Bab 66: Tiga Pertanyaan

Keluarga Li tidak menyembah dewa.

Di aula leluhur, yang disemayamkan adalah para leluhur dari berbagai generasi, serta dua patung aneh yang wajahnya tidak terlihat jelas.

Satu patung memiliki serangga di wajahnya, dan yang satu lagi hanya menyisakan separuh tubuh.

"Kedua sosok ini adalah Guru Mistik dari keluarga Li, bukan?"

Tanya Gao Jue.

"Benar, keluarga Li bisa menjadi klan besar berkat kedua Tuan Guru Mistik tersebut," jawab kepala keluarga Li sambil tersenyum lebar. "Kekuatan Guru Mistik melampaui imajinasi. Klan-klan besar di dunia yang mampu bangkit sebagian besar bergantung pada hal ini."

"Kalau begitu, aku ingin tahu, kapan Guru Mistik keluarga Li akan tiba?"

Gao Jue memandangi aula leluhur itu. Di balik kemegahannya yang gemerlap, ia seolah mencium bau darah.

"Kira-kira, masih butuh beberapa hari lagi."

Senyum di wajah kepala keluarga Li tidak memudar, tetapi suaranya terdengar lebih percaya diri, bahkan menyiratkan kesombongan.

Guru Mistik adalah profesi nomor satu di dunia. Bahkan mereka yang hanya bersinggungan sedikit saja sudah dianggap sebagai orang pilihan di atas orang biasa, apalagi klannya sendiri yang akan segera kedatangan seorang Guru Mistik sejati untuk memberikan dukungan?

"Jika Guru Mistik dari keluarga Zhang tidak menghalangi di jalan, seharusnya mereka sudah tiba sejak lama, dan banyak waktu yang bisa dihemat."

Gao Jue pun tersenyum puas.

Karena pelindung pihak lawan belum tiba, tindakannya bisa dikatakan aman tanpa celah.

"Baiklah, Kepala Keluarga Li, selanjutnya aku punya tiga pertanyaan."

Gao Jue berbalik.

"Pertama, apakah Perguruan Bela Diri Jurang Api Berkobar benar-benar pelaku di balik tragedi kediaman Fang?"

Jika pihak lawan mengaku dengan cepat, Gao Jue bersedia membiarkan kepala keluarga itu mati secara utuh.

"Ini..."

Sayangnya, kepala keluarga Li memasang ekspresi bingung, seolah tidak mengerti maksud Gao Jue.

"Perkara kediaman Fang sepenuhnya ditangani oleh pihak pejabat, seluruh anggota keluarga Li sama sekali tidak tahu apa-apa."

Ia menjelaskan sambil tersenyum lebar, tampak begitu menjunjung tinggi kebenaran.

"Kami di keluarga Li sangat membenci para praktisi bela diri yang suka menindas orang dengan kekuasaan. Jika setiap praktisi bela diri bisa berhati baik dan antusias sepertimu, anak muda, nasib para praktisi bela diri di dunia ini sudah lama berubah."

"Cih."

Gao Jue mendengkus dingin dan malas melanjutkan topik tersebut.

Bahkan dirinya sendiri pun merasa tidak tahu malu jika harus mengatakan dirinya baik.

Ketidakmaluan yang terang-terangan ini benar-benar menjadikannya penjahat di antara para penjahat.

"Kedua, sekarang di luar kota, masih berapa banyak bencana mistik yang tersisa? Berapa besar peluang orang-orang yang meninggalkan Chaozhou untuk bisa pergi ke wilayah lain?"

Gao Jue tidak mungkin tinggal selamanya di Chaozhou, meskipun tempat ini adalah tanah leluhur mereka.

Situasi sedang kacau dan perang sudah di depan mata. Bertahan di sini saat ini adalah pilihan yang tidak bisa dihindari, tetapi begitu situasi stabil dan kekuatannya meningkat selamanya, ia pasti akan pergi.

"Tidak ada peluang untuk pergi."

Kepala keluarga Li justru menggelengkan kepalanya dan tertawa kecil penuh keheranan.

"Anak muda, aku akan bicara jujur kepadamu," nadanya terdengar tenang. "Jika kami bisa pergi, orang-orang dari klan besar seperti kami sudah lama pergi sejak dulu. Bagaimana mungkin kami mau tinggal untuk hidup dan mati bersama Chaozhou? Bisa bertahan di sini sampai sekarang murni karena terpaksa."

Ia bangkit berdiri dan mendongak menatap langit.

"Di luar kota bagian luar, di dalam wilayah Chaozhou, ada enam kemunculan entitas mistik dalam setahun, dan yang paling rendah pun berada di tingkat Kuning Tiga. Dengan kekuatan kita, kita bahkan tidak bisa mengatasi entitas mistik tingkat Kuning Dua di dalam kota, apa bedanya keluar kota dengan mencari mati?"

Mendengar jawaban itu, Gao Jue tiba-tiba berdiri.

"Lalu bagaimana dengan Guru dan yang lainnya?"

"Meskipun praktisi bela diri sering dipandang rendah, mereka toh jauh lebih kuat daripada orang biasa. Peluang mereka untuk bertahan hidup setidaknya tiga sampai lima kali lipat lebih besar, bukan?"

Perkiraan kepala keluarga Li.

"Pertanyaan terakhir."

Gao Jue tidak ingin mengulur waktu lagi.

"Kepala Keluarga Li, aku mendengar dari Penguasa Kota Zhang Xunji bahwa kalian keluarga Li, di permukaan tampak sebagai saudagar kaya, tetapi di balik layar melakukan pembunuhan untuk tumbal dan segala kejahatan, bahkan tega membantai demi beberapa legenda—menurutmu, berapa persen kebenaran dari apa yang dia katakan?"

"Zhang Xunji?"

Begitu mendengar nama itu, kepala keluarga Li menggelengkan kepalanya.

"Dia dan Zhang Ye memiliki marga yang sama, sama-sama dari keluarga Zhang. Apakah kau mengharapkan kata-kata baik keluar darinya? Di belakang layar, dia tidak tahu sudah melakukan berapa banyak transaksi dengan Ajaran Bunga Teratai dan berapa banyak keuntungan yang dia ambil. Kami tahu betul semua hal itu, tentu saja dia berharap kami semua mati agar lebih baik. Bagaimana mungkin dia mau berbicara demi aku?"

Kepala keluarga Li bahkan tertawa.

Gao Jue tidak mempercayai Zhang Xunji, tetapi kepala keluarga Li saat ini bahkan jauh lebih tidak layak dipercaya.

"Kepala keluarga, kita sudah saling kenal cukup lama, telah melakukan banyak transaksi, dan aku juga memegang banyak kelemahanmu di tanganmu," Gao Jue menghela napas. "Tetapi hingga hari ini, aku bahkan belum tahu siapa namamu."

"Aku?"

Kepala keluarga Li menatap Gao Jue.

"Marga ku Li, bernama Liesheng, murid generasi keempat belas keluarga Xia di ibu kota, usiamu tiga puluh lima tahun, menjabat sebagai kepala keluarga Chaozhou selama tiga tahun." Nada bicara Li Liesheng menyiratkan rasa penyesalan. "Aku pernah menimba ilmu di ibu kota dan menjadi murid seorang Guru Mistik, hanya saja bakatku kurang sedikit, sehingga tidak ada harapan di sisa hidupku."

"Apakah kau menyesal?"

Tanya Gao Jue.

"Bagaimana mungkin seseorang tidak menyesal?"

Li Liesheng menggelengkan kepalanya, tersenyum sambil membalikkan badan, namun ia melihat sebilah pedang panjang sudah menempel tepat di lehernya.

Maju seluas satu inci lagi, nyawanya akan melayang.

"Apa artinya ini?"

Ia sempat tertegun dan langsung mundur selangkah, namun pedang panjang di tangan Gao Jue juga ikut maju selangkah.

Seketika itu juga, peluh dingin membasahi punggung Li Liesheng.

"Anak muda, kita telah bekerja sama berkali-kali, apakah kau memiliki kesalahpahaman terhadapku?"

"Semalam, aku pergi ke kediaman Fang dan melihat reruntuhan yang telah hangus terbakar."

Dengan ekspresi dingin, Gao Jue melemparkan sebuah serpihan ke tanah. Pada serpihan itu, lambang keluarga yang diukir oleh Song Shi terlihat dengan sangat jelas.

"Awalnya, aku mengira ini adalah sebuah jebakan. Bagaimanapun, musuh keluarga Li tidak sedikit, mungkin ada kesalahpahaman di dalamnya."

Ia menghela napas.

"Tetapi ketika aku datang untuk mencari jawabannya, aku melihat ada bekas cambuk darah di tubuh orang-orang dari Perguruan Bela Diri Jurang Api Berkobar."

"Ini adalah alat penyiksaan internal khusus milik keluarga Li, yang digunakan untuk memotong lidah dan menghukum dengan cambuk. Hanya sedikit sekali orang yang mengetahuinya, jadi kalian dengan percaya diri menunjukkannya—tetapi sialnya, aku mengenalinya."

Senyum di wajah kepala keluarga Li tidak dapat dipertahankan lagi.

Wajahnya berangsur-angsur menjadi dingin.

"Gao Jue, jika kau memusuhi keluarga Li, siapa yang bisa melindungimu? Zhang Xunji?"

Ada nada ancaman di wajahnya.

"Keluarga Zhang, keluarga Li, Ajaran Bunga Teratai, tiga kelompok Guru Mistik datang bersamaan, kepada siapa Zhang Xunji bisa mengandalkan?"

Gao Jue mengangguk.

Jika memang demikian, bukankah itu justru membuktikan bahwa Zhang Xunji dapat dipercaya?

"Li Liesheng, kau tidak salah. Kau adalah kepala keluarga Li dan harus memikirkan kepentingan keluarga Li. Keadilan yang disebut-sebut harus mengalah demi kepentingan." Ucap Gao Jue dengan suara rendah. "Namun, para praktisi bela diri yang kau tindas juga merupakan pihak yang kepentingannya berkaitan denganku."

"Kepala Perguruan Jurang Api Berkobar memberikan hadiah padaku saat upacara pengangkatanku sebagai murid, dan berpesan agar aku menjadi orang baik."

"Apakah kau juga layak menjadi orang baik?" tukas Li Liesheng. "Kau membunuh ratusan orang dari keluarga Zhang dalam semalam, dan buktinya ada di tanganku. Sekarang kau justru menganggap dirimu menjunjung tinggi keadilan?!"

"Aku memang tidak layak, tetapi mereka memang pantas mendapatkannya."

Gao Jue menggelengkan kepalanya dan sudah kehilangan minat untuk melanjutkan pembicaraan.

"Keluarga Li kalian juga pantas mendapatkannya. Orang-orang itu mati karena aku dan aku tidak bisa menghidupkan mereka kembali, jadi kalian juga harus mati demi mereka. Jika tidak, di mana letak keadilan di dunia ini?"

Pedang panjang itu pun menebas.

Diiringi kemarahan yang penuh penyesalan, kepala Li Liesheng terpenggal ke udara. Di detik terakhir, ia ingin mengingat wajah Gao Jue.

Namun Gao Jue telah membalikkan badan, sehingga ia hanya bisa melihat punggungnya.

Gao Jue mengambil meja panjang di dekatnya. Meja kayu itu menggunakan pintu besi yang sangat berat, namun hal itu bukanlah apa-apa di matanya, lalu melemparkannya ke arah papan leluhur yang disemayamkan di aula.

"Bum!"

Berat yang mengerikan itu jatuh, dan dalam sekejap, seluruh papan leluhur hancur berkeping-keping.

Gao Jue telah berbalik dan pergi.

...

Di luar Chaozhou, sesosok entitas yang diselimuti kabut hitam menghentikan langkahnya.

"Ada apa?"

Di sisinya, seorang Guru Mistik lainnya bertanya.

"Papan rohku telah dihancurkan seseorang."

Guru Mistik itu menatap jauh ke kejauhan, ke arah kota Chaozhou.

"Seseorang telah bertindak terhadap klanku..."