Bab Lima Puluh Satu: Jiang Qianyu - Sehidup Semati Berdua Selamanya

“Mengapa... kau tidak mau?” Melihat ekspresi enggan di wajah Tuan Gao, Jiang Qianyu langsung menyipitkan mata dan bertanya dengan suara tajam.

“Mana mungkin saya berani!” Tuan Gao segera menunduk memohon ampun. “Hanya saja, meski saya berniat membantu Nona Kedua untuk memetik rumput Persatuan, kalau saya harus pergi lagi, nyawa saya memang tidak penting, tapi kalau sampai urusan Nona Kedua terhambat, saya benar-benar tak akan bisa menebus kesalahan meski mati berkali-kali!”

Mendengar perkataan Tuan Gao, Jiang Qianyu menatapnya dengan curiga. Tuan Gao tengah berlutut di hadapannya. “Memetik rumput Persatuan... benar-benar sedemikian berbahaya? Seharusnya, dengan kekuatanmu, tidak ada bahaya sama sekali, bukan?”

Pertanyaan Jiang Qianyu membuat Tuan Gao semakin gelisah dalam hati. Ada hal-hal yang tak berani ia sampaikan kepada Jiang Qianyu. Sebab, jika Jiang Qianyu mengetahui hal tersebut, apakah ia masih rela menjadi permaisuri, itu belum pasti. Yang terpenting, semakin banyak yang ia tahu, semakin besar kemungkinan ia akan menarik perhatian hukum alam!

Jika itu terjadi, Jiang Qianyu memang akan tetap selamat karena tuan pasti bisa melindunginya, hanya tergantung berapa harga yang harus dibayar. Namun, jika ia gagal menjalankan tugas, ia pasti akan menerima hukuman dari tuan! Hukuman itu bisa saja merenggut nyawanya, atau jika tuan masih berbelas kasih, hidupnya akan lebih buruk dari mati...

Karena itu, ia benar-benar tak bisa memberi tahu Jiang Qianyu apa pun!

Dipenuhi kegelisahan, Tuan Gao mencari alasan kepada Jiang Qianyu, “Bukan saya tidak berusaha, hanya saja…”

Tiba-tiba, telinga Tuan Gao bergerak sedikit, dan setelah diam sejenak, ia kembali menunduk dan berkata, “Karena Nona Kedua telah memberi saya tugas, saya pasti akan menyelesaikannya dengan baik... Silakan tenang, Nona Kedua, saya akan pergi sekali lagi dan memetik beberapa rumput Persatuan lagi untuk Nona!”

Mendengar Tuan Gao tiba-tiba mengubah sikapnya, wajah Nona Kedua menunjukkan ekspresi penuh pertimbangan.

“Menyuruh Tuan Gao pergi lagi... tidak terlalu merepotkan, kan?” Jiang Qianyu bertanya hati-hati.

“Tidak merepotkan!” Tuan Gao menjawab dengan tegas. “Karena sudah diberi tugas, saya akan berusaha sekuat tenaga, mana mungkin mengeluh soal repot?”

“Tuan Gao tidak merasa kesulitan, kan?” Jiang Qianyu bertanya lagi.

“Tidak, tidak! Mana mungkin merasa kesulitan?” Tuan Gao menggelengkan kepala berkali-kali.

“Kalau Tuan Gao merasa repot atau kesulitan, silakan bilang saja. Saya bisa mengganti orang lain untuk pergi,” Jiang Qianyu mengingatkan dengan nada bermakna.

“Saya tidak merasa repot atau kesulitan. Nona Kedua mempercayakan tugas ini kepada saya, saya sangat berterima kasih dan ingin segera menyelesaikan amanat Nona. Mana mungkin saya merasa repot atau kesulitan?” Wajah Tuan Gao menunjukkan ketulusan dan loyalitas.

Walau Jiang Qianyu masih penuh curiga, tapi karena Tuan Gao sudah berkata demikian, dan ia juga memang membutuhkan rumput Persatuan, ia pun mengangguk pelan, memberi isyarat agar Tuan Gao kembali memetik beberapa batang rumput Persatuan.

...

...

Setelah Tuan Gao keluar, kamar Jiang Qianyu kembali hening.

Lama kemudian...

“Tampaknya, dugaan saya selama ini benar. Identitas saya ternyata bukan sekadar putri selir dari keluarga penegak negara di Negeri Matahari dan Bulan. Kalau tidak, para tokoh kuat ini, meski punya berbagai alasan untuk patuh kepada saya, kenapa mereka begitu tulus?”

Jiang Qianyu bergumam dalam hati,

“Tapi, apapun identitas yang saya miliki, dan apapun tujuan orang-orang ini, saya sebenarnya tidak terlalu peduli. Bagi saya, asalkan mereka mau sementara mendengarkan saya, membantu menaklukkan hati Kaisar, membantu saya menjadi permaisuri, urusan lain tak terlalu penting!”

“Rumput Persatuan... memang sangat berguna bagiku saat ini.”

“Baik untuk membantu ibu bodohku menjadi istri sah penegak negara, maupun untuk memenangkan ketulusan hati Kaisar, semuanya sangat membantu.”

“Asal ayahku diberi makan rumput Persatuan oleh ibu, hatinya akan selalu terpaut pada ibu. Tak lama, ia pasti akan mengangkat ibu sebagai istri sah penegak negara, dan aku akan menjadi putri utama di keluarga penegak negara... Dengan begitu, aku bisa setara dengan kakak!”

“Nanti, ketika ibu diangkat sebagai istri sah, Jiang Xinyao memang putri utama keluarga Jiang, tapi apakah aku, Jiang Qianyu, bukan putri utama? Saat itu, aku ingin melihat bagaimana kakak masih bisa menindas aku!”

“Nanti, aku tak akan menahan diri seperti sekarang!”

“Adapun Kaisar... setelah aku menjadi putri utama keluarga Jiang, aku punya hak untuk masuk istana melayani Kaisar. Setelah masuk istana, akan kuusahakan memberi rumput Persatuan kepada Kaisar. Dengan begitu, seumur hidup Kaisar hanya akan mencintaiku!”

“Satu cinta seumur hidup... indah sekali!”

“Saat itu, aku ingin melihat, Jiang Xinyao, apa yang bisa kau lakukan untuk bersaing denganku?”

“Makanya, Tuan Gao hanya membawakan satu batang rumput Persatuan, jelas tidak cukup—ayahku perlu satu batang dari ibu, dan Kaisar juga perlu satu batang dariku!”

“Karena itu, aku harus meminta Tuan Gao memetik rumput Persatuan lagi, sebab satu batang saja tidak cukup!”

“Kenapa harus Tuan Gao yang pergi lagi, bukan orang lain? Alasannya sederhana, satu tugas tidak perlu dua orang!”

“Lagipula dia sudah pernah pergi sekali dan punya pengalaman...”

...

...

Di sisi lain, Tuan Gao yang baru saja keluar dari kamar Jiang Qianyu, setelah bersembunyi di sebuah bayangan, segera bertemu seseorang yang sangat dikenalnya.

“Kau pasti tahu, saat ini kita tidak bisa bertindak sembarangan agar tidak menarik hukuman hukum alam. Seperti memetik rumput Persatuan, karena aku sudah pernah pergi, pasti sudah ditandai oleh hukum alam. Kalau aku pergi lagi, bisa jadi aku akan menarik perhatian hukum alam... Tapi, dalam keadaan seperti ini, kau malah mengirim pesan dan menyuruhku menyetujui permintaan Nona Kedua, pergi lagi memetik rumput Persatuan... Kalau kau tidak punya benda yang bisa menyembunyikan rahasia dari hukum alam seperti yang kau katakan tadi, jangan salahkan aku jika aku berbalik melawanmu!” Tuan Gao mengancam tanpa basa-basi setelah bertemu orang yang menunggunya di bayangan itu.

Ancaman Tuan Gao tak dihiraukan oleh orang yang sudah menunggu di sana. Ia hanya tertawa ringan. “Tenang saja! Tenang saja! Kalau aku sudah mengirim pesan, tentu aku tidak akan menipumu—kita sudah berteman selama bertahun-tahun, kau masih belum percaya padaku?”