Bab Empat Puluh: Tempat Menarik di Dalam Istana

Setelah menemukan alasan untuk bermalas-malasan, Zhu Jingxuan segera melangkah keluar dari kamar tidurnya dengan perasaan segar dan ceria, bersiap-siap untuk berkeliling istana kekaisaran ini. Baru saat itu, Zhu Jingxuan menyadari bahwa dirinya telah lama menyeberang ke dunia ini, namun belum pernah benar-benar menikmati tempat tinggalnya sendiri, sesuatu yang sangat tidak pantas.

Dengan suara pintu berderit, pintu kamar tidur Zhu Jingxuan terbuka. Para pelayan dan dayang yang berjaga di luar kamar, langsung menatap dengan heran kepada Kaisar Zhu Jingxuan yang keluar dari dalam. Biasanya, pada waktu seperti ini, Sang Kaisar sedang sibuk menyelesaikan dokumen negara di dalam kamar, jadi mengapa hari ini tiba-tiba keluar?

Meski mereka terkejut, para pelayan dan dayang itu tetap menjaga ekspresi tenang, tanpa memperlihatkan keanehan di wajah mereka. Lagi pula, apapun yang ingin dilakukan Sang Kaisar bukanlah urusan para abdi istana untuk dipersoalkan.

Kemudian, Zhu Jingxuan meminta para pelayan dan dayang yang ingin mengikutinya untuk mundur, dan mulai berkeliling seorang diri—atau lebih tepatnya, bersama seorang kepala pelayan tua yang mengikuti dari bayang-bayang, menjelajahi istana kekaisaran ini.

Setelah beberapa lama...

"Yang Mulia, apakah Anda bermaksud berjalan kaki mengelilingi seluruh istana?" Dari tempat tersembunyi, kepala pelayan tua yang bertugas melindungi Zhu Jingxuan, Kaisar Negeri Matahari dan Bulan, tiba-tiba menyampaikan suaranya.

"Karena bosan, jadi keliling saja," jawab Zhu Jingxuan santai, lalu bertanya dengan rasa ingin tahu, "Ngomong-ngomong, apakah ada tempat menarik yang bisa kau rekomendasikan?"

"Tidak ada tempat istimewa, Yang Mulia. Di istana, barang-barang dan pemandangan itu-itu saja. Namun, jika Anda ingin berkeliling, kenapa tidak menggunakan ‘Kereta Surga’ saja?" tanya sang pelayan tua dengan sedikit heran.

Kereta Surga adalah kereta yang diciptakan oleh pemilik tubuh asli menggunakan ‘Teknik Boneka’, dan bisa dikendalikan dengan kekuatan spiritual untuk berkeliling istana.

Mendengar pertanyaan itu, Zhu Jingxuan menjawab dengan tenang, "Setiap kali keliling pakai Kereta Surga yang berisik itu, sebelum aku mendekat, para pelayan dan dayang sudah kabur semua, mana ada lagi kesenangan?"

Sebenarnya, Zhu Jingxuan sama sekali lupa soal Kereta Surga. Bagi pemilik tubuh asli, kereta itu adalah harta, tetapi bagi Zhu Jingxuan, yang berasal dari dunia lain, itu hanya semacam sepeda besar, hanya saja digerakkan dengan kekuatan spiritual, bukan tenaga kayuh.

“Tua! Tua! Tua!”

“Muda! Muda! Muda!”

Tiba-tiba, telinga Zhu Jingxuan menangkap suara gaduh dari suatu tempat.

“Di istana, mengapa bisa ada tempat yang begitu riuh? Dan dari suara itu, rasanya seperti...”

Dengan sedikit ragu, Zhu Jingxuan bergumam dan mengangkat kepala untuk bertanya kepada pelayan tua, "Kau tahu tentang tempat itu?"

"Tahu, Yang Mulia," jawab sang pelayan dengan yakin. "Sebelum menjadi pengawal pribadi Anda, saya pernah menyamar dan menghabiskan waktu di sana."

"Oh?" Zhu Jingxuan bertanya dengan sedikit heran, "Kau suka berjudi?"

"Ah tidak, di sana ada hiburan yang lebih menarik daripada berjudi," jawab sang pelayan tua dengan senyum. "Namun, menurut saya, Anda mungkin tidak akan suka melihat pemandangannya... Tapi siapa tahu, mungkin Anda malah menyukainya."

"Mendengar ceritamu saja sudah membuatku penasaran. Baiklah, aku putuskan, tujuan berikutnya kita ke sana!" Setelah memutuskan tujuan selanjutnya, Zhu Jingxuan menegur sang pelayan tua dengan nada sedikit menyalahkan, "Ada tempat seru seperti itu di istana, kenapa kau tidak memberitahuku?"

"Tempat itu agak tabu, jadi saya tidak berani membicarakannya,” ujar sang pelayan tua setelah ragu sejenak, lalu memberi peringatan, “Selain itu, Yang Mulia, sebaiknya Anda bersiap-siap secara mental agar tidak terkejut dengan apa yang akan Anda lihat di sana!”

Mendengar itu, rasa ingin tahu Zhu Jingxuan semakin membara.

Namun, agar tidak menimbulkan kecurigaan, Zhu Jingxuan memutuskan untuk kembali ke kamar tidurnya, berganti pakaian menjadi seragam pelayan, lalu diam-diam pergi ke tempat tersebut.

Ia langsung bergerak.

Tak lama, Zhu Jingxuan kembali ke kamar tidurnya, menyuruh para pelayan dan dayang yang berjaga di luar untuk mundur, lalu dengan cepat mengenakan seragam pelayan, dan keluar dari kamar.

...

...

"Hai, pelayan muda dari mana kau berasal? Daerah ini bukan tempatmu," tegur seorang pelayan.

Mengikuti suara itu, Zhu Jingxuan tiba di tempat yang disebut sang pelayan tua sebagai “sangat seru dan terlarang,” namun sebelum mendekati gedung tersebut, ia sudah dihentikan dari kejauhan.

Orang-orang yang menghentikan Zhu Jingxuan semuanya adalah pelayan istana.

Karena sadar bahwa identitasnya bisa dikenali, Zhu Jingxuan sengaja menggunakan alat penyamaran untuk mengubah wajahnya, sehingga orang yang mengenalnya pun belum tentu dapat mengenali, apalagi para pelayan muda yang jarang bertemu dengannya.

"Maaf! Maaf! Saya diantar oleh Tuan Yi untuk melihat-lihat," kata Zhu Jingxuan dengan senyum manis, lalu mengeluarkan tiga keping perak dan secara diam-diam menyerahkannya kepada pelayan yang bertanya.

Pelayan itu meraba perak yang diterima, lalu tersenyum ramah.

"Oh, rupanya kau rekomendasi dari Tuan Yi! Baru saja pagi tadi Tuan Yi memang bilang akan mengantar seorang pelayan muda untuk belajar, ternyata kau orangnya!" Pemimpin pelayan itu menampilkan ekspresi meminta maaf, menepuk bahu Zhu Jingxuan dengan penuh penyesalan, "Ini memang salahku, terlalu sibuk sampai lupa. Kalau kau tidak bilang, aku benar-benar tak ingat!"

"Tuan, Anda terlalu memuji. Sebenarnya itu salah saya, sebab Anda bertugas di sini, sibuk mengurus banyak hal, dan saya belum langsung menyampaikan maksud kedatangan. Wajar jika Anda waspada," jawab Zhu Jingxuan dengan membungkuk rendah, menampilkan sikap ramah dan merendah.