Bab Delapan Puluh Dua: Raja Panah

Suara Li Bing sama sekali tidak mengandung keraguan, sebab ia sangat menyadari bahwa di Benua Canghong, bertahan hidup di jalan kultivasi tanpa mati di tengah jalan adalah sesuatu yang sangat sulit. Karena jalan kultivasi memang penuh bahaya, mengapa tak bisa bersikap tenang ketika menghadapi kematian? Qi Fei, Xiao Yu, dan Long Jing pun maju selangkah, berdiri sejajar di sisi Li Bing.

Long Qi, yang jarang mendapatkan penolakan, tampak tersinggung mendengar ucapan Li Bing. Wajahnya menjadi dingin, dan suara dingin meluncur dari mulutnya, “Bocah, kau menolak kesempatan untuk bertahan hidup?”

Li Bing menjawab tanpa perubahan ekspresi, “Lebih baik mati berdiri daripada hidup berlutut!”

“Kau memang punya tulang punggung!” dengus Long Qi. “Meski aku cukup mengagumi anak seperti kau, tapi bagi yang tak mau tunduk padaku, tak ada pilihan kedua. Bersiaplah untuk mati bersama teman-temanmu.”

Begitu suara Long Qi selesai, seluruh kekuatan dahsyatnya membuncah, tekanan luar biasa menyelimuti Li Bing dan yang lainnya, membuat mereka nyaris tak mampu bertahan. Bahkan Qi Fei, Xiao Yu, dan Long Jing pun hampir tak kuat berdiri, seolah-olah lutut mereka bisa tertekuk kapan saja, namun mereka tetap bertahan di tempat.

Pada saat itu, di tangan Long Qi menyambar kilatan petir. Ia menggenggam petir itu dan mengayunkannya ke bawah, suara gelegar mengisi udara, hendak mengenai tubuh Li Bing. Namun, di saat genting, terdengar suara tajam menembus udara dari kejauhan: sebuah anak panah melesat ke arah mereka. Anak panah itu sangat cepat, dalam sekejap telah menancap di antara Long Qi dan Li Bing, membelah petir di tangan Long Qi menjadi dua bagian.

Long Qi terkejut, mundur puluhan langkah, berteriak, “Siapa itu?!”

Li Bing pun tak menyangka akan ada yang menyelamatkannya, ia menoleh ke arah datangnya panah. Di kejauhan, tampak seorang pria berpakaian compang-camping, mengenakan caping, memegang busur perang di tangannya, berjalan perlahan. Meski tampak lambat, dalam sekejap ia telah berdiri tak jauh dari Long Qi dan Li Bing.

Saat Long Qi melihat pria itu, terpancar ketakutan di wajahnya, matanya berkilat-kilat. Ia mundur selangkah, lalu menahan kekuatan dahsyat di tubuhnya.

Seribu lima ratus perampok pasir melihat seorang pria berpakaian compang-camping berani menghadang Raja Pasir Long Qi yang hendak membunuh Li Bing, segera merangsek maju, mengepung mereka berlapis-lapis.

Melihat reaksi anak buahnya, Raja Pasir Long Qi hanya bisa tersenyum pahit. Ia tahu betul, pria itu sama sekali bukan lawan yang bisa mereka hadapi. Bahkan dirinya pun tak mampu mengukur seberapa kuat pria itu. Konon, pria itu memiliki kekuatan luar biasa yang bisa menghancurkan sebuah sekte hanya dengan satu jentikan jari. Bahkan Dewi Pasir pun harus memberi hormat padanya. Long Qi memang bisa pamer kekuatan di hadapan Li Bing dan kawan-kawan, tapi di hadapan pria itu, ia tak lebih dari sebutir debu.

Menarik napas dalam-dalam, Long Qi berusaha menenangkan diri. Ia perlahan mengangkat kedua tangannya, memberi hormat dengan mengepalkan tangan ke arah pria bercaping itu. Baru hendak bicara, pria itu sudah berhenti tanpa menoleh padanya, melainkan berkata pada Li Bing, “Bawa mereka dan ikut aku!”

Setelah berkata demikian, pria itu pun berbalik dan berjalan pergi.

Li Bing memberi isyarat pada Qi Fei dan yang lain, lalu diam-diam mengikuti pria itu dari belakang.

“Kau siapa, berani sekali tak menghormati orang lain, cari mati!” Tiba-tiba, seorang kultivator tingkat tinggi membentak marah, lalu mengayunkan golok pinggangnya. Melihat pergerakan itu, puluhan perampok pasir di belakangnya pun turut menghunus golok, siap menyerang kapan saja.

Namun, pria bercaping itu sama sekali tak berhenti melangkah, seakan menembus kerumunan perampok yang menghadangnya. Ia berjalan dengan tenang. Begitu ia melampaui barisan pengepung, angin tajam berputar kencang, dalam sekejap enam puluh lebih perampok yang mengayunkan golok terangkat dan terhempas jauh oleh angin. Bersamaan dengan itu, Li Bing dan kawan-kawan berhasil lolos dari kepungan perampok.

Perampok lainnya yang melihat kedahsyatan pria itu, tak berani maju lagi.

Sementara itu, Long Qi pun tidak berniat bergerak. Sorot matanya penuh kebencian, namun ia sendiri tahu rasa marah itu bukan ditujukan pada pria itu, melainkan pada anak buahnya yang tak tahu diri. Ia geram karena mereka terlalu bodoh.

Pria bercaping itu membawa Li Bing dan kawan-kawan menjauh.

Di sisi Long Qi, Sha Lei bertanya dengan suara rendah, “Raja Pasir, apa kita kejar?”

“Kejar apa! Pria itu bahkan Dewi Pasir pun tak berani menantangnya!” Raja Pasir akhirnya menghela napas lega, seluruh tubuhnya berkeringat dingin.

Sha Lei melihat keadaan Raja Pasir Long Qi yang seperti itu, hatinya penuh tanda tanya, tapi tak berani bertanya lebih lanjut.

Raja Pasir Long Qi melirik Sha Lei, lalu berkata, “Perintahkan pasukan untuk tetap maju, sebelum malam tiba harus sampai di Penginapan Bulan Naga. Dan ingat, jangan pernah mencari masalah lagi dengan bocah yang membunuh Meng Qi itu. Kalau ada yang melanggar, bunuh tanpa ampun!”

Sha Lei tidak tahu apa yang terjadi, namun segera menyampaikan perintah sesuai instruksi.

Raja Pasir Long Qi menaiki kuda perangnya, melaju di depan, diikuti lebih dari seribu perampok pasir. Sha Lei berada di sampingnya. Setelah perjalanan cepat, saat malam tiba mereka sudah sampai di tepi Gurun Mangkhe. Namun, sepanjang perjalanan itu, di dalam benak sang Raja Pasir hanya terngiang satu nama: Meng Yi!

...

Pria bercaping itu menuntun Li Bing dan kawan-kawan menembus Gurun Mangkhe.

Sepanjang perjalanan, pria bercaping itu sama sekali tak berkata sepatah kata pun, dan Li Bing pun tidak bertanya apa-apa. Baik Li Bing maupun Qi Fei, Xiao Yu, dan Long Jing tahu, pria yang membawa mereka ini jauh lebih kuat dari Long Qi. Jika ia ingin membunuh mereka, hanya butuh sekejap saja.

Betapa kuatnya pria ini, Li Bing dan yang lainnya tidak tahu. Namun, ketika mereka melihat satu per satu binatang suci gurun yang tiba-tiba muncul—bahkan makhluk pada puncak ranah Pil Jiwa—semuanya ketakutan dan menghindar saat melihat pria ini, barulah mereka menyadari betapa luar biasanya kekuatan pria itu.

Setelah dua jam perjalanan, pria bercaping itu membawa mereka ke satu-satunya oasis di tengah Gurun Mangkhe. Di sekeliling oasis itu bertebaran binatang raja dan binatang suci yang sangat kuat, sehingga hampir tak ada orang yang berani mendekat.

Li Bing dan kawan-kawan mengikuti pria bercaping itu dengan sangat hati-hati. Ia membawa mereka masuk ke oasis, menuju sebuah aula besar yang dibangun dari batu giok putih. Setelah memasuki aula itu, pria bercaping itu melepaskan capingnya. Barulah Li Bing bisa melihat dengan jelas wajah pria itu: di dahinya ada bekas luka, tampaknya bekas sabetan pedang; kedua matanya merah darah, amat tajam; kulit wajahnya berwarna perunggu, dengan rahang tegas yang penuh wibawa menakutkan. Ia berdiri diam, menatap Li Bing.

Meski Li Bing tak takut pada tatapan tajam pria itu, ia memilih mengalihkan pandangan, lalu memberi hormat, “Terima kasih atas bantuan Anda, senior!”

Pria itu melambaikan tangannya, “Tak perlu sungkan, duduklah.”

Li Bing berpikir sejenak, lalu duduk di sebuah kursi. Qi Fei, Xiao Yu, dan Long Jing pun duduk di sebelahnya.

Melihat mereka sudah duduk, pria itu pun mengambil tempat di kursi panjang.

Li Bing kembali memberi hormat dan berterima kasih, “Terima kasih atas bantuan Anda tadi, bolehkah saya tahu nama senior?”

“Namakulah Meng Yi.”

...

Pria itu menyebutkan namanya dengan tenang, namun nama itu membuat Li Bing, Qi Fei, dan yang lainnya sangat terkejut.

Konon di Gurun Mangkhe terdapat dua sosok terkuat: satu adalah Dewi Pasir yang menguasai gurun, satu lagi adalah Meng Yi sang pengembara tunggal! Seberapa kuat Meng Yi, tak ada yang tahu. Yang jelas, karena adanya Meng Yi, Dewi Pasir pun tak berani mengklaim diri sebagai penguasa Gurun Mangkhe. Dulu pernah sebuah sekte besar menyinggung Meng Yi, dan dengan satu anak panah saja, Meng Yi menghancurkan dunia ilusi sekte itu!

Mendengar nama Meng Yi, baik Li Bing maupun Qi Fei dan yang lain, tanpa janjian, langsung berdiri serempak.

Meng Yi melambaikan tangan, “Tak perlu seperti itu, aku tidak suka formalitas. Aku menyelamatkan kalian karena memang ada sesuatu yang ingin kuminta.”

Li Bing berkata, “Jika ada yang ingin diperintahkan, silakan saja!”

Meng Yi menjawab, “Cukup panggil aku Meng Yi saja, tak perlu ‘senior’ segala! Dalam dunia kultivasi, seharusnya tak ada perbedaan generasi. Walau pepatah mengatakan yang terdahulu didahulukan, ada juga yang belakangan bisa melampaui yang lama!” Meng Yi berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Di tanganku ada sebuah busur Xuan Tian, tubuhnya rusak, talinya putus. Meski hanya senjata tingkat kuning tingkat awal, bagiku sangat berarti.”

Sambil berkata, Meng Yi mengeluarkan busur perang yang rusak parah, talinya putus, lalu membelainya dengan penuh kasih, seakan tenggelam dalam kenangan. Setelah beberapa lama, ia menghela napas, lalu melemparkan busur kesayangannya kepada Li Bing. Li Bing menerimanya dengan hati-hati, menatap Meng Yi dan bertanya, “Meng Yi, kau menitipkan busur Xuan Tian ini padaku, apa yang ingin kau minta dariku?”

Meng Yi perlahan berkata, “Namamu Li Bing, bukan?”

Li Bing mengangguk, “Benar.”

“Kalau dugaanku tak salah, kau adalah seorang ahli pembuat senjata, bukan?”

“Benar, kau tidak salah. Aku memang seorang pembuat senjata.”

“Aku ingin kau membantuku memperbaiki busur perang ini. Bisakah kau melakukannya?” Tatapan Meng Yi penuh harap.

Li Bing menggenggam busur itu erat-erat. Ia tahu ini memang senjata tingkat kuning tingkat awal, tapi sudah rusak parah, roh senjatanya nyaris lenyap. Memperbaikinya sangat sulit; pembuat senjata biasa takkan sanggup. Namun Li Bing tahu ia mampu, dengan menggunakan es ekstrem Tian You yang membekukan roh senjata itu, sehingga roh senjata bisa pulih perlahan. Setelah roh senjata pulih, tinggal mencari bahan untuk memperbaiki tubuh busur dan talinya.

Li Bing menatap Meng Yi. Dari mata dewa ini, ia melihat bukan keangkuhan penguasa dunia, melainkan harapan yang hangat. Pandangan ini jauh lebih menyenangkan dibandingkan arogansi Long Qi. Dengan pikiran itu, Li Bing memberi hormat, “Aku akan berusaha sekuat tenaga memperbaiki busur ini.”

...