Bab Dua Puluh Empat: Pernikahan Dibatalkan (Gabungan Dua Bagian)

"Ah—"

Memusatkan kembali perhatiannya pada Nyonya Tua Huang, Nyonya Tua Jiang menghela napas panjang penuh kekhawatiran, lalu menatap Nyonya Tua Huang dengan tatapan sedikit menyesal, "Semua ini salah kami yang selama ini terlalu memanjakannya, hingga membuatnya menjadi sebegitu tidak tahu aturan..."

"Uu... uu... uu..." Di samping, Jiang Xinyao yang mulutnya dibungkam, memandang Nyonya Tua Jiang yang berpura-pura dengan penuh amarah, hatinya membara oleh kemarahan.

Dimanjakan? Kau yakin perlakuanmu padaku itu dinamakan "dimanjakan", bukan "diperlakukan dengan keras"? Yang benar-benar menikmati kemanjaan itu, bukankah orang lain?

Sayang sekali... Sekarang lidahku dibungkam, aku tak bisa menceritakan kegundahan hatiku, hanya bisa memandangi Nyonya Tua Jiang dan Nyonya Tua Huang yang sedang sibuk mendiskusikan urusan pernikahan.

"Brakk!"

Tiba-tiba, tepat saat itu, secercah cahaya merah melesat keluar, langsung mengarah pada nenek tua yang membungkam mulut Jiang Xinyao.

Menghadapi cahaya merah darah yang membawa aura ngeri seperti lautan mayat dan darah, nenek tua itu tanpa sadar melepaskan ikatannya pada Jiang Xinyao, lalu sekuat tenaga menghadapi serangan mengerikan itu.

"Syut!"

Cahaya merah itu menembus telapak tangan nenek tua itu. Tak hanya itu, cahaya merah yang menembus telapak tangan itu bahkan menimbulkan efek korosi, seketika menyebar dari luka ke arah lengan nenek tua itu.

"Hmm!"

Melihat itu, nenek tua itu mendengus tertahan, wajahnya berubah sangat buruk.

"Syut!"

Tanpa ragu, nenek tua itu mengangkat tangan kiri, lalu dengan tegas memotong lengan kanannya sendiri, barulah ia berhasil menghentikan penyebaran cahaya merah itu.

"Desis..."

Sementara itu, potongan lengan kanan nenek tua yang terpenggal, di bawah pengaruh cahaya merah itu langsung berubah menjadi tumpukan tulang kering, lalu, entah dari mana datangnya, hembusan angin lembut menerpa, mengubahnya menjadi abu dan hilang di udara...

"Di dunia ini ada tingkatan, hanya seorang pelayan saja, berani-beraninya bertindak pada putri utama Keluarga Jiang, hari ini kupotong satu lenganmu sebagai peringatan!" Bersamaan dengan itu, dari luar ruang utama, terdengar suara penuh wibawa.

Semua orang menoleh ke arah suara itu, langsung melihat wajah sedikit dingin dari Penjaga Negara, Jiang Tianmo.

"Itu Penjaga Negara!"

Melihat siapa yang datang, hati Nyonya Tua Huang langsung bergetar. Penjaga Negara Jiang Tianmo, terkenal sejak muda, adalah pria idaman banyak gadis bangsawan, dan dulu, ia pun adalah salah satu pengagumnya.

Namun sayang, pemuda yang dulu tersohor di ibu kota itu akhirnya menikahi seorang wanita kasar dari kalangan pengelana, dan tak lama setelah melahirkan, wanita itu pun meninggal...

"Akhirnya, memang orang yang kurang beruntung..." Tanpa sadar, Nyonya Tua Huang merasa terharu dalam hati.

"Anakku, kenapa hari ini kau pulang begitu awal?" Nyonya Tua Jiang menatap putranya dengan bingung, tiba-tiba merasa firasat buruk.

"Seluruh ibu kota sudah tahu, katanya putra kedua keluarga Huang akan datang melamar ke istana Penjaga Negara, membicarakan perjodohan. Ini menyangkut putri utama keluarga kita, sebagai ayah, tentu aku harus datang memastikan segalanya berjalan baik!" Penjaga Negara Jiang Tianmo sambil memberi hormat pada ibunya, menjawab dengan datar.

Ia lalu memberi salam pada Nyonya Tua Huang, kemudian menarik kursi dari samping dan duduk.

"Urusan perjodohan seperti ini tak perlu membuatmu repot, Ibu bisa mengurus semuanya dengan baik!" Nyonya Tua Jiang berkata tanpa sadar diri.

Mendengar itu, Jiang Xinyao langsung tak tahan dan membantah, "Nenek, Anda sudah hendak mendorongku ke jurang, masih saja bisa bicara begitu..."

"Cukup!"

Penjaga Negara Jiang Tianmo membentak tak senang, "Bagaimana kau bicara pada nenekmu? Tak tahu sopan santun!"

Jelas terlihat Jiang Xinyao tetap agak takut pada ayahnya. Setelah dimarahi, ia pun menunduk dan diam.

"Anakku, sudah kukatakan, kau terlalu memanjakannya, makanya dia jadi seperti ini sekarang..." Melihat putranya membentak cucunya, Nyonya Tua Jiang langsung ingin memanfaatkan kesempatan itu untuk menegur Jiang Xinyao.

"Sudah, Ibu, urusan itu nanti saja kita bicarakan di dalam, sekarang lebih baik kita bahas dulu soal lamaran dari keluarga Huang ini, sebenarnya ada apa?" Penjaga Negara Jiang Tianmo memotong dengan tenang, lalu menatap dalam-dalam ke arah Nyonya Tua Huang.

Disorot oleh pria yang dulu menjadi pujaan di masa mudanya, Nyonya Tua Huang langsung memperbaiki posisi duduknya, dan suaranya menjadi sangat lembut, "Semua salah saya yang tidak mendidik anak dengan benar, hingga ia membuat masalah sebesar ini..."

Tampak agak enggan bicara, setelah ragu beberapa waktu, pipinya pun memerah sedikit dan ia berbisik, "Beberapa waktu lalu, saat banyak gadis bangsawan menikmati bunga di istana Penjaga Negara, ada yang melihat sendiri perbuatan tercela mereka berdua..."

"Perbuatan tercela apa?" Jiang Tianmo menatap serius, "Sebaiknya Anda bicara dengan jelas!"

Mendengar itu, Nyonya Tua Huang sempat kaget menatap pria di hadapannya, lalu dengan heran berkata, "Apa Penjaga Negara belum tahu apa yang terjadi hari itu? Selama beberapa hari ini, kabar itu sudah tersebar ke seluruh ibu kota!"

"Oh? Begitu? Coba katakan, kabar apa itu yang katanya sudah tersebar ke seluruh ibu kota?"

Sambil duduk, Nyonya Tua Jiang memberi isyarat, "Anakku, itu lho, hari saat acara melihat bunga..."

"Ibu!" Jiang Tianmo menyapu ibunya dengan pandangan datar, "Saya ingin tahu, apakah rumor yang didengar Nyonya Tua Huang sama dengan yang kudengar belakangan ini."

Disapu pandangan dingin putranya, Nyonya Tua Jiang langsung merasakan ketidaksenangan putranya, dan memilih diam.

Sementara Nyonya Tua Huang yang dipanggil, tak merasa ada yang salah—kalau Penjaga Negara ingin ia bicara, maka ia akan bicara.

"Beberapa waktu lalu, dua nona dari istana Penjaga Negara mengadakan acara melihat bunga, mengundang gadis-gadis bangsawan. Malam itu, ada yang melihat putri sulung rumah ini dan putra saya keluar dari salah satu kamar samping dengan pakaian berantakan... Karena itulah keluarga kami datang melamar hari ini!" Nyonya Tua Huang menceritakan apa yang ia tahu.

Mendengar itu, Jiang Xinyao yang hatinya penuh kemarahan, langsung tak peduli ayahnya ada di situ, dan membentak, "Urusan pernikahan menyangkut nama baik perempuan, Nyonya Tua Huang, jika Anda berani sembarangan bicara lagi, jangan salahkan aku tak hormat pada orang tua!"

"Tok!"

Nyonya Tua Jiang yang melihat sikap Jiang Xinyao seperti perempuan kasar, langsung mengetukkan tongkatnya ke lantai dengan keras.

"Jiang Xinyao, kau sudah melakukan hal memalukan dengan putra kedua keluarga Huang, seharusnya sudah gantung diri dengan seutas kain putih. Sekarang keluarga Huang tidak keberatan dan mau menikahimu, apa lagi yang kau ributkan?" Nyonya Tua Jiang menatap cucunya dengan penuh jijik.

"Tapi, Nenek, sudah berulang kali kukatakan, malam itu bukan aku dan Putra Kedua Huang yang terlibat, tapi ada orang yang sengaja menyamar dan mencemarkan nama kami. Kenapa Nenek tidak pernah percaya?"

Jiang Xinyao menatap neneknya dengan penuh kepedihan, makin lama makin tidak terima, hingga akhirnya air matanya mengalir di kedua pipi, "Nenek, bukankah aku ini cucu kandung nenek, sedangkan Jiang Xianyu hanya anak dari selir? Kenapa di mata nenek hanya ada adikku, bukan aku sang putri utama?"

"Diam!" Mendengar Jiang Xinyao menuduhnya lebih menyayangi anak selir dan mengabaikan cucu utama, Nyonya Tua Jiang langsung membentaknya, "Kalau saja kau sebagai kakak tidak membuat masalah, aku tak akan memusatkan perhatian hanya pada Xianyu! Andai saja kau setengah sepatuh adikmu, tak akan terjadi masalah seperti ini! Sekarang kau bukannya introspeksi, malah menyalahkan nenekmu, sungguh keterlaluan!"

Mendengar itu, Jiang Xinyao jelas ingin membela diri, namun sebelum ia bicara, Penjaga Negara Jiang Tianmo sudah mengangkat tangan menghentikannya.

"Sejujurnya, aku juga mendengar beberapa rumor di ibu kota, tapi tampaknya tidak sama dengan yang kau katakan!" Setelah menghentikan Jiang Xinyao, Jiang Tianmo mulai menceritakan rumor yang ia dengar, "Menurut yang kudengar, seperti kata anakku tadi, memang ada orang yang menyamar sebagai dia dan putramu, makanya muncul kegaduhan seperti ini!"

Mendengar penjelasan Penjaga Negara Jiang Tianmo, Nyonya Tua Huang pun heran menatap Jiang Tianmo, "Rumor di pasar tidak bisa dipercaya..."

"Kalau begitu, kenapa Nyonya Tua Huang justru percaya rumor yang Anda dengar? Kalau menguntungkan Anda, itu nyata, kalau tidak, baru disebut rumor pasar?" Jiang Tianmo tersenyum sinis, menimpali dengan nada mengejek.

"Masalah ini tentu bukan sekadar rumor pasar, malam itu banyak gadis bangsawan yang jadi saksi..." Nyonya Tua Huang buru-buru ingin menghadirkan saksi, namun belum sempat bicara, sudah dipotong lagi oleh Jiang Tianmo.

"Rumor yang kudengar juga sudah dikonfirmasi oleh para gadis bangsawan yang kemarin datang ke rumahku untuk acara puisi!" ujar Jiang Tianmo dengan tenang.

Mendengar itu, Nyonya Tua Huang langsung panik, dan buru-buru berkata, "Bukan, Penjaga Negara, percayalah padaku, sungguh, putrimu malam itu benar-benar bersama putraku, bukan orang lain yang menyamar..."

"Brakk!"

Tiba-tiba, Jiang Tianmo menggebrak meja di sampingnya dengan keras.

"Brakk..."

Dalam sekejap, meja itu hancur menjadi debu di hadapan Nyonya Tua Huang.

"Nyonya Tua Huang, berhati-hatilah dalam bicara!" suara Jiang Tianmo penuh ancaman, "Sekarang, hampir semua gadis bangsawan di ibu kota bisa menjadi saksi bagi putriku, bahwa yang muncul malam itu bukan mereka berdua! Apa kau masih mau meragukan semua orang?"

"Bukan... malam itu putraku tidak di rumah, dan kebetulan di malam yang sama muncul kabar seperti itu, mana mungkin ada kebetulan sebesar itu?" Nyonya Tua Huang berdiri, mencoba berargumentasi untuk terakhir kalinya.

"Oh? Karena malam itu putramu tidak di rumah, kau langsung menuduh ia bersama putriku? Padahal, malam itu bukan hanya putri sulungku saja yang ada di istana Penjaga Negara, apa kau kira semua tamu wanita yang datang juga ingin menemui putramu yang tak berguna itu?"

Semakin tak sabar, Jiang Tianmo langsung berdiri, menatap tajam Nyonya Tua Huang, matanya menyorotkan niat membunuh yang jelas, "Kalau setelah ini aku masih dengar kabar bohong seperti itu, jangan salahkan aku membasmi keluargamu!"

"Bug!"

Setelah ucapan Jiang Tianmo yang sangat jelas itu, tahu bahwa mustahil lagi menikah dengan keluarga Penjaga Negara, bahkan bisa membawa malapetaka besar bagi keluarganya sendiri, Nyonya Tua Huang pun langsung lemas dan duduk terkulai di kursinya.

Jiang Tianmo... betapa kejamnya hatimu!

Dulu, aku pernah menyukaimu, tapi sekarang... begini caramu memperlakukanku? Tanpa sedikit pun belas kasihan?

Nyonya Tua Huang memandang punggung Jiang Tianmo yang menjauh, bibirnya bergetar, ingin mengatakan sesuatu, tapi akhirnya tak ada satu kata pun yang keluar.

...

Seiring kepergian Jiang Tianmo, Jiang Xinyao pun pergi dari tempat itu dengan hati lapang—akhirnya perjodohan ini batal juga!

Kini yang tersisa di ruang utama hanya para pelayan, Nyonya Tua Jiang, Jiang Xianyu sang anak selir, dan Nyonya Tua Huang yang masih lemas di kursinya.

Karena kepergian putranya, Nyonya Tua Jiang pun menghela napas lega.

Setelah jeda sesaat, Nyonya Tua Jiang melunakkan suaranya, sembari mengulurkan tangan kanan memanggil Jiang Xianyu yang berdiri sopan di samping.

Begitu Jiang Xianyu mendekat, Nyonya Tua Jiang langsung memeluknya penuh kasih, menatapnya dengan penuh sayang, "Xianyu, kau tahu sendiri bagaimana nenek, di mata nenek tidak ada perbedaan antara anak utama dan anak selir. Baik putri utama maupun anak selir adalah sama-sama anak perempuan keluarga Jiang, semuanya cucu nenek. Jadi, jangan kau simpan dalam hati perkataan nenek tadi, ya!"