesai, akan ada sembilan barang yang dilelang dengan sistem lelang terbuka, penawar tertinggi yang menang! Setiap tawaran tidak boleh kurang dari satu persen harga dasar barang, dan kenaikan harga tidak dibatasi. Barang yang dilelang harus diperiksa secara langsung oleh pemenang lelang. Setelah tidak ada masalah, pembayaran dilakukan secara langsung dengan kristal jiwa Dao. Jika ada barang yang gagal terjual, maka akan dijual oleh pelelangan dengan harga pasar yang disepakati bersama.”

Saat Zhu Diyuan berbicara, Li Bing sudah menyampaikan pesan suara kepada Shihuo, “Shihuo, aku ada tugas untukmu.”

“Tuan, apa pun perintahmu, silakan sampaikan!”

“Bawalah sejumlah besar kristal jiwa Dao terbaik, dan tukarkan di Bank Liu Xian menjadi kartu kristal jiwa! Semakin banyak semakin baik.”

Mendengar itu, Shihuo agak terkejut dan bertanya, “Tuan, apa yang ingin kau beli sebenarnya?”

Li Bing menjawab, “Aku akan menghamburkan uang di sini. Bukankah tadi wanita pelelang sudah bilang akan ada sembilan barang yang dilelang?”

“Apakah tuan ingin membeli kesembilan barang itu?” Shihuo menyeringai dalam hati, “Tuan ingin membuat heboh, ya?”

“Benar. Bukankah ini waktu yang tepat?” jawab Li Bing.

Shihuo mengangguk, “Tenang saja, aku akan urus semuanya. Tapi aku harus mendapatkan izin darimu untuk masuk ke dalam kediaman Ding Bing agar bisa mengambil kristal jiwa Dao.”

“Aku sudah memasukkan jalan akses ke kediaman Ding Bing dalam kesadaranmu. Kini kau bisa masuk dan keluar sesuka hati. Ini akan lebih praktis.”

“Terima kasih atas informasinya, Tuan. Aku akan segera menggunakan kesadaranku untuk mengambil kristal jiwa Dao dari kediaman Tuan!”

Setelah itu, Shihuo duduk kaku seperti kayu, namun kesadarannya sudah meluncur ke kediaman Ding Bing dan mulai memindahkan kristal jiwa Dao ke ruang penyimpanannya sendiri.

Setelah selesai, Shihuo menarik kesadarannya kembali, berdiri perlahan, menyelinap keluar lorong, dan meninggalkan pelelangan.

Begitu Shihuo keluar, suara wanita pelelang terdengar, “Pelelangan resmi dimulai sekarang. Aku akan memimpin pelelangan barang pertama, yaitu sebuah Cermin Cahaya!”