Bab Sepuluh: Tuan Muda Huang Kedua: Apa Kita Tidak Akan Menyelidikinya?

“Hidup Baginda Kaisar! Hidup Baginda Kaisar! Semoga Baginda Kaisar berumur panjang!” Setelah audiensi pagi berakhir, Tuan Muda Huang, Huang Ershao, yang baru saja dikawal keluar istana atas perintah Zhu Jingxuan, kembali ke kediaman kaisar. Meski datang membawa urusan penting, ia tetap berpegang teguh pada etika seorang abdi, langsung berlutut dan memberi hormat dengan khidmat.

“Baiklah, baiklah, bangunlah dulu,” ujar Zhu Jingxuan yang kini sudah semakin terbiasa dengan posisinya sebagai kaisar, melambaikan tangan dengan santai, menyuruh Huang Ershao berdiri.

Setelah Huang Ershao bangkit, Zhu Jingxuan memerintahkan pelayan istana di luar ruangan membawa kursi untuk Tuan Muda Huang sebagai bentuk penghormatan dan kasih sayang.

Begitu Huang Ershao duduk, Zhu Jingxuan segera memberi isyarat agar semua pelayan dan dayang keluar dari kamar, meninggalkan Huang Ershao seorang diri untuk melaporkan urusan penting secara pribadi.

“Baginda Kaisar!” Begitu semua pelayan istana keluar, Huang Ershao segera berkata dengan tak sabar, “Pagi ini, tak lama setelah saya kembali ke kediaman keluarga Huang, tiba-tiba selembar kertas kecil melayang dari udara dan jatuh tepat ke tangan saya. Saat saya buka, isinya menyuruh saya bersiap-siap melamar Nona Besar keluarga Jiang, Jiang Xinyao, di Kediaman Pengawal Negara dalam waktu dekat!”

Sembari berbicara, Huang Ershao mengeluarkan kertas itu dari dadanya, lalu mengangkatnya dengan kedua tangan dan menyerahkannya pada Zhu Jingxuan.

Mendengar hal ini, alis Zhu Jingxuan langsung terangkat. Dia kemudian melapisi tangannya dengan kekuatan dewa sebelum mengambil kertas itu.

Tak bisa disalahkan, pengaruh berbagai novel dan drama intrik istana di kehidupan sebelumnya membuat Zhu Jingxuan selalu merasa harus berhati-hati.

Isi kertas itu sama persis dengan yang dikatakan Huang Ershao, yakni agar ia melamar Nona Besar keluarga Jiang di kediaman Pengawal Negara.

Jelas, kertas ini pasti ulah Jiang Xianyu, reinkarnasi tokoh utama perempuan dalam kisah aslinya, Wu Mengdie. Tujuannya tentu agar Huang Ershao menikahi Jiang Xinyao, sehingga satu-satunya perempuan keluarga Jiang yang bisa masuk istana tinggal dirinya sendiri, dan dengan begitu, Jiang Xianyu bisa mendapatkan seluruh dukungan keluarga Jiang.

Jika yang duduk di singgasana Kaisar Negeri Matahari dan Bulan saat ini masih orang aslinya, mungkin ia akan langsung menyetujui rencana ini. Sebab, bagi kaisar lama, yang terpenting adalah mencegah keluarga Jiang membesarkan pengaruh di dalam istana. Memilih seorang anak perempuan sampingan dari keluarga Jiang untuk masuk istana jelas lebih mudah dikendalikan daripada memilih anak perempuan utama.

Namun, Zhu Jingxuan yang sekarang, seorang penjelajah waktu yang tahu identitas Jiang Xianyu, tentu tak akan sepolos pendahulunya. Baginya, dibandingkan dengan “dinosaurus purba” seperti Jiang Xianyu, Nona Besar keluarga Jiang, Jiang Xinyao, hanyalah bunga kecil yang lembut dan manis.

“Setelah kejadian kemarin, adakah kabar dari pihak Nona Besar keluarga Jiang?” tanya Zhu Jingxuan dengan tenang, setelah di benaknya muncul rencana.

“Paduka Kaisar!” jawab Huang Ershao yang menatap Zhu Jingxuan dengan penuh harap, “Setahu saya, tadi malam Nona Besar keluarga Jiang tampaknya mengalami gangguan saat berlatih sehingga menimbulkan keributan pagi ini di Kediaman Pengawal Negara. Selain itu, yang saya tahu, besok siang keluarga Jiang akan mengadakan pertemuan puisi di kediaman mereka dan mengundang seluruh gadis sebaya dari keluarga pejabat tinggi di ibu kota. Selain itu, saya belum mendapat kabar lain.”

“Pertemuan puisi? Baru saja semalam mengalami masalah, besok langsung mengadakan pertemuan puisi?” Zhu Jingxuan sempat tertegun, lalu segera menyadari bahwa Nona Besar keluarga Jiang, Jiang Xinyao, sedang berusaha memulihkan reputasinya.

“Wajar saja, setelah kejadian tadi malam, mungkin dia ingin menenangkan diri dengan mengadakan pertemuan puisi,” jawab Huang Ershao santai, lalu memandang Zhu Jingxuan dengan penuh harap, “Paduka Kaisar, mengenai isi kertas itu yang menyuruh saya melamar ke Kediaman Pengawal Negara, bagaimana sebaiknya saya bersikap?”

“Lihat dirimu itu! Bukankah kau dikenal sebagai Tuan Muda Huang yang ditakuti semua orang di ibu kota? Kenapa sekarang jadi begini? Apa tidak malu dengan reputasimu yang hebat itu?” Zhu Jingxuan memandangnya dengan sedikit jengkel.

“Saya bisa menakutkan orang-orang di ibu kota itu semua berkat perlindungan Baginda Kaisar. Kalau hanya mengandalkan diri sendiri, mana berani saya bersikap arogan di ibu kota? Kalau tak ada kekuasaan Baginda, mungkin saya sudah lama dibereskan oleh para pejabat dan bangsawan di kota ini, mana mungkin saya bisa hidup sampai sekarang?” jawab Huang Ershao sambil tertawa canggung, memuji Zhu Jingxuan setinggi langit.

Setelah itu, Huang Ershao kembali kepada topik utama, “Paduka Kaisar, jadi, tentang isi kertas itu, apakah saya harus melakukannya?”

“Menurutmu sendiri bagaimana? Apakah kau tertarik pada kecantikan Nona Besar keluarga Jiang yang disebut-sebut sebagai wanita tercantik di ibu kota?” Untuk pujian Huang Ershao tadi, Zhu Jingxuan tidak memberi tanggapan, namun mengenai urusan lamaran itu, ia justru tertarik.

“Paduka Kaisar, wanita tercantik di ibu kota ini, di seluruh negeri, hanya Baginda yang pantas memilikinya. Mana mungkin saya berani menginginkannya?” jawab Huang Ershao merendah.

Zhu Jingxuan tidak berkomentar atas jawabannya. Setelah berpikir sejenak, ia berkata,

“Kertas itu toh tidak menyebutkan kapan kau harus melamar ke Kediaman Pengawal Negara. Kalau begitu, sebaiknya kau tunggu dulu. Lihat saja apa yang akan dilakukan Nona Besar keluarga Jiang dalam pertemuan puisi besok.”

“Sepertinya, tujuan utama pertemuan puisi besok memang untuk membantah rumor dan memulihkan namanya.”

“Kalau dia berhasil mengembalikan reputasinya, urusan lamaranmu jadi tak perlu, bahkan jika kau tetap membawa seserahan, bisa-bisa malah memperburuk hubungan dengan keluarga Pengawal Negara, benar-benar merugikan.”

“Tetapi kalau dia gagal memulihkan nama baiknya, barulah kau jalankan isi kertas itu, bawa seserahan dan melamar ke kediaman mereka. Siapa tahu, kau benar-benar bisa membawa pulang ‘wanita tercantik di ibu kota’ itu!”

...

Mendengar penjelasan Zhu Jingxuan, Tuan Muda Huang tampak tak percaya. Setelah tertegun sejenak, ia dengan hati-hati mengingatkan Zhu Jingxuan, “Lalu… Paduka Kaisar, orang yang mengirimkan kertas ini pada saya, apakah kita tidak perlu menyelidikinya lebih lanjut?”