Bab Empat Puluh Empat: Kekuatan yang Mengandung Kehidupan

Isi di dalam kotak kecil berwarna hitam itu tidak banyak, sekali lihat saja sudah bisa diketahui isinya. Di dalamnya hanya ada sebuah buku catatan dan sebuah batu kecil yang tampak tak istimewa. Li Bing pertama-tama mengambil batu kecil itu, memperhatikannya dengan saksama di tangannya, namun tidak merasakan ada yang istimewa, sepertinya hanyalah sebongkah kristal biasa, hanya saja pernah terbakar api.

Li Bing meletakkan batu kecil itu ke samping, lalu mengambil buku catatan dari dalam kotak kecil tersebut. Tidak ada judul pada sampul buku itu. Ia membuka catatan tersebut, dan yang tampak di matanya adalah deretan huruf-huruf rapat, bukan seperti kitab hukum atau ajaran Tao, melainkan lebih mirip catatan harian yang berantakan. Setelah memastikan tak ada barang lain di dalam kotak kecil itu, Li Bing memusatkan seluruh perhatiannya pada buku catatan di tangannya dan mulai membaca isi tulisan di dalamnya. Ternyata benar seperti dugaan Li Bing, ini memang sebuah buku harian, namun berupa catatan tentang sebuah penelitian.

Li Bing duduk bersila di dalam ruang penyimpanan miliknya, membaca dengan saksama tiap baris tulisan pada catatan harian Mo Xin. Yang membuatnya terkejut, ternyata ini adalah catatan penelitian tentang formasi evolusi api. Lebih mengejutkan lagi, tujuan Mo Xin meneliti formasi evolusi api ini adalah untuk memulihkan "Dewa Pembakar", formasi evolusi api legendaris. Li Bing menenangkan pikirannya, membaca dengan teliti setiap bagian yang tercatat dalam buku itu. Semakin dibaca, semakin menarik dan terasa baru baginya, hingga akhirnya rasa tertarik itu berubah menjadi perasaan berat.

Tidak diragukan lagi, Mo Xin ingin menjadi seorang pandai besi agung, namun menempa Pedang Seribu Xuanwu bukanlah tujuan akhirnya. Tujuan sejatinya adalah memanfaatkan formasi "Dewa Pembakar", menumbuhkan api luar biasa, lalu dengan api tersebut menciptakan senjata yang melebihi sembilan senjata dewa terbesar di Benua Canghong. Sayangnya, penelitian Mo Xin baru setengah jalan ketika ia tewas di Penjara Abadi, namun untungnya hasil penelitiannya masih tersisa.

Formasi evolusi api "Dewa Pembakar" ini, konon menggunakan sekelumit kesadaran diri dari subjeknya lalu mengubahnya menjadi api spiritual, kemudian menanamkan api spiritual itu ke dalam api utama. Metode evolusi api seperti ini memang sering didengar, namun tak seorang pun tahu caranya secara rinci, bahkan Li Bing sendiri tidak tahu. Tentu saja, Mo Xin juga tidak memahaminya. Selama tiga puluh tahun, Mo Xin mencoba meniru formasi "Dewa Pembakar", ia mencatat setiap tahap perkembangan dalam buku hariannya. Menurut gagasannya, untuk meniru formasi itu, harus melalui tiga tahap besar dan lima langkah penting.

Tiga tahap itu adalah Cap Darah, Cap Hati, dan Cap Jiwa! Inilah tiga metode pandai besi dalam menyegel roh senjata.

Berdasarkan catatan dalam harian Mo Xin, untuk meniru formasi "Dewa Pembakar", harus diambil setetes darah subjek, lalu menyegel seberkas kesadaran diri dalam darah itu, serta juga menyegel seberkas jiwa. Setelah darah, kesadaran, dan jiwa menyatu, dan melewati waktu tertentu, akan muncul kehidupan yang memiliki kesadaran. Seiring kemunculan kehidupan ini, akan terbentuk kekuatan inkubasi yang timbul dari penyatuan darah, kesadaran, dan jiwa. Jika kekuatan inkubasi ini berhasil ditangkap dan disimpan, barulah tiga tahap itu benar-benar selesai.

Adapun lima langkah penting dalam proses ini, meski berbeda, namun hakikatnya mirip dengan seni menempa. Kelima langkah itu adalah Menyaring, Menyatu, Membentuk, Menanamkan, dan Menyegel. Namun, yang dimaksud Mo Xin dalam kelima langkah ini adalah berbagai jenis api. Berdasarkan catatan di buku harian, paling tidak harus mengumpulkan sepuluh jenis api. Setiap jenis api memang luar biasa, tapi relatif masih mudah didapat. Yang membuat Li Bing terkejut, di antara sepuluh api yang disebut Mo Xin, termasuk Api Burung Li Que, Api Jin Wu, Api Awan Dewa, dan Api Kan Yan…

Sedangkan enam api lainnya juga relatif mudah didapat, jauh lebih mudah daripada memperoleh Api Dewa Ziyi.

Li Bing menghela napas lega. Saat hendak membalik halaman berikutnya, ternyata catatan sudah habis. Ia meletakkan buku catatan di lantai, lalu kembali mengambil batu kecil yang tampak tak berarti itu. Kali ini, Li Bing menyalurkan seberkas kesadarannya ke dalam batu kecil itu, dan benar saja, ia menemukan di dalamnya tersimpan seberkas kesadaran lemah dan jiwa, serta setetes darah yang menyimpan kesadaran dan jiwa. Namun Li Bing bisa merasakan bahwa darah, kesadaran, dan jiwa itu belum menyatu, belum melahirkan kehidupan baru, apalagi melepaskan kekuatan inkubasi.

Apakah metode ini benar-benar bisa berhasil, Li Bing tidak yakin. Namun tak ada salahnya mencoba, karena cara ini jauh lebih mudah daripada merebut Api Dewa Ziyi dari tangan Qiandao Tian. Setelah memikirkan itu, Li Bing melempar batu kecil itu ke samping, lalu melukai jarinya sendiri, meneteskan setetes darah, lalu menyalurkan seberkas kesadaran dan seberkas jiwa ke dalam darah itu, dan mulai menyatukannya sesuai metode yang tertulis di buku harian Mo Xin.

Li Bing berusaha menenangkan dirinya, seluruh kesadarannya fokus mengamati proses penyatuan darah, kesadaran, dan jiwa. Namun setelah waktu sebatang dupa berlalu, sama sekali tak ada reaksi apa pun. Meski begitu, Li Bing tidak menyerah, ia terus mengamati dan merasakan segala sesuatu di dalam darah dengan kesadarannya. Waktu dupa kedua berlalu, tetap saja tak ada perubahan. Hal ini membuat Li Bing mulai meragukan metode Mo Xin, namun ia memang terkenal sangat sabar, dan itu adalah sifat yang harus dimiliki seorang pandai besi. Ia terus menanti, waktu dupa ketiga lewat, tetap tak ada tanda-tanda perubahan.

Li Bing menarik kembali kesadarannya, lalu membuka kembali buku harian Mo Xin untuk memeriksa apakah ada langkah yang ia lewatkan. Setelah memeriksa dengan cermat beberapa kali dan mengingat kembali langkah-langkah yang baru saja ia lakukan, ternyata semua sudah sesuai, tapi tetap tidak ada reaksi. Dalam catatan Mo Xin tertulis, ketika darah, kesadaran, dan jiwa menyatu, akan muncul perubahan halus, bahkan bunyi benturan kecil, namun Li Bing sama sekali tidak merasakan apa pun…

Pasti ada yang salah di suatu tempat!

Sambil memikirkan hal itu, Li Bing kembali mencoba. Kali ini, ia membungkus tetesan darah yang mengandung kesadaran dan jiwa itu dengan kesadarannya, merasakan setiap perubahan di dalam darah. Seiring waktu berlalu, Li Bing benar-benar mendengar perubahan halus berupa suara benturan, persis seperti yang tertulis di buku harian Mo Xin. Namun wajah Li Bing tidak menunjukkan kegembiraan sedikit pun, sebaliknya ia malah tampak kebingungan, seolah menyadari ada hal yang tidak beres, namun belum tahu letak kesalahannya.

Sepanjang malam Li Bing terus mencoba. Saat fajar menyingsing, tiba-tiba ia mendapat pencerahan. Ia akhirnya menemukan kunci masalahnya, yaitu saat kesadaran dan jiwa menyatu dengan darah, bukannya menyatu, malah justru ditelan oleh darah. Perubahan halus dan suara benturan itu ternyata berasal dari proses penelanan tersebut. Setelah menyadari hal itu, hati Li Bing dipenuhi rasa kagum. Tak heran Mo Xin tidak bisa menangkap kekuatan inkubasi dengan cara itu, karena kesadaran dan jiwa telah ditelan darah. Meski tampak masih ada di dalam darah, sebenarnya kekuatan keduanya sudah lenyap, atau berubah menjadi kesadaran dan jiwa mati, yang sudah mustahil menumbuhkan kehidupan, apalagi menimbulkan kekuatan inkubasi.

Memahami hal itu, Li Bing menyadari bahwa untuk menangkap kekuatan inkubasi, ia harus memecahkan masalah penelanan tersebut saat darah, kesadaran, dan jiwa disatukan, agar kesadaran dan jiwa tidak berubah menjadi mati. Namun bagaimana caranya, untuk sementara ia belum tahu. Saat itulah ia tiba-tiba teringat pada Kayu Penjaga Jiwa Bumi, dan matanya langsung berbinar.

Li Bing kembali meneteskan darah, lalu memisahkan seberkas kesadaran dan sebersit jiwa. Namun kali ini ia tidak langsung menyatukan keduanya ke dalam darah, melainkan menggunakan kekuatan Kayu Penjaga Jiwa Bumi untuk membentuk lapisan pelindung di atas kesadaran dan jiwa itu. Setelah itu barulah ia memasukkan keduanya ke dalam darah, dan dengan kesadarannya ia mengamati setiap detail prosesnya.

Setelah waktu sebatang dupa, Li Bing menemukan sesuatu. Dengan perlindungan Kayu Penjaga Jiwa Bumi, situasinya benar-benar berbeda. Kayu itu menghalangi kekuatan darah yang ingin menelan kesadaran dan jiwa, sementara sebagian darah lainnya yang tidak mengancam dibiarkan masuk. Seiring waktu, darah yang berhasil masuk itu justru melilit kesadaran dan jiwa, dan perlahan muncul cahaya biru samar yang sulit dilihat mata telanjang…

"Eh!" Melihat cahaya biru itu, wajah Li Bing langsung memancarkan kegembiraan. Menurut catatan di buku harian Mo Xin, cahaya biru inilah pertanda munculnya kekuatan inkubasi.

Li Bing berusaha menenangkan diri, lalu mengingat kembali metode penangkapan kekuatan inkubasi yang ditulis Mo Xin. Ia melepaskan seberkas kesadaran lain, lalu memberinya perintah untuk menunggu di situ. Sesaat kemudian, seberkas asap biru gelap mengalir keluar dari darah, dan dengan sendirinya terbang menuju kesadaran yang ia tinggalkan tadi. Li Bing segera menarik kembali kesadaran itu dan menghela napas lega. Ia tahu, kekuatan inkubasi yang baru saja ia peroleh baru satu, sementara untuk meniru formasi "Dewa Pembakar", paling tidak dibutuhkan tujuh!

Li Bing kembali memeriksa tetesan darah itu dengan kesadarannya, dan benar saja, ia merasakan adanya aura kehidupan di dalamnya, meski sangat lemah, namun memang ada. Tapi pada detik berikutnya, aura kehidupan itu tiba-tiba mengamuk, seolah hendak meledak. Perasaan ini membuat Li Bing sangat waspada. Ia segera keluar dari ruang penyimpanannya, membawa tetesan darah itu, menaruhnya di ujung jari, lalu menembakkannya keluar. Tetesan darah itu jatuh tepat di atas patung yang terbuat dari kristal Dao Yuan.

Ledakan keras menghancurkan patung itu seketika, dan belum selesai, gelombang ledakannya terus menyapu ke depan, dalam sekejap menghancurkan satu gedung di Aula Senjata Dewa hingga rata dengan tanah.

“Apa…?”

Melihat pemandangan di depannya, Li Bing sempat tertegun. Kekuatan ledakan ini ternyata setara dengan tingkat Xuan Alam Akhir! Jauh melampaui kekuatannya saat ini!

“Tuan, kekuatan apa ini, begitu dahsyat, hanya dengan satu sentuhan saja bisa melepaskan kekuatan seganas ini!” Suara Shi Huo terdengar.

Li Bing kembali sadar, lalu berkata setelah berpikir sejenak, “Mungkin ini kekuatan serangan yang tanpa sengaja baru saja aku sadari. Tapi karena kekuatan ini begitu berguna, aku rasa aku harus menelitinya lebih lanjut. Selain itu, Shi Huo, aku rasa aku harus segera membantumu mengumpulkan sepuluh jenis api, karena aku juga membutuhkannya.”

…